沈擎風就是沈擎風，他臨走也要將我的心情攪個天翻地覆才算……無奈之下隻好留下了綺蘭，沒想到她卻挺能幫上忙。醫館經過整修以後客源似乎多起來了，加上我治好彩雲臉上的毒砂，賀掌櫃一家歡喜得不得了，在客棧那樣人來人往的地方替我做廣告……總之，這趟回來就是比往日忙碌許多。間或有些姑娘媳婦，還會特意找我醫治臉上的問題，諸如疤痕、痣、或者斑點什麼的，搞得我非常頭痛。
    彩雲的臉因為我定期調製針對性的麵膜給她敷用，所以康複以後不止留疤極淡，而且皮膚也異常水靈。她心情大好，跟著自己姐們說是我的功勞，這下可好，一傳十，十傳百，個個都找上門來了。弄得疲憊不堪，首先得解釋清楚我沒那麼神奇，然後根據各人的膚質提些建議，說說平時的保養措施，之後如果實在想做麵膜，再約好時間過來。我頭疼的是不知如何保存調好的麵膜，總得即做即用，煞費功夫……唉，雖然賺錢了吧，但是覺得有些可笑。想想以張越在21世紀的學曆，好歹也該去考個功名回來吧，再不就是踏踏實實當個公務員，給官員當個秘書什麼的，再不濟也得去個省級以上的圖書館整理古籍……這下倒好，淨靠旁門左道混飯吃。以前的美容課程還是兼職做化妝品代理的時候被逼去上的，僅僅是皮毛而已……
    “小姐，小姐，你的信——”七日一休，我給醫館設定的新規矩。正是難得的閑暇寧靜，綺蘭偏拔高了嗓子叫喚。掐指算算，估計又是沈擎風來信了。自他離開揚州後，每隔幾日便寄信回來。寥寥數行，寫得隨性，隻是簡單記錄沿途所見與點墨心情，似是特意要提醒我他在何處。再也沒有那首《贈別》的震撼……也許，那是沈擎風唯一一次的真情流露吧。他那樣的人，做到如此已是難得了。太自負，太驕傲，他的世界裏隻有自己才是主角，明明應該是溫柔相偎的愛，到他那兒卻愣是變了味。我們像刺蝟一樣互相攻擊，互相防備，到最後卸下盔甲，才發現對方和自己一樣傷痕累累……
    閱過信，重新疊好交給綺蘭：“收起來吧……”
    “小姐……還是不回信麼？”綺蘭試探地問道。
    回信？我記起收到第一封信時，綺蘭告訴我很多城市都有沈家的商號，沈擎風一路北上雖說居無定所，但必定會到商號落腳住宿的，我自然可以回信……然而，我可以對他說些什麼？本應形同陌路的人……
    對於沈家的事，心裏的確有或多或少的牽掛。沈擎風的信中隻字未提，可他的心境……一直都不大好，平靜的語氣掩不住字裏行間滲透的隱憂。可能此刻他身邊連個能說話的人都沒有吧，因此信來得如此勤快，也不多說什麼……仿佛就是寄給另外一個自己。
    “綺蘭，少爺有說什麼時候回來嗎？”
    綺蘭搖搖頭：“因為老爺喜歡在外遊曆，所以……若沒什麼大事，少爺是極少離開揚州的。而且，他出門在外也從不會寫信回來。這次居然……奴婢也很驚訝。”
    從不寫信？家裏還有什麼人嗎？姑媽和沈擎風之間並不見親近，父親不在，母親和姐姐早逝，也難怪……心裏悄悄流過一陣異樣的情緒，有些原本迷惑的事似乎漸漸清楚。可憐之人必有可恨之處，那麼，可恨之人是否亦必有可憐之處？
    “回房磨墨吧。”我起身微笑。
    正在行走間，前門突然傳來急促的敲門聲，還夾雜著幾聲吆喝。我和綺蘭相看一眼，都還沒反應過來，爹爹卻已慌張領著兩位官差進了後院。
    “盈兒……，他們說要傳你上公堂……”
    “公堂？”我心裏“咯噔”一下，頓時亂起來，朝那兩名公差問道：“我犯了什麼事？”
    “齊師爺跟賀家的婚事鬧僵了，他指證姑娘和此事有關，我等奉知府大人之命傳你上堂。”
    齊師爺？莫非就是那個什麼齊六，之前嫌棄彩雲的男人？心中有數，臨走前，我還安撫了爹爹兩句：“放心，女兒不會有事的，去去就回。”
    當初替彩雲醫治時的確有過約定，她一年內不得嫁予齊六。本來我的心思很簡單，不希望她日後發現自己所嫁非人再度尋短見。沒想這齊六和彩雲是已經訂了親的。彩雲痊愈後出落得越發美麗，齊六上門要求完婚，賀家對他之前的作為還懷恨在心，自然不肯應允，還把承諾一事拿出來當藉口……雙方僵持不下，鬧上公堂。我被齊六指責為壞人姻緣的劊子手。
    第一次在現實中經曆隻有在電視上才會看到的場麵，不傻眼也很難。況且揚州是知府衙門，陣仗和排場又高了一級。我站在公堂中間，眼光巡回了一圈，發現所有人都看著我，表情比我這個土包子還傻。咦？有什麼不對嗎？
    “啪！”地一聲，驚堂木拍下，我毫無準備，險些飛了魂。
    “大膽女子！見了知府大人還不下跪——”
    抬眼一看，出聲嗬斥的隻是魏柏青身邊的小嘍囉，正主……反而沒有那麼囂張。
    “民女水盈見過知府大人。”低眉跪下，隻求盡量別出差錯。
    “水盈，齊六指你故意阻人姻緣，可有此事？”
    我還沒回話，一旁的彩雲便焦急地說明：“大人，不關盈姐姐的事，是民女不願……”
    “啪！”又是一下驚堂木。
    “本官沒問你話，不得插嘴！”
    暈！終於知道古代為什麼有那麼多的冤案了，犯事的著急，當官的又不讓人說句完整的話，攪到什麼時候才說得清楚？
    “回大人，民女不知這話從何說起？”
    話音剛落，身邊的一個白淨男子就立刻反駁道：“狡辯，你替彩雲醫治之前曾經逼她發下毒誓，要她一年之內不得與我談論婚嫁，這不是阻人姻緣是什麼？”
    這下那驚堂木倒沒響，我心裏隱隱感到魏柏青肯定是先聽信了齊六的話。
    “大人，民女是行醫之人，自然明白何謂醫德。當初替彩雲姑娘除去臉上黑痣也是情非得以。全因為齊公子對她容顏的缺陷非常嫌棄，羞辱之下，彩雲甚至曾經想懸梁自盡，半個多月前在來福客棧的客人都知曉此事。民女於心不忍，這才自告奮勇。至於一年之約……的確是民女親口要求，事關終身，如此薄幸之郎，謹慎再三如何不對？”
    “你——”那齊六被我這一番順溜的說辭氣歪了臉，“我和彩雲已經訂了婚約，你自己身為棄婦，所以見不得別人有好事……”
    這話沒犯著我，倒是踩到了魏柏青的尾巴，毫無例外，驚堂木又響了：“公堂之上，說話不得放肆！”
    我突然覺得這場麵有點搞笑，很想快點結束：“大人你評評理，齊六害得人家姑娘差點就送了命，如今見彩雲好了便馬上要求履行婚約，賀家心裏這口氣能舒坦嗎？換了是您的女兒，你願不願意將她許配給這等薄幸之人？”
    最後一句說得太大膽，魏柏青輕咳一聲，壓低聲量：“如此說來，你是不認為自己跟彩雲索要承諾有什麼錯了？”
    “是！齊公子方才指責民女阻人姻緣，試問，若僅是這短短一年就能阻得你們的姻緣，他日又如何談白頭到老？我沒阻止彩雲嫁人，賀家人當時也是自願答應的。以公子之前的作為，等上這一年算是便宜了。一年之後，要嫁要娶，都與民女無關。”既然打上了官司，我不是當事人，還是先想辦法置身事外再說吧。雖然有些不近情理，可我也沒料到一句無心之話會引來這樣的後患。如今齊六一口咬定了是我令彩雲不嫁，我這兒決不能先鬆了口，留些時日給賀家想法子退婚也好。
    “大人，您千萬別信這潑婦。小的聽說水家姑娘是能識文斷字的，說起話來自然頭頭是道。”
    “笑話！這天下狀師哪個不會識文斷字，為人父母官又怎麼不會識文斷字？聽齊公子言下之意，讀書人講的話都不可信了？那什麼人能替百姓伸冤？”莫明其妙，他要不是通點文墨，魏柏青能點他做師爺？
    我的確對坐在公堂上的魏柏青沒多少忌諱，一來他也是負心之人，水盈是他苦主，就前兩次見麵的表現……我擔保，這次是因為在公堂，他逃不了才無可奈何裝鎮定。二來……第一次上古代的法庭，不知是因為以前電視劇看多了還是怎麼著，認知上總嚴肅不起來。況且，這也不是什麼了不得的案件，我又沒殺人放火，怕什麼？
    魏柏青又陸續傳了幾名證人，問七問八，有些對彩雲有利，有些對齊六有利。最後，在我已經跪得膝蓋僵直的時候，案子判下來了。賀家與齊六定有婚約在先，對我承諾在後，本來應該是先履行婚約的，但由於齊六嫌棄過彩雲的容貌，婚期推遲一年便當作是懲罰。而我……則被判入獄三天，理由還是阻礙姻緣……
    縱然看得懂魏柏青眼中的抱歉，縱然明白對我作收監的判決無非是為了塞住齊六的嘴巴，濃重的無力感還是襲上了心頭。我好像弄錯了，這裏……不是不愛就可以不嫁的……
    彩雲攬著我輕泣：“盈姐姐，對不起，是我們連累你了。”
    賀掌櫃夫妻則擔憂著：“現在鬧得這麼僵，日後若真嫁過去，我們彩雲還有好日子過麼？”
    “你們放心，也許沒有那麼糟。不是還有一年的時間嗎？而且，經過這麼一鬧，有哪家姑娘還願嫁給齊六？說不定他比你們還著急呢。彩雲……其實決定還是在你。別哭了……”這件事情，我會放在心上了。至於我自己……不就是進牢房嗎？反正我的名聲已經夠壞了，不在乎再多一項。
    深夜，微弱的月光透過高牆的窗戶穿進黑暗的牢房。不知是不是心理作祟，我總感覺像是聽到了老鼠“吱吱”的叫聲，本來就滲著寒氣的房間更教人毛骨悚然。閉上眼，我不斷說服自己入睡，一覺醒來天就會亮了……
    “把門打開。”迷糊中聽到一個淡淡的聲音，我立刻驚醒。魏柏青？
    他換了便服，手裏執著燈籠，此時的平靜並不是裝出來的。沒有外人，燈光裏，眼神交錯，盡管感慨萬千，卻是兩處不同節季。我對他……探究的成份比較大。文質彬彬，一身儒雅，氣質與楚浩然倒是極為相似，然而，他身上沒有楚浩然那份從容，沒有那份萬事不計的超然。他的眼睛看到的東西畢竟太多……那樣的平靜由於偽裝而毫無特色。這是典型的中國古代知識分子，熱衷於功名，最初是想著達則兼濟天下，等這句話成為讀書人的聖經，後來，誰也搞不清楚，做官的是為了自己還是為了天下？
    “你隨我出來。”
    “去哪裏？”我警覺地問。
    魏柏青苦笑：“你需要對我如此防備嗎？真的變了……以前的你斷不會有勇氣在公堂上如此理直氣壯。盈兒，可知道今日你說的每一個字，對我來說都像利刃。”
    “過去的事……別再提了，我並沒有指桑罵槐的意思。”我對他僅剩的尊重來自他曾是水盈深愛的人。雖然背叛已成事實，我也不願毀了水盈在他心裏的形象，我要他永遠記得自己曾經錯過了什麼。
    “你竟可以這麼冷靜，倒顯得魏某自作多情，也無需再解釋……”
    解釋？有苦衷的人才有這個權利，而魏柏青……
    “的確不需要，如果再重演一次，你還是會作相同的選擇，我說得對不對？”隻要確定這一點就夠了。
    “那你呢？”
    “不會。”我答得幹脆，不知道水盈會不會，我絕對不會。
    短暫的沉默。魏柏青轉身拉開牢房的門：“走吧，有人在外頭等你。”
    “且慢！魏大人，小女子尚有一事相求。”
    魏柏青望著我，了然而笑：“你是擔心齊六跟彩雲姑娘的婚事？”
    “大人能否設法解了他們的婚約，已經對簿公堂，我怕遲早會是一對怨侶……”
    “清官畢竟難斷家務事。我不明白，你為何在此事上如此執著？齊六的人品……並不壞。”
    我冷笑道：“他也許人品不壞，不過是犯了大多數男人都會犯的錯誤罷了。”而你魏柏青亦然。
    “好吧，我答應你，絕對會妥善處理這件案子的後續。”
    他隻說處理，未說解除婚約，可我也明白，這已經是他能承諾的極限。走出監獄的大門，我終於卸下心防，話裏再沒有暗諷：“若此事有個完美的結局，你我之間便兩清了。”也許，我說這句話有利用他的嫌疑吧。那又如何？看得清楚，魏柏青負了水盈之後對她懷有萬分愧疚，這是他的心頭大患。既然愛恨已成空煙，水盈泉下有知，應該不會怨我借此幫助另一個女子掌握自己的命運。
    微笑著轉身，欣喜頓時僵凝在臉上！雖然月光朦朧得近乎昏暗，掛在馬車旁的燈籠卻將周圍照得明明晃晃，而燈上的字是……楚？魏柏青說在外頭等我的人並不是爹爹。長衫玉立，目光如水，一如我記憶中印象最深刻的楚浩然。我不敢相信……時光在這個瞬間倒流，二十四橋明月夜，他尋我於燈火闌珊處……
    而此刻，我驚惶失措，恨不得自己可以迅速人間蒸發。他離得那麼近，方才的話……究竟聽到了多少？
    呆怔間，魏柏青伸手將我往楚浩然身邊推去，笑裏竟有幾分惆悵，幾分失落：“因為他……我才濫用職權，麻煩你三日內不要出現在揚州城。”
    不期然被魏柏青這麼一推，腳下不禁踉蹌。腰間驀地纏上一股力道，抬眉望去，正好撞著楚浩然的眼睛，幽深如海。就像當日在畫舫，裏麵有著我讀不明的東西。隻是確定了，他看得見……
    “多謝公子相救。”閃身移開，我規規矩矩地行禮謝過。
    沈默半晌，我依舊沒有等到一句回答。心境淩亂，更深夜暗，總不可能一直守在這兒喝西北風吧？在內心深處，也許我仍是不自覺想著聽他說些什麼的，從開始到現在，他欠我一個完整的交代。曾經埋怨，曾經心痛，然而，冷靜下來了，卻總認為楚浩然不應該是那樣，我作如此想法是看低了他。就算……真的不愛了，也不希望往日的心動變得不堪。不知道算不算是女人莫明其妙的執著？曾遇過一個好友的失戀，當所有人都指責那男人是騙子時，好友卻怎麼也不願相信，仍堅持著要自己去尋找答案。那時就不明白，都已經一拍兩散了，何必再去追究過程？如今……總算能體會到朋友的這種心情。我和她其實是同一種人，比起分手，更難接受自己所愛非人的事實。
    “跟我走……”
    思緒間，楚浩然拉起我的手，幾乎是將我推上了馬車。一點都不像他平日的作風，顯得著急，動作甚至有幾分粗魯。而後，隻聽得他輕喊了聲“千墨——”，前頭應聲剛落，車駕就開始啟動了。
    “去哪裏？”我試著掙紮，竟是鬆不開。他一直握在我腕間，力道恰到好處，不會疼，卻抓得緊。
    他淡然笑道：“魏兄幫了這個忙，我們也總不好教他難做人。這三日……先逃去天涯海角可好？”
    “公子是不是犯糊塗了？天涯海角那麼遠……三日可到不了。”我伸出另外一隻手，硬是扳開了他的五指。
    他臉上掩不住受傷的顏色，卻仍強著笑容，不著痕跡地把半個身子靠在一旁的軟枕上。我轉過臉，狠心不去看他的虛弱與憔悴。這樣的狀況……心裏想氣也氣不起來，窩囊得更加難受。如果不是他的錯，也不是我的錯，難道要去怨天怨地怨命運嗎？
    “是啊，那麼遠……也不知何時才能走到？小越，很抱歉，我不能陪你去了。還是……去近點兒的地方吧。”明明是一句簡單的話，聽在我耳中成了讖語。誰知道天涯海角在哪裏？我們心底雪亮，那個地方並非僅僅是一個地理位置。
    “為什麼？既然不能陪我去，那你還把我接出來幹什麼？當日在幽篁小築就說清楚了，一筆勾銷……”我的指控開了頭，便再也無法收拾，眼前楚浩然變成了方允謙，記憶裏的方允謙變成了楚浩然，最終，兩個人影重疊在一起……
    “知道嗎？我最討厭就是你這一點！如果付出的不是真心，何苦還來招惹我？從認識開始，我就不斷地警告你，我的惶恐和不安，你真的統統都看不見嗎？”
    “小越——”
    他打斷我的話，正欲想說什麼，許是太急了，一口氣順不上，居然猛烈地幹咳起來。而那兩雙交握的手……同樣的冰涼、發顫。
    “怎麼回事？不是已經好了嗎？”我慌了神，隻能無助地輕撫他的背。
    所幸隻得半分鍾的時間，楚浩然便緩了過來。我在車廂裏找著水壺，喂他喝了兩口，總算平靜無事。
    “不必擔心，我這病死不了的，隻是需要好好養著。”
    “那你就應該在家好好養著啊，跑出來做什麼？”早知道寧願在牢裏呆三天，起碼我這身體沒病沒痛的。如今秋深露寒，他這樣輕率出來，也不知對病情有沒有影響。
    “因為你出事了。小越……我並不是對所有人都那樣上心的，你不要將我想得像聖人。沉煙……你知道沉煙吧，在她十歲那年我就在醉霞樓看見她了。你說，我是不是應該救她出火海才對……然而，我當時什麼也沒有做，隻是告訴她要堅強麵對自己遭遇的一切。”寒夜裏，楚浩然的聲音也輕得縹緲似夢。我靜靜地聽著，從字麵上讀不出故事的意義，然而他的訴說卻告訴我，這是他不願回首的往事。
    “我是個騙子，因為那是連我自己都做不到的事情。如果，早那麼一兩年，我會帶她出來吧。畢竟，滿院的歡樂與一個孤寂的小女孩是多麼的不相稱。可惜……那時的楚浩然，心已經死了。”
    接下來的一段路，我完全沒有印象，仿佛隻是眨眼功夫，又仿佛走了千年萬年。一如楚浩然和沈鳳華的故事，十年，究竟是滄海桑田還是彈指一灰？總之，那是我無力承受的沉重。我不知道，這十年，用來悼念抑或遺忘？
    怪不得，楚浩然避著沈擎風，沈擎風恨著楚浩然，而我，周旋於這兩個男人之間，什麼都不是。對楚浩然來說，沈鳳華是難忘的年少初戀；對沈擎風來說，長姐如母，那是血濃於水的溫柔。早就隱隱感到他們之間可能存在難解的糾結，卻沒想到竟是混和著血淚，一生難休。不能嫉妒，不能埋怨，同一個已經死去的人……我還有指望爭奪到什麼？
    “那我呢……你原本是準備拿我怎麼辦的？”如果有鏡子，一定可以照出我此刻麵若死灰。
    楚浩然微微歎了口氣，雙眼失神地望著車頂，“小越，我花了太多時間去治病，如今才發現自己好像走不遠了。天涯海角……已是癡人說夢。你還那麼年輕健康，而我垂垂老矣……”
    我被他語氣中的悲涼掐得說不出一個字來。不是故作姿態，不是尋找藉口，我知道他是認真的。淚眼模糊，就著燭光，我竟覺得似是看見了他鬢間的一絲灰白。三十歲怎麼會老呢？一直以現代人的觀點來看古人的年齡。在二十四橋見他踏月而來，風流儒雅，我自然想著三十歲是一個男人最有魅力的時候。卻偏偏忘了蘇軾寫《江城子-密州出獵》時也不過四十歲，已經自稱“老夫”。宋代人的平均年齡應該不會超過五十吧，對於楚浩然來說，人生已經過去了大半，更重要的是他的心境……東坡可以“老夫聊發少年狂”，而他……做不到。