彩雲最終還是決定除去臉上的黑痣，而賀掌櫃夫妻倆的態度是，既然女兒都因此不想活了，讓她試試又何妨，總不會比現在更壞。他們懷著破罐子破摔的心理，我卻不敢粗心大意，準備了好幾天，還跟爹爹仔細地商討過。本來除痣在現代隻是一個很簡單的美容手術，我如此鄭重，不僅因為彩雲臉上的黑痣麵積太大，還有一個隱約的憂慮。檢查幾番，想起醫書上的記載，並不完全排除是毒砂的可能。如此，又需再留一手後備……
    終於到了確定動刀的那天，彩雲一臉無畏，我倒是緊張得手心發涼，畢竟，她算是我的第一個病人。
    “彩雲……你怕不怕？”
    彩雲莞爾，笑裏多了幾分寧靜：“盈姐姐，我現在還有什麼好怕的。你說得對……不管怎麼樣，那個人的心已經離開了，也許，從來都沒有為我停留過，隻是利用……”說到此處，她終是覺得不堪，沒有再繼續說下去。
    我心中一怔，不自覺便想起了水盈和魏柏青……旋即浮現在腦海中的便是沈擎風，半垂著桃花眼，卻仍掩不住那股憂傷……我始終想不明白，他為何沒有揭穿我的謊言，也不明白自己當初為何能確定他會包庇。微微甩甩頭，我這樣走出來，跟他是要一刀兩斷的了，給予的、傷害的、愧疚的……都無須再作多想。
    揀起利刃，在火上消了毒，我定定望著彩雲：“開始了，你要忍住痛。”
    其實並不用劃得太深，不然傷疤會很明顯，但也不能削得淺，若是黑痣沒有脫盡，日後又會再生。止住血後，我立刻給敷上事先調好的、具有腐蝕作用的膏藥，之前測算過時間，半個小時到四十分鍾是比較理想的長度，屆時需除下膏藥清洗幹淨，然後等傷口結痂……
    沒有現代的激光，我隻好使用最原始的辦法，希望疤痕不要留得太深。中藥美容在二十一世紀是個潮流，也許可以調著試試做麵膜什麼的，選些淡化疤痕的藥草……替彩雲弄完最初步的手術後，我便苦思著一連串的後續問題……
    事情並不如想象的順利，當天晚上，老板娘敲開我的房門。彩雲發起了高燒，臉上包紮好的傷口也變得紅腫不堪。我清楚整個手術的過程，絕對不可能是普通的發炎感染症狀。用油燈照著掀開紗布，皮膚竟成青黑的顏色……有毒性……
    “這……這可怎麼辦？”掌櫃夫妻倆兒急得直跺腳，老板娘甚至還出口責怪了我幾句。生平首次遇到這種狀況，我不無沮喪，心裏涼涼的。本來應該是很簡單的事情啊……此時，爹爹也扶著拐杖進來，他查看了一下彩雲的情況，伸手拍拍我的肩，回身對掌櫃夫婦說道：“彩雲姑娘臉上的是毒砂，她決定要除去是對的，否則日後隻要劃傷了那塊地方，還是會出現相同的狀況，而且可能更加措手不及。放心吧……包在我們父女倆兒的身上。”
    毒？我忽然想起用水蛭吸毒的方法，可這個季節，而且又是這個緊要關頭，一下哪抓得到水蛭啊？索性把心一橫，扯開紗布，隻有這樣了……
    禍是我闖的，自然由自己解決，沒理由讓爹爹也跟著受累，我不能壞了他的名聲。眾人的驚叫與抽氣聲都遠離了我，連吸了數十下，直到確定血是健康的鮮紅，這才停了下來，重新替彩雲上好消毒去腫的藥。活兒幹到一半，卻覺得自己的身體越來越笨拙，眼前也模糊起來……奇怪，剛剛明明很小心沒有吸進毒液……
    昏迷前最突兀的還是老板娘哆嗦的叫喊聲：“水姑娘，你可千萬不能有事，否則我們怎麼跟沈少爺交代——”跟他……又有什麼關係！不要……再跟他有關係……
    幸好我中毒不深，也就有一兩天的時間渾身沒什麼力氣，腦袋傻傻的，反應非常遲鈍。老板娘他們的嘮叨，我也隻能揀重點聽，橫豎彩雲是沒事了，至於臉上的黑痣，則需按計劃繼續……撕下了第一次結的痂，日後就是慢慢保養除疤的問題……
    本來以為爹爹會責怪我在這件事情上的魯莽，沒想他對我的反應卻很是歡喜。
    “你有先人後己之心，的確是醫者必備之德行，老爹我收了個好徒兒。”
    “爹——你還取笑！都怪我學藝未精，差點兒就砸了你的招牌……”
    “醫術不精可以慢慢學，但入門也有正與不正的差別，以後啊……就跟在我身邊，爹也沒什麼好留給你的……”
    我心下一喜，自然明白爹爹的意思，他同意我行醫了！之前，他對此事還有些微辭，覺得女兒家行醫頗有不便，最好還是有個歸宿可以依靠。這次……可能我二度走出沈家也絕了他的希望吧……
    正在思緒間，樓下的街上忽然傳來震天的鑼鼓，喧囂的呼聲好像要把樓低都要掀翻了。我推開窗，極目望去，隻見長長的儀隊從街那頭緩緩行來，圍觀的人潮湧來湧去，熱鬧得不得了。
    “發生什麼事了？”
    爹爹湊近窗前瞧了兩眼便伸手拉上了窗門：“哦……剛剛外頭都炸開了，說是浩然樓得到皇上賜匾……”
    浩然樓？我急急下樓，大堂裏，所有的人都奔出去看熱鬧，我站在最後麵，在樓梯口止住了腳步……許多許多話，從四麵八方吹過耳畔……玉觀音！在我最彷徨的時候，他關在浩然樓為皇太後的壽禮忙碌，那麼眼疾也是因此而複發了。他可以為自己心頭所好耗去全身氣力，卻吝於給我隻言片語的解釋。我心酸失望，而他得到萬丈榮耀，君子如玉，皇帝的牌匾真是名副其實……
    轉身，背後空蕩蕩的，是該習慣一個人了。以前總聽到這樣的評價，說學文學的人喜愛自命清高，我一直不認為自命清高是貶義詞，直至今日才發現，原來我清高不起來，我仍然是紅塵中一俗人。那樣飄忽的感情，隻是刹那間的心領神會，然而這一刹那以後呢，結局應該像徐誌摩說的那樣：你有你的，我有我的方向……楚浩然就是偶爾投映在波心的一片雲吧，忘了他，忘了他……
    你記得也好，最好你忘掉，在這交會時互放的光芒。當初，徐誌摩是懷著怎樣的心情寫下這句詩？才子佳人的結局……並不是童話，況且，佳人非佳人……
    夜晚的二十四橋還是那樣美。範仲淹的嶽陽樓記傳唱千古，“不以物喜，不以己悲”，試問世間幾人能做到？常常都是物是人非嗬，唯有美景永遠不會變，蒸氣機發明後另當別論……我倚坐在橋上，如當日一樣看著波光蕩漾的水麵，不同的是眼裏已經染上三分醉意，好像很久沒這麼放縱過了。以前覺得壓力大的時候都會約朋友去k廳飆歌的，唱那種很high的歌……驀地舉起手中的酒壺，對著明月敬道：“小悠，你悶不悶啊，我們去錢櫃吧——”
    過了好半晌才聽到一句回答：“一個人喝酒？是否介意在下相陪？”
    這個聲音……我險些就墜下橋去，多虧他及時拽住了我，不過那一壺美酒卻不幸掉落江中，咕咕幾聲，唉……魚蝦有口福了。腦袋發熱，身上也熱起來，我這才發現仍緊貼著他的身體，心下一驚，猛地推開他，這個色狼！
    沈擎風的眼神裏似乎有些閃爍的東西，還沒看清，他刷下長長的睫毛，再抬眼時已經什麼都沒有了。
    “你一直跟著我？是來看我笑話的？”白天在客棧大堂就覺得脖子後麵有一對眼睛。
    他遠遠拋給我一壺酒，朗聲說道：“我的笑話不會比你少！”
    眼底清明，他今天沒發瘋！為了安全起見，我還是起身準備離開。
    “我不甘心！你告訴我，我到底輸在哪裏？”
    被他喊得心煩意亂，趁著酒興，我索性凶了回去：“我早就說過，以前那個水盈已經死了，被你和魏柏青殺死了！現在站在你麵前的完全是另外一個人，她不是你理所當然的妻子，她很膽小，很自私，沒有力量像以前那樣去愛人……她活得很糟糕，任性地把所有地事情弄得一團亂。她沒有辦法接受你自以為是的安排，她受不起你這樣霸道的感情……”我不知道自己是怎麼了，無疑此刻的沈擎風成了我的出氣筒。這些日子我受夠了，管他們懂不懂，如果這片天地千年未變，總該知道我的生命是如何的荒謬！在這裏負了所有人，終究還是得不到快樂……
    待冷靜下來，沈擎風已經走到我麵前，用一種深刻的，我從未見過的眼光看著我……我負氣地扭開臉，有些後悔自己的失態，順手舉起了手中的酒壺一連灌了好幾口。
    “你從來不說，從來不問……怎麼知道我要留的是往日的水盈而不是今日的你？”
    我為他語氣裏的辛酸閃了神，喃喃說道：“結束了，都結束了……”從離開沈家那天起，我就已經決定跟水盈的過去劃清界線。
    “結束了……討厭你把我當成負債，我知道你也不喜歡，結束得好，哈……”
    望著眼前仰天長笑的沈擎風，我突然覺得好不真實，然而……畢竟是鬆了口氣，我們都不必再互相折磨。我放下了，他亦然。好像在海上經曆了一次暴風雨，而今，風停了，雨停了，我可以休息了。
    “幹杯！為我們的結束——”沈擎風笑夠了，豪氣幹雲地朝我舉起了他手中的酒壺。有短暫的瞬間，我惑於那雙生動的眉眼，這就是武俠小說裏的一笑泯恩仇？的的確確是沈擎風，不久前的那個夜晚，他還差點兒將我逼入絕境……我能相信他此刻的話嗎？然而，他又有什麼必要騙我？
    “好……幹杯！”不能表現得太小氣。
    “做不成夫妻，你也沒必要拿我當仇人吧？以後，我不會再跟著你了，今晚……是來告別的，陪我坐一會兒……當是餞行，可以嗎？”
    餞行？他要走……是不是他今晚表現奇怪的原因？沈家有一大家子替他餞行，哪會缺我一個？可他喝得落寞而沒有節製，明明就是一副借酒消愁的樣子。也許該接下去問問什麼的，然而還是什麼也沒問，我隻是伸手止住他的動作：“既然明天要趕路，不要喝太多……”
    “如果我回不來，你是不是會比較安心？”
    “我說過，我不喜歡記恨別人，因為很累。”他未免把我想得太壞，無論如何，他都是水盈的前夫，相信她不管在哪兒都不會希望沈擎風有事的，否則，她不會為他而心痛。
    有多久的時間，我沒有去數，很安靜，我們各倚著橋兩旁雕欄，沒有言語，沒有凝視，目光悠遠而朦朧，沒停留在任何一件景物上。我希望可以眺望到未來的蹤跡，他……我不知道，也許是在尋找他自己的昨天和明天吧，一路珍重……既然你我都放下，那麼也合該恩怨兩消……
    頭痛！宿醉的懲罰……來到古代後第一次晚起。望望窗外，陽光已經明亮得刺眼。思緒回籠，努力想理清昨晚發生的事情。在二十四橋對月獨飲的時候遇上了沈擎風……我記得我們還講和了，一起喝了很多酒，然後，勉強睜著醉眼踉踉蹌蹌回客棧。
    起身梳洗好去找爹爹，發現他早在等我。原來沈家方才派人過來通知，說是醫館已經整修妥當，隨時可以入住。闊別多日，終於可以回家了，這無疑是個天大的好消息。我們收拾好東西，跟賀掌櫃一家道別。
    “盈姐姐，你走了，那我的臉怎麼辦啊？”彩雲扯著我的袖子，問得小心翼翼。
    “我又不是去什麼天南地北的地方，該換藥的時候我會過來的。最近你就委屈一下，先戴著麵紗……”我接著又囑咐了幾個注意事項，這才離開了來福客棧。
    回到醫館，仍是熟悉的路，熟悉的環境，熟悉的巷子……可我和爹爹都在門前怔住了。沈擎風的確是說照原來規模整修，但是跟水家以前的模樣簡直差了十萬八千裏。原先的黯淡、破舊找不到一絲的影子，取而代之的是舒心的明亮。看得出來，沈擎風已經刻意低調簡單了，可他那大少爺的排場又哪那麼容易消減？推門入內，裏頭的擺設也是全新的，藥櫥、掛畫，房間裏的床鋪、屏風、瓷器……
    “這……”爹爹看著我，麵有難色。
    我正欲開口，身後恰好傳來細碎的腳步聲，回頭時，來人已經盈盈行禮：“奴婢見過親家老爺，見過少夫人！”
    居然是綺蘭！
    “你怎麼會在這裏？”
    “奴婢奉少爺之命，日後就在少夫人跟前伺候，您到哪兒，奴婢就到哪兒。”
    我覺得氣血一下都衝上了腦門：“胡鬧！你是沈家的丫鬟，怎麼能跟著我？再說，我也不是少夫人了。”
    綺蘭急急說道：“不叫少夫人，喚小姐總可以吧。反正少爺吩咐奴婢伺候您，您不收留，奴婢也回不了沈府。難道您真忍心看奴婢流落街頭？”
    死變態！擺明了看準我會心軟……
    “他在哪裏？”這是什麼意思？不是說好了……
    “回少……不，回小姐，少爺這會兒怕是已經走了，老爺在北邊遇上了麻煩，急得很。”她說著還給我遞上了一封信，“少爺還說……您要是生氣了就看這封信……”
    “多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成。蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明……”信箋落地，無法想象信中字字是出自沈擎風之手。之前，他說過他的恨，說過要我還債，步步緊逼……這不是我認定的愛情，隻因為養尊處優的大少爺心中不甘而已。如今，突然告訴我放手的無奈與離別的惆悵，竟是我負了他一腔深情！多情卻似總無情，唯覺樽前笑不成……那昨晚月下對飲，笑容裏有多少勉強？
    “你從來不說，從來不問……怎麼知道我要留的是往日的水盈而不是今日的你？”
    ……
    一路奔到渡口，往事一幕一幕浮現，我覺得自己的心漲得快要爆炸了。水麵煙波初散，然而，船頭那抹亮眼的紫，確定是沈擎風無疑。
    “沈擎風——給我回來說明白……”他是故意的，故意的……恨自己如此輕易被感動，可他仍是說服了我。幾番糾纏，直至這一刻才肯相信，他是真的愛過，張越也好，水盈也好，曾經純粹，曾經透明……
    模糊間，他亦回頭望向岸邊。隔得太遠，聽不清楚，看不清楚，人生……何嚐不是如此？