她走了，走得那麼幹脆決然，而我，甚至不敢挽留。這是她第二次走出沈家，可我的心隻有在這一次才真正感覺到了疼痛。我曾經恨透了這個女人，原本與情無關，因為我不會傻到去愛上一個心不屬於我的女人。可水盈偏偏是我明媒正娶的妻，我還不至於窩囊到妻子心裏有別的男人而無動於衷。她不願我親近，我也不屑親近她，天下有大把比她貌美，比她聰慧的女子。於是，我在婚後半年便開始納妾，她的鎮定令我更加憤怒。我發現了那個男人，隻是一個窮酸秀才而已，我有哪裏比不上他，為何水盈不計條件，願意為他甘冒如此不韙？我身邊的這些女子，千依百順，溫柔嬌媚……可我不敢確定，一旦我落魄如魏柏青，她們是否願意像水盈一樣對舊愛不離不棄。說不出是羨慕還是想看愛情的笑話，我不動聲色地冷眼旁觀，決定擦亮眼睛看看這段所謂的深情究竟可以走多遠。
    水盈和魏柏青幾乎沒有偷著見過麵，隻敢偶爾偷著傳傳音訊。有一次魚雁傳書被我派的人先截了下來。他要上京趕考，但是缺銀子……原來水盈愛上的就是這樣的男人！無奈那女人笨得要死，看了信之後真的終日惶惶，多半是想著怎麼給情郎籌錢。她名義上是沈家的少夫人，湊這麼點錢還有必要手足無措嗎？隨便賣一些首飾或者去帳房支取就可以解決了。我幹脆找個名目直接給了她二百兩銀子，記得她當時的眼神，很是歉疚，很是不安，我心裏冷笑著，沒告訴她其實我並不需要這樣的眼神。她求我休了她，她說她不配做沈家的媳婦。
    “好啊，你們不是海誓山盟等他高中回來嗎？屆時，若他願意娶你，我自然成全。”在說這句話的時候，我心裏已經認定魏柏青不可能娶她，他根本就未曾替水盈考慮半分。隻有這個笨女人還搞不清楚狀況，天真得令人發笑。
    三年，仿佛就在彈指一灰間。魏柏青高中狀元卻另娶嬌妻，我終於看到了水盈癡心的結果，這個結果讓我非常滿意，覺得曾經被撕裂的自尊與驕傲統統都得到了補償。於是，她也沒有再留下來的必要。三年無所出，這是休妻的理由，冠冕堂皇卻無人敢駁。她那個時候已經知道了魏柏青變心，如果她想另擇良木，完全可以宣示我們尚未圓房的事實。然而，她什麼都沒說，接了休書默默離開沈家，走的時候，唯一忘記留下的就是奶奶親手替她套上的白玉鐲……
    我突然有些後悔，覺得自己是否太過殘忍，無論如何，水盈都隻是一名弱女子，她隻是笨了些，比所有女人都笨……本來還以為嚐盡苦頭後，她會懺悔，會回來求我，誰知等了兩個月，毫無動靜，反而聽到了她從雲梯摔落的消息。顏沁和如眉暗裏較著勁兒，都希望代替水盈成為新的少夫人。我厭惡她們的心計，水盈就不會這樣……為了搪塞，我隨口說出白玉手鐲還在水盈手中的事實。過沒多久便聽到風聲，說水盈在醫館跟提親的媒婆大吵起來，還把我也罵了一頓。
    “你確定沒有聽錯？”驚訝異常，茶杯都險些被碰翻了。
    “回少爺，奴才是親耳聽劉媒婆說的。”華康答得很肯定，我依然懷疑，這太不符合水盈的性子。不過，經此一事，我確定顏沁和如眉都不可能成為沈家的正牌少夫人，她們愛那個名位勝過愛我。
    離開沈家後第一次見麵是在人流熙攘的大街上，眾目睽睽，我一眼就看穿她偽裝的卑順。她氣色很好，沒清減半分，麵對我的時候也非常坦然，跟往日的水盈截然不同。我心裏忽然一陣不痛快，莫非被休棄後的生活還好過當沈家少夫人？這個認知令我極為惱火，無奈又發作不得。悶了一肚子火到鬆鶴居，跟陳老板談得心不在焉，可巧她卻在這個時候又送上門來。
    我知道她的心思，無非也就是想盡快了斷沈家的關係。這點著實意外，我以為水盈不敢這麼做的。白玉手鐲摔斷了，我並不心疼，可恨的是它居然經過了楚浩然之手。這個名字自十年前開始就是沈家的忌諱，他毀了我唯一的姐姐……不管水盈是怎麼請動楚浩然的，我當時都決不會輕易放過她。水家沒錢，我卻逼她賠錢，給了一個令人瞠目結舌的數字，試試她到底會不會去找魏柏青，或是……楚浩然。
    如我所願，她還不出錢來。中秋之夜，我在鬆鶴居門口又見到了她。昔日沈家少夫人居然淪落到街邊叫賣！我終究有些不忍，再看看燈火影映下的她，明明不夠美麗，明明不夠奪目，可那淺淺淡淡的笑容卻令人不由自主地舒心。為什麼她在沈家從來沒有這樣笑過？魏柏青不要她了，她不是應該苦不堪言才對嗎？那一番暢言說得沉煙心服口服，從來不知道她有如此才氣，淡定而自信，仿佛胸壑之中有萬千畫卷。以前那三年……我是不是錯過了什麼？衝動之餘，我上前選了一個花燈，沒料會引起她的情緒。她說死也還不起五千兩，她說失去了記憶……
    我仍然記得，她怎麼可以忘記？品讀著燈上的詩句，美麗而遙遠……我不甘心！畫舫詩會是在鬆鶴樓聽沉煙無意提起的，因為魏柏青會去，所以我也去了，隻是好奇新科狀元會有什麼樣的反應。然而，追月之夜，畫舫上的主角卻不是他，也不是我，而是水盈和楚浩然。那場戲精彩極了，我置身其中，明白他們三人所有的心事，真是荒唐而可笑的糾結。楚浩然和水盈相愛了嗎？隻要我不允許，他們便不可能在一起，楚浩然沒有幸福的權利……那首《思帝鄉》便是警告，水盈以為是唱給她聽的，而楚浩然心知肚明。如果沒記錯的話，姐姐以前最愛彈唱這首詞，陌上相遇，才子佳人……我就是要提醒楚浩然這個結局有多悲涼，沉重到他必須用一生來懺悔……
    當晚，我在浩然樓等了他足足一個時辰。是宣戰也是報複，我告訴他我要水盈，她原本就是我的妻子。
    “是你自己先放棄了她。”
    “你信不信，我隨時有法子讓她不得不回來……”
    楚浩然低低問道：“你究竟想怎麼樣？”我聽得出來，他慌了，他很焦急，卻極力隱忍著，看來水盈在他心裏的位置不輕。
    “聽說浩然樓的主人高潔如玉，不計較權貴名利……今日我便要你接一單生意。皇太後的壽辰近了，七王爺為了壽禮之事總拿不定主意，來信求助於沈某。我知道太後喜佛，就想著要送一尊玉觀音，現今……僅欠雕刻之人。放眼天下，大概也隻有你楚浩然能擔此重任吧？”
    楚浩然的回答也很幹脆：“是不是我答應了，你就不再去糾纏水盈？”
    “你沒有資格跟我談條件。”
    楚浩然苦笑：“是，我在沈家人麵前什麼資格都沒有，能苟活至今也是你們的恩賜……可她是無辜的，而且……她的性子不適合……”
    我不想聽下去：“你憑什麼認定？這是我和她之間的事，輪不到你來過問。”今晚的目的不是要跟他清算舊帳，因為那段過往不止是他的罪孽，也是多年來我心底的舊痛。若非姐姐臨終有遺言，沈家又豈肯輕易就放過他？
    “好，我接！但是，請你放過水盈。”
    最終，我並沒有答應他，他隻是以為我的沉默算是默認。那尊玉觀音耗去了楚浩然全部的精力，因為時間緊迫，他不得不日夜趕工，自然沒空看著水盈，況且，他還有一段難以啟齒的往事……如我所願，他暫時沒有再去見水盈。
    正在我思考著如何實行下一步計劃的時候，老天送來了機會。而後，有些東西漸漸逃出了我的掌控。在那個小木屋裏，我緊緊擁著意識昏沉的她，親昵地喚著她的名字，心底湧上的溫柔讓我震撼，如果她可以永遠這麼乖巧就好了……就像此刻，她自然倚近我的懷裏，嘴角微揚，做著美麗的夢……
    第二天天亮，我見她依舊未醒，便再也不敢耽擱了。不曾猶豫半分，我直接把她背回了清歡樓，那個位置……一直都替她留著。在她生病期間，我還將受傷的漢叔也接回沈家來照顧，同時撕了休書，趁機以整修為名拆得水家七零八落，叫她再也沒有退路。
    我承認自己的卑鄙，如果她選擇的對象不是楚浩然，也許我根本不會想要留住她。任何人都可以，就楚浩然不行！既然她已忘了過去，為何不能重新開始？隻要牢牢綁住了她，楚浩然自然會知難而退。
    我開始刻意地對她溫柔，刻意地引起她的愧疚感，她迷茫，我清楚地讀到了她眼裏的掙紮。那天，我看她徘徊在清歡樓的欄杆旁邊，嚇得心膽俱裂，放開她——這個念頭在腦中一閃而過。我怕……當年的姐姐就是這樣，倚欄微笑，一躍而下，翩然如風裏的蝴蝶……我不願繼續看著她受煎熬。可是，我悲哀地發現自己已經沒有了放手的力量。她在床邊定定地看著我，目若清泉，那麼專注，那麼抱歉，……三年來，她第一次這樣安靜地看我，仿佛要這樣一直安靜到天荒地老。當時我就知道，這一生都放不開手了……
    我莫明其妙就對她著了魔。喜歡跟她對坐著聊天的時刻，每每總聽她口出奇語，那樣的語氣，好像她自己不屬於這個世間似的。不過，對我來說，她確是世間僅有，就算低入塵埃亦可開出繁花，因為她的心比任何人都高貴。我突然不厚道地慶幸她的失憶，之前的水盈……雖然清麗，但少了才氣和傲氣。不知道她從哪兒得來，反正我覺得合適極了，那是會讓她整個人發光發亮的東西……
    如果沒有那場意外，我絕對有自信獲得她的心，隻需時日而已。楚浩然居然明目張膽派人來接她出去！我幾乎忘了這個人還存在於我們之間……他在得知水盈回沈家的消息後當場便吐血昏了過去，後來，聽說搬到了幽篁小築靜養，料是病得不輕。這場仗贏得自然，他從一開始就沒有機會，因為他在沈家人麵前連理直氣壯的資格都沒有。原來，輸的人竟是我！她去了整整一天，直至黃昏才回來，我在清歡樓已經等得絕望……
    我極力隱忍著滿腔的嫉妒，她不知道，偏偏要來踩我的痛處。原本我的確想用愧疚綁住她的腳步，可如今我恨透了她對我的愧疚，恨透了她把我當成一筆無可奈何、必須償還的債務！我很想看看，為了償債她可以做到什麼地步……
    我想，我當時是發瘋了！我心裏居然有這樣的念頭，以為占有她的人就可以收了她的心，讓她再沒有想離開的心思。簡直大錯特錯！如果不是吻到了她的眼淚，我不敢相信會發生怎樣的後果。這是我想要憐惜的女子，而我都對她做了什麼？讓她如此惶恐，如此不安……是我自己逼走了她……所有的掙紮都停在那個晚上。她行動迅速，竟是一刻也等不得，天剛亮就收拾好行李離開。姑媽沒理由攔她，而我……是不忍，所以，我包庇了她的謊言。在清歡樓頂發現自己的弱點之後就明白，我遲早是會輸的，就因為那份不忍……
    她走了，入夜的清歡樓異常的孤寂，再美的酒償在口裏也不是滋味。方才華康來報，說她在來福客棧暫住下了，已經交代過掌櫃夫妻要好好照顧著。盈兒，如果我願用一生來贏回你的心，究竟還有幾分勝算？