“你……”楚浩然輕輕扯下我的手，“這段時日你過得如何？他對你……好不好？”
    這是一個疏離的動作，霎時將我的心推得老遠。有些事……我很快就明白了，今夕非昨夕。
    “我很好，倒是你為何……你的眼睛是怎麼回事？”
    楚浩然行至桌邊，重新倒了杯茶，竟絲毫不失準頭。
    “是多年的舊疾了，隻要長時間集中精力便會犯這毛病，看東西比較模糊，過些時日便可恢複。”他說得雲淡風輕。
    “那就好……”方才我一度認為他瞎了……“既是舊疾，想必你也很清楚自己的身體狀況，應該多愛惜才是，何苦逞強糟蹋？”現代人受體製所迫而沒日沒夜地加班，而古代人……願為心之所好粉身碎骨，我知道楚浩然對自己的工作非常喜愛，為此忘寢忘食也不奇怪。可總覺著哪裏不對，他一向不是功利急切的人，做事都很有分寸的……這眼疾和一身的憔悴真有他說的那麼輕鬆嗎？
    “我並無大礙，都怨沉煙多事……竟將你請到這兒來了。”不管這話裏有多少刻意，它的確傷到了我。沉煙，那個美麗出塵的女子，在畫舫第二次見她，我便感覺到了極大的威脅。在楚浩然那幫朋友的眼裏，他們明顯是眾人默認的才子佳人。我還記得，那晚詩會之初，我的出現帶來不小的騷動。
    “原來是沉煙姑娘，怪不得……”無話可說，我想此刻自己的笑容肯定很難看。
    “這裏本是我兩年前贈予沉煙的居所，她很少來住，沒想卻成了我休養之地，說來還是楚某腆顏……”
    夠了！一口一個沉煙，唯恐天下不知他們之間的親密！我突然後悔今日的重逢。就是為了告訴我當初的情動是如何不堪嗎？二十四橋的承諾算什麼，他可以為她題詩，他可以贈她世外桃源……
    “那你好生在這兒養病，沉煙姑娘肯定會照顧得無微不至的，瞧我還擔心什麼。”終於等到了楚浩然的答案，這就是我憧憬了無數次的愛情嗎？它像個魔鬼般玩弄我的真心……
    “小越……”
    “不要叫我小越！”我退至門口，直直望著他，以為已經結痂的傷口再度被撕裂。方允謙遠比楚浩然善良，縱然曖昧，起碼他在沒有交心之前就拒絕了我。現在這樣算什麼！我是傻瓜，盡忘前事，重蹈覆轍，卻始終不願相信前世今生裏驚人的相似。
    “楚浩然，我再問你一句，沉煙就是你拋棄我的原因嗎？不是因為怨我回了沈家……”當日沈擎風跟我要那樣的感情，我就想，如果有……也早給了楚浩然。身陷沈府，不是不敢反抗，而是不能。我在那兒孤立無援，我以為隻有楚浩然會明白我想要什麼，這是從浩然樓初遇以來便認定的堅持，他可以一眼就看穿我的驕傲和偽裝，他隨手挑選之物便十二分地契合我心中所想。可如今……他連麵對我的勇氣都沒有：“事實就如你所聽到的！既然你在沈家過得好，我亦不便多加打擾。”
    “好，我會記得你今天說的每一個字……但是我告訴你，今日踏出這幽篁小築，過去的情分便一筆勾銷，我也不會再打擾你！”我沒有力量繼續站在這裏，轉身跌撞著跑出了竹屋。頭一次領教楚浩然的冷酷，凍得心都快結冰了，我無法再多呆一秒。三兩步下了台階，冷不防在小徑上跟迎麵走來的人直直撞上，險些摔著，幸好那人及時扯住了我的手臂。我抬眼一看，花容月貌，赫然就是沉煙。
    “你們談得怎麼樣？都解釋清楚了嗎？”
    我倔強地甩開她的手，冷冷撐起笑容：“談得很好，分得幹幹淨淨，你無須再有後顧之憂。”痛快說完，我也顧不得沉煙的反應，一路闖出幽篁小築，不擇方向，隻求遠遠逃開……
    隨著人流在大街上行走，走到沒路的地方就轉身折回。也不知轉了多少個彎，偶然仰眉，居然停在了沈府門口，朱門巍巍，庭院深深……我怔怔定在原處，對這個結果有些茫然。張越本就是個被慣壞的小女孩，她的人生太順利了，所以總錯覺自己想要什麼便可得到什麼。不夠堅強卻總希望自由獨立，表麵隱忍溫順，腦袋卻超級固執，心裏滿是尖銳的棱角……在二十一世紀自有家人朋友寵我縱我，可到了這裏……我都幹了些什麼？不過也就是盲目尋找著這樣的天空，而世界並不如我想象得那麼隨心所欲，得到自然幸運，得不到也不等於前無去路……
    “少夫人——您可算回來了。”從門裏奔出個家丁打扮的青年，我認得他是華康，平日總在沈擎風身邊跟前跟後的。
    我朝他點點頭，心中卻是忐忑不安。時已黃昏，不知不覺，竟然在外頭晃了一天。步入清歡樓，空氣裏的寧靜加上微弱的光線……場景仿佛被染上了鬼魅之色。沈擎風端坐在小廳裏，淺暗的餘光勾勒出英挺的輪廓，臉上卻看不出一絲表情。在我出現在他麵前時，他仍舊未動分毫，靜如雕像。
    “我……回來了。”從口裏艱難地擠出這句話，傳到耳中才發現自己的聲音輕飄如幽靈。真的很累……
    那沈擎風半晌也沒反應，就在我快癱下的當口兒拍案而起：“華康——去把擺在祠堂的家訓搬來，少夫人需要好好修習修習。”
    不明他究竟要幹什麼，待華康將那本近二十厘米厚的書呈到我麵前，沈擎風盯著我發話了：“抄寫十遍之後再跟我解釋……”
    開玩笑！那個東西有三四本現代漢語詞典疊起來那麼厚，我要能抄上十遍早就成仙去了。
    “等一下！”我上前攔住他，“是不是我抄了，你心裏就會好受？”如果真是這樣，就如他所願吧，隻要他能泄憤，愛怎麼折磨就怎麼折磨，反正我理虧欠了他，反正……我已經無所謂了……就讓他舒舒心……
    “哪有那麼簡單？怎麼？心裏愧疚了，想償債是不是？”他將我逼到牆邊，目光幽暗，話裏卻是決然，“最終……我對你而言也不過是一筆債務。從魏柏青到楚浩然，就是輪不到我！你的確將我無視得非常徹底，讓我覺得自己這些日子的所作所為蠢得像白癡——”
    我心裏一涼，警覺地問道：“你派人跟蹤我？”
    “是啊，畢竟——哪個男人不怕戴綠帽？”
    “你無恥！”怒不可遏，揚起的手卻被他在半空中狠狠抓住，本能地掙紮，腕上的力道即刻加重，我覺得自己的骨頭都快被捏碎了！情急之下，我抬腿踢了他一腳，力氣使在他身上毫無效果。隻得慌亂地喊道：“既然你從來就沒相信過我，為什麼還要死死把我綁在這裏？放了我……算我祈求你……我不是水盈，我不是水盈……”
    沈擎風並不理會我的呼喊，一直將我拖回了房間，“哐啷”一聲，房門被結實地拴上。縱然床被柔軟，我還是被撞得七葷八素，尚未待緩，他已欺身壓了上來，雙手也沒閑著，腰帶，外袍，中衣……他的，我的，一件件被粗魯地扯落。我驚恐地望著他的眼睛，那雙眼被怒火燒得發紅，燒得不見理智！
    “你聽我說，我不是……”我焦急想說明真相，話卻被他的唇堵了回去，同時胸前一涼……我絕望地發現自己身上已無蔽體之物！這就是男人的力氣嗎？原來上次在木屋我可以如此輕易地推開他是因為他不想！我是傻瓜，居然笨到去挑戰沈擎風的驕傲與霸道！可這是強暴……隻要被他碰到的地方，皮膚上立刻傳來一陣灼熱的刺痛。我不敢再亂動了，那樣隻會讓自己吃更多的苦頭。
    似乎是感覺到了我的放棄，他的唇終於移開，仍舊呼吸急促，但卻可以聽出他在極力平緩。我欲趁機起身，他伸手壓在我的肩上，幽幽問道：“你不是想還債嗎？”
    我頓時僵住動作，雖然聽得出來其中的絕望，仍忍不住出語諷刺：“你早說要這個……我們也不必耗上那麼久的時間……”
    略帶粗糙的指掌自我肩上緩緩滑下，他笑得更是肆意：“你不必拿話激我……今夜我定你了，心不是我的，人……隻能是我的！”
    沒有再反抗，我投降，我屈服，因為已經掙紮得遍體鱗傷，再也沒有任何力量。原本就是該死之人，不過機緣巧合才得以在這個陌生的時空繼續苟活著，還妄想什麼？無論如何，我都不再是原來的張越，沒有自由和任性的條件。現在吻著我的這個男人，他是我的丈夫，名正言順，無論他要什麼都必須給，反正這具身體本來也不是我的，我有什麼權利替水盈作主？然而，我說不出心裏的驚懼與荒涼是從何而來，就是好怕……咬著牙，死死揪住錦被，淚水仍是止不住地從眼角流至枕邊……
    就在我以為自己要顫抖著死去的時候，身上的力量倏地抽離了。睜開眼，隻見沈擎風臉色發白，搖著頭，仿佛是對眼前的景況難以置信。感覺到指尖悄悄抹過我的眼眉，接著是他的聲音，幽遠縹緲：“你哭了？我怎麼能……”
    趁他發怔那會兒，我卷了被子，縮回床角，渾身警戒著，瑟瑟發抖，就像風裏不由自主的殘葉……
    他最終沒有再靠近我，一夜未眠，沈擎風幾乎是倉惶逃出房間的。我無意品讀他複雜的情緒，隻等他離開，撐起身子重新穿戴整齊，剛剛坐在梳妝台前，房門便被輕輕推開了：“少夫人，少爺遣奴婢過來伺候……”
    綺蘭的聲音有些怯怯的，我心中苦笑，想必她也知道方才究竟發生了什麼好事！
    “你來得好，幫我梳理一下頭發，要梳最好看的那種……”我強笑著招呼她過來。
    “這……少夫人，天還沒亮，您是不是需要吩咐別的什麼？”
    “不用了，你就幫我梳頭，我要去憬園找爹爹。”
    綺蘭怔怔看了我片刻，終是拗不過，無奈執起龍紋梳。她手兒很巧，片刻就將那複雜的發髻整理得妥妥當當，本該雲鬢花顏，而鏡中的女人臉若死灰。
    “少夫人，其實你比其它兩位夫人都要好看呢，怪不得少爺……”綺蘭大概是想說說笑笑緩解一下的，她向來聰慧，此刻竟也失言了，話未成句便斷在半路。
    “我去找我爹，不要跟過來。”在她跟著出房門的時候，我忽然轉身喝道。
    爹爹是在睡夢中被我吵醒的，然而我一刻也等不了。
    “爹，我一定要離開沈家！”開門見山，我直接跪在地上，錚錚說出內心的請求。
    “盈兒……”爹爹伸手扶起我，關切地詢問，“是不是出了什麼事？”我搖著頭，不知如何啟齒，隻是喃喃著重複同樣的話：“必須走，必須走……”
    我不知道爹爹是否察覺到了什麼，做了一段時間的父女，我們之間還有些默契，今夜……注定是個不尋常的晚上。我們收拾好最簡單的行李，全是從水家帶來的衣物和碎銀，沈家的東西一樣未拿。扶著爹爹行至前院，剛巧碰上早起的姑太太。
    “你們這是做什麼？”
    爹爹尚未開口，我先跪下磕了頭：“請姑太太見諒，水盈還是令你失望了，水盈做不好沈家的媳婦……”
    “你這丫頭怎麼回事？”她看了看一旁歎氣的爹爹，“你也由著她胡鬧？”
    “算了……沈老夫人的心意，我們水家最終還是辜負了。不過，做父母的哪個不心疼自己孩子？盈兒是我膝下獨女，平日被驕縱壞了，一下拐不回來，我這老父也隻好順著她去。”
    姑太太冷眼在我和爹爹身上來回瞟了幾眼，吩咐旁邊的侍女：“去！把大少爺請到大廳來，就說他媳婦兒要跑了。”
    無疑，此刻沈擎風這個名字足以令我驚魂，握緊的拳頭藏入袖中，成敗在此一舉，不能再逃避，不能再懦弱……
    考慮到家醜不能外揚，姑太太遣走了所有的家丁丫鬟，偌大的正廳裏隻有四個人，空空蕩蕩，氣氛卻凝重得窒人。沈家老爺因北上行商未歸，主持此事的責任自然又落到了姑太太身上。說來還得感謝她，如果不是她告訴我必須留在沈家的原因，我也不可能找到離開的方法。
    “沈家並不是什麼隨便的地方，怎可容人說來就來，說走就走？”
    “回姑太太，水盈沒有留下的理由。半年前，沈少爺已經寫下休書，我與沈家再無幹係。如今……”我從袖中抽出信封，“休書仍在，足以證明水盈已非沈家人。至於您說的另一個理由……”我狠狠吸了口氣，決定豁出去賭了，“從一開始就是謊言，沈少爺欺騙了你。三年夫妻，同床共枕，怎麼可能沒圓房？所以，這個理由也不成立。”
    我注意到沈擎風慘白的臉色，他做夢都想不到會有今日……休書是一式兩份的，撕了我那份，可他自己那份卻還留在書架的夾層裏。我終日在書房流連，無意就發現了，並順手拿走。當時還猶豫著要不要拿出來，因為我的確曾經想過在沈家陪他終老白頭，以贖清前世犯下的罪孽……如今不必了，我沒有辦法再麵對他。
    姑太太望向沈擎風，我知道這是詢問，心都快跳出來了。就算性知識再怎麼薄弱我也知道昨晚他並沒有做足全套，要是姑媽認真起來叫一些專業人士來核查，那我該如何瞞過去？沉默良久，似是意料之中，又是意料之外，沈擎風並沒有揭穿我的謊言，隻掙紮著找了個非常薄弱的理由：“水家醫館正在整修，你們出去……住哪裏？”
    “我們可以暫住在客棧，若繼續打擾，恐怕外間的閑言閑語有損沈家的門聲。過錯皆在水盈一人，沈少爺……今生無緣，盼你另擇賢妻，水盈……就此拜別。”水盈沒有權利怪他，張越卻無法不恨，包括楚浩然……
    沈擎風追出門口，想伸手拽住我，目光觸及我一臉的防備與驚惶，那手臂尷尬地生生煞住。
    停了片刻，我深深吸口氣，轉頭不再看他，隻對爹爹說道：“我們走吧。”
    我們出了沈府，很快就在城裏找到客棧安頓下來。那家客棧叫來福客棧，一聽就知道不是什麼矜貴地方，居然取了個跟狗差不多的名字……幸好還算幹淨，掌櫃賀平一家和爹爹也有些交情，見了我們父女倆，二話沒說就把房錢打了半折，省去了討價還價的麻煩。果真善有善報，以前不覺得爹爹的善行有什麼實際好處，不過僅求心安罷了，沒想落難後才體會到……
    “嗨！我們啊，都以為您老享女婿的清福去了……”賀掌櫃一邊招呼爹爹，一邊像平時一樣隨口聊著。旁邊的老板娘不著痕跡踩了他一腳，他會意過來，尷尬地看著我。
    “怎麼會呢？等醫館整修好，我和爹爹就搬回去。大叔可真愛開玩笑！”八卦是人的天性，尤其長年處在人來人往的客棧。我索性一下說個明白：“之前是因為爹爹傷了腿……”
    “這樣啊……沈少爺為人還挺有孝心的……”
    我低眉不再答話，提起他，整個人都難受起來。身上盡是他的味道……我馬上跟老板娘要了一大桶熱水，在房裏足足刷了兩個多小時。水冷了，皮膚也被搓得泛紅、發皺，可那斑斑點點的青紫卻怎麼也抹不去，一如沈擎風給的羞辱。這個男人……我該感激他及時煞車的，可我心裏也明白，可能一生都無法對他釋懷……
    這時，外頭忽然響起了老板娘的尖叫，接著便是一陣混亂，鬧哄哄的，也不知道出了什麼事情。我連忙拾掇妥當，奔著腳步而去。
    鬧上吊的主角是賀掌櫃的獨生女，名喚彩雲，今年才十七歲。因為被心上人嫌棄臉上的缺陷，大受刺激，一時想不開，糊裏糊塗懸起白綾便欲一死了之。幸好老板娘發現及時，死活給扯了下來，我到現場的時候，母女倆正抱頭痛哭。我打量著淚流滿麵的彩雲，身段兒和五官其實都還不錯，就是右頰上長了顆銅錢大的黑痣……確實大損美觀，可為此而尋短見就太誇張了。她活了這麼些年都沒動過如此念頭，偏就為一個男人弄成這般境況！
    看熱鬧的見沒了下文，疏疏朗朗散去了，我停在原地，聽著老板娘有一下沒一下的哭訴，心弦越繃越緊。二十一世紀的張越如果真的死了……媽媽怎麼辦？我強烈地希望是水盈，或者別人也好，可以代替我在那邊活下去……
    “是你啊，你看，我們母女讓你看笑話了……”老板娘發現了我，強撐的微笑異常辛酸。
    “彩雲姑娘臉上的是胎記還是後天長成的？”
    彩雲仍是低低啜泣著，並不回答，老板娘歎口氣：“不是胎記，我記得她小時候是沒有的……”
    “如果……你願意的話，我可以試著幫你刮除……”話未說完，彩雲的眼睛馬上亮起來，揪起我的衣袖問道：“真的可以嗎？你可以讓它不見？”
    我查看了一下，沒發現異常，覺得也就是一顆普通的黑痣，長在臉上才會有麻煩。
    “不過，動了刀難免要留些疤痕……”
    彩雲略略沉思，而後抬眼堅定地說：“我不怕，總比現在這個樣子強。”我望向一旁的老板娘，她倒有些擔憂，也對，畢竟我沒什麼說服力。
    “彩雲姑娘還是考慮清楚一些比較好，如果你受刀剮之苦僅僅是為了那個嫌棄你的男人，我勸你大可不必。人無完人，他今日嫌棄你的容顏，難保來日不嫌棄別的什麼，你能確定自己就是天下最完美的女子嗎？”
    “就是就是！那個齊六原先也不見他有抱怨，自從被魏大人賞識當了師爺後就開始用鼻孔看人……”老板娘也跟著數落起來。
    “魏大人？可是新任知府魏柏青？”我不禁多問了一句。還真是有其主必有其仆，什麼樣的貨色就欣賞什麼樣的貨色！這件閑事我管定了！
    “彩雲姑娘若決定醫治，水盈會盡力淡化傷後的餘疤。不過，我有個條件，你好了之後一年之內不得與齊六談婚論嫁。”
    “為什麼？”
    “因為……我要你用這一年的時間好好看清楚，他到底值不值得你托付終身！”我出口說要幫她隻是想替她建立自信，同為女子，我自然可以明白容顏對一個女人來說有多重要。可是，如果美貌的目的僅僅是為了取悅男人，那她真的沒有必要做這個手術。