陳明峻之侍從，喚作莫韌，寡言少語，但有奇才，最擅長易容之術，故此，為了避人耳目，在離開宛城之前，陳明峻吩咐其為我特製了一副平庸無特的女子麵具，於覆帶喬裝之後，我們一行人方才動身前往丁零。
    考慮到我的身體孱弱，不堪忍受長時間的舟車勞頓，所以在出發前，陳明峻同莫韌一起備足了充分的水糧藥材，以賞風觀景的穩慢速度緩走時停，因而，真正趕達丁零王庭已是月餘之後。
    因我們幾人都佩戴著不引人注意的平民麵具，加之還持有竊得而來的真實憑帖，故而丁零之行較為平順，一路走來，俱未曾遇到什麼阻礙。
    路途漫聊中，我明晰了六年前陳明峻逃離宮廷的事情經過，而關於此事，陳明峻訴述得甚是風清雲淡：“世人都道父親位高權重，於宮內布滿線人死士，我方能逃出生天，其實不然，彼時，父親與我的處境已十分被動，而我又乃一普通之人，怎可能視宮廷內的重重守衛為無物，化險為夷？當年，我之所以能順利地離開海晏堂，逃出皇宮，那是因得宮內一貴人相助。”
    “是何人相助？”
    “天闕的當今皇太後王氏。”
    “太後娘娘？”聞之，我極為訝然疑惑：“她，為何會幫助你？”
    “那是父輩之間的久遠事情，具體緣由若何，我亦不太清楚。”
    “那後來呢，你是怎麼離開京城的？”
    “似今次這般，得莫韌出神入化的易容之術所助。”
    愈往北，景色愈為單調荒涼，氣候亦愈為幹燥不適，我飲啜了一些清水，忽然思及陳氏族人的悲慘結局，心情攸地低落沉悶：“陳將軍英明威赫一世，卻死得屈辱潦草，每念及於此，皆無法真正釋懷，因母親之事，我一直恨他怨他，與他處處作對，甚至，連一聲父親都不曾喊喚過他，但是他卻一直包容疼惜，以德報怨，從未言過我一字半句的不是。與念娉之間的矛盾爭執，無論我對錯與否，每次怒斥的都是念娉，責其嬌蠻任性，不知禮數，殊不知，我才是那真正該罰該懲之人啊！”
    陳明峻深深地歎了口氣：“事情已經過去很久了，你無須再胡思亂想，傷神費力，當心累及身體。”
    我搖了搖頭，語調變得有些激越：“我無法不想，亦不能不想，皇帝以謀逆之罪誅殺陳氏全族，是何等的冤屈武斷！”
    “傻丫頭！”聽聞，陳明峻不禁動容，疼惜地擁我入懷，極盡安撫之態：“你身子不好，就不要再常常勞神，我想，不光是我，父親亦不願你總是傷心自責，難過愁苦。”
    “陸文航曾言，陳氏之冤屈是遭他人陷害所致，然而具體是何人策劃，現今他還難以猜磨，於此事，你是如何思慮的？”我審視著陳明峻的表情，終還是道出了心中長期存就的疑問：“另外，我還有一事不明，當年，你為何要選擇投奔丁零，如此作為，豈不授人以柄，且坐實了陳氏謀逆的罪名？”
    他眸色如水，抿唇不語，不知在思索著什麼。
    我失望不已，不甘心地又追問道：“陳明峻，你是否想過，搜集線索，找出那個設計陷害陳將軍的暗人，繼而為陳家洗脫謀逆不恭的汙名？”
    等了許久，他終於回話，其聲音映著蒼涼的大漠暮色，顯得格外肅穆莊嚴：“陳氏族人之事，我心中自有計較，你無須再為此事煩憂牽掛。”
    語畢，他凝重了神色，接續述道：“茗漪，丁零王庭近在咫尺，明日便可抵達，在到至之前，有一些話我要訴於你言聽，希望你能謹記遵守，不要反對，可否？”
    陳明峻以下臣之禮參拜了國主詹葛後，將立於後端的我拉移上前，恭謹地介紹道：“王上，此乃吾妻明氏，下臣之所以滯留於天闕多日，延期歸至，便是為了尋她，因私情之故，下臣惹得王上無端擔憂，還望王上責罰！”
    我屏息斂首，故作怯懦緊張之狀：“妾身見過王上！”
    各種審視打量的目光俱向我投射而來，大殿之上一片靜寂，我甚至可以清楚地聽到殿上有人發出的唏噓失望之聲。
    須臾，一位距離詹葛王位最近的將軍模樣的大臣忍不住出了聲，其話語中滿含譏諷嘲笑意味：“本閣還以為是怎樣的美人，能讓忠義侯甘冒生命危險出使天闕，原來，居然是此等普通平凡的女子，還真是讓人感到無味無趣！”
    念及到達丁零王庭前日陳明峻的特意囑托，我的心中不由得一陣激揚動蕩：“到了丁零，無論於何時何地，你都不能取下莫韌為你製作的這副麵具，再者，在丁零王庭，你的身份並非我的妹妹，而是，我的妻子！”
    始記得甫才聽到他的囑托之言，我大為驚異，良久方能言語：“為何？”
    “丁零國大將軍衛遼荒淫好色，但凡姿容出眾的女子，一旦顧視中意，無論其嫁人與否，皆會強行掠為己有，所以，在丁零，為了安全起見，你千萬不能以真麵目示人。”
    “難道，國主詹葛亦縱容他如此荒羈跋扈？”
    “衛遼功績顯赫，國主詹葛向來都很是縱容，因有國主撐腰，加之衛遼又位居將軍高位，故而，丁零國內無人敢怒，亦無人敢管。”
    “那，為何我要以你妻子的名義存在？”
    陳明峻自嘲一笑：“我乃丁零降臣，身份尷尬，國主詹葛雖封我為‘忠義侯’，但卻又時時猜忌，怕我是假意投誠，故此，若然他知曉你是我妹妹的身份，為了讓我更忠於丁零，無論你相貌若何，他都會強納你為妃，因而在丁零，你以我妻子身份存在最為安然妥當。再者，到了丁零，切記要謹言慎行，那些令人疑心的猜忌話題勿要再提，亦勿要再問，否則，如果被險惡之人斷章取義，添枝加葉，將會於你我俱不利。”
    陳明峻果不欺我，大將軍衛遼乃一好色粗俗之人，傲慢跋扈，肆意妄為，於陳明峻攜妻晚歸一事，國主詹葛還尚未言論，衛遼便搶先下了評斷，其話風還極盡諷刺輕視，絲毫都不曾顧及到他人的身份及顏麵感受。
    於衛遼的不敬行止，大殿上諸人皆見怪不怪，王位上的國主詹葛亦未有不快之色，隻是研究性地望著我和陳明峻，眼神犀利。
    陳明峻麵朝衛遼，眉眼帶笑，應對得不卑不亢：“女子之美，情思使然，也許於大將軍而言，吾妻之麵容算不得美，甚至可以道是平庸無奇，但是在我眼中，吾妻卻美若星華，無人可及！”
    “真是酸腐！”衛遼不屑地冷哼了一聲：“女子相貌之美醜，一看便知，偏偏就你有不同的解釋！”
    國主詹葛笑道：“忠義侯終尋得妻子平安而歸，也算是喜事一件，值得慶賀，來人啊，傳寡人口諭，設宴於鹿台牙帳，舉宮歡飲！”
    到至陳明峻位於丁零王庭的府院後不久，我便因水土不服，病情加重，很長一段時間內皆藥石無濟，陳明峻焦急萬分地在病榻旁為我前後奔走，多日來皆衣帶不解地對我進行照顧，故而，待我的病體稍稍好轉之時，忠義侯愛妻護妻的好名聲便傳遍了整個丁零王庭，人人稱讚，亦人人稱憾。
    丁零國人俱盛傳道，忠義侯陳明峻，風度翩然，氣宇軒昂，乃世間難得一見的重情癡情之人，然而遺憾的卻是，其妻相貌平庸，根本無能與之比肩，比翼雙飛。
    我甚少出府遊觀，一則因為身體孱弱，健康狀況不允許，二則因為自己不熟悉丁零當地語言及風俗習慣，與他人溝通交流起來不甚便通，生怕一不小心犯了別人忌諱，進而惹禍上身，讓陳明峻為難。
    自我的病情有所好轉，陳明峻便開始忙碌起來，整日裏早出晚歸，不見蹤影，對我的關懷照顧亦不如甫至之時那樣麵麵俱到，故此，忠義侯府內那些原本就對我存生不滿情緒的女侍遂怠慢不敬起來，初始是少水少食，後來則變成了喚其不應，無人服侍的狀態，因自己並非矯情計較之人，故而未將府中的一切變化告於陳明峻知曉，不過最終陳明峻還是明晰了，他當即臉色大變，將帶頭罷工的數十女侍全部責以杖刑，而後趕出忠義侯府，永不再用，素來溫文爾雅的忠義侯竟盛怒至此，嚇壞了府內眾人，從此以後，下人們皆都恭順起來，懈怠不恭的情況再亦沒有出現過。
    然而陳明峻還不放心，思慮一番後，他將可謂之其心腹的侍從莫韌為我所用，幾乎時刻不離地在我身旁聽命侍候，另外，考慮到我不適丁零飲食，陳明峻還特地找尋了一位擅長廚藝的天闕婦人，針對我的脾胃喜好，專司我的飲食起居，可謂事無巨細，麵麵俱到。
    一日近午，天色陰沉，落雪飛舞，寒意冷峭，從王宮歸來的陳明峻一身行色，進府之後亦未作多少停留，隻是吩咐下人準備一些過冬物資後，接而便又要驅車出門。
    望著下人搬入馬車的大量被褥棉衣等物，我甚是好奇：“你要去何地？”
    陳明峻笑了笑，眸色促狹玩味：“去看望一個女人。”
    我故作恍然大悟之色，語調幽怨：“忠義侯之妻麵醜心惡，悍妻之名遠播丁零，現下，你居然還敢當著我的麵，言稱是去看望別的女人，難道，你就不怕我醋意大發，再次大鬧忠義侯府？”
    謂及悍妻之名的緣來，我不由得慨歎好笑——
    那是從丁零王宮到達忠義侯府的當日，我與陳明峻甫才踏入府院大門，即刻有數十位容貌秀麗的年輕女子簇擁而來，其見到陳明峻，無不神色歡喜，滿含嬌羞：“侯爺萬安！”
    見此情景，陳明峻明顯吃了一驚：“為何，你們還在這裏？”
    “妾等願追隨侯爺，終生不離不棄！”
    陳明峻立馬轉首望向我，眼瞳內竟是不言而喻的慌亂：“夫人！”
    觸碰到他暗地裏伸過來的手指，我起初先是一怔，但瞬刻便反應過來其寓意若何，遂冷了臉色，簡直羞憤愈加：“陳明峻，你何其殘忍，我在天闕等你六年，無怨無悔，而你，卻在這裏享盡齊人之福！！此情此景，你要置我於何地！？難道，這就是你所言述的戀我成癡，忠心無二？你曾許諾，今生今世，隻我一人，但是你卻違背誓言，妻妾成群，你教我，情何以堪！？”
    “夫人請息怒！”陳明峻拉住我，急急地喚道：“夫人，事情不是你想象中的那樣，請聽我解釋！”
    我望著他，淚水溢滿眼眶，極盡隱忍之色：“世人言我驕縱亦好，悍妒亦罷，索性今日便當著她們的麵，你自己選擇，做個了斷，若然留下她們，我則即刻返回天闕，與你恩斷義絕，反之，你若舍不得我，那麼她們，一個都不能留！！”
    陳明峻蹙緊眉宇，麵有難色，欲言又止，見狀，我故作失望苦痛，咬了咬牙，悲泣著往院府門外奔去，如斯這般，一場妒妻大鬧的戲碼遂轟轟烈烈地開鑼上演，一時間爭持不休，而此次大鬧的結果則是忠義侯護妻情深，將詹葛賞賜的數十侍妾全部遣散歸家，一個不留，由然，我在丁零一怒成名，成了不折不扣的悍妻與妒妻。
    事罷，我曾笑問陳明峻道：“她們個個都是美人，姿容淑麗，你為何不留？”
    “的確都是美人，但是論評天下眾人，又有誰能趕及夫人之美？”
    我不禁懊惱嗔怪：“我並非玩笑之語，所以，你要認真地回答我。”
    “她們豈是我能留下的？”陳明峻肅正顏色，幾不可微地歎了口氣：“雖然於名義上，她們都是詹葛賞賜於我的侍妾，但實際上，其皆是詹葛用來監視我的耳目。出使天闕之前，我曾以安危難保之由讓她們全都離開，不成想最後竟一個未走，著實令人頭疼萬分，現下好了，因你這一鬧，所有難題即刻皆迎刃而解，無有後患。不過，終是委屈了你，要擔當如此不雅的惡名。”
    ……
    念及悍妻的由來，陳明峻的臉色遂變得寵溺柔和起來：“茗漪，你還是同我一道去吧。”
    “究竟，你要去看望何人？”
    沉吟良久，陳明峻方才沉沉地應道：“乃世上一可憐之人。”
    目的地是一座距離丁零王庭不遠的庵寺，庵寺規模不大，到處充斥著異國情調，其外貌布局與天闕之地的佛寺建築迥異不同，內裏暈染著一種無法言講的怪異森然之感。
    在庵寺管事的帶領下，我們走到庵寺中最偏遠的一間禪房，於禪房內，一僧服裝扮的婦人跪坐在蒲團上，緊閉雙眼，一手撥滑著念珠，一手敲著木魚，口中念念有詞，對於我們的到來，似乎恍若未覺。
    陳明峻悄聲吩咐下人將帶來的物品放好，而後輕步走到婦人麵前，躬身一拜：“前輩！”
    禪房內的光線較為陰暗，因逆著光，婦人的容顏有些朦朧不明，隻是其右臉上那道長長的疤痕卻清晰猙獰異常。
    “阿彌陀佛！”婦人念經的動作未有絲毫停頓：“庵寺乃清修之地，貧尼記得曾對施主言過，無需再來，但施主為何卻不聽取貧尼勸解，又次來至？”
    陳明峻依然恭謹有禮：“冬日已臨，庵寺偏僻，尤是淒寒，晚輩擔心前輩身體，所以過來看看，還望前輩不棄。”
    “貧尼乃一罪孽深重之人，不敢勞煩施主掛心，施主，還是請回吧！”
    “那叨擾前輩了，晚輩告辭！”
    陳明峻與我已退至禪房門口，卻突然聽到婦人出口言道：“貧尼為洗脫罪孽而來此庵寺，不再受俗世之物所牽絆，因此，煩請施主將所贈物資帶回吧！”
    “罪孽並非是脫離俗世便能洗雪掉的，佛經雲曰，出家人以慈悲為懷，我們好心來看望你，然而你卻冷漠淡然，拒人於千裏之外，豈不又平增了罪孽？”看著陳明峻頻遭漠視，表情無奈，我忍不住出言打抱不平，因心存不滿，話語中不免含帶了濃濃的諷譏對抗意味。
    “夫人務請慎言！”陳明峻急忙阻止道，接而又疾走幾步，朝婦人一揖到底：“晚輩夫人之話語造次欠慮，還望前輩不介。”
    婦人微微睜開雙目，淡淡地斜睨我一眼，神色無有任何的變化，而後則又重新閉起眼眸，平緩地念了一聲：“阿彌陀佛，罪過罪過！”
    見之，我赫然一震，隻覺得渾身上下俱異常地空落不適，雖然隻是驚鴻一瞥，但是婦人那幽深如井的眼瞳卻直直地投射在了我心底深處，激起層層不斷的漣漪與波瀾，讓我久久無能平靜。