又隔幾日。天色陰沉，北風強勁。窗欞嗚咽，樹葉嘩嘩作響。眼見大雪將至，我忙命將爐火生得旺些。
    好冷。我說。
    我顫巍巍抱住個黃銅手爐坐於火邊，說：多加些個木炭。
    春菱立時添進幾塊木炭。火盆暗了一暗，不多會功夫便燒得更旺。迎麵那光忽明忽暗，
    給我身上的白棉繡花裙襖鋪上一層淡淡的紅。
    再加些炭，我皺眉道：還是冷。
    還得再加些個。我歎道：今年冬天，怎麼這樣寒冷？
    聞言春菱看了看門口。一麵拿火拔子拔火，一麵低聲道：小姐，您心中本寒，現在是有身子的人，自然會覺得冷些。隻是我們……已快沒有木炭。
    嗯？我有些驚疑。腹中突然微微一動，心中憐愛，忙拿右手扶上小腹，詫道：怎麼會快沒有了呢？同嬪與榮昭儀送來那麼許多！
    看我一眼，春菱道：自皇上那日走後，您總叫冷。這幾日無論晴雪，不分晝夜。屋子裏一直燃著它，因此……
    見我不語，春菱歎勸道：小姐，您且放寬些心罷。說句不該奴婢說的話，宮中這麼多位主子娘娘，榮寵自是在聖上一念之間。皇上他多情固然是絕情，癡情——難道便不是絕情麼？
    醍醐灌頂。
    卻又呆住。我將春菱的言語在心裏慢慢輾轉，輾轉再輾轉。恨不能拿去炭火前烤了再放回胸口……終知究竟是不會暖的。長歎，不複言語。正此時，外間通傳同嬪過來。放下手爐剛起身尚未迎至中門，便見那寶藍色金花門簾瞬間高高掀起，櫻桃紅光一閃，同嬪攜風一下便闖入裏屋。
    好熱！她皺眉笑道：生這樣旺的火，妹妹也經受得住麼？
    熱麼？到底是冷？還是熱？
    茫然看向同嬪，我徹底糊塗。
    同嬪眉宇間竟是一派憤然，滿臉不快。自己動手脫去紅色披肩，她沉沉坐向桌邊朗聲道：我帶了酒過來，喜兒在外間侯著。妹妹快命春菱拿去燙燙，今日陪姐姐我飲幾杯！
    同嬪口中的喜兒是她從家中帶進來的貼身宮女，很得她信任。隻是同嬪俠女風範，既使身在宮中也是不肯改的——出門素不喜左呼右擁。今日帶了下人與酒過來，莫不是出了什麼事情？心頭便有些隱隱的不安。
    同嬪見我遲疑，挑眉笑道：莫不是妹妹舍不得那燙酒的熱水？今兒用你一桶，姐姐明兒還你一缸。還不快去麼？！
    我輕輕抿嘴。一麵尋思，一麵吩咐春菱搬燙酒專用的銀爐銀水罐進來。春菱將同嬪帶來的琥珀花雕倒入小的青紅瓷瓶，放進水中。待水沸白氣騰空，她沉著臉，自己動手向我們杯中各滿上一杯。也不吃茶點，一飲而盡。再斟，仍是一口吃盡。連吃三杯方才看了我強笑道：妹妹怎麼不吃？
    我笑道：身子沒好全，太醫讓禁酒。
    聞言同嬪也不勉強，又向口中猛抽三杯。我忙按住她手，詫笑道：姐姐，究竟出了什麼事情？
    同嬪猛地將空空的白瓷杯底扣上罩了綠色花布的桌麵，冷笑道：多少將士保家衛國，不惜馬革裹屍，浴血邊關才換來片刻安寧？！原來這安寧竟是為讓他們縱情歡樂而無後顧之憂！
    聞言一怔。我使個眼色，左右宮人悄無聲息地退出。
    姐姐說什麼？我笑道：妹妹竟不明白。
    同嬪冷笑道：你當然不明白。妹妹這幾日不出聽雨軒，自然不知。良妃與那個什麼杜美人，已將皇上迷得七暈八素。宮中早已沸反盈天。杜美人將她的暖香居改成集市，讓宮女太監們扮成商賈小販。她與良妃兩個請皇上遊玩其中，討價還價，樂不思蜀。皇上圖新鮮，沉溺其中不能自拔，至今已有兩日不曾批閱奏章……妹妹你說這是什麼事情？不如北方目布爾寧，南方南詔，西方回紇鐵騎大軍一起打來……
    姐姐！我忙打斷她道：你已醉酒。
    同嬪也知失言，奪過壺去自顧吃悶酒。尋思了好一會兒，我疑問道：太後娘娘不是有旨，令皇上隻在養心殿召幸嬪妃麼？怎麼……
    同嬪道：太後娘娘不在宮中……
    說至此處，卻又知犯忌住嘴不語。
    我心更疑。文澤再如何多疑善變，內寵嬪妃，卻一向勤於國事，律己甚嚴。怎麼突然一夜之間心性大改，變得放浪形骸起來？還有，前幾日他眼中對著我的疏離，難道……竟是衝著德仁太後？莫非因我長得象太後而觸他心事？但他母子一向感情不錯，又怎麼會……
    心裏雖酸疑，卻知不能與同嬪直說。口中勸道：姐姐也不必太過生氣。皇上年青貪圖新鮮，此勁過後自會丟開手去。再則據野史記載，她們玩的把戲以前宮中也不是沒有。更有甚者，改皇宮作青樓。讓宮女們扮流鶯，太監們扮嫖客……她們隻是開集；市，還不算做得太過。
    她們敢？！同嬪冷笑道：上麵還有太後娘娘呢！一個青樓來的女子，已讓前朝後宮翻天覆地。她們敢裝青樓女？等太後回宮，哼！
    又說：可惜皇後娘娘太於賢淑，竟說皇上近日心情不好，由著他玩去。
    不由他玩怎麼辦？太後不在宮中，文澤堂堂天子，誰管得住？皇後不管，其他嬪妃更要明哲保身。大家討天子歡喜還嫌少長張嘴，怎麼去觸他黴頭？
    我知道同嬪是真想勸文澤，隻不知如何開口。加之其父兄處境微妙，因此既無把握說服天子，不如癮而不發，靜觀其變——卻又鬱悶。
    我命蓮蓬請榮萼兒過來，陪著同嬪吃酒。大家起先強顏歡笑，天南海北閑聊。避而又避，但我們仍象三隻軸線被杜素金牽住的風箏，繞來繞去，最終話題仍回到她身。
    萼兒眼波流轉，一雙保養得法的手托著杯底幽幽道：那素金倒換了個人般。以前咱們姐妹並不是沒見過，雖有些姿色，不過爾爾。不想現在行事說話，竟風騷入骨。兼之媚眼生波，蛇腰亂舞……畢竟做得也太過些。宮裏早傳開了，暖香居夜裏動靜大得很。都說皇上還沒沾上她身呢，那叫聲大得倒能掀了自家房頂。
    我與同嬪頓時躁得滿麵通紅。萼兒見狀冷笑道：最近人家倒玩出了新花樣，聽說昨兒倒想著送了皇上一條馬鞭。
    同嬪奪口道：寒冬臘月的，皇上又不騎馬狩獵，要馬鞭何用？
    我也是詫望萼兒。不想這次她倒羞了個滿麵飛紅。心思轉動間，我已明白。一時羞窘交加，更是恨不能挖了個地洞藏身進去。
    陡然間，同嬪睜大雙眼失聲道：原來杜美人是想皇上騎她這匹胭脂馬！
    與萼兒對望。我兩人的臉均在那一刹那慘白，又立時緋紅。
    聽者有心。胭脂二字，讓我心中蒼涼之意頓生。
    桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈。
    胭脂醉還是昨日那酒，人已非昔日之人。不過短短半年光景，文浩、琴貴妃便先後離我們而去。而我與文澤……初遇時，美好心情盛開有如春風桃李；今時，心中戚戚一如夜雨江湖。現他又得了新寵杜素金，往日柔情春風，隻怕永不會再度我心裏那道幽寒的城關了罷？
    見我們沉默羞慚，同嬪也將臉紅得四月桃花一般。自知失言，仍忍不住詫問道：莫非……皇上還真抽打她不成？
    萼兒臉上的紅退了一退，冷冷道：皇上一向溫柔體貼，同姐姐進宮比妹妹們早，又幾時聽說他動手打過嬪妃？總不過是人家絞盡腦汁想出來的閨房俏皮遊戲。也不為個什麼，便是她說了句笑話皇上沒有立時開懷，自己就舉了鞭子跪去皇上腳下，楚楚可憐地請求責罰。據說日常連“臣妾”也是不自稱的，隻說是皇上的“奴才”。皇上每有賞賜，她必做出感激涕零狀，一定要流著眼淚叩頭謝恩。皇上正值春秋鼎盛，平日眼裏隻見到咱們這些個守禮規矩的女子。怎麼經得住她這般時妖時淑，變著方兒狐惑？
    微詫。早知萼兒癡情素不下於我，隻不想一向柔弱的她，吃起醋來竟半點不肯含糊。又想，年青天子不能抵擋誘惑？那麼年老的又如何？先皇應該閱人無數罷，怎麼仍讓一個林媚兒迷住？
    我一麵拿蔻紅色的長指甲輕輕觸那食盒中的小茶果子，一麵裝作漫不經心地說：倒都是媚人女子。不知杜素金較之她，卻又如何？
    雖未提及媚兒姓名，但冷眼看二人神情，均是明白。兩人對望一眼，均不肯當著對方的麵交出真心。微微笑著，萼兒將皮球推回：不知妹妹又如何比較她二人？
    我冷笑道：杜美人怎能與她相比？，
    其實在我心中林媚兒並非惑國狐妖。天下多少女子為爭皇寵，虛情假意，不惜出賣靈魂？唯媚兒一人，敢承認心中真愛，又為真愛蔑視皇權。她杜氏素金，又怎能與媚兒相提並論？
    萼兒聞言詫笑道：怎麼，慧妹妹倒象很了解那主子？
    我淡淡一笑，並不言語。手臂微動間，腕上青玉鐲兒撞上黃銅手爐，發出幾聲脆響。花薰中淡淡檀香與酒香交合融彙，別有一番滋味直滲心頭。
    見再度氣悶，同嬪忙笑道：這話題很是無聊。比較人家也沒什麼趣味，不如多關心些國計民生，邊關戰事如何？
    見我與萼兒對望微笑，她笑著說：就知你們沒興趣。兩位妹妹不如快些為皇上生下幾個皇兒，那時心思隻怕全在小家夥們身上，倒也再無閑情理會旁人。
    聞言再度一怔。
    室內三人中，我入宮最晚。不想，卻最先懷上皇子。
    萼兒麝香不離身，她未受孕並不奇怪；但同嬪入宮快三年時間，文澤雖不特別寵愛，但也不至於冷落，怎麼她竟從未沒懷過孩子？
    同姐姐，我笑道：妹妹們進宮時日尚短，自然是姐姐先有皇兒。妹妹今日先向姐姐訂個約，等姐姐有了皇子可要認妹妹做他契母的。
    榮萼兒忙笑道：我正要說呢，卻讓慧妹妹搶在前頭。同姐姐第二個孩兒便讓我這不成器的妹妹做契母罷。隻是別讓妹妹等太久，一年一個才好。又或者，一次生下雙生子——可不更好？
    同嬪臉一紅，兩隻手隔著床子來拍我們手背，笑道：瞧你們胡說！都沒羞。老話說求人不如求己。眼饞人家，何不如自己生去？
    躲開她掌，我抿嘴逗笑道：可不是姐姐自己說的？姐姐身子好，進宮後也從未讓太醫們瞧過病，竟連平安脈也是不屑請的。因此，妹妹們自然指望姐姐。妹妹們不成器，此事原比不過姐姐。
    萼兒頓時笑伏在桌上顫顫直不起身。
    同嬪臉更紅。長身站起輕擰我臉，點頭笑罵道：好個沒羞的丫頭！看本嬪不撕了你這吐不出象牙的嘴。
    哪裏鬥得過她去？她手還未伸上臉，我已軟笑著道連聲討饒，同嬪方才罷了。三人坐在一處，對望一眼又笑。那笑竟似止不住般，隻感天昏地暗，手腳癱軟。
    窗外飛雪漫天。
    室內爐暖酒香，春光一室。
    2008年2月5日更新完畢。
    致親愛的讀者朋友：
    朋友們，請允許我放幾天春假，我要回家與家人團聚啦。
    春節到了。老人們盼了一年，終於等到子女回去的一天。原以為“雪斷藍關”——年前回不去的。不想今日終於有了日頭，聽說初三前不會有降雪，兩輩人的心陡然間也放了晴。
    終於可以回家了！
    感謝大家對我這個非專業的新寫手的支持與信任。感謝大家對媚媚的肯定。特別感謝那些天天為我投票、寫評的朋友們——最是你們，讓我小有成就感，嗬嗬。
    另外，請理解，不要催文好麼？
    一則好文不靠催，催必不好看。有誰見過施化肥長大的蔬菜比施天然肥料更可口？二來，催了我也是寫不出來的。嗬嗬。畢竟不是專業寫手。如果有朋友覺得追文心急，建議幹脆放開一段時間。歡迎回頭再看。
    不過網絡上能有《媚行深宮》這樣的更新速度，恐怕也不多。
    寫文章自有寫的節奏，之所以大家認可已發表的章節，是因為上傳前反複調整，精雕細刻的結果。之前答應大家的，我會努力去做。
    支持媚媚的朋友請繼續投票發貼喲，嗬嗬，我一定盡快回來。
    最後，祝大家新春快樂，萬事稱心如意。