第廿六回：劍懸鬼峰掌陰陽，刀指昆侖破生死（八）
    還道是被山中蠍豸咬了，觸之又覺不像。天佑轉過頭來，使勁偏著眼珠，隻見赭褐山石間有一紫紅藤蔓，生得兩指粗細，覆滿圓刺，正匍匐蠕動。這本是驚悚之象，天佑卻眼放光彩，又驚又喜地叫道：“靈霄藤！”
    這藤蔓靈智已開，天佑每日又以生鮮喂飼，數月間便從半指粗細的小苗長到了兩指寬度。隻是當日在山下，被湛均斬去數截觸藤，氣息奄奄，原道活不了了，孰料竟好端端尋了過來。
    如今生死渺茫，靈霄藤乍然出現，無疑是天降神兵，天佑如何不喜？喚道：“藤兒，藤兒。”那靈霄藤是熟悉他身上氣味的，在他手臂挨蹭幾下，便親昵著纏繞過來。
    雙方就似闊別多日的老友，靈霄藤察覺他身子不妥，收起蔓上的突刺，輕輕繞住他腰身大腿，將他身子托起，靠在洞外的岩石上。天佑摸著它的莖苞，喚道：“好藤兒，難為你爬上千尺巔峰，過來同我作伴，可惜我沒生肉犒勞你。”
    靈霄藤不知有沒聽懂，乖乖在他身上不動。重逢的喜悅衝淡了滿腹愁雲，天佑打趣道：“這裏有數百個山頭，你是如何尋到我的？莫非你不屬草木，而是屬狗的？”靈霄藤應景似地抖了抖葉子，天佑一怔，笑了起來。
    他渾身脫力，嗓子既幹且澀，笑聲已無平素清潤，變得十分嘶啞，但這一笑，臉上多了幾分紅潤，眼望雲海，心中籌謀道：小舅和那惡人鬥法，不知勝算幾何，我不能眼巴巴等人來救。他見靈霄藤比往昔粗實不少，方才又輕易托起了自己身子，心中便有了計較。
    伸手朝崖下一指，嘴中發出幾聲低促的輕哨。靈霄藤聞聲便動，抖擻藤蔓，將天佑身子扶正。天佑雙腿著地，試著朝前邁動，果如所想，步子輕快許多。隻是難為了靈霄藤承托大半身重，幸而藤蔓柔軟，能傍山而走。
    一人一藤離開懸崖，逐步往下攀爬，天佑氣虛，往往走不得多久，便要歇上片刻，半個時辰下來，隻堪堪攀了數十丈。當下尋到一處凹縫棲身，他伸手撥下石頭縫裏長出的一株野果，采下兩枚，放在鼻下輕嗅。
    天佑自小便從蘇傲處習得了分辨毒花毒草的法子，知這野果可以放心食用，便在袖上擦了擦，咬在口中。此果雖不起眼，倒也香甜可口，天佑吃了兩枚，嗓子稍稍好些，便又倚著藤蔓往下攀爬。
    靈霄藤繞住身側山石，半鬆半緊地托穩天佑身子，避免他被山石刮傷，盡管如此，尖銳的岩石仍是割破了他的衣物，兩條白玉般的胳膊從破洞中漏了出來，更顯細弱可憐。掌心亦磨了不少血泡，咬牙撕了兩條袖子一裹，又往下攀去。
    熬過百丈直上直下的岩壁，終於到了半山腰上，此處已不似峰上陡峭，勉強有條泥濘山路，可供一人通行。山路不過兩尺來寬，道路又甚泥濘，稍稍不慎，便要墜下懸崖，天佑無奈貼壁行走，左肩磨著粗糲的山石，不可避免地添了不少傷痕。
    靈霄藤自是穩穩托住他的身子，這處要往下墜，連個緩衝的斜坡也沒有，也鐵定屍骨無存。天佑心道：自己若能聚起內力護體，豈會這般狼狽，都是湛均從他身上割腕取血，四十八日下來，幾乎將他榨幹了，當下謬說真氣護體，便是大力喘上幾聲，也要頭暈眼花。
    他咬了咬牙，忍著身上諸多不適，繼續趕路。方才撥雲見日，天象突然從黑夜變成白晝，必有高人做法，而且這高人定不和湛均同路，他不知這高人和小舅是否有關，眼下若能遇上，也是條出路。
    眼下雖是白晝，也已過了酉時，西邊霞光一收，山道便更不好走，如此想著，腳步更快了起來。又行裏許，山路漸寬，坡道也是斜斜向下，兩旁不再是懸崖峭壁，而是大片青蔥林木了。
    他心下鬆了一口氣，卻覺腰間的藤蔓稍稍緊了緊，垂目瞧去，見靈霄藤圓刺收縮，便似尋常人經不住奔波，不住喘息似地，他一怔，又去看它莖苞，見原先石榴似的圓滾滾的莖苞變成皺巴巴一團，下邊葉子也蔫耷著，顯得沒精打采。
    靈霄藤是天地靈物，本來不該如此虛弱，天佑初見它時，其足有大蟒粗細，力道之大，能活活絞死山中猛獸，不過那也是數年前的事了，如今這靈霄藤是新栽的，若以人齡算，不及齠年，而以樹齡折算，第一層木紋還未長成，先時又遭了湛均兩道劍氣，元氣大傷，能活過來都是大幸，如今托著他滿山亂走，豈能不壞根基？
    天佑立即停了下來，他知何物對靈霄藤大補，毫不猶豫咬破手腕，對準了那隻皺巴巴的莖苞。他接連四十八日被湛均取血，正是體虛匱乏，過了半晌，腕子上才有幾滴紅豔滲出。這血珠對靈霄藤而言無異於瓊漿甘露，隻見那莖苞顫了顫，果梗的地方裂了一道口子，將兩旁突疣往後擠去，極似人咧嘴大笑，接著幾條蕊須探出，想碰卻不敢碰地湊近天佑細白的腕子。
    這情形雖然詭異，天佑卻是看慣了的，微笑安撫道：“你擔心我麼？無礙的，幾粒血珠而已，湛均從我這取走的何止百倍。”說到此處，他臉色陰沉下來，稚嫩的臉龐露出幾分與年齡不符的陰戾：“他喝下多少，我發誓……日後必教他全吐了出來！”
    靈霄藤察覺他的怒氣，輕輕纏住他的身子，那蕊須沒去舔血珠，反而輕蹭他的臉頰。天佑陰沉的臉色一變，眼眶微紅，用左手抹了把眼睛，嘴中又發出低哨聲。
    靈霄藤莖苞轉了個方向，繞住他的腕子，蕊須小心吸食了那幾粒血珠。吃了大補之物，靈霄藤恢複了往日精神，天佑正要繼續趕路，冷不丁察覺背後有些動靜，不禁駐步細聽。
    “咯吱咯吱……”
    不似風聲，也不似水聲，倒像靴子踩在碎石路上，天佑聽了兩聲，又覺不像，一動不動聽了半晌，靈霄藤亦伏在他懷中不動，隻是圓刺鼓突，獠牙外張，一副凶惡之象。天佑從沒見過它這個樣子，心中警惕更甚：這深山中有何物是它忌憚？難道是湛均追來了？
    天佑頭皮有些發麻，抱著靈霄藤，屏息以待。那聲音時輕時重，過得一陣，忽然消失了。天佑先看了一眼藤蔓，見它仍是如臨大敵的模樣，知道危險未除，心髒不住砰砰亂跳。
    他背靠山石，眼珠朝著左右緩緩移動，四周有片深林，樹木高矮交錯，兼之有霧，更是難以看清，不過靈霄藤豎起的觸藤全指著一個方向。
    天佑凝視注視，發現西麵大樹掩蔭之中，有個模糊灰影，臉麵被樹葉擋了，不過身上衣料卻在一片青蔥中突顯出來。
    天佑心道：是個人。心中又再揣測：隻要不是湛均，都易對付。
    便在這刻，那灰影似乎失了耐性，衝破濃霧，朝天佑直掠而來。靈霄藤不待對方掠近，獠牙一吐，狠狠撲了出去。
    那灰影出了林子，天佑才瞧清了它樣貌，一看之下，不由大驚。夕陽餘暉下，隻見它披了件破舊布袍，形態似人，臉麵卻極猙獰，一口利齒竟不亞於靈霄藤之下。見了這幅形貌，天佑嘴唇抖了兩下，吐出兩個數年未提過的字來。
    “繭人……”
    -未完待續-