高豎的旗幟，被風吹得嘩啦作響，旗為青底，上麵以黃線繡著鎮威二字。
    鎮威鏢局，說得上是幽雲十六州最大的鏢局，即便在長江以南，也有十分響亮的名聲，所保之物，動輒便是萬兩白銀，卻鮮少遭人覬覦，究其緣故，便不得不提鏢局的現任當家，玉弈居士鐵寒秋。
    鐵寒秋是落梅山莊莊主於婉婷的結義兄長，而落梅山莊，正是江湖四大山莊之一，因為這層關係，綠林之中，幾乎無人敢打鎮威鏢局的主意，兼之鐵寒秋長袖善舞，交遊廣闊，手底下的生意，自然做的風生水起。
    待看清那麵旗幟，眾人臉色皆有些異樣。而這時，鏢隊已在茶棚外停下。
    四名鏢師走進茶棚，見座無虛席，互相交換一個眼色，走到邊上。其中一個道：“夥計，替我們準備些吃食，再將水囊灌滿。”說著將七八隻幹癟的牛皮水囊放在櫃上。
    店夥計忙不迭地點頭，揭開蒸籠，把幾個饅頭擺在大碗裏，又拿長勺去桶中舀水，同時說道：“茶要現燒，幾位老爺稍候啊。”
    正在這時，破舊的布簾被一雙手揭起，兩名男子先後入內。前麵這人約莫四十餘歲，樣貌儒雅，身上穿著對襟長衫，肩上披一條裘毛褙子；後邊是個清秀少年，模樣活潑，腰懸寶劍，手中提著一條馬鞭。
    那儒雅男子見茶棚裏坐滿了人，笑道：“看來這荒郊野地，也挺熱鬧啊。”
    那少年看了看四周，冷哼道：“盡是些烏七八糟的人。”
    眾人臉色驟然一緊。
    儒雅男子聽他言出不遜，嗬斥道：“英兒！”
    少年撇撇嘴，又道：“沒事瞎晃悠，能是甚麼正經人，還把咱們座位占去了。”越想越不甘，幾步跨到一張桌前，叫道：“喂，你把桌子騰出來，給我爹爹坐。”
    一根手指指著杜迎風。
    儒雅男子頭疼至極，向對方賠罪道：“是鐵某管教不嚴，兩位別往心裏去。”向四周抱拳道：“在下鎮威鏢局鐵寒秋，這是小犬鐵英，在家中給慣得狠了，說話沒個分寸，得罪了各位，今日這頓茶錢，全算在鐵某帳上。”
    原來這儒雅男子，正是玉弈居士鐵寒秋。他態度隨和，寥寥說了幾句，便教茶棚中的氣氛緩和下來。
    那少年還待回嘴，鐵寒秋立即道：“英兒，去幫你幾位叔叔。”
    鐵英站在原地不動。鐵寒秋又向對麵抱了抱拳：“兩位，得罪了。”
    鐵英叫道：“爹爹，你武功這麼高，憑甚對他們低聲下氣！”
    鐵寒秋忍無可忍，右手揚起，便要往他臉頰拍落。
    杜迎風心下笑道：這下要是落實，他兒子那張臉蛋，非得腫上數日不可。一麵看著好戲，一麵往他身上打量，忽然眸光一凝，開口道：“令郎心直口快，鐵大當家莫要動怒。”
    同時，一樣黑綢緊裹的物事，生生攔下了鐵寒秋的動作。
    黑綢中不知是何物事，鐵寒秋隻覺手掌被它輕輕一撥，便再按不下去，心下吃驚，臉上故作無事道：“閣下胸襟寬闊，鐵某替犬子謝過。”
    鐵英走上來一拍桌子，叫道：“誰叫你說話，本公子不會領你這情！”
    杜迎風雙手環胸，哂笑道：“少掌櫃，你這話有兩個錯處。”
    鐵英回想方才那話，皺眉道：“胡說。”
    杜迎風坐直身子，一本正經地道：“其一，嘴生在我身上，我想和誰說話，便和誰說話；其二，因為我，你爹才沒揍你——倘若你不領情，便是欠我一個巴掌。”笑眯眯地揚起手，在他肩頭拍了拍：“少掌櫃，這巴掌是你自己來打，還是由在下代勞？”
    “哈哈！”周圍有人沒忍住，笑了出來。
    杜三少素來能言善辯，這些年來，嘴上功夫更是見長，隻三言兩語，便將心思單純的鐵英逼得啞口無言。
    鐵寒秋凝視杜迎風，正在沉吟，忽聽得店夥計高喝道：“幾位老爺，茶灌好咧！”
    四名鏢師取了水囊和幾大包饅頭，走過來道：“大掌櫃，都備妥了。”
    鐵寒秋頷首，付清銀兩，便轉身出去。鐵英跟在後頭，忽然回過頭來瞪了杜迎風一眼，這才悶悶不樂地跟了上去。
    鏢隊整頓車馬，繼續上路。過不多時，鋪中茶客也陸續走完了。
    杜迎風靠在椅背上，手指一下一下輕叩杯沿。顏少青抬眼看他：“都走遠了。”
    杜迎風懶洋洋地‘嗯’了聲。
    顏少青道：“還不拿出來。”
    叩杯的動作一頓，杜迎風滿臉無奈地道：“果然甚麼都瞞不過你。”
    顏少青道：“鐵英這性子你不會喜歡，若非別有意圖，豈會刻意搭訕。”
    杜迎風壓低聲音道：“我拍他那兩下，你吃醋了？”
    顏少青放下茶杯，抬眸看他。杜迎風幹笑兩聲，右手伸出袖口，慢慢攤開。
    一縷絮狀物，靜靜躺在他掌心正中。杜迎風道：“這東西纏在他衣領上，我瞧著眼熟，便伺機摸了來，後來左思右想，卻想不起在何處見過。”
    顏少青查看他掌中之物，說其是絲，卻柔軟異常，說其是棉，又彈韌十足，黃白駁雜、細細縷縷地攪在一起。
    杜迎風兀自往下說道：“這東西我必然見過，可能時隔太久，才記不清楚，這兩日我好好想想，興許能記得。”
    眸中閃過沉凝之色，顏少青道：“你不記得，可能是當初見到時，它不是這般形貌。”
    杜迎風‘啊’地一聲，低頭苦思冥想，過了片刻，搖頭道：“你所說的不無道理，但一時半刻，卻還想不起來。”
    顏少青道：“不必勉強，跟他兩日，便有結果。”
    杜迎風麵露狐疑之色：“鎮威鏢局押的貨物，興許價值連城，但嵐山閣許久不幹這無本買賣，你這是憋久了……要幹上一票？”
    顏少青不由失笑，道：“鐵寒秋和鐵英是騎馬來的。”
    杜迎風眨眼道：“他喜附風雅，但畢竟是名武夫，騎馬趕路，又有甚麼稀奇？”
    顏少青瞥他一眼，道：“鐵寒秋是鎮威鏢局的掌櫃，出門押鏢，已是少見，何況還坐在馬背上日曬雨淋。這便也罷，更為奇怪之事，卻是多出來的這架馬車，其中所坐，又是何人？”
    杜迎風登時詞窮。出門行鏢，自然不會攜帶女眷，唯一可能，便是鏢隊中有比鐵寒秋身份更高者。想上片刻，他愈發對這趟鏢好奇起來。
    茶湯見底，顏少青站起說道：“走罷。”
    杜迎風似突然想起甚麼來，扯住他的衣袖道：“你為何認定我不喜歡鐵英的性子？”
    顏少青順手將他扶上馬背，淡淡地道：“說到恣行無忌，杜三少若稱第二，天下間誰敢稱第一。鐵英小小年紀，竟敢班門弄斧，真是半點不懂規矩。”將他安置妥當，飛身坐在他身後，低聲道：“你心裏，不是這般想的麼？”
    杜迎風朗聲大笑，正要自誇一番，見他眼中閃著促狹之意，雙眉一揚道：“好啊，你埋汰小爺！”
    顏少青揮下馬鞭，黑馬仰頭長嘶，邁蹄狂奔。杜迎風指問之聲，也漸漸散在風中。
    兩日後，鏢隊行至祁林鎮，下榻在鎮上最大的雲來客棧。杜迎風朝身旁男子遞個眼神，兩人一前一後，進了客棧大門。
    走入廳中，果不其然，又見熟人。
    兩個捕快轉頭朝他們看了一眼，接著轉過頭去，繼續喝酒；那三男一女坐在角落裏，望過來的眼神有些不善，特別是那年紀最小的少年，朝這邊不止盯了三五眼；而青年文士權作未見，隻自顧自地吟詩。
    他吟的詩也頗怪：“車騎秦城遠，中下無正性，有井朱夏時，異壤風煙絕，捕正降雷雨，頭白醉昏昏，是年淮寇起，假日多無事。”
    聽出是首藏頭詩，杜迎風皺了皺眉，問掌櫃定下一間上房，接著在桌前坐了下來。酒菜未待上齊，忽然眼前明一亮，多了一柄長劍。
    執劍之人一攏藍衣，神情冷肅，端正的臉上尚有稚氣，正是打從進門便盯住兩人不放的少年。
    杜迎風伸指壓上劍脊，笑道：“刀劍無眼，小心了。”
    少年雙眸一瞠：“拔出劍來，我們比試比試。”
    杜迎風理也未理，老神在在地喝酒，轉頭道：“小二，再上壇酒來。”
    少年怒道：“誰準你喝酒，和我比劍！”
    杜迎風暗道：這少年的脾氣比起鐵英來，簡直有過之而無不及。本欲出手教訓，想到剛才被人埋汰，眸子轉了轉，忍了下來。
    一彈劍脊，噹一聲清越之聲，音色極美。他點頭道：“劍是好劍，可是我若出手，便要落人口實，說我欺負小孩了。”
    那少年見他小瞧自己，臉色倏地沉下，道：“你能一劍擋下玉弈居士，劍法定然不弱，若能贏過你，必能贏過他。”
    杜迎風眸光微閃：“哦？你何以如此肯定？”
    那少年道：“師傅的判斷從來不會有錯。”
    話音甫畢，顏少青薄涼的目光便射向角落。那木訥婦人隻覺背上生刺，登時坐立不安。少年兀自不覺，繼續道：“你把劍裹在黑綢中，便是不想別人認出它來，由此暴露身份，對不對？”
    杜迎風撫掌而笑：“玉泉宮宮主果然觀察入微。”
    那少年訝異道：“你怎麼知道師傅名號？”
    想來這少年被人利用，渾猶不覺，杜迎風見他心性單純，對自己也並無真正惡意，笑道：“我這人呢，十分愛惜名聲，未免落人話柄，比劍那是萬萬比不得的，不過比比其它，倒無不可。”
    少年雙眉擰結，問道：“比甚麼？”
    恰好小二過來送酒，杜迎風便吩咐他道：“去取兩隻生雞蛋來。”
    一隻瓷碗被端了上來。少年見碗中兩隻橢圓、光滑的雞蛋，有些不明所以。杜迎風道：“既然是小孩，那我們就來比比小孩的把戲。”
    那少年仍然反駁道：“誰是小孩，誰稀罕這些小孩把戲。”
    杜迎風挑眉道：“怎麼，你怕輸？”
    被他挑釁的目光激怒，少年拍案道：“比就比，誰怕啊！”
    笑著將瓷碗一推，杜迎風道：“這有兩隻雞蛋，你我各選一隻，誰能將它立在桌上，便算誰贏。”
    眾人聽見這話，麵色各異。這確然是不登大雅之堂的把戲，但倘若不清楚訣竅，便是武功再高，也不易做到。
    少年倒也不傻，指著顏色略淺的一隻道：“我選這隻，你先來。”
    “那我就選另一隻。”杜迎風左手端著酒杯，右手自碗裏拿起雞蛋，隨手晃了幾下。
    少年盯住他一舉一動，些微末節，亦不放過，見他搖晃雞蛋之後，將一端豎在桌上，慢慢放開了手。
    雞蛋穩穩直立，半點不曾搖晃。
    杜迎風將另一隻雞蛋遞給少年，說道：“該你了。”
    蛋殼上還留著一絲溫熱，想來是他指上溫度，少年未加多想，有樣學樣，模仿他先前動作，將雞蛋握在手中左右搖晃，跟著小心翼翼地，將較為尖銳的那頭立在桌上。
    他慢慢放開手，豈知手指剛走，雞蛋便歪倒下來，忙即上前扶正。他心下有些慌亂，照著對方動作，複又嚐試一番，結果仍是差強人意。
    幾次之後，他咬牙道：“你耍詐！”
    杜迎風一聲輕笑：“是你先選的，怎說我使詐？”
    那少年囁嚅道：“我……我沒看清，換一個。”
    杜迎風自桌上取下那隻豎起的雞蛋，遞於他道：“換來換去都一樣。”
    自他手裏接過雞蛋，那少年不信邪地又試了幾回。
    杜迎風幾杯佳釀下肚，眸中已是微醺，轉眼瞧向身旁的男子，見他正盯著雞蛋若有所思，心知這花招騙得了別人，卻騙不了這人精。轉過頭，清咳一聲道：“甚麼時候你教它站起來了，再來找我比劍罷。”
    那少年麵色怔然，轉身歸座，心中著實想不通為何對方能做到，自己卻做不到。不僅他想不通，周圍眾人，也沒人能想通。不過他們也隻稍稍一想，過不多時，便又各行其是。
    用過酒飯，顏、杜二人便起身上樓。進到屋中，忽然燭光一搖，窗外躍進一道人影。
    “誰——”
    -未完待續-