地底潮濕昏暗，若非生有光蘚，幾乎無法視物。在充斥毒蛇和毒蟲的地道裏，一個小小的身影正在獨自前行，他臉上稚氣未脫，目光卻出奇地鎮定。
    所謂聚沙成塔，集腋成裘，一蛇之力雖小，聚集起來，卻是不可多得的助力。天佑嚐試多次，終於摸到了門道，順著長蛇結成的繩梯攀出石室。
    那女童沒料到他會去而複返，早就離開此地。天佑將各處機關記得清清楚楚，一路暢行無阻，回到先前的冰窖。
    站在門口，心中踟躕。他不怕毒蛇幹屍，卻懼怕冰淩中栩栩如生的屍體。在門前定了定神，隨即跨出暗道，不料手肘觸到身旁的岩壁，那岩壁登時升起，露出一人高的入口來，
    這一下可謂歪打正著，天佑探身看時，隻見一階階向下延伸的整齊石階，兩壁高而平坦，刻著圖案，卻因覆著苔蘚，難窺全貌。
    前方是冰窖，身旁是秘徑，天佑駐足岔口，一時難有抉擇。片刻之後，心下下了決定，一腳踏入秘徑。
    一麵走，一麵借著苔蘚發出的微光觀察石壁。其上繪有戰馬、旗幡，均雕琢精致。這一整幅壁畫描繪的是兩軍交戰，腳下屍骸堆疊成山，那些骷髏竟也雕得細致。當看見一名士兵拗斷敵軍咽喉，天佑腳步一頓，停了下來。
    那士兵身形佝僂，未披盔甲，臉部之處，已被苔蘚遮沒了。天佑取出匕首，將苔蘚刮抹除盡，見那士兵表露原貌，不禁倒吸一口涼氣。
    隻見這士兵雙眼鼓突，獠牙猙獰，人不像人，鬼不像鬼。壁畫堪稱鬼斧神工，不知出自哪位名匠之手，教人出神之餘，忍不住頭皮發麻。
    愈往後走，愈是殘忍血腥，不是開膛破肚，便是挖心掏肺，這已不是兩軍交戰，而是一場單方麵的屠戮，是活生生的煉獄！
    又走一陣，壁畫到此為止，已被苔蘚遮蔽，沒法看清了。天佑鬆了口氣，繼續前行。約莫一盞茶工夫，到了一扇石門之前。門上鏤刻的圖案與壁上所差無幾，左右無路，天佑伸手推門。
    石門發出一聲空洞的回音，咯喇喇向內翻轉，天佑看見門內景象，又發出一聲驚歎。
    門後是一條索橋，直通對麵山穀，風穿過嶙峋怪石，嗚嗚咽咽仿如哭聲。橋下霧靄飄渺，沒過腳背，天上幾隻禿鷲盤旋不去。
    天佑佇立橋頭，往下俯瞰，霧深處杵著許多白色‘鼓包’，像石塔層層疊疊、又似花團堆堆垛垛，正待細看，不提防風聲一響，有人從後偷襲。
    天佑身子一矮，避開偷襲，同時揮動匕首。偷襲者‘啊’地大叫，倒在橋上。
    聽見這聲驚呼，天佑便知來者是誰，一抓吊索，身子縱起，在天空翻了個筋鬥，穩穩落到對方身後。
    來人身形嬌小，穿著白裙，正是那名女童。天佑將匕首抵在對方頸項，質問道：“下麵是甚麼？”
    那女童被他製伏，臉色自然不大好看，道：“想知道，自己下去呀。”
    天佑笑起來：“我為甚麼到這裏來，你知道麼？”
    女童咬著嘴唇，神色憤恨，顫聲道：“本來以為你同他們不大一樣，原來都是一丘之貉！”又諷刺道：“你不怕染病，盡管來拿。”
    天佑道：“果然你就是……”
    女童臉上變色：“你套我話？你這個臭小子，你，你比那些人還壞！”
    天佑道：“哦？我說了甚麼？我可甚麼都沒說。”女童咬緊牙關，堅決不再多說一個字。她對這少年亦是百思不解，這小子與她屢次接觸，為何沒受傳染？落入蛇窟，卻也安然無恙？
    天佑看她身形僵硬，氣定神閑地道：“真可惜毒蛇瘟疫都傷我不到，你實在束手無策，便想引我來此，將我推下這橋。那機關是你故意打開的罷？我即便誤打誤撞，也沒這般‘好運氣’。”
    女童渾身一顫。匕首劃過脖頸，流出黑血。她轉過臉來，眸中盡是陰沉。
    天佑問道：“我說得對不對啊，疫種？”
    女童氣得五官扭曲。天佑道：“疫種是毒，也是良藥，這味藥全身血色漆黑，唯有心頭血是紅色。”
    天佑幾番試探，才知這個女童身份，那麼蘇傲替他布置的功課也便可想而知。他想了一想，又道：“街上的人都是死於疫病，鐵籠中的卻不是，你將他們關起來，是有甚麼陰謀？”
    女童用她扭曲的麵孔笑道：“我的陰謀？我一個小小女子，能有甚麼陰謀？”
    天佑一怔：“不是你麼？”又道：“不對啊，這場滅城大禍的根源就是疫種，不是你將他們關起來，還能是誰？”
    女童喝道：“你當我喜歡做疫種麼？那些殺妻棄女的肮髒畜生，死了也不能解我心頭之恨，你說得對，是我將他們關在此地，是我教他們永不超生！”
    天佑驚訝道：“甚麼永不超生？”
    女童諷刺道：“半死不活，不就是永不超生麼。”
    天佑仍不明白，待要再問，那女童忽然身子後仰，脖頸擦過匕首，直向橋下跌去。天佑反應再快，卻隻抓住她半幅衣袖。
    一陣布帛撕裂之聲，女童向下墜去。
    “要取我心血，就追來罷，哈哈！”她一聲慘笑，身子迅速沒入濃霧之中。
    天佑皺眉道：“這回麻煩了。”抓住鐵索一翻，任勞任怨地向下躍去。
    待到穀底，才知山穀淺狹。從索橋到穀底，最深處僅有兩丈，因有濃霧遮掩，便顯得十分幽深。潮氣撲麵而來，霧中一切都是模模糊糊。天佑走在一簇簇白色‘鼓包’之間，走近看時，見這鼓包滿覆白絮，像一隻碩大無比的繭。
    女童便摔在巨繭之間，頸上被匕首割開一道深口，黑血流了一地。天佑將她扶起，問道：“這些白繭是甚麼？”
    女童喃喃道：“都是蠢貨，那些人蠢，我也蠢……”天佑見她已在彌留之際，不忍責問，輕輕地問道：“你想不想出去？”
    女童失焦的雙眸有了幾點亮色，懵懂道：“出去，我能出去？”
    天佑點了點頭。女童嗬地一笑：“我出不去了。我是疫病，是災禍，走到哪裏，哪裏就要死人。”
    天佑捂住他脖頸的傷口，遲疑道：“你……”
    女童微微一笑：“小哥哥，我知你是好人。你拿了我心頭血，就悄悄走罷。這些白繭中裝著……”苦笑著道：“那些人說是天兵天將，在我看來，都是惡魔，你千萬別碰。”說到後來，已是氣若遊絲。
    天佑將耳朵湊近她唇邊，隻聽她不斷重複道：“走罷，快走……”
    天佑扶起她道：“我師傅醫術了得，一定能治好你。咱們一道出去。”
    忽聽噗嗤一聲，兩人齊往下望，但見女童下腹中伸出一隻尖爪。她裙上滲出漆黑血跡，像是打翻了墨硯。天佑心頭駭然，身子僵硬，眼睜睜看著那利爪在她腹中攪了兩下。女童雙眼緊閉，已然死去。
    那利爪掏空她的髒腑，又倏地縮回繭中。女童的身子緩緩向他軟倒。天佑心中驚懼，顫著雙手取出瓶子，在她心頭取了三滴精血。
    白繭中傳來咀嚼之聲，天佑胃中翻湧，幾欲逃跑，心中卻冒起一個膽大包天的念頭：隻需將白繭剖開，便可知曉真相。
    手執匕首，慢慢靠近，忽然那利爪又伸了出來。天佑用匕首猛刺，那利爪十分靈活，一下抓中匕首，遠遠拋去，接著陡然暴長，握住他的手腕！
    天佑手上登時沒了知覺，又踢又叫，掙紮逃離。此刻所學本領皆都拋諸腦後，腦中隻剩逃跑的念頭。但那手爪鐵箍也似，如何掙紮也逃不開，天佑心裏一橫，幾下將那白繭踢破，同時身子後仰，將躲在裏頭的東西一下拉扯出來！
    -未完待續-