一行人借著明亮的月光在林中穿行。
    “你早就知道蒼月會的人有這種能力？”照舊落在最後斷後的傑納忍不住問看起來心情相當不錯的阿德琳娜。
    “嗯哼，”阿德琳娜應了一聲，“不如說這就是我會參與這次獵魔的最主要原因——無論最後是否獵獲，報酬中都有我一份方才見到的那種凝集。”
    因為【罪心】的觸動，傑納早就猜到了那枚晶體應當是魔物、甚至是和凶獸血緣相關的魔物的凝集，因此沒感到多驚異，隻是多問了一句：
    “你知道原理？”
    阿德琳娜漫不經心地答應一句。
    “因為這是來源於魔物的能力，跟人類的魔法師並不是相同的體係，”她說，“具體的等你上了四年級，可以選一門高等魔物學來聽聽，或者看看你家書庫裏有沒有相關記敘，直接解釋的話這就是一種光魔法和亡靈魔法的組合能力——嗯，真要說起來的話也不確切，以月光為施用條件的魔法雖然算是光魔法的一個分支，但更像是借助了一些特性的象征性術式，而非真正的至尊那樣真的有役使光的能力；亡靈魔法的部分也比人類掌握的亡靈魔法更初級，或者該說更趨近於源頭和本質一些？可能就像阿爾特小姐說的那樣，在實質上更近似於楠焱家族靈祈術所操作的靈。”
    傑納因為得劍的原因沒少苦讀凶獸方麵的研究記敘，在這方麵不存在理解障礙，也不得不承認在能力方麵，魔物，尤其是凶獸的所長遠比人類混沌無序。
    “更直白一點的解釋的話，應該是將自身異化成虛形，”阿德琳娜想了想補充一句，“化成思維，化成魂靈，化成不受血肉拖累也不受距離阻隔的東西，藉此繞過一些切實存在的障礙，在抵達目的地之後再將自己還原出來，在效果上就是憑空移動了一段距離。”
    傑納稍微皺了皺眉頭。
    “我沒聽出月光在這個術式中的必要性。”
    “月光的作用是幫助施術者更順利地化為虛型，以及增加移動的距離。有說法是月光的特性之一就是賦予魔力增幅，甚至感知遲鈍的人的靈覺在月光下都會有暫時性的滋長，”阿德琳娜往北邊看了一眼，“我也算不準我們移動了多遠的距離，但應該遠超一位一階魔法師的領域，但這就是它們的特殊——月光照耀到的地方，它們的感知和靈都能更輕易地蔓延過去，借助它們凝集的人類也是同一。”
    “……聽起來比空間魔法要輕易。”傑納略作思慮，靈覺方麵的差異他是體會不到了——如非那根紮在頭發上的、染了魘鴉之血的發帶，他無論在何時何地能感知到的東西應該都夠他在一瞬間就昏過去。
    “呃，怎麼可能，當然不是，”阿德琳娜吐了口氣，“要注意的地方跟空間魔法相比簡直海了去……最直觀的月光，失去月光對那些魔物來說隻是失去了增幅，但對借助它們凝集的施術者而言，沒有月光或者月光不及的地方壓根就無法讓術式成立，然後就是易被幹涉針對，對上我這樣隻擅長元素的魔法師還好，隨便碰上個杜德絲家族的成員，隻要對領域稍作調整，完全可以把一個途經的施術者給擠出去……這就嚴重限製了在戰場亂軍之中的應用，再就是起點也高，特維希爾隨便一個能用空間魔法的小孩，哪怕不到十歲，也足夠把自己送到距離不遠的牆的另一麵去，而在這個術式裏想要將自己完全化成虛形，怎麼也得有三階的水準還要經過大量的練習才行，要想像之前阿爾特小姐那樣辨識出落點，甚至有意識地把我們的落點連接到一起，一般的二階估計都不行……”
    聽到這裏傑納稍作警惕，連帶著聲音也一起壓低：
    “你是說這位阿爾特小姐……”
    “倒不一定說她已是一階，”阿德琳娜含糊地笑了一聲，“雖說距離應該已經很近……我要說的是，她毫無疑問地有思維或者亡靈魔法方麵的能力，但未按杜德絲家族那樣二擇其一，而是使用了更類似魔物的辦法，去操作更接近本源的靈。”
    傑納一時安靜，對北境的魔法體係，他可稱一句毫不知情，因為這顯然是最古舊也最晦澀難明的體係，在現今的北境也罕有人承襲。
    “那她剛剛說楠焱也能做到？”傑納不由又是眉頭皺起。
    “楠焱自己也認同他們的靈祈術基本起源於白鸞，”阿德琳娜歎了口氣，“白鸞……毫無疑問也在魔物的範疇裏。”
    兩人在隊尾有一句沒一句地扯些理論和體係方麵的問題，走在隊伍最前拿著地圖的瑞雅爾已經停在了原地，正借著月光攤開地圖比對眼前的地形，傑納隨之四顧一圈，隨之怔愣於他正置身一處多少眼熟的溪穀裏。
    “就是這附近。”瑞雅爾收起地圖示意眾人小心，“這裏地形複雜，又靠近學院劃定的禁入區，我們僅有的幾次追擊，都因顧忌在人手不足的情況下被偷襲而放棄，一直沒能查明它的藏身地，也一直沒能做出清理。”
    傑納看上去有點想笑，隨之望向謹慎環顧周遭的一行。
    “按之前資料的記敘，霜怪有築巢的習性？”
    “對，”灰發的格雷謹慎地給出了肯定，“它們偏好寒冷和潮濕的地方，那有助於它們調整巢穴環境，按獵人們的記錄來看，它們多會築巢於透水的山洞和常年不見天光的暗澗裏。”
    “巧得很，”傑納半是笑半是吐了口氣，“這附近正好有處暗澗，要不要先去看看，再考慮繼續在附近搜尋？”
    一行人按傑納指明的方位向西沿河道下行。
    “你確認沒問題？”阿德琳娜不放心地同其他人一道警惕周遭，“就算是我們，在毫無準備的情況下近距離遭遇霜怪，也很難做到無傷退避。”
    “沒問題，”傑納稍顯倦怠地應了一句，“我有段時間常來這裏。”
    直到之前隊伍環顧周圍的時候他才發現，這裏不是別處，正是他曾遇見那三個奧倫澤和跟狼做下約定的切爾蘭溪！在他治好了狼並用得到的竊狼換取了雪狼的凝集之後，狼就已經放棄了這裏，沒想到不到半年光景，就成了其他魔物的居地。
    這裏在春夏其實遠稱不上寒冷，不過考慮到那霜怪是在深秋才入境，最終會縮到這種地方也不算稀奇。
    “你怎麼會來這種地方？”凱羅萊雅神情緊張地問了一句，“這裏應該離浮空陣和托夫裏斯的入口都很有距離。”
    傑納笑了笑，沒做回應。
    發絲遮掩下成對的米維羅心髒正不時傳來回應，傑納知道狼正在迅速接近這裏，隻能說萬幸狼跑得雖快但終究跑不過獨角獸，現下折返彙合也花不了太長時間，身負凶獸血脈的它對上霜怪時當一個二階使用沒什麼問題，就算有，自己也還拿著【罪心】。
    問題在於之後，如果去到其他可被確定的居地的時候還是用那份凝集直接移動這樣長遠的距離，狼就很難趕得及，而請蒼月會一行帶著狼一起移動也並不現實，因為狼在消化雪狼凝集後在外表上已和雪狼看不出差異，讓它這麼現身人前，等同於直接將依達法拉與達伊洛之間的關係攤開講明。
    這時候就體現出狼主的好了啊……傑納在心下歎了口氣，如是狼主就可通過狼王召集散落西北林域的任何雪狼，而非現下這樣隻能讓狼暗自跟著折來跑去。
    一行人最終在卵石密布的河灘低處停步，隔著十幾步望向暗澗一片幽深晦暗的縫隙。
    蒼月會那邊二階的溫特妮絲跟瑞雅爾迅速商議了幾句，由溫特妮絲帶領眾人退避，瑞雅爾則在正對著暗澗的方向半跪下來，探出右手五指輕輕點地，觸地瞬間五指指尖魔光閃滅，隻有傑納依稀窺見是五條遊蛇一般粼動的光影從他指尖迸出，然後飛快地竄進了正前方深晦的暗澗裏。
    二階的凝形……還能這麼用啊，傑納有瞬息的驚奇。
    片刻後瑞雅爾站起身來，回首朝眾人搖一搖頭道：
    “裏麵沒有活躍的魔力，但確實有一小塊區域溫度低到異常。”
    那應該就跑不了了，霜怪之所以叫霜怪，就是因為它們會通過結霜來改變棲居地的環境。傑納若有所思地點了下頭。
    “看來霜怪暫時沒在這裏，”維爾萊特望向瑞雅爾，“你們打算怎麼做？”
    瑞雅爾有片刻思慮。
    “無論如何，得把巢穴毀掉才行，”思慮過後他緩聲回應，“霜怪畏光，黎明之前它總要回到這裏，結霜的低溫環境等同於一個被構築而非施放的領域，於它有利，但於我們無益。”
    一行人無人對此異議。
    “稍微做些準備之後就可以著手進行，”瑞雅爾一邊說著，一邊用手覆上河灘上散落的一塊較大的石塊，放手之後被遮擋的地方就出現了一個隱隱泛著淡青色光芒的蛇形紋印，“若在我們拆巢的時候，霜怪半途回來就不好了。”
    不少人零落附和，畢竟都在為自己的生命安全考慮，瑞雅爾在不同的方向留下紋印，而溫特妮絲隨即去到月光所及之處，遠距離下隻能看到魔光明滅但看不清具體，祭在猶豫之後也揮出幾道纖細的琴弦，流光一瞬後沒入深晦的夜色裏。
    “雖然這麼突兀有些失禮，但我在之前就有些好奇。”在感知方麵不算擅長的阿德琳娜落後半步望著瑞雅爾·特利特留下一個新的蛇形紋印。
    瑞雅爾指尖魔光停熄，轉頭望向麵帶猶豫的少女，做出一副傾聽的姿態。
    “您是阿洛瑪貝爾人，也姓特利特，所用魔法也和蛇類有些關係……”她多少有些欲言又止。
    “您同上上代的紅院主位監督生，斯坦妮安娜·特利特是什麼關係？”