1997年7月一個炎熱的夜晚，艾倫在他所工作的快餐店下了夜班正準備回家，卻在路上遭遇了四個持刀混混的攔截。艾倫為了保護懷中揣著的那疊他起早貪黑半個月才辛苦掙到的工資，無所畏懼地迎麵而上。他從路邊撿起一個空玻璃瓶，在磚牆上磕掉了半截，就著這件簡陋的武器把四人打了個落花流水屁滾尿流。
    說實話，那群沒長眼的搶劫犯都不是什麼會打架的：一個是嗜賭成癮卻還不起欠額的賭徒，一個是借了高利貸被討債的人追得滿街跑的倒黴鬼，一個是急著去買新型致幻藥片的癮君子，還有一個是很久沒吃上飯餓得發慌想“借錢”買些食物的流浪漢。別說四個這樣的烏合之眾，就算再來半打都不一定是艾倫的對手。
    十八歲的餐廳服務員僅用半截酒瓶就將四名凶惡罪犯打得一敗塗地？這令人難以置信的消息很快就像長了飛毛腿一樣，被地下世界的眾多居民傳遍了整個轄區。世上沒有不透風的牆，艾倫的事跡同樣也傳到了阿爾弗萊德·迪普拉西多的耳中——這位38歲的意大利男子是當地最大黑幫組織“阿戈斯①”的首領。
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    穿著紅白配色製服上衣的艾倫聽見餐廳門口的風鈴“叮咚”響了一聲，便從櫃台前抬起頭來，正好看見迎麵走來的那位氣勢不凡的高大男子。他頭上斜戴一頂時髦的巴拿馬草帽，鼻梁上架著副雷朋墨鏡，身穿一套白色亞麻質地的休閑西裝，灰藍襯衫隨意地敞開三顆扣子，腳踏一雙鋥亮得能當鏡子用的黑色皮鞋。
    這家餐廳正處於貧民區的中央，廉價的食物令人難以下咽，永遠擦不幹淨的塑料桌椅上覆著一層粘稠的油汙。光臨餐廳的客人大多是目光渙散身形佝僂的癮君子，滿身刺青飛揚跋扈的幫派成員，要麼就是花枝招展濃妝豔抹的站街女，可這樣西裝革履相貌堂堂的顧客，艾倫也是第一次見到。
    還沒等艾倫說出“歡迎光臨”，那男子便朝他揮來一拳，他躲閃不及被重拳擊中，幾乎聽見自己鼻骨碎裂的聲音。電擊般的劇痛從傷處瞬間炸裂開來，艾倫卻咬緊了牙關，沒有叫痛也沒有示弱。鼻孔隱約有溫熱的液體滴落，他用顫抖的手背一抹，便染上了滿手刺眼的鮮紅。
    艾倫如同一匹受傷的孤狼，將自己陰沉的眼神聚焦在對麵男人的臉上，似乎要把他狠戾的麵容纂刻進自己的記憶裏：鬈曲的黑發隨性地垂落於額前，方臉，帽沿下的眉毛濃粗，一雙讀不出情緒的深色眼睛嵌在凹陷的眼眶裏，突兀的鷹鉤鼻和無情的薄唇——很有歐洲風格的特色長相。忽略掉濺在白色西裝上的幾滴血跡，這男人看起來就像是個偽善的銀行家，而對這個區域裏所有幫派成員了如指掌的艾倫卻叫不上他的名號。
    艾倫十分確定在今天之前他絕對沒有見過這個男子，更別提與他結下什麼冤仇了。管他穿西裝穿背心還是穿帽衫，剝掉那層人模人樣的皮，底下還不都是爛透了的瓤兒，如此的衣冠禽獸艾倫見得多了去了。這一聲不吭就出拳打人的家夥大概是片區新來的某個想做老大想瘋了的紈絝流氓，跑到這個公認的“和平區”鬧事來了。可惜他今天沒長眼找錯了地方——隻要是艾倫·墨菲在這裏當班，他哪怕是帶著一群小弟來砸場，也別想從收銀機裏搶走一分錢。
    艾倫將沾著斑斑血跡的左手垂至身旁，不動聲色地握住拴在腰帶上的彈簧刀，右手則盡力自然地往櫃台下摸索，試圖找到老板先前藏在夾層裏的撬棍——在這個弱肉強食的混亂區域裏，凡是敢做生意的都要常備幾件趁手的武器，否則隻能淪為砧板上任人宰割的魚肉。
    艾倫正在腦內計劃著是先出刀子捅他小腹好還是先甩撬棍打他鎖骨好，對麵的男子卻“嗬嗬”低聲笑了。他緩緩從西裝內袋裏掏出一塊柔軟的真絲手絹，伸手仔細地為墨菲拭去臉上的血漬。“好樣的，艾倫，你做得很好。”男人這樣說著，如大提琴般低沉優雅的腔調中夾雜著些許意大利口音，“你是我見過第一個被我打了一拳都沒吭聲的人。”
    艾倫的雙手僵住了，隻能不知所措地任由男人輕柔地用手絹擦淨他麵容上肮髒的血汙——他不知道，那塊巴掌大小的布料足以付清他兩個月的房租。
    這便是艾倫·墨菲與阿爾弗雷德·迪普拉西多的初次見麵。

    作者閑話：

    C：看到沒，像艾倫這樣爬得了圍牆打得了蟑螂還能徒手鬥流氓的硬漢才叫真男人啊!怪不得能贏得前老大的青睞!
    R：慣例提醒好孩子不要隨便模仿，畢竟沒有主角光環籠罩，很容易鬧出人命。