司馬師滿腔義憤，一放而不可收，話如激流，滔滔滾滾：“三位官長！你們前日歇腳我店，老夫原本不知你們所帶何物，更無意出手截取，後來發現二賊潛入，我父子追至山穀，方知賊人原係黃龍山匪黨。老夫怎肯放虎歸山？除匪之後，也才知道他們所竊竟是煙土。提起這煙土嗎……”司馬師頓時短須又炸：“陸建章、陳樹藩派郝占義來陝北綏德逼民種煙，以官行私，中飽私囊，年年賦稅升科，歲歲逼死鄉民，而今朝廷昏庸，官吏無道，土匪暗搶，官府明奪，一畝收不得一碗煙土，而你們一下刮得兩袋，榨了多少煙民血汗？我若還您，何如拿來變作錢財，大做舍飯，廣濟過路窮人啊？”
    司馬師言到此處，似是話已吐完，扶杖不再言語，冷冷直對閆惜民、馬虎、李六，一派敢作敢為，任由處置的氣色。
    閆惜民終於下座近前，按住司馬師木拐，麵湧一片彤紅：“司馬先生！在下……信您啦。感君大義，扶弱濟貧，隻是……你可曲解了在下這身軍服了！看來當年您也曾是穿過軍衣之人，我今雖身居有職，絕非上爬之輩！”
    樊家二妯娌手拉馬英更緊，突然也插進一句：“司馬大哥！閆營長是俺好鄉親！”
    閆惜民忙一擺手：“司馬先生！兄弟身雖隨人，心未隨人，雖任微職，混世而已。而今天下雖亂，民不聊生，無國安能有家？我雖戎伍闖蕩，誌在尋求救國之途，怎奈職微言輕，微言難明大義……
    道德妻直人快語，再次搶話插言：“司馬大哥！你到賀家溝一帶山鄉問問，閆營長是咱七溝八叉的土地爺，真沒少給河南客戶辦好事哩。”
    樊道隆吩咐兒媳：“鍾靈家！鍾靈您倆快給你司馬伯父備飯菜。”轉身又道：“司馬賢弟！剛才孩子他嬸所言極是，這位閆兄，以身當壁，沒少造福鄉裏。”
    閆惜民滿麵內疚：“不敢不敢，身在其位，難免助紂為虐。”
    鮑玉蓮向眾位小兄弟招手，一馬當先，撲身跪地，朝著司馬師倒頭便拜，忘情地領頭直叫：“司馬老伯，請恕侄女今晚失禮！”
    “呼嚕”一聲，樊家眾子侄立時跪地一片，齊向司馬師賠罪……
    司馬師喜從悲中來，急忙彎腰令眾子起身。
    樊鍾秀搶入娘懷，激動得有言難發，環臂摟住馬英，一個勁抱緊他的腰肢，邊揉連摸，吃力輕問：“馬英大哥……剛才房上，我……傷著你了沒有？”問時，盛情不已，勾手狠搓馬英胸峰……
    馬英躲讓閃避不迭……
    明月隱退，臥進山凹。
    室內又加一燈。
    三燈照三方，三方大化解，一場幹戈成玉帛。
    馬英掙出樊鍾秀懷抱，燈光印在他們臉上。
    兩張俏臉，兩片紅霞……
    樊道隆夫婦和弟媳全在笑，樊家三位長者的眼裏忽如又冒出一株出水的芙蓉一樣。
    眾人又各入座，馬英被圍中間。
    司馬師硬被推到最上首。
    閆惜民高擎酒杯，鏗然出語：“兄弟明日回縣，一定稟明縣上，司馬、樊氏兩家都該重重有賞！”
    談笑化作熱浪，從房頂的破洞直上雲天。
    這一晚，僅剩半晚。
    半晚也是良宵。
    賀家溝樊家又是一個夜難眠。
    樊道隆笑對閆惜民、馬虎、李六：“惜民兄，天已不早，你們還回窯洞歇息去吧。”
    樊鍾秀一扯馬英，一付相見恨晚之狀：“馬英哥！今晚咱倆睡一床。”
    馬英雙眉一鎖，立刻瞧向父親，臉上莫可名狀地飛起一層赤紅。
    司馬師驚詫一愣，遲遲無語。
    馬英又笑嫣嫣，一指身側鮑玉蓮：“不！蓮姐，咱們兩個同眠吧……”言出，當即色變，急忙伸手捂口，已經閉嘴不及。
    室內眾人顏色皆變，都不由心中以為：這馬英如此輕狂。
    尤其鮑玉蓮臉蛋紅得燈頭似的。
    司馬師大顯窘迫，擋身嗬斥起來：“胡扯！英兒。怎麼這樣說話？不知一點禮儀。姐弟已大，怎可同宿？你……”他急瞬地尋找話頭搪塞：“你雖佩服蓮兒武功，剛才在山莊溝口輸在你蓮姐銀簪之下，可……想討教，明日也不為遲嘛。”
    寥寥數語，誤解頓消，眾人哈哈，紛紛一笑。
    樊鍾秀又拉馬英：“走！馬英哥，咱倆也是不打不相識嗬。天快亮了，咱們睡去。”說著，一把拐上馬英肩膀，擁他出廳。
    馬英窘極，欲言無辭。
    樊道隆一拽司馬師：“司馬兄！讓他們鬧去，讓他們鬧去。他們弟兄，相見恨晚嗬。走，咱們老哥倆也應抵足而眠，暢敘今昔。”
    眾人相視又樂。
    樊宅之中，一孔土窯內，油燈亮熠熠。
    樊鍾秀又推又擁，扯馬英一道進洞。
    馬英推推拖拖，一路踟躇，羞澀無限，勉力從之。
    一張木床，支在洞中，床上棉被兩條，一鋪一蓋，床頭有一繡枕。
    “馬大哥！”樊鍾秀一把拉馬英坐在床上，“你的家傳武功，真正不錯，剛才房頂交手，你好大的腕力呀！”
    馬英緬腆萬分，悄悄挪離樊鍾秀幾寸：“二弟見笑了！不抵你掌上工夫半分。劈空掌法，冠絕天下，久已不傳，你從何處學來？難道樊老伯父，也是身藏不露嗎？”
    “哪裏！家父一生，謹小慎微，人雖骨耿，但卻文弱。咱們中華武學，博大精深，門派眾多，源遠流長，奇門絕技，各有所專。我是班門弄斧而已。”樊鍾秀口中謙虛，言之甚喜。
    馬英雙眸輕描樊鍾秀燈下英姿，其形令他怦然心動，恍惚中眼簾一垂，不由溫言又出：“二弟奇才，懸而不露，還有蓮姐你倆的飄步大法，難道也是獨創？”
    樊鍾秀心中更樂：“馬大哥！司馬伯父一根拐杖，運用自如，也真出神入化啊！天已不早，咱們躺下說吧。”語畢，勾臂搭上馬英脖頸，又現無限親熱，一攬入懷，摟他倒在枕上……
    馬英仰身急掙，一隻綿掌一下抵住樊鍾秀熱乎乎的胸膛：“鍾秀！別……”一張花朵般的俊臉燈下忽如嬌花怒放……
    樊鍾秀望而心馳，胸中一浪激起：“馬大哥！你跟蓮姐一樣漂亮。”
    “我那比得上她？”馬英輕輕一語，迅急翻身，把張後背掉給樊鍾秀。樊鍾秀眼前一花，心中又是一動，急忙伸手，從背後勾上馬英腰窩，一勾之下，發現馬英腋下薄衫露出一道破損，立刻抬頭追問：“馬大哥！你的衣服爛了。是我剛才房頂手重，給你撕破的？快脫了，讓我娘給你補補。”
    馬英一陣驚慌，伸手急遮急掩：“二弟！不要聲張……這點小事，不用大媽費心。”
    樊鍾秀望著馬英的脊背，一時不好相強，凝神凝目，心中陣陣發熱……
    馬英半轉身，又瞧見了樊鍾秀的颯爽豐姿，眼前燈花人麵，飄搖相混，一時心跳眼花，目亂神迷，雙睛之中，忽然淚花涓涓。
    樊鍾秀搭過手臂，心中頗為懊喪：“馬英大哥！你……還在恨我？”
    馬英默默一拂樊鍾秀手肘，半推半就地忽發一聲嚎歎，其情其貌頓然中竟是大大異於男子……
    樊鍾秀不能覺察，但卻再不遲疑，一把抓向馬英胸衣，強力為他脫衣解帶，邊解邊說：“脫下！讓我娘給你縫縫。”
    馬英終於不再推拒，一任樊鍾秀脫解衣紐。
    一解之下，樊鍾秀突然手僵、眼硬、心鼓陡地靜止……
    馬英一絲不動，慢慢閉上雙眸，一條嬌軀宛如臥蠶，他的上身薄衫敞開，裏麵居然彈出一套女兒裝束……
    “馬……”樊鍾秀驚魂天外，張口欲呼。
    馬英反手急捂他的嘴巴。
    “鍾秀！”馬英痛苦地微閉雙目，一絲幸福的豔笑如露滋生，她無力地一頭紮進樊鍾秀懷中，雙手緊攬他的後頸，大膽地遞上了兩片櫻唇口中呢喃道：“我……該是你的妹妹……”
    樊鍾秀想逃，可他拔不動腳。
    馬英仍想躲閃，可她大覺不忍。
    樊鍾秀神思飄忽，忽如一隻振翼的蜜蜂。
    馬英柔情脈脈，幻為一株迎春鮮花。
    二人終於一齊藏起羞郝，雙撲雙抱，擁為一團……
    火一樣的熱唇，吻出火一樣的戀情。
    兩段青春的胴體，兩股青春的熱流，膠結一起在濃情中熾熱地融化。
    久久之後，窯洞油燈熄滅，暗影中飄出馬英的絮語：“鍾秀……不要嫌我。我的今生，就是你的人了！”
    良宵甚短，群雞爭鳴，山莊大白，旭日東升。
    樊道隆代替全家送別閆惜民一行。
    司馬師又抱木拐，佇立樊家院門口，也向閆惜民等人抱拳打躬。
    直至樊道隆送行轉來，司馬師依然凝身不動。
    “司馬兄，快回房啊，走走，咱們再飲兩杯。”樊道隆熱情禮讓。
    司馬師置若惘聞，仍舊凝立不動。
    樊道隆隻得又讓：“司馬兄！”
    “啊？嗬、嗬……”司馬師如夢方醒，手杖一搖，垂手喟歎，“樊先生！老朽無顏見您了。還是……放我們父子走吧。”
    樊道隆耳鼓一鳴：“啊？這話怎麼說起？司馬兄弟！請，快請快請！咱們回房去說。”
    剛剛又進院門，隻見樊鍾靈率領一幫親兄弟，正在抹泥遞水，抱草遞椽，修補堂房漏洞。
    唯獨不見樊鍾秀、馬英。
    鮑玉蓮正在敲門喊叫：“鍾秀！你們起嗬。快吃飯啦。”司馬師憶起左晚舊事，不由拄杖稍停，暗中又發歎息。
    一捆房草被鍾靈甩上房頂。
    鍾堯、鍾濤接草大笑。
    樊道隆不由一樂：“來，司馬兄，咱們進西房吧。”
    樊鍾秀和馬英歇息的窯洞木門終於半開。
    鮑玉蓮一頭撞入，叫聲立絕。
    洞內馬英一身女裝，嬌姿豔麗，迎身急起，一夕歡愛在她臉上留下一層羞怯，無奈中一撲而上，一頭紮進鮑玉蓮懷中，未語居然先哭，一陣抽泣鬧得雙肩顫抖，恰如風搖荷花一般。
    樊鍾秀麵床默立，一臉木然，似是不敢動身，把一張寬寬的後背對著洞口和自己親愛的蓮姐。
    許久、許久，鮑玉蓮搬直馬英臉蛋，自身也開始打起晃來……
    “蓮姐！”馬英勾頭低叫。
    “原來……這樣！”鮑玉蓮仰麵低吟。
    樊鍾秀吃力轉身，兩束目光，兩股柔情宛如兩泓碧波，蕩在兩位姑娘臉上。
    兩位姑娘，四束目光，四股淚泉，絞成漩渦……
    兩廂房內。
    司馬師啟齒甚為艱難：“樊先生！老弟實在不該瞞您，我讓女兒喬扮男裝，實屬萬不得已。我妻慘死之後，我們父女天涯漂泊，行無定蹤，我打心裏想拿英兒當個男娃。再說女兒漸長漸大，拋頭露麵多有不便，當初被那商震騙至府上，就因英兒不慎露了女裝。後來我有心給她擇戶人家，使她終身有個依靠，可誰又能看得上咱這漂萍無定之人？偏偏英兒自幼性傲，一般人家，她也不入眼內，況且，如今世上，真正好人更是難尋啊！”
    樊道隆麵紅耳熱，一個勁地揉須擦掌，咂嘴砸舌。
    司馬師滿麵悔色，木拐在手裏顛來倒去：“樊先生！昨晚也是天緣巧合，英兒浪蕩不羈，桀驁不馴，恐怕多有玷辱你家二公子了。如蒙不棄，萬望收留，不論他們有無夫妻之……之事，夫妻之意已先有了，我女總算有了歸宿。如若不允嘛……我領英兒現在就走，天涯海角，匿名隱身，榮辱生死，不怨樊家，今生來世，再不登門！”
    司馬師言畢起身，愴然悲戚。
    樊道隆搓手變為拍掌，終於喜極：“司馬兄！樊某高攀，你女低就，求之不得呀！幾日前，老朽便有夢兆，夢中二虎撲門，看來，看來呀，是應在了你們父女身上啦！從此之後，我家薄戶寒門的，可得大大依仗你們父女的虎威雄風了！哈哈哈……奇緣奇緣，天作之合啊！