作者：史遇春
    （二）
    第二章：牡丹花史料簡述
    讀清人鈕琇的筆記《觚剩》，其卷五《豫觚》中有《牡丹述》一節，讀罷，引起了我的情思。我想著，就把這篇寫下來，當作我對牡丹的紀念，也是我對牡丹的學習，很願意和大家一起分享。
    關於牡丹，北宋歐陽文忠公（歐陽修）的《牡丹譜》裏麵，曾經這樣說道：
    “牡丹花，出產自洛陽的，才稱得上是天下第一！”
    他還說：
    “洛陽的牡丹花，是在唐朝武則天執政以後，才興盛起來的，但是，那個時候，牡丹花是不會被進奉到宮廷裏的。”
    他又說是：
    “到了宋朝，李迪做洛陽留守的時候，每一年牡丹花盛開之時，他都會派遣兵士，利用沿途通郵的驛站，將精心挑選的牡丹花，疾速進送到京師汴梁（今河南開封）。這一路上花費的時間，大約需要一天一夜。（這麼短的時間，應該不會影響對牡丹花的觀賞，所以，作者在這裏強調用時‘一日夜’。）那時候，從洛陽送到京師的牡丹花，在品種上也就隻有姚黃、魏花，在數量上也就幾朵而已。”
    另外，唐朝賈耽在《花譜》裏也寫到：
    “牡丹，唐代人把它叫做木芍藥。唐玄宗天寶年間〔公元742年正月～公元756年七月，唐玄宗李隆基的年號，共15年，天寶三載正月，朔改“年”為“載”。〕，宮廷獲得了花色分別為紅色、紫色、淺紅色、純白色的四棵牡丹，宮裏安排人將它們移植在興慶池（興慶宮內園林之中的池子）東邊的沉香亭。正好趕上花開，唐明皇李隆基攜貴妃楊玉環遊玩觀賞。為紀念這一牡丹花開的盛事，翰林供奉、詩仙李白還曾進獻《清平調》三章：
    其一
    雲想衣裳花想容，春風拂檻露華穠。
    若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。
    其二
    一枝濃豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。
    借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。
    其三
    名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。
    解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌幹。
    詩中，以牡丹花暗喻楊貴妃。自此以後，花因人而出名，牡丹開始著稱於世。”
    就因為這名詩名人，人們說到牡丹時，常常會想到“四大美女”之一的楊玉環；同時，人們在談到楊玉環時，自然而然，也會把她和牡丹聯係起來。
    經過筆記《觚剩》作者清人鈕琇對各類雜記資料的考證：
    隋煬帝創建禁苑（皇家園林）——西苑的時候，易州（今河北保定境內）就曾向隋朝廷進貢了二十種牡丹。這二十種牡丹的名字有飛來紅、袁家紅、天外紅、一拂黃、軟條黃、延安黃等。
    就其名字推測，這些牡丹基本上都是以花的顏色為其命名的主要依據，而且，那個時候，以紅色和黃色的牡丹為主要品種。
    並且，由此可以得出結論，那就是：
    牡丹花的名字，並不是在唐朝天寶年間以後才叫牡丹的，隋朝的時候，它就已經有牡丹的花名了。
    另外，據傳，唐明皇李隆基在位時期，楊貴妃玉環不小心將臉龐上的脂粉弄在了手指上，她大概是沒有注意到，遂用這沾染了脂粉的手指去撫弄那牡丹花，結果，楊妃手指上的脂粉便印在了牡丹花上。唐明皇見這染了貴妃脂粉的牡丹別有風致，就下詔將這牡丹移栽到了先春館。
    第二年，移栽至先春館的牡丹花開。神奇的是，那新開的牡丹花朵上，隱然可見染了脂粉的手指印痕。於是，這一叢牡丹便有了自己的專屬的名字——“一撚紅”。
    上麵的傳說很有些意思，同時，也可以看出，唐玄宗時，牡丹花的繁衍種植，不僅僅限於沉香亭一處，別處如先春館也有牡丹的影蹤。
    宋代錢惟演也曾進奉洛陽的牡丹到宋王朝的皇宮大內，為此，蘇東坡還有詩雲：
    洛陽相公忠孝家，可憐亦進姚黃花。
    此詩句是蘇軾《荔枝歎》的末兩句。
    東坡愛人惜民，從唐人進奉荔枝給楊玉環，導致民物遭難、人懷憤恨的曆史教訓中，他奉勸其時的當政者，要珍惜民力，不要為民增憂。最後，詩歌落腳到具體時政，那就是，希望朝廷不要為了官茶而禍害百姓；蘇軾更進一步，指名道姓，對錢惟演向朝廷進貢牡丹的事，進行了善意的規諷。
    行文至此，仔細想了一下，蘇軾還真是細心人，荔枝、牡丹，看似風馬牛不相及的兩個事物，怎麼可以聯係在一起呢？其實不然，它們都與唐明皇的楊貴妃有關。而說到楊玉環，在正統的士大夫眼中，必然會把她和江山傾覆聯係在一起。所以，把楊玉環、荔枝、官茶、牡丹、朝政……等聯係在一起，還是很有說服力的諷諫題材。
    當然，這裏不是在講蘇軾的詩，這裏要說明的是，牡丹花向朝廷的進貢，在宋朝，不僅僅是洛陽留守李迪一人，錢惟演也做過同樣的事情。