作者：史遇春
    中
    因為朝中有人支持，劉錫鴻更是接連上奏朝廷，誣陷郭嵩燾。
    對於劉錫鴻的誣陷，郭嵩燾非常憤怒，他竭力為自己辯護，並因此而萌生了濃烈的退隱念頭，多次上疏，請求回國。
    在劉錫鴻與郭嵩燾的爭鬥中，李鴻章當然支持郭嵩燾（李、郭均是文正公曾國藩門下的人物）。李鴻章密告郭，說是朝廷將以李鳳苞取代劉錫鴻，出任駐德國公使，要求郭勿稱病乞退。同時，李鴻章還勸郭，千萬不能公開與劉決裂，讓外人看笑話。
    光緒四年（公元1878年）2月底，清政府任命郭嵩燾兼任出使法國欽差大臣。
    劉錫鴻等人未達目的，不肯罷休，對於清政府對郭的新任命，他們更是氣憤難忍。
    光緒四年（公元1878年）5月6日，劉錫鴻列舉了郭嵩燾的十大罪狀，甚至詆毀郭嵩燾說：
    “向英人詆毀時政，謂中國將作印度，或被吞並於英俄。”
    （向英國人詆毀國家當下的局勢，妄議朝廷，說是中國可能成為下一個印度，可能會被英國和俄國吞並。）
    還說：
    郭嵩燾不用茶水，而是改用銀盤盛糖果、乳酪等款待洋人。
    郭嵩燾想學外語。
    等等。
    這些全都是罪過。
    劉錫鴻所列舉的這些“罪證”，清政府的總理衙門無法核查，不能全信，又不敢不信，左右為難。
    麵對駐外使臣之間勢同水火的矛盾，清政府的總理衙門也感到難以處理。就此事，他們幾次征求李鴻章的意見，李鴻章當然是堅持為郭嵩燾辯護。
    清政府的駐英大臣與駐德大臣之間的關係勢同水火，鬧得滿城風雨，始終無法調和。在劉、郭二人“內耗”日甚一日、反郭擁劉者人數眾多的情況下，清王朝最終隻能決定，將郭嵩燾免職調回。當然，這並沒有讓那些敵視郭的人滿意，不少人還想將郭嵩燾查辦治罪。
    李鴻章在得知事情已無法回轉之後，光緒四年（公元1878年）7月10日，他專門致信總理衙門，信中強調：
    “惟英使一席，關係綦重，名位既須相稱，才望亦要兼優。筠仙尚為英人所推許，頗難為繼。”
    （駐英國大臣這一職位，關係重大，他的社會名聲和個人身份必須相稱，他的才能和聲望也要同樣優異。筠仙——郭嵩燾尚且能夠被英國人推許，要再找這樣一位各方麵條件都很好的人來，一時半會，恐怕是有些困難的。）
    一方麵，李鴻章是在為總理衙門選人建言；另一方麵，他也是在為郭嵩燾美言，是在間接反對將郭治罪。
    同時，在這封信中，李鴻章還借一位德國人之口，批判劉錫鴻是：
    “職任名望俱卑”
    （才能聲望都不怎麼樣）
    並指出，劉在德國
    “不甚見禮於當路”
    （並不被派駐國的主事者待見）
    因此，對於劉能否勝任外交工作，李鴻章在信中表示了很大的懷疑。
    最後，李鴻章在信中還明確說出了自己對劉的處理意見，那就是：
    可“暫留”，但“將來似宜撤換”。
    光緒四年（公元1878年）8月25日，清政府下令將駐英公使郭嵩燾、駐德公使劉錫鴻同時召回，並由曾紀澤（文正公曾國藩之子）、李鳳苞分別繼任。
    清朝廷本來還打算將郭嵩燾查辦治罪，後來，在李鴻章、曾紀澤等人的反對下，最終不了了之。
    回國以後，劉錫鴻繼續擔任光祿寺少卿，最後，他因為批評攻擊李鴻章“跋息不臣，儼然帝製”而被慈禧太後革職，後於1891年逝世。
    劉錫鴻的事，到這裏，似乎該結束了？不忙！
    （未完待續）