數日後的七夕。
    傍晚，花錯走在熱鬧的街頭。
    街道兩邊到處擺滿了乞巧物品的地攤。各種食品小吃自然也少不了摻雜期間。
    花錯雖早便料到自己與趙斌之事會被人非議，但真正聽到那些人嘴裏用各種齷齪的語言來描述自己，終究難以真正做到淡然漠視。
    這幾日他也分明感覺到周圍同僚對自己刻意疏遠，躲避。仿佛他是個麻風病人，生怕他會傳染給他們一般。連原本經常到他的公事房找他閑聊的柯韋，如今也不見了人影。
    而那些背後的悄悄議論，他即使不聽也清楚會是些什麼內容。
    他縱然能對這一切安之若素寵辱不驚，心裏到底是寒涼透徹。
    正漫無目的地走著。
    聽到有人在賣竹笛，花錯隨著叫賣的聲音望去，見到一個十一二歲的少年，濃眉大眼，身上的衣服雖然陳舊又打了幾個補丁，卻也收拾的幹淨利落。腳下鋪了塊粗布，上麵放了七支竹笛。花錯一時好奇，便走上去取了一支看了看。那竹笛顯然是新近方製的，做工有些粗糙，而且，幾個孔口開的不太精準，音調有些誤差。
    花錯雙眉微攏，手指在笛身上輕叩著，問那少年：“這是誰製的？”
    那少年低頭沉默了半晌，才抬頭紅著臉看著花錯回到：“是我做的，我知道我做得不好，可是我真的是很努力去做的。”
    那少年叫許彥，他的父親原本是個製笛的工匠，去年意外身故後，家中經濟便日益拮據，全靠他母親替人洗衣，做些針線活勉強度日。但上個月他母親因積勞成疾而一病不起，求醫用藥，不僅家中的一點積蓄消耗殆盡，還欠了不少債務。如今許彥母親仍未病愈，家中除了他還有一個六歲的小妹。許彥到處想找活打工，但因為年齡小做不了什麼重活，都被拒之門外。鄰居出主意讓他把小妹賣到青樓還債，他心疼妹妹死活不願意，見父親以前幹活的工具尚在。原本他父親幹活時他也曾在一旁搭手，雖然半懂不懂終歸是學到了些皮毛的。於是便從竹林砍了些竹子，自己試著做了。希望能十文一支賣出去些，也好還債養家。
    花錯原本以為是什麼奸商用次品騙錢，知道許彥的身世後倒也不忍再苛責他。沉吟了一會，問許彥要了挖孔的小刀。一邊吹著試音，一邊調整音孔的距離大小。除了一支誤差太大，無法矯正，剩下的六支改完後倒是無太大差池。
    花錯見許彥人小，也不會吆喝，站了半日也無人上來問價，有心想幫他，便取了一支，橫放於唇前，輕輕吹了起來。
    一縷清幽飄渺的笛音悄然溢出，如落花隨溪流輾轉於山澗，如晚風送私語至耳畔，悱惻纏綿，縈繞幾許情思牽念。雖然街上熙熙攘攘正熱鬧非凡，其他攤販的叫賣和客戶的還價聲不斷。但這清雅的笛聲卻於這諸多鬧聲裏勾起了人們的注意，使人不自覺地駐足，凝神細聽。
    笛音忽然一轉，高亢激昂，如風雨之中雷霆隱隱，夾雜著無盡的愛恨糾纏。忽而低回如雨散雲收萬物蕭疏，終究逃不脫生死離別，進而笛聲暗啞如愁腸百轉，幽思渺渺，盡付與悠長歲月，落葉隨風化為塵埃散去，曲盡無聲。
    花錯一曲吹罷，早有眾人圍了過來。隻覺得那笛聲依然餘音在耳，蕩氣回腸。於是不少人跟許彥問價，要買那些竹笛。花錯讓他以二十文一支的價錢把那六支都賣了出去。自己卻取了那支音色不準的，並給了許彥二十兩銀子。
    許彥見了花錯手裏的銀子，一時也不敢收。本來今日都未見得能將笛子賣出去的，如今得了花錯的幫助，能有一百多文，早已已是喜出望外。怎麼肯再收花錯的錢，何況那本就是做毀了的殘次品，哪裏值這麼多錢。
    花錯見他一直搖頭不肯收錢，不由失笑，摸著許彥的頭道：“我給你這錢可不是為了這笛子，而是因為你對你娘和你妹妹的那份心。這錢你先拿去還債，給你娘看病，好好照顧你家人。等你娘病好了，你再來找我，我也正好需要找個書童來幫我打理家務，工錢每月五兩，你先去跟你娘商量一下再回複我。”花錯如今雖然飲食有紅薇打理，但他畢竟並不習慣由女子照顧日常起居，此刻見到許彥不免想起了以前的書童晨風，覺得他品性不錯，便有意收他在身邊做事。
    “真，真的？”許彥眼睛發亮，簡直不敢相信自己的好運氣。花錯含笑點頭。許彥喜出望外，想自己今日的運氣實在是好，能遇到這麼個神仙似的好人，眼前這個人不僅豐神俊雅，如玉樹臨風，而且隨便弄弄就能把他的笛子修好，能吹出這麼好聽的曲子，現在還這麼幫自己。這樣好的人，一定是菩薩轉世投胎的吧，自己以後一定要好好替他做事，好好報答他。許彥心思簡單，此刻打定了主意，自是喜歡興奮不已，收拾了錢銀，問花錯要了住址，趕緊回家要跟母親和妹妹報喜去。
    花錯含笑看著許彥離去，轉身正欲回家，便見嚴平之帶著三個家將正站在不遠處，笑嘻嘻地看著自己。
    方才花錯吹笛之時，嚴平之正好路過，也是被這笛聲吸引，便帶人尋了過來。沒想到這一看，卻正是自己心心念念的那個美人。
    上次在花錯家，那肉體糾纏時給他那前所未有的體驗，使他食髓知味，雖然手被花錯咬傷，但這傷卻反而令嚴平之對花錯益發銘心刻骨。
    言平之自那以後便總想著再上門找花錯，卻偏偏趙斌跟母雞護雛似的一直派人守著，令他無從下手。沒想到最近又聽到坊間到處傳播的那些流言，不知是何人所為，但這般添油加醋地描繪花錯與人苟且之事，不禁讓他越發回味起當時的快意來。
    嚴平之也沒想到自己今天居然運氣這麼好，居然能碰上花錯。
    花錯這天穿了天青色長衫，發髻上插了根玉簪，站在人群中依然沉靜如水，恬淡超然。唇指之間悠揚的笛音如絲如縷流瀉而出，綿綿不絕，飄溢於晚風之中。嚴平之見了，越發覺得這樣的妙人兒隻該天上才有，哪是世間俗物可比的。
    嚴平之見花錯發現了自己，不覺揚起了嘴角，帶著家將走到花錯麵前，目光在花錯身上上下掃了幾個來回，怎麼看怎麼俊俏風流，讓人心癢難熬。
    “美人兒，多久沒見了？可把小爺我想死了，瞅瞅，這身子骨還真不錯，這麼快就都恢複了。”嚴平之說著便往花錯臉上摸去。花錯側臉避開，伸手抓住了嚴平之的手腕。
    嚴平之一愣，想要收手，卻被花錯緊緊抓住，一時掙脫不開。不由戲弄道：“怎麼，美人是太想我了，這一見麵就抓著舍不得鬆手？”
    花錯沉默了一會，慢慢放了手。他也不清楚嚴平之為什麼又要過來惹他，自己都息事寧人了，他還不知羞恥地散播那種流言，如今又過來羞辱自己，真正當自己是軟柿子，任他隨意拿捏麼？
    “哼。”嚴平之冷冷哼了一聲，把手負到背後，垂眼在花錯身上來回打量著，嘴角不覺便又揚了起來，譏諷道：“嗬，最近坊間的傳聞不知美人有沒有聽到呢？嘖嘖，如此傾城絕豔的姿色，難怪會讓人情難自禁了。怎麼，趙斌的床比你家的桌子舒服得多？”對那些流言蜚語，嚴平之自然不會去澄清並非自己所為，反正雖不是他讓人散播，但效果也是他喜聞樂見的。
    花錯聽了，被噎得說不出話。
    分明滿腹羞憤委屈，卻偏偏什麼都說不出，似這種齷齪之事，如何論個是非黑白。他本不擅與人爭執，此刻被人這般輕賤嘲諷，居然連個還嘴的能力都沒有。似這般無恥下作的話，他怎說得出口。
    一時間，又羞又怒，漲紅了臉咬牙怒道：“你，不要……欺人太甚。”他此刻心緒大亂，完全沒了方才瀟灑悠然的樣子。
    “嗬。”嚴平之上前一步，伸手抓住花錯的下巴，把臉湊了過去，邪魅一笑道：“我今兒個便是要欺負你，你又能如何？”說著另一隻手已開始扯花錯的衣服。
    花錯大吃一驚，全然沒想到嚴平之居然敢在這大庭廣眾做出這種下作無恥的事情來，用力將他推開，往後退了幾步。
    眼見那三個仆從又向自己圍了過來。當下也沒時間細想，轉身拔腿跑進人群之中。
    嚴平之好容易得到今日這機會，如何肯平白錯過，當即帶著手下追了上去。
    花錯因為上次那事，自然不敢往家裏逃，慌不擇路地不知不覺便發現周圍人逐漸少了，這是道是往近郊去的小道，但後麵有人窮追不舍，自己也停不下來，隻能繼續往前跑。
    一炷香的時間過去。
    小道的盡頭，月色昏暗，林間樹影婆娑，繁密的枝杈和樹葉隨著晚風輕晃，沙沙作響。
    花錯站在樹陰下，鎮靜沉著地打量著圍住自己的嚴平之和他的三個手下，臉上全沒有之前的慌亂。