花錯他們下晌趕到柴府時，柴昭正好剛剛退值到家，聽說花編修登門求見，不僅有些意外。兩人除了在上朝時見過兩次麵，私下從無往來。柴昭沉吟了片刻還是讓人請了進大堂，柴昭官居三品，自然無需對一個七品的翰林編修巴結討好，但也沒有必要將花錯拒之門外，給自己樹敵。
    行禮之後各自落座，柴昭又命下人端上茶點。
    今日一早，整個京都便都傳遍了昨夜有刺客進皇宮，到禦書房要刺殺皇上時，是翰林院的編修花錯攔住刺客，並因此受了傷，皇上還特意叫了太醫給花錯醫治，並讓他在禦書房留宿一晚。至於期間花錯受罰挨打之事，知道之人自然早就被通知封了口，沒有往外透露半個字。於是誰都以為花錯立下這麼大的功，日後的前程自當是一片燦爛。
    所以柴昭此刻看到本該在家中養傷的花錯跑到自己家裏來，還真有些不明所以，隻能試探地問道：“不知花編修來寒舍是為何事？”
    花錯因是私下拜訪，此刻隻是一身藍灰色長布衫，臉色也因傷後略顯蒼白。淺淺一笑道：“是下官魯莽，貿然造訪貴府，打擾大人了。隻是下官有急事需找唐門少主唐琦，還望大人不吝引見。”
    柴昭微怔，訝異地望著花錯問道：“花編修怎知唐琦在此？”
    花錯道：“唐門將千羽翎的構造圖售予工部，如此重要之事，當然要派門中掌事之人前來和工部洽談，唐家掌門人如今年邁，想必不會親自過來，那便隻有派她最看重的唐琦少主前來了。何況以唐少主與大人的連襟關係來看，這次來的也唯有唐少主最合適不過了。若非唐少主所托，工部應該也不會在波斯客商的拍賣會上演那麼一出好戲吧。”
    柴昭頷首笑道：“果然如此，唐二確實來了京都，但不知花編修找他何事？”
    花錯沉默片刻，還是據實相告：“是下官想求唐少主解毒。”
    柴昭聽了大感意外，挑眉望著花錯道：“難不成花編修昨夜還中了毒？”
    花錯有些無奈地點了點頭，看了眼坐在一邊默然不語的修默，從懷裏取出一方包好的白絹，裏麵放著那枚毒針：“此針為昨日刺客之物，上有劇毒，而且此人帶蜀中口音，下官懷疑他出自唐門，所以想請唐少主看一下，若是能解此針之毒，下官感激不盡。”
    柴昭忙道：“花編修言重了，話既然說道這份上，柴某自當盡全力相助。隻是那唐二不在城中，家嶽在城外有一處別院，如今唐二夫婦正在那兒借住。柴某這就陪你們前往。”
    花錯躬身道：“如此則多謝柴大人。”
    ……
    公輸淩祖籍山東，是公輸般的後人，公輸家族數百年來一直以擅長製造各種奇巧機關著稱，尤其是如今的家主公輸淩，他所設計建造的機關機械卡哨基本無人能解，是以被朝廷聘為禦用皇陵督造師。
    公輸淩有一對雙胞胎女兒，公輸楊和公輸柳。這一對姐妹花深得父親真傳，不僅能隨意布置各類機關，而且女兒家心思細密，所以更擅長一些精巧暗器機械的製作。兩人心靈手巧不說，更是難得一見的絕色佳人，當年追求兩人的無論是江湖子弟還是豪門闊少都數不勝數。但兩人有此巧手匠心自然難以自棄，不肯做尋常主婦，一定要找個能讓自己發揮所長的如意郎君才好，最後也算是得償所願，酷愛機械製造的大女兒公輸楊嫁給了精通算學工程的工部侍郎柴昭，而喜好暗器機關的公輸柳則與暗器高手唐門少主唐琦情投意合。
    公輸家的別院建在山穀之間的河畔，一半淩於水上，一半深入山腹，不僅建了各種華麗精巧的亭台樓閣水榭花苑，而且其間錯落著各種機關暗哨，若非相識之人引見，貿然登門，幾乎十有八九是一去不歸的了。
    花錯等人隨柴昭到達別院時，已是夕陽西下，沿著院中漢白玉的長條地磚蜿蜒向前，兩側的燈籠剛剛點上，在夕陽的餘燼中跳躍著昏黃的光。
    別院的大廳內，花錯終於見到了久聞大名的唐門少主唐琦，三十歲剛出頭的唐琦身材並不高大，但卻讓人一看就覺得有一股王者的氣勢，英俊的五官挑不出任何毛病來，歲月也僅僅在那臉上增加了更為剛毅的棱角。
    因為怕城門關閉後無法回城，柴昭把人帶到後便匆匆自行回去了。
    此刻，那枚毒針正在唐琦掌中，唐琦的劍眉緊鎖，沉聲問道：“花大人是昨夜中的針？”
    “是。”
    “這針是何時取出來的？”
    “今日中午。”
    唐琦臉色變得越發凝重，伸手替花錯把脈。
    修默急忙問道：“有什麼不妥麼？”
    唐琦看著花錯，若有所思地道：“這是子午斷魂針，中針後若未能及時取出，六個時辰便會毒發，之後即便將針取出，餘毒已入血脈，活不過十二時辰。”
    唐門以暗器著稱，門下設有繪苑和製所負責各類暗器的設計和製造。而唐門的暗器分成三類：常規，霹靂和淬毒。
    通常比試打鬥都隻是用常規暗器，可以用指力，腕力或臂力甩出，也可用竹片鋼板彈簧等的彈力射出。
    而殺傷力較大的則是霹靂類暗器，裏麵暗藏火藥硝石或磷火等物，有些是作為助推作用，能將一組利器激射而出，殺傷範圍廣泛，有些則是在落地或觸物後炸開燃燒。
    第三種淬毒則是在前兩種暗器之上淬以各種藥物，而藥物又分為麻藥和毒藥兩類，一般唐門子弟行走江湖時多半會帶些麻藥類淬毒暗器，一旦遇到危險，用此類暗器足以自保退敵。
    真正的毒藥類暗器的使用在唐門是被嚴格控製的，畢竟一旦使用便是為了致人於死地，除非有特殊原因，即使是江湖上也是不允許隨意殺人的，畢竟人在江湖，也在天朝，而天朝有王法必須依循。不是誰往自己額上貼了一個俠客標簽就可以淩駕於王法之上，隨意取人性命的。
    子午斷魂針便是唐門的淬毒類暗器，毒針上所淬除了毒藥最外層是微量的麻藥，所以入體之時一般難以察覺，即便檢查也毫無異樣，直到六個時辰後毒性才會突然發作，此時縱然再行醫治也為時已晚，到十二個時辰後傷者全身發黑肌肉腐爛而亡。因為過於陰毒，是以多年前唐門便立下門規，不得擅自使用此物。
    “什麼？”修默脫口驚呼，不安地望著臉色蒼白的花錯：“這……“
    花錯嘴角略勾，笑得淺淡平靜：“唐少主這麼說，自然是有解救之法的。”
    唐琦聽花錯這麼說，不僅挑眉道：“花大人倒是鎮定，你憑什麼認為我能解此毒？”
    花錯的目光益發沉穩，哂然道：“唐少主看我的眼神，可不像看一個死人，反而有些想一試身手的興奮。想來這種解毒方法也不是經常能用到的。”
    唐琦的臉上到底露出一絲笑意，點頭道：“花大人果然才智過人，目達耳通，所料不錯，唐某確實可解此毒，不過解毒過程恐怕少不得讓花大人受點苦了。”
    “花某如今命懸一線，與其坐以待斃，倒不如見識一下唐少主的解毒手段。”花錯此刻說的倒是真心話，從昨晚到現在，他從燒灼，剜肉到刮骨，這苦頭也算吃了一大把了，隻要能解毒，再多一樣也沒什麼好計較的。
    “果然，能讓唐離使出虎爪手和這個子午斷魂針，花大人隻怕也並非尋常翰林吧。”
    “花某確實會些功夫。”
    唐琦頷首道：“既然如此，請二位隨我至藥廬。”
    ……
    藥廬依山而建，看去隻是一處掩映在花樹山壁間的一間小竹屋，等進去了才發現別具一格。竹屋與溫泉銜接，屋內一側建有一個半月形的石砌浴池，引入溫泉水後佐以草藥，便可進行藥浴。另一側則安置了一整排藥櫃，高度及頂，色澤暗紅，抽屜上的紅銅製拉手在燭光下閃著金屬特有的光澤。臨窗放著長桌靠椅，桌上擺放了一些處理藥材的器具。
    對著門的那一側是山壁，隻是那上麵卻鑿開了一個一人多高三尺寬的長方形門洞。花錯和修默隨著唐琦穿過那門洞，拾級而下，來到山腹中的一處石室。
    此處溫度驟然降低，因為石室中間放置著一張千年寒玉製成的床榻。四周山壁都修鑿得十分平整，每一麵牆上都鑲嵌著三顆夜明珠，是以裏麵雖未點火燭，依然亮亮堂堂。
    隻是石室的頂部卻凹凸不平，而且懸吊了一些奇怪的鎖鏈器械，讓花錯莫名感到有些不適。
    修默也抬頭看著，這些鏈條，怎麼弄得跟刑房似的，忍不住問唐琦道：“這些東西是幹什麼用的？”
    唐琦掃了眼頭頂，坦然道：“自然是用來禁錮病人的。”看到修默的臉色驟變，眼神中露出敵意忙解釋道：“有些毒和藥物會讓人神智喪失狂性大發，若不將其禁錮則無法施藥醫治。”
    “原來如此。”修默鬆了口氣，點頭道。
    唐琦頓了頓，又繼續解釋：“當然，有時候治療的過程也會非常痛苦，這張床是由千年寒玉所製，能緩解一些痛苦。但有時還是會有人因無法忍受而發生意外，所以為防止傷患自殘，也需要將其束縛起來，免得功虧一簣。”