朱見深對於驚鴻一麵的趙瀟湘一直奉若神明，他覺得這一定是某種指引。因此對宮中秀女頗為仁厚，對宮女們也體恤，規定一年一次的探望可以提為一年兩次。每隔三年可回家與家人團聚一月。朱見深不是個壞皇上，隻是有些識人不清。
    萬貴妃身邊的侍女見陛下神神叨叨的，道：“娘娘，清兒見陛下所畫之人，有幾分眼熟。”
    “眼熟？”
    “今年新進宮的秀女裏，有一個就是這等模樣。”
    “可是陛下上次都召見過了，並無此人。”
    侍女清兒悄聲道：“娘娘，清兒已經查過記錄，秀女之中少了一人，宮中早已有傳言，陛下所畫之人有幾分像一位秀女。”
    “也就是說，此人失蹤了？”
    清兒繼續道：“清兒自己去查了戶籍，發現這戶籍是偽造的，如今又有這麼一出，引得皇上茶飯不思。清兒覺得此事絕非巧合。”
    “繼續說。”
    “陛下如今對神佛之說，方術之法頗感興趣，清兒懷疑，是有人故意為之。引出這麼一個人又讓她藏起來，恐怕是為了分去娘娘的寵愛。太後娘娘和皇後素來厭惡娘娘，恐怕……”
    萬貴妃冷笑道：“她們怎也做這麼下三濫的事？不太像是她們做的。”
    “娘娘怎就如此肯定？小太子不也是藏在宮裏六年都沒被娘娘發現嗎？娘娘不可不為自己謀劃。”
    真是一語中的！萬貴妃拍案道：“依你之見，該當如何？”
    “陛下自登基以來，就未翻修過宮院，娘娘可請旨陛下，為太後和皇後翻新寢殿。其餘宮殿清兒便帶人細細查看。若是那女人還在宮裏，不可能找不到。娘娘一番孝敬之心，對皇後恭順之意，傳到前朝，還能讓人挑不出錯來。”
    萬貴妃笑著撫摸清兒的鬢發道：“不愧是弟弟新送上來的伶俐丫頭，辦事我放心的很，比李孜省那個沒用的強多了。”
    清兒自然欣喜，繼續道：“還可以借此機會對聖上勸說，小太子畢竟九歲，自古八歲不同席，男女有別，請陛下為太子建造太子府，搬去宮外居住，撥人照料。隻要離了宮，太後的手再長，也伸不出去。”
    萬貴妃對清兒更加看重，當晚就向皇上建議。皇上什麼都聽他的，太後住慣了不肯翻新寢殿，但皇上一片孝心傳了出去她也不能不全。但太後聽到要讓小太子出宮，憤然道：“哀家與皇後兩個寢殿翻新，就需費一筆銀子。但好在是在舊的翻新，若是再建太子府，需要多少人力財力？皇兒你想過不曾？”
    朱見深道：“皇兒知曉，隻是這是貞兒一番好意。”
    “莫提那狐媚子！哀家不想聽！”
    “母後，祐堂也長大了，明年就十歲。自古男女有別，雖與您是祖孫，但畢竟不方便，皇宮裏還有許多妃嬪。早晚都要離宮的。至於勞民傷財，皇兒先時做太子時的府邸可翻新一番，供祐堂居住。”
    朱祐樘長大了是一定會離宮的，這一點太後知道，她不必執著，為此傷了和皇上的感情。她呷了一口茶道：“既然如此，太子也要克勤克儉，仆從不必太多，就從哀家和皇後宮裏挑幾個得力的前去伺候。不必從六局一司調宮女了。”
    “都聽母後的。”
    朱見深走後，太後對秋蘭道：“說是說都聽我的，還不是都聽那萬貞兒的！太子開府後，你去太子府伺候，還有侍衛林書，一起跟去。太子飲食起居，你都要一一過問。每日太子進宮你與林書都要相伴左右，寸步不離！若太子有閃失，唯你是問。”
    “秋蘭領命！”
    宮裏開始大興土木，萬貴妃暗中尋人，趁機換了一撥心腹，將自己人安在各個地方。此是後話。
    趙瀟湘出宮以後照顧杜知秋，知曉小妖王還在京城。他的府邸三分春色是已被燒了，但他還有最大的春玉樓。
    趙瀟湘的一舉一動都逃不過小妖王的眼線，早已有人回報給小妖王。
    小妖王問管家單雲道：“杜知秋想過好日子，那可不可能。”
    “他這輩子都不可能站起來，除非司徒逸神醫來給他治。而司徒逸雲遊在外，不可能回來。”
    “朱覲均那邊怎麼樣？”小妖王拈花微笑。
    “他一直在籠絡盧肩吾，盧肩吾雖有跡象，但仍舊沒有鬆口。上次刺殺的事……”
    小妖王抬頭道：“殺了朱見深或者朱覲均不是我的目的，畢竟殺了一個還會再有一個。若要顛覆朝綱，必須要有一個正大光明的理由，可以讓天下人服我。”
    “那有何難，我們隻要讓他們都怕就好了，少主不必如此麻煩。”
    “我就喜歡麻煩，不然多無趣？”
    單雲笑道：“少主下一步可以開始了。”
    “朱祐樘小太子要出宮開府，想辦法把我們的人安插進去。”
    “太子府還未翻新，怕是裝不下這麼多人。小太子真是可憐！”單雲負手道：“萬貞兒的人，太後的人，我們的人，還有千裏之外朱覲均的人都忙著往太子府去呢！”
    “誰讓他是太子呢？”小妖王挑簾子出去，就是一堆花紅柳綠，這裏有許多富商和大臣乃至太監，他們在春玉樓揮霍都不花什麼錢，春玉樓幾乎是虧本的，可它也是最大的信息集散地，這裏的每一位姑娘，都是小妖王的手下。