等趙瀟湘回到客棧的時候，杜知秋已經不見了，她見到處都是衙役官兵挨家挨戶搜人，心裏明白一定是聖上遇刺而把杜知秋當做嫌犯抓走了。眼下隻有兩個地方，一個是京城大牢，一個是錦衣衛刑訊司可以找到杜知秋。
    趙瀟湘趁著夜色潛入，果見他在刑部大牢裏。因為他武功盡廢，反倒讓他不被認為是殺手。趙瀟湘思量著，若是自己出手去救，反倒會惹生嫌疑，因此隻在外麵等著。
    皇宮之內，萬貴妃正在大發雷霆，李孜省跪在地上連連磕頭。
    “你不是跟本宮說，計謀萬無一失麼？現在你丹也沒煉出來，宮外行刺也沒有成功。本宮要你何用？”萬貴妃滿頭珠釵，錦衣華服，李孜省跪在地上隻能看見她的蜀錦金絲繡牡丹富貴鞋。李孜省是個伶俐人，如何不知自己地位不保。忙道：“娘娘，事出有因，我們此次，本來是奔著太子去的，可是誰知道後來又出來一夥人，看著是奔著皇上去的。這事情變得複雜。太子殿下趁亂被他那個貼身侍衛帶走，那侍衛的功夫娘娘是知道的。在宮裏屢屢不能成功。”
    “李大人，好大一番托辭啊！”
    李孜省眼睛骨碌碌轉著，他必須保住自己的地位，因此道：“娘娘，小人不是托辭，娘娘您也知道，此次聖上遇刺，震驚朝野，有幾個大臣揪著此事要皇上肅清身邊小人。娘娘與小人，雖是對著太子殿下去的。可是若是追究起來，另外一夥刺殺陛下的人，我們解釋也解釋不清楚。”
    萬貴妃隻有一瞬間的呆滯，很快又眉目如冷箭道：“你威脅本宮？”萬貞兒從底層爬上來，李孜省的心思，同樣作為上位者，他們實在太了解彼此了。
    “小人惶恐。”李孜省露出唯唯諾諾的模樣，他最擅長裝出一副可憐相。
    萬貞兒也不是一個愚蠢的婦人，她還是有幾分心機的。
    隻見萬貞兒親自扶起李孜省，對他道：“李孜省，你知不知道為何本宮做了那麼多事，還是地位巋然不動，陛下甚至為本宮廢後，隻是現在這個皇後找不到一點過錯，又有肱骨大臣極力支持，本宮才無法登後位。可是本宮在宮裏，也是呼風喚雨的人。”
    “因為陛下寵愛娘娘。”
    “即使本宮年老，即使本宮無出，即使本宮做了那麼多事，可是本宮，還是陛下割舍不下的人。所以，李孜省，你要明白，什麼都不如枕邊風有用，即使皇上懷疑，也不會將本宮怎樣。但是你，本宮就不敢保證了。”
    李孜省心想，萬貞兒果然不是一般人，威脅是沒有用的。李孜省悻悻地離宮，為萬貞兒賣命求榮華不太保險，說不定什麼時候就會死，他必須要留好後招。
    而京城的抓捕行動未停，新的熱鬧又來了。太後娘娘深感陛下子嗣凋零，勸陛下廣羅秀女進宮侍奉聖駕。明太祖有訓，選妃以平民女子為宜。皇上因是太後提的，也就同意了，萬貴妃縱然不願意，也隻能忍著，愈發痛恨太後。
    趙瀟湘等了十天，杜知秋都沒被放出來，官府裏的消息，抓到了刺客才能放了其他人，趙瀟湘心想也就拖個個把月，不會太久，剛好知秋在牢裏也安全。
    瀟湘為了不被懷疑，要為自己和杜知秋捏造身份，因此隻化作一對兄妹，偽造的戶籍，這對趙瀟湘來說易如反掌，別人也不起疑。
    她對外稱自己父母早王，因此當領戶吏來取戶籍名號的時候，發現瀟湘中人之姿，又年十九，看她的打扮不施粉黛可見樸實無華，雙手有繭當然是練武所生但來人覺得這是勤勞的標誌。而瀟湘又不漂亮，不是狐媚妖豔之相，一切的一切，都非常符合太後的要求。
    所以，瀟湘就被帶進宮了！
    她當然不排斥，反正就算是玩一玩，況且，她隨時可以出來的，她的本事可不小呢！不過久冬派的功夫，尤其是碎骨離魂掌，是需要處子之身修煉的？若非處子，這等陰派功夫，容易反噬自身，走火入魔。
    進宮以後先見的太後，而後是皇後貴妃，她因為姿色平平並未引起萬貴妃的嫉妒。也就在宮裏安然住下，秀女們輪流侍寢，盡管最後萬貴妃都會以各種理由把皇上騙去自己房裏。趙瀟湘每次看她們爭寵就覺得可憐又可笑，一個女人一生竟然都要為了爭奪男人的寵愛而活，實在太沒意思了。
    輪到她的時候，她就稱病不去。在宮裏也不乏欺負她的，她隻輕鬆一捏對方的手腕，前來挑釁的人便受不了，大家知道她的厲害，都不敢欺負她了。
    一日，消息傳來，刑部大牢裏被抓的已經可以回家了，趙瀟湘便要出宮。正巧被獨自散步的朱見深撞見。
    瀟湘如果現在飛簷走壁，也不是逃不掉，隻是要好一陣糾纏，因為大內高手也不是吃素的，況且，犯不上如此。
    “你是誰？要去何處？”朱見深問她。
    她行禮道：“皇上，多的也就不說了，民女就是個粗人，宮中著實煩悶，也著實無聊，還請皇上準許，放民女出宮吧！反正民女也未被寵幸，如此也不算有違宮規。”
    “你不想留在宮裏？你嫌棄朕？”
    皇上的事趙瀟湘雖然在江湖，也是聽說過的，獨寵萬貴妃，引得前朝後宮很不滿。瀟湘道：“陛下你就守著你的萬貴妃吧！後宮佳麗三千，一個個都命苦，離家遠，終生難得見爹娘一麵，入宮不受寵，真是可憐！”
    “這沒有辦法。”
    朱見深難得見到這樣一個人，他也不生氣，纏著瀟湘問了許多，瀟湘疲於應付，幹脆擊暈了他趁四下無人溜出宮去接知秋。
    知秋果然無事，還養的白白胖胖的，他對牢裏的生活非常滿意，笑道：“你別說，這過年時節，牢飯還挺好吃。”
    且說朱見深醒來之後，還在原地，脖子微酸，以為是自己做了夢，但卻久久難忘，因此作畫畫出瀟湘的麵容，掛在書房裏愣神。有好事的小太監就在傳此事，萬貴妃是第一個知道的。後來連太後也知道了。
    朱見深回憶起與瀟湘的對話，讓秀女們都過來，包括沒有侍寢的。並表示若有意願，可以回家。其餘人等，還有此前的幾位才人婕妤等提了位分。
    甚至晚上和萬貴妃在一起同榻而眠時，還喃喃自語道：“我怎麼沒在宮裏見到她呢？”
    萬貴妃不悅，朱見深竟然掛念上了別人！