簫九韶得知蘇月娥已經蘇醒，確實心中也輕鬆不少，又將目光巡到“宮肆”身上，見他比方才要精神多了，這才完全放下心來，對他報出一笑示以安慰。
    這時屋內已然被收拾一新，桌椅也擺回到原來的位置。
    突然一道熟悉的聲音從屏風後傳來，此時簫九韶隻是剛向前走了幾步，就聽見蘇月娥略有些激動的叫嚷起：“九韶哥哥!是九韶哥哥來了嗎？”
    “是我，月娥沒事了，有我在莫怕莫急。”簫九韶加快步伐行至蘇月娥的床前，低聲細語生怕驚到了她。蘇青鸞跟在他身後，越過屏風時還回頭瞧了瞧“宮肆”。
    蘇月娥此時身體依舊十分虛弱，腰間墊了個枕頭靠坐在床上，一見到簫九韶就掙紮著想拉住他，仿佛是在怕他下一刻便要走，簫九韶連忙伸手扶住蘇月娥，以免她跌下床來。
    “九韶哥哥！姐姐已經告訴我父親沒了，千萬不要再讓蘇錦州的陰謀得逞，他……他……”麵帶淚痕的蘇月娥話還未說完就已經筋疲力盡，開始捂著前胸大口喘息起來，站在一旁的蘇青鸞趕緊遞了半盞清水過去，看著她慢慢飲下。
    “月娥你別太激動了，你剛醒來還是要好好休息的。”蘇青鸞見她喝完了那半盞水，對她開口說道。
    簫九韶十分溫柔的撫了撫她的背脊：“你身上的傷還有些沒有痊愈，慢些說話切莫要著急。”
    “先前我撞見蘇錦州與一名神秘人商討一些不能為外人道的辛秘事情，模模糊糊的聽見什麼硝石礦，他們還相互勾結要謀害父親奪得蘇家的家業……我一時情急不小心露了馬腳，這才被他們發現囚禁了我。”
    蕭九韶沒想到蘇月娥會主動提及此事，倒是有些許意外。他一時不知該如何應答，一來怕又勾起她傷懷，二來她所講所言與蘇錦州的說辭相去甚遠，於是保持緘默等待蘇月娥的下文。
    “那日聽聞你們來了我多麼高興，卻沒想……沒想到遭到蘇錦州這賊子的走狗暗算，把我從台階上推倒不省人事。他現下人究竟在何處？九韶哥哥你一定要為我蘇家討回公道！”蘇月娥開頭說的期期艾艾，麵色淒楚，到最後卻是杏目瞪圓，有幾分咬牙切齒的意味。
    “蘇錦州他已經死了，也算是罪有應得。”簫九韶寬慰蘇月娥，卻暗中不斷思索，覺得哪裏有些不大對勁——蘇錦州向來心思縝密，她是如何能撞見二人交談？其中恐怕還有些門道。
    “你可曾看清來人長的是什麼模樣？”
    “我沒能看清”蘇月娥低垂著頭，麵上有幾分懊悔，稍加思索仿佛又想起了什麼，連忙補充說道：“隻依稀記得……是操著一口川西口音。”
    “川西？那可是新唐門的地界……”蕭九韶下意識的撫過腰間錦囊，裏麵還躺著三顆金屬火器。唐門擅火藥暗器，這點倒是扣上了，就不知與那魔教又有什麼牽連，繼而又問道：“月娥，那些人的衣著和其他你還記得多少，你覺得有沒有可能就是魔教弟子。”
    “魔教？我不曾見過魔教中人，但也有所聽聞魔教設於雍涼，想必……不是這般說話？”蘇月娥搖了搖頭，語氣也不大肯定。
    蕭九韶此時心中也有幾許困惑，這神秘人和唐門究竟有何關係？那日書房到底發生了什麼？何以會動用火器？一切和魔教又有什麼關聯？還有井的那具屍體——線索諸多卻亂如雜草，事到如今原本以為會是柳暗花明，實際上他仍站在迷霧重重的起點旁。
    他將遊離的思緒收回，定定地看向蘇月娥，輕聲詢問：“月娥，那他們所說的硝礦究竟又是何事？”
    “硝礦……具體我也不太清楚，隻聽他們說的似乎是我蘇家產業。”蘇月娥語焉不詳，也沒能說個所以然出來。
    “蘇錦州與我說是有人想和他做一筆交易，從而換取蘇家的一本賬簿。”簫九韶將蘇錦州生前所說與蘇月娥托出。
    蘇月娥愣在那裏，“賬簿？我就更不知道了，父親從未與我提及過……大姐你知道嗎？”她向蘇青鸞投向詢問的目光。
    “這個我也不知……莫非賬簿和硝礦有什麼關聯？”蘇青鸞在一旁提醒道。
    蘇錦州話中所言，那人是想與他換一本賬簿，月娥卻說是要硝礦。這蘇錦州真是謊話連篇，至死也為有一句真話，蕭九韶沉吟片刻後開口：“也許賬簿和硝礦本就是同一個東西。”
    “有人狼子野心盯上了我們蘇家，現今父親去了，二姐遠在皇都，大姐也已是花穀中人，蘇家隻剩我一人孤苦伶仃，無所依靠。”蘇月娥倏地抓住了蕭九韶的手，緊緊拽著。“九韶哥哥，可要為我蘇家做主啊。”說完身子再也控製不住，往後仰了下去，好在蘇青鸞眼明手快的將她接住，才沒使她撞到床沿上。
    蕭九韶不著痕跡的將手從蘇月娥手裏抽了回來。他多年來行走在外，回陰山的時候漸少，更不要說來見兒時常走動的玩伴了，蘇月娥在他心裏就同妹妹一般，他雖然關心她也僅此而已，這樣親密的接觸令他稍有些不適。蕭九韶見蘇月娥隻是脫力而非有大礙才開口說道：“蘇大小姐雖已是花穀中人，心中卻一直放不下蘇家，月娥你也莫要傷懷。如若是江湖紛爭，我作為武林盟主自然也會為蘇家主持公道。”
    他一席話說的正義淩然，聽進旁人耳朵裏卻有些公事公辦的態度。
    蘇青鸞見此添了一句，“我身在花穀，就算有心相幫也力不從心，況且花穀中人插手外界之事，難免落人口實。蘇家簫家幾代交好，還請簫盟主多多考量，助我蘇家一臂之力。”
    “簫蘇兩家為世交，蘇伯父慘死，於私於公我都會竭盡所能，鼎力相助。”
    “在此便謝過簫盟主了。”蘇青鸞攏了攏被子，隻身擋在床前，“月娥才醒身體尚未痊愈，想來說了這些話也乏了，還望盟主見諒。”
    言語之間已是在送客了，簫九韶哪能不懂，隻是心中還有一事要請蘇青鸞幫忙查看查看。
    “蘇大小姐，今早於後院井裏發現了管家孟輝的屍體。可否請你來查驗一下，看能不能找到什麼線索。”
    “好。”蘇青鸞並未推辭。
    蕭九韶向宮肆道了別又鄭重其事，萬般囑咐他好生休息。最後表示自己去去就回，很快便能在回到他身邊，這才十分依依不舍的和蘇青鸞一道去往後廚給昔日的管家——而現在已經是個死人的孟輝驗屍。
    走在路上的簫九韶突然想起一事，便隨口向蘇青鸞問道：“那個跑出來侍女，現下去了哪裏？”
    “她身上受了點輕傷，送回別院好生休息著了。”蘇青鸞對此也像是隨口回答。
    兩人沒走久就到了後廚，蘇青鸞精通醫術並非仵作，於驗屍上沒有過多的了解，遑論深厚的造詣。她經過幾番查看之後大體了解了一些情況，這人像是五六天前就被他人勒斷了脖子後投入井中，隻是這傷口頗為怪異，除了浸水腐敗的損傷之外僅有一圈紫痕，除此之外竟看不出其他外傷，內裏卻連骨帶氣管食道都斷了個整齊，屍體的臂膀上缺了一大塊皮肉，看著是死後才有的創傷，對此她與簫九韶所想一致，凶手應是內力極為深厚之人，而那塊被剮去的皮肉上也定然有玄機。孟輝身上還有一根被隨手塞進衣服裏的風箏線，在尋常瓦市即可隨意買到：或許就是凶器。
    簫九韶與蘇青鸞在那邊並未停留太久，將屍體分析完之後便將後廚的仆役召集在一起，詳細詢問關於平日送菜之人的消息，卻沒得到什麼有用的信息，最後草草處理掉管家的屍身之後，這件事情算是做了一個了結。
    天氣漸漸轉涼，已是夏末秋初，陰雨綿綿就如將蘇家籠罩在一層烏雲之下。這廂蕭九韶整日不離“宮肆”左右，噓寒問暖極盡所能，一來他心有愧疚沒能如自己所言護得“宮肆”周全。二來他很是擔憂“宮肆”身上的傷口，一定要每日守著看著才能放心。如此，簫盟主每日都拉著蘇青鸞再三問詢，“宮肆”的傷到底有沒有什麼要緊，直到蘇青鸞不勝其煩才肯作罷，以至於蘇青鸞後來常常躲著蕭九韶，謊稱自己有要緊的事要忙。這蘇青鸞倒是真有些要緊事，蘇金城故去後蘇月娥身子一直沒有恢複，現下蘇家得由她來主持大局。
    蘇家世代皇商家大業大，牽一發則動全身，更別提這新老兩任宗主接連離世，甚者還有人對蘇家虎視眈眈準備隨時伺機而動，也算是內憂外患，令蘇青鸞頭疼不已。在這秋涼葉落之際，生出些風雨飄搖的意味。
    好在不過歇了一兩日，“宮肆”的傷就在神醫手下恢複得差不多了。蕭九韶向蘇青鸞借了一量馬車，於一個難得放晴爽朗的清晨，向蘇青鸞告別。
    “我與宮肆先去通州轉道，不出半月便可回總壇，這些日子你們要多加小心，莫要著了有心人的道，如有什麼急事可飛鴿傳書給我。”
    “勞煩簫盟主掛心，家事繁忙，恕我不能遠送了。”蘇青鸞向簫九韶作了一揖，是為最後的禮數。
    蕭九韶送“宮肆”進車廂坐好，自己來到轅座上，他輕輕揮動韁繩，那繩鞭於空中畫出一道漂亮的弧線後，打在馬背上發了一聲脆響。拉車的馬兒足下四蹄瞬時奔出，噠噠的踏上了新的旅途。
    蘇青鸞看著漸行漸遠的馬車，麵上微笑的表情也跟著凝固下來，取而代之的是一種兼具厭惡與畏懼的複雜神色——現在想來都能讓她忍不住發抖。