“殿下！”謝禾找到屬下的時候，發現又少了幾人。
    “江雲生、李潛他們呢？”他問道。
    一陣沉默，隨謝禾一路從京城殺出來的人剩下的不過三成，所謂九死一生。謝禾深刻的體會到了，見他們沒有說話，也沉默了。
    “殿下，江雲生他們替我們引開追兵，往伏虎嶺而去。”林沐陽答道。
    伏虎嶺，嶺口有石呈臥虎狀，虎頭作咆哮狀，形狀栩栩如生，古樸而有威勢，頗有赫赫虎威，故名伏虎嶺。伏虎嶺迂曲環繞，有三瀑，九澗，十八樁，地勢複雜而險峻。據說村裏人也常在這裏迷途不知返，江雲生往這裏跑，可能想借地利甩掉追兵，可是，江雲生十有八九也會迷失在伏虎嶺中。
    “你帶人去接應江雲生，高修何死了，現在，軍營那邊也是一片混亂。”謝禾道。
    “是！”林沐陽躬身應道，抬起頭時臉上露出一分喜意，“高修何死了？”
    餘者頓時騷動起來，萬萬沒想到太子竟給他帶來這麼一個好消息。不過——
    “怎麼死的？”高修何天生神力，一人可敵十人。
    “我射死的。”謝禾漠然道。
    眾人一驚，他這一出去竟將高修何給弄死了？他們望著謝禾的目光不由充滿了熱切與敬畏。
    謝禾道：“高修何身邊兩個參將，薛林為人圓滑，謹慎，必先怯戰，許仲飛悍勇，好戰，必力主出擊，意見不合必起內䜤，這是我們的機會。”
    “是！”眾人精神一振齊聲道，“一切聽從殿下指令！”
    林沐陽雙手抱拳單膝跪地：“殿下等臣將人帶回來！”
    “小心為上，我等你們平安歸來。”謝禾道。
    林沐陽一聲應諾，起身帶人去接應江雲生諸人去了。
    他們現在的居所是個岩洞，洞口狹小，隱在石縫間，乍一看很容易忽略。若是探頭來看，也隻一條細逢，仿佛石縫間的罅隙，看不出蹊蹺。
    岩洞中一片幽暗，潮濕，石筍、石柱、石峰林立，千奇百怪，夜明珠的光芒幽幽照著，那些似人、似物、似獸形狀各異的石峰似乎也隨著夜明珠的光芒幽幽地醒來，舉目看著你，風從深處細細地吹過來，帶著潮意的冷意，水聲滴答。
    賀琤的遺體被放置在一處水潭旁的石台上。水潭透著寒氣，寒氣縈繞著水麵形成霧氣。寒霧浸石台，冰冷入骨，賀琤便躺在這石台上，穿著他從未穿過的布衣，衣上有風塵和草木刮痕，胸口血跡赫然，蒼白的臉如同冷玉，睜著一雙黑闃闃的眼睛，他仿佛在看著謝禾，但湊近一看便發現他眼神渙散。
    謝禾卻仿佛感覺到他目光中的憂傷，眼一酸，紅了眼眶。
    他幾步上前單膝跪在石台前，輕輕觸了觸賀琤的手，冰冷刺骨的手激得他一陣顫抖。
    “小十七，表兄回來了。”他輕聲道，“你不要怕。”
    “……傷害你的人，表兄讓他們為你殉葬可好？”他輕聲問，伸手撫上賀琤的眼睛將它輕輕闔上。
    一滴眼淚從謝禾的眼角悄然滑落，流到了他勉強牽起的唇角上，苦澀入骨。
    “往柳條鎮走。”飛舟甫一入晏國境內，伏生便道。他畫了一道地形圖，讓景蕤照著走。
    景蕤看著縱貫南北的地圖，不由看了他一眼。伏生道：“是我留了點後手，你要知道伴君如伴虎，太子未繼位前，形勢諸般變化，總要有些防備。”
    景蕤點頭表示理解，狡兔尚有三窟呢。
    伏生目光沉沉地看著下麵城池，聳峙的城關，浩浩湯湯，如山如海，護持著一城之池。
    漫漫雄關，鐵騎連營，黃沙連天，亙古蒼茫。多少人把熱血灑在了這裏，多少人把身骨埋？
    “舅舅。”玄嬰喚了一聲，看著他欲言又止。伏生摸了摸他的頭，卻道：“邊境駐軍增加了。”飛舟將將進入晏國邊界線的時候，他的神識便探入邊城中逡巡了一番。
    那些增加的駐軍約莫是為他而來的，許多事經不起推敲，他以為突如其來的變故，也許早有埋伏。
    玄嬰有些茫然，謝晏卻已反應過來，目光一鷙，繼而道：“便是再增加一倍也無濟於事。”不說他們飛舟從天上飛行而過，便是他們直接單槍匹馬的闖關也夷然不懼。隻是，這樣一想，到底叫人心寒。
    伏生心中諸多猜測卻盡皆收斂起來，徐徐道：“原本有些手段不方便使，使了便是我欺負人。如今這情況看起來是早有人算計到我的頭上來了，是早有預謀的事。”他忽然笑了起來，沒有說這一路上他心存僥幸，一直想著有什麼兩全之策。天家無情，翻手雲覆手雨。
    “有預謀就好，有預謀就好，我這出手也不算犯戒。”
    玄嬰看他笑得痛快，似乎連日來的陰霾一掃而空，心裏卻泛起一股寒意，小心地覷了覷他的臉色，又看了看景蕤，總覺得這樣的舅舅比之前陰沉著臉的舅舅更可怕。
    “舅舅是說這次事變是有預謀的？太子是遭人陷害的？”
    謝晏道：“太子有兩大倚仗，一是皇帝，一是你舅舅。他要起事，倚仗的便隻有你舅舅了。”畢竟，太子他再飄，也不能一腳就踹開兩大倚仗，還跟其中最大的倚仗幹架啊？
    昔我往矣，楊柳青青；今我來思，雨雪霏霏。
    柳條鎮為五方城中九泉郡治下一小鎮，五方城乃當年賀南郎驅除狄戎奪回大片失地，今上在此開鑿河渠，屯田戍守，壘土建城，置五郡，人稱五方城。城中各族雜居，南北風俗皆有，他們彼此影響，又互相交融，形成一種絢麗而又多姿的民風。
    柳條鎮險峻。九泉水流經這裏，被山石截斷，形成一個雀兒嘴狀，水流湍急，兩岸險峰聳峙。柳條鎮便是利用這險要的山形水勢建城，倚山臨水，險峰環繞。
    飛舟在雀兒山上盤旋一圈，柳條鎮上的人便已知曉，迅速進入戒備中。
    “我當初是想給賀家留條後路，借著山勢建城。”伏生解釋道，人都要有憂患意識，他是修士，他總有一天要離開去追尋自己的道，賀家太過龐大，權傾朝野，又與皇權過近，天然的陣營關係使他們在皇位更迭時無法置身事外。賀家不出事則罷，一出事便是滿門覆滅。所以，伏生頗有憂患意識的布了些後手，以期給賀家留條後路。不過，他看中雀兒山是因為此處山水好，是個隱居的好地方。因為事關最後的退路，他難免多放了兩分心，勘察地勢，利用地形，布山水局，吹毛求疵下，依山傍水的城池建得固若金湯。
    玄嬰目光逡巡一圈後，讚道：“好城池！”城牆巍巍，壁壘分明，倚山為據，浩浩湯湯。
    景蕤不由看了伏生一眼，單憑這城，皇帝恐怕也放心不了。
    伏生取出一塊黑金令牌去叫門，城牆上劍拔弩張，仿佛他走近一步，就要萬箭齊發了。
    “站住”城樓上的人持戈叫道，“來者何人？”
    “賀伏生！”伏生舉起令牌，道，“叫賀鳴非出來。”說著揚手將令牌丟了上來，正正落入城樓上那喊話人的懷裏。
    那人愣愣地撈起懷裏的令牌，腦中不期然閃過一句話，賀大將軍膂力過人。這何止是膂力過人？
    城樓上的人聽到賀伏生三字騷動了一下，便被他這一出手震憾住了。這城樓高十餘丈，他被勒止不能近前，距城門又在一射之地外。
    這賀大將軍還真如傳言說得膂力過人，英武不凡，如似天神臨世。
    眾人不由肅然起敬，過不多時，便見賀鳴非騎馬急馳而來，下令開城門。
    “為什麼叫柳條鎮？”景蕤觀這城牆與山綿延，山為城踞，城為山峙，巍巍兮雄關，扼山之險要。
    景蕤隻覺得這柳條鎮三個字與這座城池哪哪都格格不入。
    “是歸處。”伏生神情有些惆悵，他當初真的隻想找個僻靜的地方供賀家人歸隱。
    昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。
    城門訇然打開，一騎如風般卷出來，到得伏生麵前，一勒韁繩不待馬停穩便翻身滾下來。那是一個近五旬的人，貌甚魁偉，手中持著伏生給的令牌，又從身中取出一塊同樣的令牌，兩塊令牌一合，他手指連點，那令牌腹部鼓起，尾部散開成翼，頭部喙如鉤。形態有點憨，但赫然就是一隻鷹。
    賀鳴非單膝跪地，雙手捧鷹到頭頂，道：“賀鳴非見過大將軍。”
    伏生接過鷹，三兩下分開，又是兩塊令牌，他取了一塊，另一塊仍然還給賀鳴非。
    賀鳴非恭敬接過令牌貼身藏好，將人迎進城。
    “非叔，事態如何了？”
    賀鳴非將人迎進自己宅第，才恭恭敬敬請人上座，伏生便連茶也沒有沾一口，直接問道。
    賀鳴非先告罪道：“此乃我等失職，太子之事，竟是由天下人口中得知。”
    太子不動則已，一動便是血染京畿，天下震動。這事起得突然，來得轟烈，賀鳴非也是事後才知。
    伏生擺手，神情有些厭倦，道：“無須贅言，隻說你知道的情況。”
    “可恨王韓生、卜信這二賊，奸言蒙蔽聖聽，倒行逆施，害天家骨肉相殘，使我太子流亡在外。”賀鳴非道，“事情皆因這二賊起，皇帝病臨仙台，太子久不見聖命，這二賊卻忽然帶兵圍堵太子府言道太子派人給陛下投毒，犯人已被擊殺，現在奉聖命緝拿太子。這二賊諂害之性，素來與太子不和，多方讒間陷害，此舉帶兵來犯，太子不知陛下生死，又見他們殺氣騰騰，不願束手待斃，遂舉兵相抗，當即斬殺王韓生。”
    太子端得果敢，先誅王韓生，卜信懸於城樓，活活勒死曝屍，若非收到他符節的人拒不出兵，京城早被他收入囊中了。可惜還是棋差一著，兵敗出逃。
    “皇帝派高修何、渠淵、謝幹、崔仲旭四將各領軍一萬，分四路緝拿太子。”賀鳴非收到太子的消息後，便一麵遣人探消息，一邊遣人去接應太子。那四路大軍從哪出發，經何地駐何處他一一道來，探得分明。四路人唯高修何猶如神助，緊緊咬著太子追趕，一直將人攆到石壩子山。
    “十日前太子火燒石壩子山，坑殺高修何一萬軍。”
    伏生聞言眉梢微動，便聽得謝鳴非道：“太子不愧為賀家之後，血脈裏就藏著戰魂。”他見到太子的時候那還是個奶娃娃，那時候他還是賀南郎手下的兵。那奶娃娃奶呼呼，軟綿綿，對著賀南郎喚舅舅，聲音稚嫩得如同雛雁。
    皇帝好武，太子喜文，提倡罷兵戈，安撫民生，教化四方，頗有些天真之意。
    就是這樣一個人，被逼得舉兵自保，大火焚山，如此孤注一擲，死裏求生。
    伏生心中一揪，眉心凝成一片陰翳，手指下意識叩擊著桌案。
    篤篤地叩擊聲從緩到急，透著股崢嶸煞氣，伏生心中殺氣沸騰。
    太子年長他將近十歲，他卻一直將太子當作孩子看待，約莫是因為自己身負著賀家之責，守護著家國的同時也守護著太子之故。
    “可恨皇帝老兒不做人，虎毒尚不食子！”賀鳴非恨聲道，皇帝聞得太子火燒石壩子山後，大為震怒，責令餘三軍加速趕赴三石縣，又下數道詔書調動當地及附近州縣駐軍，又詔虞王率兵馳援。
    狗皇帝不做人，舉全國之力追擊隻帶著一支殘兵的太子。
    賀鳴非心中暗罵，但一想太子兵敗潰逃，帶著殘兵敗卒，一路反擊，坑殺了整整一支萬人軍隊，又有些揚眉吐氣，不愧是大將軍後人。
    “現在各軍皆馳往孟門，據說太子要入龍門。”