小石頭村依山傍水，被高山環繞著，與世隔絕。那山當地人叫石壩子山，山有古道。古道在前朝末年的時候被戰火燒過，新朝的時候改道往山下鋪路，古道的這一段便荒廢了。
    石壩子山有十八家像小石頭村這樣的村子，村村石子築高台，樓鼓高懸。這十八村沿山依水而建，呈回字，仿佛一座小小的城池，倚山踞天險。如今這座城池已淪為一片廢墟，屍橫滿山坡，烽火卻未歇。
    為首的將軍高踞馬首，一身玄甲紅色披風，護心鏡照著火光映著他堅毅的麵龐，豹眼虎目，威風凜凜。他看著石壩子山，目光沉沉，斷壁殘垣，火雲燒天。
    “殿下，這邊。”一群褐衣短打的農者護著謝禾幾人往山林間鑽去。他們極其熟悉地形，於山林間穿行，如同鳥投入了林，行得極快。
    謝禾默不作聲的拽著一個少年疾走，少年十八九歲的模樣，臉色蒼白，嘴唇殷紅，深一腳淺一腳跌跌撞撞地小跑著。謝禾聽到他急促的呼吸聲，更聽到背後馬蹄聲、金戈聲，刀槍入肉體聲，慘叫聲交織著火嗶剝燃燒聲，近在耳側。連山風聲都帶著哀嚎，鬼哭神泣。
    火光流矢，焦土映照著晦暗的天空仿佛暗無天日，密密匝匝的樹林，看不到頭的絕境。
    追兵就在身後，雪亮的刀鋒照著甲衣，灰頭土臉的逃亡者，鮮血追攆著他們的步伐。
    謝禾眉心緊鎖，鎖出一個小小旋渦，兵敗逃亡，一路提心吊膽，有些事他不敢深入去想。他如今隻拚命掙紮著一條活路，卻常常害怕見不到明日之路。
    “小十七，別怕。”他說，聲音嘶啞。
    少年輕輕應了聲，正要說不怕，九兄會來救我們的，卻聽得身後有人一聲驚叫：“殿下，小心！”他眼角餘光看到一點寒光破空而來，當下也不知哪裏來的力量，一個合身撲到了謝禾身上。
    謝禾悶哼一聲被壓倒在地，軋著身下草木盡折，他卻來不及呼痛，耳中滿是小十七那一聲急促的呼吸如同哀鳥哮鳴一般，他伸出手，手指觸到溫熱粘膩的液體。
    謝禾手指如被燙到般急劇顫抖了下，一股巨大的驚懼讓他胸口一窒：“十七弟！”
    謝禾瞳孔劇震。
    “殿下，快走！”賀琤低下頭看他，嘴角溢出的血滴到了謝禾的頸中，他努力地抬起手顫顫的撫上那滴血想要擦去。
    “找九……”話未落，他手一跌，頭垂了下去，隻那眼死死睜著。
    “小十七！”謝禾目眥欲裂，幾欲淌出血來。賀琤為賀家幼子，綺羅中長大，錦繡堆裏養出來的頂頂矜貴人兒。養得他一派天真與嬌貴，他本來不該在這裏的。
    謝禾痛斷心腸，抱著賀琤仰天哀嚎。
    “王家的姑娘你不要，李家的姑娘你也不要，你到底想要什麼樣的姑娘？”
    “王姑娘的事都過去了，表兄你快別提了，再提就是毀壞人姑娘的名節了。”賀琤一副你好不懂事的模樣，看得謝禾想錘他。
    “那李姑娘呢？”李姑娘總不是過去的事，謝禾恨鐵不成鋼。
    “李姑娘知書達禮，喜歡舞文弄墨，我看到這類人就頭痛，表兄你又不是不知道？”賀琤撒嬌道，他連無理取鬧也是一派天然，理所當然。
    “不得這樣說人家姑娘？”謝禾輕嗬，“你自己跟你爹說去，我看李姑娘匹配你正好，省得你不學無術，以後的孩子也跟著你胡鬧。”
    賀琤鼓著腮幫子吹了口氣，道：“表兄你這個樣子好像我爹，說的話也像，我在家裏爹管娘管，兄管姊管，我爹還要再找個人來管我，她還比我小。”
    謝禾聞言好氣又好笑，這無理取鬧的。
    “你再這憊懶模樣，我就叫你爹給你把年齡往上找。”
    “那敢情好。”賀琤嘻嘻笑道，他都十八了，十八往上的姑娘不嫁人，單繳稅也要翻倍兒的漲。誰家姑娘留那麼久？
    謝禾卷起書冊敲了敲他的頭，慈愛地道：“十八往上數的姑娘，你降不住，乖，李家姑娘挺好的，溫柔嫻靜，又才華橫溢。”
    賀琤揉著頭，李家姑娘哪裏溫柔嫻靜了，她牙尖嘴又利，隻這話卻不能跟人說，想他堂堂的兒郎竟被一小娘子伶牙俐齒罵得落荒而逃。賀琤覺得沒臉說，隻道：“是，是，李姑娘千般好，李姑娘萬般好，李姑娘嫁皇子都夠，就別讓我這個膏梁紈絝禍害了她吧，她不委屈，我也委屈。”
    謝禾皺了皺眉，道：“好好說話。”
    賀琤哼了一聲，撇過頭去，他就是委屈了。
    “你不願意，李斐還不樂意呢。”謝禾道，李斐乃李姑娘他哥，大理寺丞，李家一家官運亨達，人才輩出，若非賀家家世超脫，他們是無論如何也看不上賀琤的。
    賀琤哼著又把頭撇到另一處，委屈也沒法說，他心下更委屈了。
    謝禾踱到他麵前，看著他，神情忽地冷了下來：“她給你氣受了？”
    賀琤把頭埋他懷裏蹭了蹭，氣鼓鼓地想告狀，想了想，又咽回去，道：“退了吧退了吧，我不跟女子計較。”
    謝禾摸了摸他的頭，歎氣：“可你的婚事也不歸我管啊。”
    賀琤才不管呢，權當沒聽到，就廝纏上了謝禾，不把他和李姑娘的婚事解決了，他就不回去了。他賴著不走，謝禾也不趕他，隻遣人與賀府知會一聲。但誰也沒有想到，就是這一賴，遇上了宮闕驚變，謝禾起兵，兵敗潰逃。賀琤一路從事變開始便緊隨他左右，一路逃亡，平時嬌貴得很的人，咬牙跟著，驚惶失措，卻又懵懂無知如同迷途的小鹿。他初時還會問謝禾發生什麼事了？皇帝姑父怎麼了？待知道皇帝下詔擒拿太子時，他緊緊握住了謝禾的手，似有些恍惚，也似有些了然。
    “表兄，我們去找九兄。”他堅定地道，“十七陪你。”他也許知道發生了什麼事，自那以後，改口叫謝禾殿下，再也沒有稱過表兄。
    “殿下節哀！”謝禾慟極，左右隻扶著他往前走一邊道，“追兵疾，殿下快走！”
    謝禾卻甩開左右，搶過弓，往林中一鑽，瞬間便被密林掩去身影。
    “殿下！”
    “把十七帶上，你們先走，我隨後就到。”謝禾道，“聽令！”聽令二字一出，眾人便停下腳，哪怕心中充滿狐疑，卻仍是抱起賀琤的屍體，轉身朝著原來留的後路奔去。
    “你們帶著十七郎走，我與李潛他們把追兵引走。”江雲生道，帶著李潛幾人分道而行，動作間弄出些許動靜來，瞬間便引起了追兵的注意。
    謝禾這段時間藏在小石頭村，把石壩子山也踩了個遍，他天生記憶好，但凡地形看過一次就記得清清楚楚，謝巍曾誇過他這點像賀南郎。謝禾在山林間潛行，他似乎已有目的，彎彎曲曲繞路跑，若是有村民在這裏看到，一定會吃一驚，謝禾在往回跑。
    行到一處謝禾停下身，貼在石壁後，借著山石遮掩，貼身藏著，調好弓箭，如同伺機而動的蛇，眼中是狩獵的貪欲與殺氣。
    高修何是武將世家高家子，高家可以追溯到前朝，是前朝名將之後。不過高家時運不濟，前朝末年的時候，他們投降了，但跟錯了人，後來，太祖奪取天下建立晏朝後，高家又投降了晏朝。雖是降將，但籍著高家在前朝留下的名聲，高家還是想立一番功業的。因為，高家可是連太祖皇帝也讚歎過的勇將啊。可太祖手下有太多猛將了，他們跟著太祖逐鹿天下，勞苦功高，高家如何爭得過？便是連太祖讚歎過後也沒有什麼表示，太祖之後的幾任皇帝，罷兵戈，養民生，今上興武，驅途韃虜，收複百越，鐵騎北下，開疆拓土。高修何之父祖本有望振興高家，封侯拜將，可惜遇上了賀南郎橫空出世。
    賀南郎不僅壓得同輩人出不了頭，便是朝中像高家父祖這般三朝老將也黯然失色。
    高修何曾聽得父祖說賀家子邪性，他曾跟隨賀南郎征戰，賺得軍功封了侯，拜了官，步步高升。他看不出賀南郎哪裏邪性，但賀南郎每戰必勝，從無敗績且戰損小，這點確實有點邪門。高修何想學賀南郎，卻發現像他這樣的將領很多，賀南郎隻有一個。朝中像高修何這樣跟著賀南郎分封的將領還很多，當初，太子在起兵時，曾拿符節調兵，這些將領或拒不出兵，或坐而觀望。今上發令，著四將領一萬軍追擊太子。
    高修何便是其一，餘三將經曆與他差不多，皆是跟著賀南郎分封的。
    高修何出身武將世家，自與那三將領不同。若是沒有賀南郎，他也遲早建功立業，走上封侯拜將之路，若非賀南郎橫亙於前，他的成就許是就不止如此。可那三將領卻是純粹沾了賀南郎的光才得以分封，沒有賀南郎就沒有他們。他們如今卻領著兵追擊賀太子。
    高修何不陰不陽的刺了他們幾句，便帶著人，一路追逐，搶先在其他將領之前追上了太子。
    太子帶著殘兵敗卒，逃到了三石縣的石壩子山。
    石壩子山內藏乾坤，高修何初次交鋒的時候還猛吃了點虧，但千軍萬馬碾壓之下，什麼天險什麼排陣都沒有用。
    高家人勇將也，長驅直入，曆百戰而不屈。
    高修何誌得意滿，看著石壩子山，想起了他的父祖。他的父祖都是英雄，縱使馬革裹屍終不悔的英雄，可他的父祖父不曾輸給戰場，卻被泯滅在賀南郎的光芒中，直到臨死仍一腔熱血意難平。
    “時移事易，教豎子逞了英雄！”
    祖父的歎息不合時宜地在他腦海中響起。
    “太子，你逃不掉的，陛下已令三軍追捕，你逃不了。不如，你自己出來，隨我回京向陛下請罪。”高修何郎聲道，“你與陛下乃父子，臣不敢妄言天家父子事，但臣可護送殿下上京。”
    “臣向殿下保證，隻要臣有一口氣在，定保殿下身家安全！”
    他的話遠遠傳出去，群山震動，遠遠的傳來空穀回音。
    高修何靜待了下，揮了揮手，左右便朝著山喊話。
    “太子，你逃不掉的……”一句句話語隨著空穀回音傳蕩衝撞在一起，形成巨大聲浪，排山倒海。
    “搜山！”
    謝禾躲在山石後，恍若無聞，隻輕輕撫摸著弓背，目光沉沉，若身無可倚，那麼便握緊手中箭。他昔時纏著舅舅講戰場上的事，戰場險峻，生死一瞬間，他舅舅身先士卒，生死與鮮血砥礪出一身崢嶸，麵對他時，總收斂一身鋒芒，溫柔而平和，仿佛尋常人家的舅舅一樣。那些年少的時光中，因為有他在，總輕而易舉地讓他感覺到幸福與安寧。
    他的舅舅如高山，給他的人生樹立一座豐碑，隻要他還在，他還記得，他便不迷途。
    謝禾嘴角微微牽起一個幾不可見的微笑，他耳中捕捉過風掠過耳際的輕微流動，聽見落葉的聲音，聽見遠處山水從石間走，聽見馬鼻子噴氣的聲音，他的腦中清晰地出現高修何的站位，他身側的侍衛羽翼狀散開，擋路的山石和樹木，風吹過的方向和速度……他腦中快速計算著哪個角度可以輕易的狙到他，一遍一遍的模擬著如何一箭射殺。他仿佛有如神助，耳聰目明，身輕如燕。他轉出身來，拉弓上箭，張弦，放箭，一氣嗬成。箭既出，他也沒有看，收弓閃身往密林中竄去，仿佛一點也不稀罕知道結果。身後傳來驚呼聲：“將軍！”有重物墜落聲砰然響起，他心中毫無所動，隻快速潛行。
    高修何從馬上墜落，睜大的瞳孔中仿佛還殘留著那支羽箭破空而來的身影，箭鏃從他門麵穿入，巨大的力道讓他的頭麵部被炸裂出去，劇烈的疼痛與死亡的恐懼瞬間湧上他的腦海，讓他刹那間腦中竟異常清醒，清醒到冷靜。這些時日發生的事在他腦中快速的閃過，浮光掠影中，他恍然大悟，他該想到的，同樣是接受命令，兵強馬壯，為何是他遙遙趕在了眾人先，追上了太子。他該想到的，人從京城出發的時候就該想到的。他這一趟差事，稍行差踏錯就是送命之旅。
    “外甥肖舅，太子類南郎啊。”
    都說太子不肖父，說得久了，人們便覺得皇帝是不喜歡這個兒子了，難免心思浮動。可是，他們卻忘了，皇帝當年曾對賀南郎說過一句：外甥肖舅，禾兒類南郎。皇帝說這句話的時候，龍顏大悅，神采飛揚。
    賀家子確實邪性啊！高修何遺憾地閉上眼，他的結局從他出京城那一天便可以照見。可笑，他素日隻看到太子仁善，體恤民生，是再溫和不過的人了，一切都是假相。可是，他到底不甘心啊，他也有私心啊，賀家下去了，總有新貴上來。賀家曾經的顯赫，哪個家族不眼紅呢？
    謝禾心無旁騖，他仿佛化身為一隻靈猿，崎嶇的山林於他如履平地，身後的追兵聲囂震天，卻離他越來越遠。石壩子山路曲折，從林密布，與追兵來說障礙重重，極為不便，與他來說卻是天然的屏障。這一刻，謝禾腦中飛快地轉動著如何坑殺整支軍隊的方法，高修何死了，他心中仇恨的火焰非但未消，反而更熾熱。他需要用鋪天蓋地的鮮血來澆灌他心中的暴戾與仇恨。
    他要這座山成為那支軍隊的埋骨之處！