第二天，夏沽憐接到了一封遲漪寄來的私信，邀約他同去酒樓慶祝順利退親之事。他近幾日來悶在家中，早就覺得無聊，又適逢越時兮要出府買些東西，便隨意在夏將軍那扯了個理由，跟著他出了府。
    他們準時來到遲漪信中所說的酒樓，卻發現她早已在隔間等候。遲靄自然也參與了這場慶祝。輕風竄進竹簾，吹亂了滿樓四溢的酒香。
    二人落座，四人同桌，彼此都是心照不宣。遲漪給他們斟酒，但夏沽憐卻推脫道自己不勝酒力，有以茶代酒的打算。遲漪笑他掃興，不允許他這般，定要罰他一杯。推讓之間，她的袖子滑落一截，夏沽憐怵見她手腕上方，竟也有道猩紅鞭痕。
    “遲大人罰你了？！”他觸目不忍，著實不敢置信。
    遲漪聞言，也不遮掩。她坐下來，把先前要給他喝的那杯酒一飲而盡。
    “哎，我爹斥我不遵婦綱，肆意妄為，不成體統。”她長歎了口氣。
    “這……倒是連累你了。”夏沽憐麵露愧色。
    遲漪把手一揮，瀟灑道：“沒有的事！我高興著呢。”她的神情放鬆，似是多有慶幸，“不管怎麼樣，這親事可算黃了。”她又鄭重地抱拳，“這都多虧了公子成全，你這份大恩，我放心上了！”
    夏沽憐向她擺手，欣然笑道：“可別謝我，真要謝，便謝這上蒼垂憐，讓你我相互成全了罷。”一番話歡喜了四個人。遲漪借機再推給他一杯酒，“你若是真覺著虧欠我了，就把這酒喝了，我隻要你喝這一杯，一杯過後，且管你以茶代酒，以酒待茶！”
    夏沽憐經不住她豪爽相勸，就端起杯子，想學她一飲而盡，結果才飲半杯，就給嗆著了。遲漪見狀，捧腹大笑，笑得好生恣意；遲靄也是抬袖掩麵，忍俊不禁；就連身旁的越時兮也是無奈搖頭，微抿唇角。
    夏沽憐撫拍著胸口，麵頰變得通紅，不知是因為嗆著了還是覺得羞赧。待他定住心氣後，竟將剩下那半杯酒端到了越時兮麵前。
    “你幫我喝。”他的語氣有些強迫，也有些嬌嗔。
    突如其來的舉動讓越時兮慌了神。他接過那半杯酒，速傾入口，卻不料也被嗆到。這可把遲家那兩姐妹笑得前仰後合。而他的臉頰也隨之浮現紅暈。夏沽憐也幸災樂禍地笑起來。
    於是這一杯窘迫酒，喝出兩個窘迫人，引起四麵笑語，暢達無窮快樂。
    之後四人再聊了些其他有趣的事。遲漪醉了酒，抖落出遲靄見她受罰哭了整整一個晚上的事情，在座又是陣陣歡聲。遲大小姐無辜受累，連忙捂住二小姐的嘴，叫她莫再胡說。
    天色漸晚。酒宴過後，四人兩相告別，回各自府邸。夏沽憐餘興未消，一路上仍津津樂道。但他料想不到，當他跨進府邸大門門檻的那一刻，即將經曆怎樣的不如意之事，又即將得知怎樣的驚異之事，更即將做出怎樣無悔的決定。
    

    作者閑話：

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