本次花朝節是丞相府承辦的，主題是藥用，所以獎品自然是幾車藥材和五千兩紋銀，當然大多數人是衝著錢去的。第一場比賽設在了青蓮湖，題目則是需要參賽者在諾大的青蓮湖裏采集早已設置好的蓮花燈，每盞蓮花燈上都標有數字，有一有四，甚至還有寫著十的。但是並沒有說明這些數字的意義。
    蔣逸致不知道哪兒找來的主持場子的人，一個小老頭在搭高一層的台子上聲嘶力竭的吼著規則。蓮花燈一共有一百盞，誰取得的蓮花燈越多，誰就是贏家。
    所有人聞言，齊齊看向湖麵，粗略算了一下，最多也就三，四十盞，何來百盞？難道那些數字代表了盞數？還沒等發問，小老頭已經宣布，開始抽簽選取可以使用的船隻。
    皇甫淩隨手一抽，是隻黑色的簽，跑到領船的地方一看，黑著臉被分到一艘最破的小舟，搖搖晃晃的，坐兩個人都有點危險。
    鬱秋生倒不介意，小心地先站到小舟的中央，然後讓皇甫淩慢慢下來，皇甫淩前進一步，他就退後一步，好保持小舟的平衡。
    一切準備妥當，所有參賽的都上了船，小老頭拿著銅鑼使勁一敲，比賽就算開始了。
    一時間湖麵上喊聲震天，各家都賣力的劃著自己抽簽所得的船，離蓮花燈所在地還稍稍有點距離，先到先得。
    皇甫淩費力的劃著小舟，不知劃了多久，距離蓮花燈竟然還有一半的距離。再看鬱秋生，悠然自得地坐在小舟的另一頭，抬頭欣賞著月亮，一點也不著急。
    皇甫淩幹脆也不劃了，稍稍往鬱秋生的方向挪了挪，也看著月亮，雖然他是沒有看出來有什麼不一樣。
    “楊公子，你剛來錦玲城，還不知道這個湖的傳說吧。”他們周圍已經幾乎沒有船了，遠處隱隱傳來人們爭先恐後地劃船聲，他們四周卻安靜的祥和。
    鬱秋生偏了偏頭，看向他。
    “傳說，如果心中有所愛之人，這個湖就會顯現出這對愛人的樣子。”皇甫淩一臉真誠加神秘。“你要不要試試？”
    鬱秋生饒有興趣地聽完，摘下帷帽，右手撫上舟身右側，真的往湖裏看去。
    夫子果然上當了，皇甫淩忍著笑，趕緊也湊過去看向湖麵。
    明晃晃的湖麵上悠悠地浮著他們倆的樣子，鬱秋生有點吃驚，皇甫淩一臉壞笑。
    怔了片刻，鬱秋生猛然反應過來，斜眼看向皇甫淩的方向，本來就沒什麼表情的臉現在顯得更加嚴肅。雖然可以當作皇甫淩是年少不懂事，開了個小玩笑，心裏卻有些不安。
    皇甫淩沒有被鬱秋生的表情嚇到，他寧願鬱秋生不要對他顯露出對陌生人才有的假笑，心裏確實也升起一絲異樣，他想要鬱秋生對他露出別人看不到的表情。鬱秋生見皇甫淩不做聲，慢慢抬頭，就這麼撞進對麵那雙明亮的眸子裏。月光幽幽地照在湖麵上，隨著小舟的飄動，慢慢地灑在他們周圍，把他們包裹在內。月光涼涼，氣氛很曖昧。
    兩人出神地對望了一會兒，鬱秋生先反應過來，想著的不是如何躲閃，而是有點想蓋上那雙眸子，那眸子明亮，透著的單純讓他不忍麵對，想到這，急忙往後不著痕跡的讓了讓。皇甫淩方知失態，清了一下嗓子，趕緊回神開始劃船。
    心裏還在打鼓一般地響著，借著那曖昧的月光，剛才自己竟然想吻上夫子的唇，難道自己對夫子的喜歡不是依賴，而是真的喜歡？
    沒多久，慢慢可以看見放在蓮葉上的蓮花燈，會功夫的紛紛使著輕功直奔最近的蓮花燈。參賽者眾多，難免看上同一盞，互不相讓，幹脆大打出手。再仔細一看，湖上已經沒有幾盞蓮花燈了。
    方才皇甫淩粗略地掃過一遍蓮花燈上的數字，在心裏默默相加，應該超過了一百，也就是說數字並不代表了盞數，當然如果不仔細去計算，普通人大多都會以為那是盞數。那其他的花燈又在哪裏。
    “蓮花不僅生的好看，全株皆可藥用。”
    鬱秋生又看向了湖麵，悠悠地開口提醒道。
    “其他的花燈莫非都在水下。”
    兩人幾乎異口同聲，得出的結論卻是一樣的。
    皇甫淩背對著鬱秋生，看著一群人為了還剩的幾盞蓮花燈爭搶，燭火映得他臉上陰晴不定。鬱秋生說的這句話，是他剛剛想起來，夫子曾經說過的，隻字不差，連神情都一模一樣。
    夫子從淤泥中撈出一節節蓮藕，仔細地在河水中洗了洗，邊洗邊說。
    “蓮花不僅生的好看，全株皆可藥用。”
    小時候的皇甫淩連連點頭，小腳在河水中啪嗒啪嗒地走著，帶起點點淤泥，然後把新洗好的蓮藕高舉著遞給鬱秋生，鬱秋生一手按住跳個不停求獎勵的皇甫淩，手裏還殘留著淤泥，嘴裏說著真乖，右手自然地刮了一下他的鼻梁，這是他對於皇甫淩獨有的動作，通常用於表揚和讚同，皇甫淩白白的小臉馬上就變成了大花臉。皇甫淩頂著花臉，堅持不懈地追著其實也沒怎麼跑起來地鬱秋生，把他撲倒在草地上，坐在夫子的腰間，沾滿淤泥的小巴掌輕輕按在夫子的臉上。
    所以這是巧合？皇甫淩暫且把這件事記成了巧合，但若不是巧合，夫子緣何不和他相認？
    花燈中的燭火把湖麵照得通亮，如果身在其中，很難看出水下有什麼東西。他們姍姍來遲，已經搶得熱火朝天的其他參賽者並沒有注意到他們，皇甫淩斂了斂心神，縱身跳入了湖中。
    不出多時，收獲頗豐，皇甫淩捧著一大堆蓮花燈，轉到小舟的背麵，準備悄悄遞給鬱秋生。看著夫子越來越近的手，皇甫淩心生一計，得意地仰起臉，笑得肆意。
    “我厲害吧。”
    鬱秋生本能地伸出食指，就要往他鼻梁上刮去，手伸到一半，突然意識到了什麼，手掌一沉，就從他懷裏撈出一個蓮花燈。
    “確實厲害。”臉上沒有表情，語言簡簡單單。
    皇甫淩臉上還掛著笑，手上不停，將蓮花燈一個個遞給鬱秋生，眸子卻是一暗。
    夫子全部記得，記得自己，記得甘露鎮的一切，卻執意裝著不認識自己。
    從小生活在父皇不關心，母後極力打壓的環境中，少年時原以為可以擁有一輩子的東西被奸相全部奪走，被趕著坐上了這個背負著弑父殺兄的皇位。皇甫淩的多疑和猜忌不是完全沒有來由的，相對應的，他也學會了偽裝。
    蓮花燈一個一個遞，眼神還緊緊地黏在鬱秋生的臉上，胸口被鬱秋生推過一掌的地方竟然又隱隱作痛了起來。
    是了，在夫子眼裏，甘露鎮人們的死亡，旭兒的死亡，所有的一切應該都歸在了他的頭上。夫子也不想認這個弑父殺兄，不擇手段的皇帝做自己的學生，更不要說讓夫子陪伴自己一生了。雖然這個想法是剛剛才形成的，現在全身的血液卻都叫囂著，擁有他。你不屑於我為伍，我偏要將你關在我身邊，一輩子。
    黑暗中，鬱秋生沒有看清皇甫淩臉上的表情，更加不知道他的想法，見他懷裏的蓮花燈都裝上了船，便讓他趕緊上來。
    拉皇甫淩的右手伸到一半，半空中有什麼東西破風而至，鬱秋生偏了偏身子，堪堪躲過，待看清後，神色一凜。
    那分明是一支箭矢。
    還沒緩過神來，越來越多的破風聲呼嘯而至，箭矢“哚哚哚”地全部射在了小舟上。箭雨越來越密集，小舟本身就浮浮沉沉並不安穩，鬱秋生幾次躲閃下，小舟幾乎要被顛覆。為了保住這一船皇甫淩好不容易拿上來的蓮花燈，鬱秋生長袖一展，徒手接下幾支箭矢，卻不免被逼的往後退，小舟嘎吱一聲，傾斜的角度越來越大，隻差一箭或許就會翻過去。
    最後一支箭矢乘著冷風越逼越近，皇甫淩腳下生力，一躍至小舟中央，擋住鬱秋生的同時，穩穩地接住了箭矢。小舟堪堪穩住，卻也多了一個人。
    三個人保持著詭異的平衡，皇甫淩率先把箭矢往那人腳下一扔，那男子也不生氣，腳尖有意無意地在箭矢上一點。
    “其實，我是來幫你們的。我看你們的小舟要翻了。”男子本來生的就不難看，帶著令人很舒服的氣質，見到第一眼就不會覺得這人不好相處，反而吸引人去認識他，嘴角上揚，帶著令人無法生厭的微笑。“這箭雨不是我放的。”
    皇甫淩眼神閃爍，沒有說話。
    那男人誇張地瑟縮了一下肩膀，連眼角都染上了笑意。
    “我是看那美人快堅持不住了。”如果是其他人說著“美人”或許會令人生厭，可偏偏他就不會，聽到他說，美人就變成了一個再正常不過的稱讚的話。“在下，齊玉。特來替兄長道個不是。”
    齊玉是齊鎮北的二兒子，齊南山的弟弟，雖然是庶出，但做什麼都壓齊南山一大頭，齊鎮北尤為器重這個兒子，想著將他培養起來之後，今後可以好好輔佐哥哥。旁人不知道齊玉是怎麼想的，但是若真的去輔佐這麼一個哥哥，著實令人惋惜。更何況，齊玉性格甚好，人緣自然也很好，人人都喜歡跟他交朋友。但每每他人為他打抱不平時，他總謙和地笑笑，數著兄長的種種優點，齊鎮北聽聞，更是覺得齊玉是個好人才，但也僅限是好人才。
    皇甫淩見過齊玉幾次，卻沒說過話。每次見麵或是路過，齊玉都會意義不明的微笑。而皇甫淩在聽到楊廉誇獎齊玉之後，轉了轉手中的茶杯，悠悠地說了一句，也難為他能把他兄長的優點記得如此之牢。齊玉實在讓人猜不透，但是皇甫淩知道，齊玉絕不會是那個甘於人下的人。正如他父親所言，是個好人才，但用的不好，很有可能養虎為患。
    就像現在，齊玉明明認出了皇甫淩，卻不卑不亢地說著話，顯然顧及到了鬱秋生是否知道皇甫淩的身份，皇甫淩是否希望他揭穿，所以取了個折中的方法，什麼都不說。
    齊玉掃了一眼他們濕漉漉的蓮花燈，笑意更甚。
    “收獲頗多啊，那齊玉就先祝賀楊公子了。”作了個揖，不等他們回答，腳尖輕點，身形滑將了出去，在水麵上踏了幾步，已經回到了他的船上。
    皇甫淩和鬱秋生自然成了這場比賽的贏家，那蓮花燈上的數字其實什麼都不代表，全是迷惑參賽者用的，而令他們沒有想到的是，第二名，顯然也想到了水中的蓮花燈，和他們緊差一盞燈的，竟然是齊玉。