存德在平陽縣城四處奔波幾日無果，心想終究要找劉隊長才是正理，於是尋思著劉隊長應該回來了，便又到城隍廟。到了那裏，隻見大批軍人進進出出。存德不敢靠前，隻得在旁邊候著。最後，看到劉隊長陪著前幾日那位長官模樣的人走出來。等那位長官走後，存德才迎上去，問候劉隊長。
    劉隊長一見到存德，沒好氣地說：“你怎麼現在才來？”存德聽他語氣不善，隻有低聲下氣地奉承著。劉隊長將存德帶了進去，到了一個裏間，存德趕緊奉上一包銀子，這才重提舊事。劉隊長看在錢的份上，臉上怒氣稍退，便告訴他：“你來晚了一步。今天我們專辦這事，除了幾個重犯，其他的全都讓家人用錢贖回去了。我還尋思著你是不是不想救你那倒黴的弟弟了。才剛把案子清理完畢，在押人犯已經登記造冊，被剛才那位給帶走，要等上麵派人來一起審理。你那弟弟隻能關在這裏了。”存德聽了追悔莫及，但事到如今、也無可奈何。
    存德見到劉隊長心情不壞，這才向他打聽存善犯案的事。劉隊長告訴存德：“我們初來乍到，地方事務自然是不管的。隻是這販賣軍火、暗中通敵的就不能不處理。你可知我們一路打來，傷亡了多少弟兄？誰讓你那弟弟管私販軍火呢。”存德猶自不信存善販賣軍火，劉隊長沒好氣地說：“有他給敵軍送貨的清單，證據確鑿，你還敢為他辯解。”存德試探著問會如何處置存善，劉隊長就說：“販賣軍火是大罪，按照以往慣例，直接就地正法了事。隻是如今上麵有令，才暫時收押。具體處置要等上麵派人來，審理後才知道。”存德又問：“不知是何人舉報舍弟？”劉隊長就說：“舉報他的人叫張二，據說是你們這裏的土霸王。也不知你那倒黴的弟弟怎麼得罪了他？”存德一聽說是張二，頓時明白了其中原委，便打消了求情討饒的念頭，隻盼著胡展鵬能盡快找到人來。嘴上就說：“舍弟一向隻跟著趙老爺辦事，沒聽他說起過和這張二有往來，更不要有過節了。隻怕是那張二與趙知事不和，才連累了舍弟。還請軍爺向上為舍弟美言幾句，還他清白。”劉隊長笑著答應了，存德又懇請劉隊長讓他見存善一麵。劉隊長沉思了一會兒，就同意了。
    劉隊長派人帶存德來到一個小房間。這裏是臨時改造、收押犯人的地方。存德走進散發著惡臭氣味的房子，守衛即刻退了出去，鎖上房門。存德看到昏暗的房間裏，隻有一堆雜草；上麵躺著一個衣衫襤縷、滿身汙穢的人，正是存善。存德忙上前扶起他，才幾日沒見，存善形容消瘦、麵如死灰，存德看著心裏一陣難受，叫了半天，存善才睜開昏黃、呆滯的眼睛，看見存德，目光也沒有絲毫波動。
    存德見他神色頹廢、氣息懨懨，趕緊求守衛拿了水給他灌下。存善麵色稍好。存德便告訴他自己正想辦法搭救他，要他務必振作起來。存德說了半天，存善隻是毫無反應。存德不禁心裏來氣，說道：“如今全家上下為了你，忙得焦頭爛額，娘都為你的事急病倒了，你總得振作些才好，不要辜負了大家辛苦努力才好。”存善目光空洞地說：“你們不必為我忙活了，就讓我去死就算了。”存德就勸道：“你可這是混話。人常說：好死不如癩活著。你若死了，自己倒解脫了，你讓咱娘怎麼辦，豈不是也要了她的命？”存善喃喃地說道：“有你在娘麵前盡孝就行了。我縱然回去了，也沒臉見她。”
    存德不知存善心思，隻在心裏暗罵他死要麵子，不得不拿話激他：“你一向是個明白人，怎麼到了如今還如此看不開。麵子能值幾個錢？如果就這樣的窩囊地死了，可不就坐實了你的罪名。況且，你想想，是誰害你到這般地步，你如果死了，豈不是正好稱了他們的心願，你難道就甘心嗎？”存善聽了存德的話，眼裏跳起了一絲火苗，說道：“我做鬼也不會放過這對奸夫淫婦。”存德便說：“那就更不應該尋死。他們本是無恥之徒，這次得逞，隻怕還會得寸進盡；如果你不在，讓我如何應對？隻怕到時咱周家的祖墳都要被他們挖了，你縱使到了陰間，怎麼麵對列祖列宗？”
    一番話說得存善倒顯出幾分生機來，原本如同死灰一般的臉色漸漸漲出紅暈來，慢慢地就被仇恨的火焰燒得扭曲地變了形，恨恨地說：“我豈能讓他們如願，此仇不報，我死不瞑目”。存德知他將一心求死的心收了，這才心裏稍安，趕緊告訴他胡展鵬已經到鳳翔去想辦法，很快就能救他出去，到時再想報仇的辦法。存善歎了口氣說：“也罷。等我報了這深仇大恨，再到祖宗麵前了斷謝罪。”
    存德見到存善被關押的地方汙濁不堪、實在不是人呆的，便找到劉隊長，上下打點一番，請他幫忙給存善換了一間條件稍好的房子，給他供應一日三餐，讓他不至於受人虐待。劉隊長見他識趣，便答應了，並告訴他在上麵下來人之前，他可隨意來探視存善。存德千恩萬謝地走了。
    存德見存善暫時無憂，一則掛念周母，二則身上所帶銀錢已經花得所剩無幾，於是，便回了一趟周家集。存德向周母說了打救存善的情況，隻說存善目前情況尚好，胡展鵬已去搬救兵，不日必能將存善救回。周母這才放下心來，日日在家吃齋念佛，祈求神靈保佑。存德回到東院，翻箱倒櫃地搜集了一些銀錢，又將家裏的事情安置了一番；看到家裏沒個主心骨，便正式將料理家務的重任交給秀英。這才又回到平陽縣城，一麵照顧存善，一麵苦等胡展鵬回來。
    秀英接了料理家務的重任，不敢掉以輕心，便認真籌劃起來。秀英雖是窮人家女兒，但卻生性要強；嫁到周家後，心想自己沒有根基，娘家靠不上、丈夫又是個傻子，萬事隻能靠自己妥善處理才不會被人看輕；於是，在奶奶、公公婆婆跟前百般孝順，對兄弟們悉心關照，對家裏下人們體恤有加，全家上下沒人不稱讚她賢良淑德的；因家裏事務繁雜，自守智走後，秀英便幫著白氏協理東院家務，也將家裏事務了解得八九不離十。經過一番認真思量後，秀英便有了主意。