李隴嶽回到自己的起居庭院，儼然被秋霜打過的茄子，沉悶不悅。父親的本意是借以自己之名試探秉氏是否依舊忠誠，秉家父子是否依舊鞍前馬後效力於太子府。不成想，秉澈那小子拒絕的毫不留情，又巧舌如簧，三言兩語便使得自己啞口無言，顏麵、儀態皆失。
    他若是個平庸之輩，倒也不足惜。隻是這一股子火氣憋屈在心裏，李隴嶽著實難受。坐也不爽，站著也不舒服。瞥見地上的枚小石子，飛踢起一腳，撞上不遠處的花盆，釘釘作響。
    忽一人自穿堂進來，他連忙快步上前逮了住。不多話，劈頭蓋臉就是一通數落，稍緩解了怒怨，覺著舒坦了不少，才饒過了那悶罐子似的無辜男子。
    “我從未見過如此冥頑不靈的人！”
    “是。”
    “他看似有理有據，其實根本就是亂說一氣！”
    “是。”
    “我說東，他回西，分明就在與我做著偷梁換柱的文字把戲。可恨我卻被他牽著鼻子繞了進去，倍感平日所學均難以應對，所辯駁之詞皆蒼白無力，鬥他不過，還教父親恥笑！”
    “是。”
    “你是什麼是！”李隴嶽狠瞪了眼，不滿撅起嘴，隨即又低落下了語氣，悶悶道，“父親問他願不願意追隨我，他竟給直言拒絕了。太子府有才能之人、好身手之人比比皆是，我自然不屑一顧於他。可他的這通閉門羹，吃得我著實心中膈應。”
    顧念觀察了番憤懣的李隴嶽，垂目托腮，思忖著道，“聽聞秉澈今日在府中走丟了路，鬧了笑話。顧念敢問皇太孫，此事可真？”
    “太子府路徑複雜，每個庭院又極為相似，年長的老家普尚且有走錯路的時候。他之前從未來過，失誤闖進了岔道，也屬正常情況。”
    話語一落，李隴嶽方意識到自己是在替他圓辭辯護，不免更沮喪了臉。
    “嗯，確實不奇怪。”顧念留意到李隴嶽神色的變化，暗自舒緩了口氣，道，“既然這樣，皇太孫又何必繼續與這個人置沒名堂的氣呢？”
    “沒名堂？”李隴嶽側揚起腦袋，疑惑問道，“怎的沒名堂？為何就沒名堂了呢？”
    “皇太孫想想看，但凡有眼見力的人，行事定是千分小心萬分謹慎的。我們太子府是什麼地方，若非沒心眼，怎能輕易跟丟了路。”
    李隴嶽認同點了點頭。
    顧念又道，“秉澈與皇太孫駁論，鋒芒相對，據理力爭，絕不退讓，這說明他是個不懂禮節的莽夫。又言雖有理有據，但皇太孫聽出了他實則為偷換概念之說，說明了此人善與推諉，毫無擔當。又他的言辭已充分顯露了此人是一個胸無大誌、畏首畏尾的人。這樣的一個人，他不追隨皇太孫，倒算是件好事情了。”
    “你的話也有些道理。罷了，罷了。反正父親都未責怪他，我也不和他計較了。”李隴嶽的委屈轉瞬即逝。“可是景明姑姑讓你來尋我的？”
    “皇太孫近日功課馬虎的厲害，太傅斷定您不用心於學，而太子妃寵護包庇，亦不嚴施管教，便直接狀告到了聖上麵前。太子妃聽聞，恐太子殿下會責罰，叫我告知您，好提前有個準備。”
    “太傅真是多事，我何嚐應付過他的功課。景明姑姑不過叮囑我習文的同時莫要遺忘了禦馬射箭，怎麼到他那兒就成寵護包庇了。不理會，不理會。六弟弟呢？我去逗他玩去。”
    “小皇孫哭鬧個不停歇，惹得太子妃的頭疼又犯了。”
    “我上次用碗糖水給哄乖了。再多喂他，姑姑就不允了。我說要投其所好，姑姑她不信我。”李隴嶽抬腳急匆匆往庭院外走了去。
    卻說秉元春自打進了星羅棋布，臉色就異常的陰沉。眾家仆門生見之，紛紛繞道避讓，不敢上前詢問。
    再看秉澈，不發一話領了罰，長跪在觀星閣前的石階下。他雖麵上一副吊兒郎當無所無謂的神情，卻是連晚膳都不曾用過。
    夜色入深，天氣轉冷。一輪彎月，幾閃星輝，將整個庭院映照的亮亮堂堂。
    秉澈打了個寒顫，聳了下肩，身板愈發挺直了。
    ——莫要辜負了太子妃的用心…
    ——他就叫疆兒…
    ——你可願追隨吾兒隴嶽…
    “太子殿下非是因寬宏大量才恕我無禮，實則項莊舞劍意在沛公。父親了如指掌，方能配合演出一場好戲，叫他暫且打消了心中對我秉家的顧忌。可疆兒年幼，太子妃的目的又是什麼呢？”
    不知不覺地，疆兒已是讓秉澈上了心。