稍晚一些，風筵和蘇冷清在書院碰上，倆人便這樣對視一眼，前者沉默中帶著吞忍，後者吞忍中帶著沉默，但誰都沒去質問誰，誰都沒捅破那層紙。
    風筵想蘇冷清一早就跟他說過，謀取功名成家立業，這會子就算包養外宅，隻要他蘇冷清付得起銀子，跟他風筵有什麼關係？！
    自己也真是可笑，蘇冷清現在是鍾夫子的高足，巴結討好的人一大堆，誰還在乎這五兩銀子，蘇冷清沒有戳破這一點，也算是顧念他們以往的情分，照顧他那點可憐的自尊罷了！
    蘇冷清心想你鬧騰呀，我就在這兒等著你，有本事你衝著我來，跑去嚇唬個弱女子，算什麼英雄好漢？！上回是心軟沒走成，這回鬧掰一拍兩散，也怨不得我不守承諾，是你三番五次越過界限，走哪都是你風筵沒道理！
    這陣子溫玉懷得了空，便來探望風筵，陪他聊聊天解解悶。風筵是個悶葫蘆，受了苦楚藏在心裏，就像衣服下的舊傷疤，一道道都為了蘇冷清，卻從不曾在他麵前亮過。
    提到外宅的事，風筵隻是苦笑，隻說等到明年，手頭攢足錢了，就回邊陲白樺林。
    溫玉懷知道他是找借口，心裏其實舍不得走，蘇冷清一日不成親，他怕是一日不死心，但聽他說著關外種種，不免又好奇起來，問他去邊陲如何謀生。
    風筵說就做你故事中的樵夫，日日擔柴換得米鹽，還可以當個獵戶，秋天的獐子麅子最肥，跟阿辰坐在那白樺林裏，喝酒吃肉能聊上一天！
    說這話時風筵的眼睛亮了，但隨即又想到了什麼，那點亮光又黯淡下去，終究他甩不掉心中畸念。白樺林的暢快日子，也隻是酒後的遐想。
    或許，他一輩子就隻能待在姑蘇，做個能填飽肚子的雜役，過著那種隔三差五偷看蘇冷清兩眼就好的憋屈日子。
    憋屈或在其次，孤寂更加難耐，也隻能慢慢消磨。用情至深的人，就好似那燃燭，消磨了自己，也消磨了歲月，最終什麼都不剩。
    開春後，風筵在書院門口遇到一位張公子，說是來找自己的弟弟張合韻，麻煩風筵幫忙通傳一聲，還塞了幾個小錢給風筵。
    等風筵將那張合韻叫出來時，張公子沒先跟自己的弟弟打招呼，反而客客氣氣又謝了風筵一遍，並且隨口問他是哪兒的人。
    風筵本就沒心機，張口就告訴他，老家是嘉州山城。張公子又打量他幾眼，眸中閃著別樣光芒，話卻沒再多說一句。
    本是一件小事，誰料到幾日後，忽有平日央他買東西、與他混得熟稔的學生拉住他，悄聲問他以前是不是大戶人家的公子，鍾夫子的高足蘇冷清曾經做過他的小廝？！
    風筵大吃一驚，難道蘇冷清自己說的？但憑他對蘇冷清了解，除非是對柳文錦，一般人不屑搭理，更不會談及過往。
    書院除了講學和夫子，也沒見誰跟他交好，風筵甚至有幾次送水，聽到別人對他的抱怨，說他持才自傲目中無人，仗著鍾夫子的喜歡，不把別人放在眼裏！
    風筵聽後唯有苦笑，說起來還得怨他，一味遷就和討好，養成蘇冷清自大的毛病！
    那學生不肯透露消息來源，卻隻是一個勁的追問他，風筵被他糾纏不過，說那都是成年舊事，如今他可是蘇冷清跟前小廝，但倆人從小長大情同手足，昔日他沒拿蘇冷清當成小廝，今日蘇冷清也沒拿他當成小廝！
    風筵自認沒說錯話，裏子麵子都顧全了，哪想學生得了這話卻似得了印證，幾日後傳遍整個書院。
    那日蘇冷清正在樹下看書，桃花開得如霞似錦，暖風拂過花瓣紛落，最憐落在書頁上的那一瓣，馨香逸在字裏行間，連那章句都越發秀口。
    柳文錦就在這時過來，蹙著眉頭滿臉狐疑，小心翼翼試探道：“你那同鄉真是可惡，在背後編派胡話，說他以前可是山城大戶，而你……”
    柳文錦說不下去了，尷尬看著蘇冷清，似有什麼難以啟齒。
    蘇冷清楞了半晌，挑起半邊眉毛，冷笑道：“而我什麼？！”
    柳文錦不自然道：“說你做過他的小廝……”
    蘇冷清冷笑道：“確實！”
    柳文錦嚇了一跳，結結巴巴道：“你真，真，真跟他……”
    蘇冷清不解其意揚起眉頭，卻見柳文錦漲紅臉說不下去，當下便明白他是曲解小廝含義，或者說風筵有意讓人曲解小廝的含義。
    原來是在這裏等著他，背後抹黑壞他名譽，這一招做得真是夠絕。
    蘇冷清端坐石凳上，等那柳文錦把話說完，臉上掛著似笑非笑譏諷，但等了半天也沒見他再吐一字，平日裏多機靈的一個人，此時此刻竟也磕巴住了！
    蘇冷清便站了起來，若無其事拍拍袍子，抖落身上的花瓣，冷峻道：“我真當過他的小廝，端茶倒水筆墨伺候，僅此而已！”
    柳文錦漲紅了臉，吞吞吐吐道：“但那謠傳……不僅如此……”
    當過小廝就夠傳奇了，但傳奇的還不是這個，而是大戶公子喜好男色，小廝就跟男伶差不多，夜夜要給公子暖床。
    蘇冷清冷汀汀道：“信我者信，不信者，多言無益！”
    雖說清者自清，但不管走到哪裏，都有人在背後指指點點，看到同窗們怪異的眼神，就連那置身事外的柳文錦都吃不消，無端地心虛起來。
    蘇冷清倒是淡然處之，甚至還跟他說暫時回避，免得把這汙水沾到他身上，柳文錦隻得暗自苦笑，此時抽身豈不是將朋友棄之不顧？！
    柳文錦自問做不出這樣的事，但卻在言行中稍有收斂，免得給人落下什麼話柄。那蘇冷清也是人精一枚，感受到柳文錦的拘謹後，便也主動退避三舍了。
    這日風筵又來送水，蘇冷清在他放下竹筒後，冷汀汀道：“是你跟他們說，我做過你的小廝？”
    風筵當下愣了，自己的確說過，窘得撓頭道：“我以為他們都知道了！”
    蘇冷清冷冷道：“他們確實都知道了！”
    風筵後悔那日輕心，早知道一口否決，便也沒這些事了，尷尬解釋道：“是他們問我來著，我一時沒防備……”
    蘇冷清頷首道：“你一時沒有防備，說我是你的小廝。”
    蘇冷清咬著小廝的重音，但聽到風筵的耳朵裏，也就隻是小廝而已。
    風筵以為他計較的是小廝身份，自己又把這事泄露出去，但說出去的話潑出去的水，此刻除了後悔還能作甚？！
    蘇冷清見他垂首無言，等於默認罪行，心中無比厭惡，冷叱道：“出去！”
    風筵哀求道：“冷清，我不是有意……”
    蘇冷清已經轉身，拿起案頭書卷，重申道：“出去！”
    蘇冷清是真生氣，此刻聽不得勸。風筵替他把門帶上，那熱水還得送呀！
    等那熱水送完，想再去找蘇冷清，管事又把他叫過去，書院出了這種事，倒黴的不會是那幫學生，隻能是風筵這隻替罪羊。
    最後一次交班，李大頭湊過頭來，問那些事是不是真的，蘇冷清真當過他的暖床小廝？這下子可把風筵給驚呆了，這是打哪聽來的惡毒謠言？！
    丟了書院差事，風筵萬般心焦，倒不是在乎那份工，而是心疼那蘇冷清，平白無故受了委屈，還得待在書院煎熬，不好發作不好解釋，這事隻會越描越黑。
    若是那豁達的性子，風筵也不會這般心焦，但偏偏蘇冷清是心較比幹多一竅，沒事都能想出事來，更何況這次是真的有事，還不把自己憋出病來？！
    書院可不是誰都能進得去，風筵差點就想硬闖進去，但又怕讓待他一直不錯的管事為難！
    沒過幾日，溫玉懷倒是來了，見他丟了差事，便舉薦他去東家米鋪幹活。
    柴米油鹽的日子還得過下去，風筵也不想讓溫玉懷擔心，白日去那米鋪幹活，中午跑去書院門口，央求李大頭幫他傳話，希望蘇冷清能夠見他一麵，謠言絕非出自他的口中。
    通傳了數十次，蘇冷清自是不理，李大頭吃夠了癟，也開始躲著風筵。
    偏巧就在這個時候，風筵又碰到那位張公子，蘇冷清的同窗張合韻的哥哥。
    這回碰麵是在青天白日，張公子正跟弟弟交代什麼，手中拿著一把扇子，天不熱卻在扇呀扇，一副翩翩公子的斯文模樣。
    上次是在夜晚沒看清楚，風筵此刻隻覺他很麵熟，特別那副搖扇子的姿態，似乎此前在哪見過。
    待看清扇麵寫著‘無一漏’三個字，風筵頓時想起三年前蘇冷清在嘉城結識的幾位公子，當中就有這位搖著扇子的‘無一漏’公子。
    風筵記不得他叫什麼名字，但卻對他的扇麵記得清楚，‘無一漏’究竟是個什麼意思，他曾問過比他聰明的阿辰，阿辰戲說那是在講夜壺，想必這位公子運氣不好，總買到漏尿的夜壺吧？！
    風家案子是在嘉城宣判，張公子怎可能不知曉？！想必他也去過山城，聽得一些齷齪謠言，那是五娘為了中傷他，故意放出的流言蜚語。
    張家兄弟都是讀書人，怎也跟那鄉民一般，甚至比他們更加可惡，平白無故中傷同窗。
    風筵當即怒火中燒，上前抓著張家兄弟，一人一拳打翻在地，兜裏掏出一把銅板，摔張家兄弟臉上怒道：“我當你們都是正人君子，誰知道你們是卑鄙小人，胡說八道毀人清譽，拿了你的錢我都覺髒手！”