且說楊斌、公孫琦二人正在運內力烘烤濕衣時，水裏一聲響亮，有下長江尋覓寶劍的人探出頭來道：“找著了。”當下輕舟快艇趕上大船，來到船頭。
    楊文武、公孫琦二人都收了功站起來，那小姐道：“可是這兩把劍麼？”
    楊斌那把劍因為之前和那船家拚鬥，已然出了鞘，現下裏劍是尋了回來，可是劍鞘卻失落了。那小姐看這一把寶劍，長約三尺七寸，寒光閃閃，殺氣逼人，隱約間還有一道青光遊走不定，更為奇特的是這劍身散發寒氣，便是在這盛夏時節依舊砭人肌膚。她也是個識貨的，忍不住讚道：“好劍！”
    楊斌笑了笑，反手將劍背在背後，對著小姐微一躬身，道：“多謝小姐。”公孫琦也謝過了。
    那小姐笑著回禮道：“些許小事，何足掛齒？兩位英雄若不嫌棄，不如先去船艙內歇息，小女子這便命人轉了舵往夏口去。”
    公孫琦問道：“未知小姐遇往何處去？呀！是我失禮了，我們原本是從嶽州來，要去臨安府的，隻是……”
    他話還沒說完，楊斌已接口道：“隻是遇到賊寇攔路，正和官軍交戰，水路不通，這才雇了一艘小船，先去夏口，夏口乃是大地界，有好船雇用。”
    小姐大笑道：“原來是一路人，我們也是要去臨安的。江上風大，兩位渾身濕透，莫要著了風寒。”
    這時候小姐身邊一個武師名喚李才的道：“小姐三思，自古男女授受不親，這兩個來路不明，我看這個船夫是被毒針射死的，需要防備才好。況且自洞庭湖楊幺，死後嶽州地麵上哪裏還有什麼賊寇？顯然是這兩個撒謊。”
    楊斌皺了皺眉頭，道：“誰耐煩與你玩笑？”
    公孫琦在一旁瞧見楊斌臉現不虞之色，怕是要惹出什麼事情來，急忙道：“這人確實是我們殺的。然而此人居心叵測，死有餘辜。至於我們的來路，在下複姓公孫，名琦，字明江，打天山來，天山苦渡禪師正是家師，這位兄弟叫做楊斌，就是嶽州人，乃是南海派東方先生的高足。你們若不信，此人中的是南海派獨門暗器白雲針，查驗無妨。”
    眾人愣了一下，道：“便是那劍神苦渡禪師和劍魔東方逸雲麼？”
    楊斌哼了一聲，卻不說話，那神情很是不屑的樣子。
    公孫琦道：“正是呢！家師賜予我的佩劍便是他昔年遊走江湖時候的，名曰‘玄霜’，楊兄弟這口劍叫做‘青雪’，那是宣和年間汝州名匠顧天風所鑄的。我看閣下也是江湖上的名家，就算未曾親見，亦必有所耳聞。”
    李才默然半晌，方道：“你們說遇到賊寇，這謊扯得未免太大了些吧？還妄稱是苦渡大師的弟子，難道天下除了這許多沽名釣譽之人？”
    楊斌懶得跟他廢話，扯了公孫琦扭頭便走，道：“信也好，不信也罷。沒來由聽你聒噪！”
    公孫琦嚇了一跳，囁嚅道：“這四周茫茫都是江水，卻往哪裏去？”
    楊斌道：“鳧水過江去。”
    公孫琦叫道：“你他娘的瘋啦？方才咱們就差點兒淹死，現在又去？你當我的命不值錢啊？”
    楊斌哼了一聲，轉了頭逼視著李才道：“洞庭湖君山上來了不少江湖豪客，驚動了公門，現如今連六扇門的人都來了。我和這廝因為師門關係在城陵磯大打出手，正遇著六扇門的人來捉，這才上了賊船。這廝本領不差，隻是不會水，我又因為連番惡鬥，有些疲累，被江水一激，這才轉了筋。話已說明，你們愛信不信。姓公孫的，你便跟他們蘑菇罷！”他連珠炮似的說了一通，末了扭頭就走。
    那小姐急忙止住道：“兄台留步。”
    楊斌斜眼道：“怎麼？”他以為便要動手，忍不住把手中的寶劍緊了一緊，凝神待敵。他也知道這船上人多，更有一些弓手在側，明槍易躲，暗箭難防，但如今激起他的脾氣，少不得要一場惡鬥才甘心的。
    那小姐看得明白，福了一福，道：“兄台休要生氣，是我這家人失禮了，還請恕罪。隻是楊兄才溺水，現在又下水去，恐有不妥，我觀楊兄不是那等奸詐的人，不如就留在船上，反正我們都是去臨安城的，一路上也有個照應，未知可否？”
    楊斌瞟了一眼李才和那侍女，冷笑道：“姑娘好意，楊某心領了。隻是隻怕這船雖大，卻未必能容納的下在下這賤體。”
    小姐也是一個乖覺的人，一聽這話，知道楊斌所指，方才她要救人和贈送寶劍，這丫鬟便有些猶豫，那李才更是頗有微詞，楊斌也不是個蠢笨的人，早就瞧得真著。那小姐臉色微微一變，道：“公子執意要走，小女子原也不便強留，然而俗語有雲‘救人就徹底，送佛送到西’，小女子既然將兩位公子救起，便無看公子白白送了性命的道理。不如先在此休息，攢點氣力，到時候要走要留，悉聽尊便。”
    楊斌道：“隻怕到時候有人囉嗦。”
    小姐笑道：“這裏我做主，誰敢多口？”
    楊斌這才罷了。
    公孫琦施了一禮，問道：“不敢動問小姐芳名？”
    小姐怔了一下，回禮道：“小女子名喚金瓶兒。”
    公孫琦道：“如此，就打擾了。兄弟，咱們進艙裏去吧！”
    楊斌道：“要去你去，我就在這裏。”說著話，一把提起那船夫的屍體，“咕咚”一聲摜下江裏，便坐在甲板上，旁若無人的曬起太陽來，口裏卻道：“還望小姐不要忘了方才的話。”
    金瓶兒聽楊斌說話句句帶刺，忍不住皺了皺眉頭，檀口翕張，終究沒有說什麼，隻是對著公孫琦道：“請。”當先領路，帶進船裏去了。
    那丫鬟哼了一聲，道：“這人什麼態度？”
    金瓶兒叱道：“婉兒不得無禮！”
    幾個人進去了，隻留下楊斌靠著艙壁，拿著青雪寶劍觀看，那雪亮的劍身映照著他略顯蒼白的臉麵，猶自怒氣未息。
    過不多久，那侍女婉兒複又出來了，幾步走到楊斌身邊，將一個劍鞘丟在地上，冷冷的道：“我家小姐好心，看你這把破劍劍鞘丟了，另尋了一個給你。”
    楊斌早就對這丫鬟火的冷言冷語冒三丈了，隻是畢竟是這一船的人救了他們，不好發火，隻得裝作不見，從衣服上割下一塊疊了，悠悠然擦拭寶劍，對那烏木劍鞘卻是看也不看一眼。
    婉兒一看楊斌這裝聾作啞的姿態，氣得臉都綠了，怒道：“呸！什麼玩意兒？給臉不要！”跺了跺腳，徑自回船艙裏去了。
    那小姐金瓶兒正在自己的房間裏坐著看書，便見到婉兒嘟著小嘴氣憤憤的走將進來，不由的一愕道：“你怎麼了？這嘴巴都能掛個油葫蘆了。”
    婉兒是這小姐自幼的侍女，兩個人十分要好，平素在人前多少還有些主仆的樣子，現在就隻二人，便不再裝腔作勢，氣憤道：“小姐！那廝好生無禮！明明是咱們救了他，又幫他把劍打撈上來，方才你見他的劍沒有劍鞘，送個上等的陰沉烏木劍鞘與他，他卻連個謝字都沒有，看也不看一眼。”
    金瓶兒知道自己這個丫鬟的脾氣，啞然失笑道：“你這丫頭，什麼時候能夠改改性子？我看那楊公子英氣勃發，不像是個不識大體的人，必定是你這個死丫頭瞧不起人，把他惹了。”
    婉兒撇了撇嘴，道：“小姐莫不是看上他了？”
    金瓶兒臉色一紅，跳將起來道：“死丫頭胡說！看我不撕爛你的嘴！”
    婉兒吐了吐舌頭，作個鬼臉，氣已消了一半，連忙找地方要躲，金瓶兒歎了口氣，道：“你這死丫頭，說不得還得我走一著。”
    婉兒見小姐要去勸慰楊斌，急忙道：“小姐，那廝不是個好惹的，又有毒針，若是暗害小姐，卻怎麼處？還是莫要管他罷！等他歇息夠了，不定自己走了。”
    金瓶兒道：“胡說八道！楊公子不是那樣的人！”說完獨自除了艙門，往甲板上來。
    到了船麵，隻見楊斌仍舊是靠著艙壁坐著，一把青雪寶劍擦得鋥光瓦亮，寒光閃閃，那把烏木劍鞘靜靜地躺著。這小姐出來，楊斌卻連頭也不抬一下。
    金瓶兒行禮道：“公子請莫生氣，下人不懂事，還請公子恕罪。”
    楊斌鼻子裏吭哧了一聲，原本想要在嗆上幾句，但轉念一想這小姐頗有禮貌，所謂“伸手不打笑臉人”，便站了起來，抱拳施禮道：“小姐言重了。我們受難之際，多蒙小姐搭救，又怎麼敢？”
    他這話雖然說的恭恭敬敬，但那小姐何等樣人，豈能聽不出他話裏的怨氣？隻是不好辯駁，當下撿起了那烏木劍鞘，雙手奉上道：“公子寶劍，可惜下人們水性不精，失落了劍鞘，這劍沒了劍鞘，終究攜帶不便，小女子眼拙，隻選得這個，請公子將就一下。”
    楊斌歎了口氣，道：“若小姐的家人也能如小姐這般，那有多好？如此多謝了。”便接過了，歸劍入鞘，又是一揖。
    金瓶兒苦笑起來，道：“屢教不改，我也很是頭疼呢！船外風大，還請公子進倉內歇息。”
    楊斌仔細想了想，想到李才、婉兒的嘴臉，本要不去，但這小姐幾次三番的相請，不去又恐駁了她臉麵，良久才道：“如此，多謝了。”
    這船頗大，艙房也多，小姐當先領路，將楊斌帶到一個艙房錢，笑道：“公孫公子便在裏麵。”輕叩了三下，推開了房門。楊斌進去歇息。
    待到日影西斜，這船便在九江地麵上停泊了，金瓶兒另著了一人來請二人用晚飯，她那貼身侍女婉兒和武師李才都不在這裏。看這金瓶兒也是個大家閨秀，但這一頓飯卻也不過是一碗魚湯，一大碗燒肉，幾樣菜蔬，一壺濁酒和糙米飯。
    下人倒了酒，金瓶兒敬了一杯。公孫琦喝了，卻見楊斌隻是埋頭吃飯，不由的埋怨道：“兄弟，你好不曉事！主人家敬酒呢！”
    楊斌道：“我不喝酒。”
    公孫琦道：“好歹也是主人家親自把盞，不堪僧麵也要看佛麵的。”
    楊斌並不回答，依舊吃飯。
    公孫琦正要再說話，金瓶兒已經笑著說道：“不妨事的，楊公子既然不飲酒，多吃些飯菜也好。”
    楊斌道：“多謝小姐理解。”自顧自又吃了一碗。
    飯畢，有人上來撤了殘羹，金瓶兒又與二人說了些江湖上的閑話，各自回房歇息。
    約摸到了二更時分，人都睡下了，公孫琦、楊斌二人各自在床上做功課，既畢，正要歇下，忽聽得船麵上一聲輕響，仿佛一隻貓咭跳了上來。他二人一身本事，知道是有本領的夜行人到了。公孫琦立刻下床，捉劍便去看個究竟。楊斌也不動，由他去了。
    公孫琦出了房門，高抬腿，低探腳，躡足潛蹤來到艙門口，就陰影裏藏身，便聽到外麵兩個人悄聲談話，隻聽其中一個粗嘎的聲音低沉道：“寨主也真是，前次才捉了一個回紇小妞，我看那妞兒長得不差，怎地今日又來？”
    另一個道：“你懂得什麼？寨主練的是采陰補陽的高明功夫，這女人，自然是越多越好了。”
    公孫琦聽到“回紇”這兩個字的時候心裏咯噔一下，吃了一驚，待聽到“采陰補陽”的時候這一驚更甚。
    之前說話的道：“也對，寨主用完了我們還能享受一番。隻是平日裏捉了小妞給寨主，都要隔了個把來月才動手，這次怎麼昨天才用迷藥捉住，今天又來？”
    這個道：“我怎麼知道？你有膽自己去問寨主？”
    那人笑道：“休要玩笑，我去問時，若是不好，被寨主打死了，卻不是賠本的買賣？我看這船上那個小姐長得十分不錯，我們拿了去，寨主定然歡喜得緊。”
    公孫琦既然知道這裏兩個人是來擄掠小姐金瓶兒的，有掛念他們口中說的那個回紇女子，怕是自己相熟的人，急忙一墊腳，如同離弦之箭射出艙門。
    這兩個人正放倒了守夜的往這裏來，猛地一道白影躥出，都嚇了一跳，還沒扯出兵刃就覺得肩上一痛，徹入心扉，忍不住“啊呀”叫出聲來。原來公孫琦出艙的時候為留活口詢問，並不拔劍，隻是手心裏扣住天山神芒，徑打二人肩膀。這天山神芒重逾精金，尖銳異常，呼嘯而出，還沒等兩個反應過來，琵琶骨便都打穿了。
    那個嘎著嗓子的師弟撲地就倒，殺豬一般慘叫起來，在寂寥的深夜裏把一船的人都驚醒了，盡皆跑過來看個究竟。那做師兄的到底多練了幾年的功夫，琵琶骨雖然受了重創，腳下功夫並不曾廢了，眼見不能得手，三步並作兩步來到船邊，飛身便要下船，哪知人還在半空，忽然一聲慘叫，緊跟著“咕咚”一聲落水，再無動靜了。
    這時候船艙內的人除了楊斌外都出來了，月輝之下隻見公孫琦站在甲板上，另有一個人滾倒在地，不住的哀嚎，都是大奇，詢問道：“出什麼事情了？”
    公孫琦便將之前的事情說了一遍，眾人聽得怒發上衝冠，道：“哪裏來的狗賊？居然把主意打到我家小姐頭上來了！好大的狗膽！”就有那性急的武師要上前結果了那廝。
    那小姐金瓶兒更是臉上一陣青一陣白。她是大家閨秀，雖然不通男女之事，但對這類的事情也有所耳聞，今番自己撞見，真是又羞又怒。
    公孫琦止住了眾人，大步上前，一腳踩定了，問道：“你方才說你們寨主昨日抓了一個回鶻姑娘，是也不是？”
    那人早駭破了膽，隻是點頭，卻作聲不得。
    公孫琦臉上變色，急道：“那女子怎生模樣？”
    那人知道自己性命如今都拽在這白衣少年人的手上，不敢隱瞞，道：“那女子長得……長得十分貌美……細長彎眉，大……大眼睛，高鼻梁……”
    公孫琦久在大漠，知道回紇女子大多都長得這般模樣，隻是漢人少見多怪罷了，但於他而言卻委實如同沒說，念頭一轉，便又問道：“那女子可是帶兵器的？”
    這人一個勁的點頭道：“是是是，那姑娘帶著一把寶劍，公子如何知道？”
    公孫琦臉色大變，怒喝道：“人呢！”
    那人道：“不……不……不知道。他被我們寨主用藥迷倒，後……後來就……”
    公孫琦臉色鐵青，就連頭上的青筋都暴了出來，不等他說完已是一把提起這人，叫道：“你家寨主在哪裏？帶我過去！若敢說半個不字，今番你就要死在這裏！”
    那人為求活命，一疊聲答應下來，公孫琦轉過頭對著眾人一禮，道：“救命之恩，原本該以死相報。但這人口中說的那個回紇姑娘不定是我一個相識的，我欲要他引路去救，不能就此交予諸位，還請見諒。”
    正是：
    恩義雖然比山重，情誼亦是如海深。
    不知眾人可肯讓公孫琦帶了人去否？這一去又是如何？欲知端的，且聽下回分解。