卻說公孫琦與楊斌又走了一二裏路，果然有一個小小的漁村，城陵磯本就地處洞庭湖入長江的衝要地段，多有打漁之人。二人入村來，楊斌先在村裏轉了一回，見一個人正在門口結網，便問道：“船家可有好船麼？”
    這人看了二人一眼，站起來問道：“不知道兩位公子要去哪裏？”
    公孫琦正要說去臨安，話猶在喉嚨裏沒出聲，楊斌便已經說道：“隻渡江往夏口去便可。”
    公孫琦一愣，心道：“我這兄弟是個沒腦子的，這人既然肯載我們，何不便乘了他的小船一路東下呢？往赤壁去，卻不平白走許多裏路？”
    那人又打量了楊斌一眼，道：“這個卻使得，隻是要兩吊錢。”
    楊斌點頭，從包袱裏摸出幾兩散碎銀子道：“這是訂錢。我們先去吃飯，再轉來時你莫要食言了。到了還有錢給。”
    船家一看這白花花的銀子，大喜道：“這個不消吩咐，船自有好的。恭候兩位公子大駕。”
    兩方說定，二人來到一家飯鋪打尖，吃的無非是雞、鴨、河魚、稻米飯，楊斌一路連戰而來，早有些饑了，招呼一聲便即動箸，公孫琦卻扒了兩口飯就不吃了。
    楊斌道：“你不餓？”
    公孫琦苦笑道：“我自幼生長在北方，吃的是小米、麵囊，江南的米飯我吃不習慣。”
    楊斌也不聽他解釋，自顧自的吃著，公孫琦卻問道：“兄弟，咱們明明是要往臨安去，你怎麼卻取道夏口？”
    楊斌哼了一聲，傲然道：“這裏離臨安不知多少裏路，他們怎麼願意去？夏口乃是一個大所在，到了那裏卻有好船。”
    公孫琦愕然道：“嶽州城內難道就沒有好船？”
    楊斌揶揄了半晌，才道：“我昨天和崇大哥上君山之前，曾在嶽陽樓頭把嶽州知州家的公子揍了一頓。”
    公孫琦這才恍然，半晌又道：“這村中漁人極多，兄弟為何看重那家？我看來看去這些船都一樣的。”
    楊斌斜睨了公孫琦一眼，顯出些鄙夷的神色來，道：“船呢，乍一看都差不太多，但真真與船打過交道的卻知道究竟。譬如那人的船，那是上好的木料打造的，及其堅固，龍骨也十分周正，所以我就選了那一家。”
    公孫琦讚道：“兄弟果然厲害。”
    楊斌皺眉道：“我不是你兄弟，莫要亂叫！我說你，你既然來到江南，這江南地界吃的都是米飯，隻有到了集市上才有賣饅頭燒餅的，我勸你現在還是吃些為好。”
    公孫琦卻是搖頭不語。
    兩個人吃了飯，有稍作歇息，這才各拿了包裹行囊，提了貼身寶劍，來到那漁人家，那船夫早已準備好了一艘烏蓬小船，領著二人上去了，見兩個人到了船艙裏坐定，這才把竹篙一點，撐船離岸，遙遙往對岸去了。
    公孫琦問道：“兄弟，你說咱們吃飯這麼許久，為何不見那些公門裏的人追上來？”
    楊斌道：“那自然是因為他們有公事要辦的緣故。”
    公孫琦想了想，忽然明白了，一拍大腿叫道：“哎呀！原來他們要對付的是咱們這次參加群英會的江湖豪傑！大家心意離散，隻怕如今還在拚鬥呢！這些人若是去了，隻怕要遭殃！”心裏大急，急忙叫道：“船家！且把船攏去君山！夏口咱們不去了！”
    楊斌道：“船家，休聽他的！隻去夏口。”
    公孫琦驚道：“如今天下勢危，猶如累卵，雖有嶽韓兩位元帥向前，然而我聽說廟堂之上一片合議之聲，正是我江湖英雄發奮之時，若有不測，收複河山卻不遙遙？”
    楊斌冷笑道：“收複中原就憑他們？你也未免太書生氣了罷！你不見他們蠅營狗苟，隻圖眼前小利，人腦子打出狗腦子來，誰還管那天下的江山是姓金還是姓宋？等他們動手，不知要猴年馬月了！”
    公孫琦失驚叫道：“兄弟這是什麼話？”
    楊斌冷冷的道：“你一向在西域，怎麼反倒如此掛念中原形勢，難道令師打算將回鶻的地麵拱手相送麼？”
    公孫琦道：“家師與我雖然地處西域，但是漢人。如今中原淪喪，難道不應該同舟共濟？兄弟卻說出這般無君無父的話來，難道這是兄弟應該說的麼？”
    這裏兩個人鬥口，卻聽得那船夫怒道：“你們到底是往君山去還是往夏口去？”
    楊斌道：“休聽他的，隻往夏口去。”
    公孫琦卻道：“去君山。”
    楊斌怒道：“幹你娘的，到底是你出的船錢我出的船錢？”
    公孫琦大怒道：“船家，把船攏回去！楊斌，你要去夏口便自去，老子不陪你玩了！真當老子沒錢是怎麼的？”
    楊斌道：“你有本事便自己遊過去。老子既然給了船錢，沒來由為你這廝作嫁衣裳！”
    公孫琦氣得火冒三丈，直瞪眼睛，到了這時，卻不走了，隻是一屁股坐在艙裏，對著楊斌氣呼呼的喘氣。
    楊斌一看他這樣便知道公孫琦也是一個旱鴨子，冷笑一聲，也不說話。
    這兩個人生著氣，看看離岸十餘裏了，誰也不搭理誰，猛地隻覺得船身一搖，楊斌便皺了眉頭，問道：“船家，何以停船了？”
    話聲未了，簾起處隻見那船夫手裏提著一把明晃晃的鋼刀立在艙外冷笑道：“二位公子財帛頗多，小人就是一個破打漁的，不知可肯施舍一二？”
    若說是在陸地上，公孫琦仗手中利劍，並不懼怕，但如今這是茫茫江麵，雖有船坐，沉沉浮浮，到底不比陸上堅實，不由得變了顏色。楊斌卻隻是左手握住劍鞘，仍舊是懶洋洋的半躺半坐在船艙裏笑道：“原來是個毛賊！要做這沒本的買賣。我們若是不給，你事情我們吃餛飩，還是板刀麵啊？”
    船家道：“我本無意去你們的性命，你們若是識相的，我包你們到得了岸，若說半個不字，我隻道你們不通水性，少不得便在這長江之上做兩個水鬼。”
    楊斌聽了，哈哈大笑道：“好膽識，竟然敢欺到小爺頭上來了！”說著話，忽然如一陣風一般出了船艙，拔劍對準了船夫就刺。
    船夫不道他來得如此之快，話音未落，一點寒芒已然奔了自己要害，心中吃了一驚，舉刀一格，就聽得“叮當”一聲，那刀已段做兩截，卻也把這一劍蕩開一邊，隻是動手遲了，皮肉被劃拉了一道口子，鮮血淋漓。
    楊斌見一招不中，心裏也是一驚，知道自己前番兩場惡鬥，有些氣力不加。但藝高人膽大，眼看著失手，卻把身子一轉，一個“蘇秦背劍”把劍背在背後，左手一揮，銀針隨手就來。那船夫不提防暗器，早被打在手上，手裏那半截鋼刀拿捏不住，跌在船頭。
    船夫吃了虧，叫一聲“好厲害！”一個猛子紮進水裏去了。楊斌衝到船頭，但見碧波蕩漾，哪裏找得到半點人影？
    這時公孫琦也跟了出來，隻是他在這船上坐著也還罷了，走起來一搖三晃，委實的步步驚心，出了船艙，便不再往前走了，隻是靠著艙門道：“你如何讓他走了？”
    楊斌道：“你放心，他走不了！我師父的白雲針雖是白銀鑄就，卻是淬過見血封喉的劇毒的。他要走，也要有命走才行。”
    公孫琦麵色微變，暗道：“東方逸雲號稱劍魔，做事果然邪性得很！我的天山神芒雖然無堅不摧，但說到歹毒陰狠，卻有所不及，方才我們打鬥的時候若是他用起這樣的手段，我卻不是白白送了性命？”這麼想著，早已冷汗直流。
    楊斌卻懶得管他，自顧自來到船尾便要搖櫓渡江，哪知便在這時，隻聽船艙內一聲巨響，江水直湧上來。楊斌大吃一驚，急忙叫道：“姓公孫的，快過來！這廝好不歹毒！”
    原來那船夫中了毒針，固然是見血封喉的劇毒，可一時半刻卻不立死，他見識了楊斌的手段，才知道這人有些門道，紮猛子的時節順手又拿了一把匕首，鳧水到了船下，撬開鉚釘，打算灌江水把他們都淹死，自己卻好乘亂取事。哪料到毒藥原本就十分猛烈，他這一下用勁使力，更引得毒氣攻心，就此而絕，不過片刻便浮了上來，連帶著這一片水域的大魚小蝦都翻了肚皮。
    公孫琦一看大水漫上來，頓時慌了手腳，楊斌在一旁看得又好氣又好笑，踏出一步，一把抓住他的手腕，扯將過來罵道：“你他娘的想死啊？”
    公孫琦嚇得呆了，竟是作聲不得。
    不過須臾，船側舟沉。這公孫琦是個不會水的，一入了水立刻便想一個鐵坨一般沉了下去，楊斌急忙一把兜住，仗著水性就要帶著他赴水逃生。哪知連番惡鬥，早脫了力，遊出去沒多遠手腳便轉了筋，更兼公孫琦一個不會水的人，入了水，隻是一味亂抓，十分的束手束腳。
    楊斌又驚又怒，剛要罵上兩句，江水早順著口鼻灌了進來。舉凡溺過水未死的人都知道，人若溺水，不管你如何屏息閉嘴，那水也會如同有人指揮一般灌來，故古人言水之一物，無孔不入，誠不我欺也。
    現如今兩個人溺水，不要說公孫琦，就連楊斌喝了一肚子水，也已經是兩眼翻白，意識昏沉，若不是求生的欲望，隻怕早已經沉了底，做了蝦兵蟹將的美餐了。
    說到這裏，便不得不說一句場麵話，叫做“無巧不成書”了。
    便在這二人將死的時節，打由上遊開來一艘舫船，船頭立著一個女子，正在憑欄遠眺，賞玩江景，一瞥之間便看到一具死屍正順流東下，兩個活人在那裏撲騰求生，登時驚道：“有人遇難，快些救人！”
    旁邊一個丫鬟道：“小姐，還是小心為上，若是歹人，遇到點風吹草動，回去後老爺、太太少不得又要念你了。”
    那小姐怒道：“偏你小心！爹爹常說：‘救人一命，勝造七級浮屠。’難道咱們就見死不救？再說了，以我的本事，誰能傷得了我？你休廢話！來人，趕緊去救人上來。”
    過不多久，船上下了一艘小船，順風順水來到楊斌二人跟前，七手八腳的撈了起來，這時候楊斌公孫琦二人早已經被水嗆得昏迷了過去。又趕上去撈了船夫的屍體，這才回航。
    到得大船上，眾人這才將三人放置在甲板上，那小姐悲戚歎道：“可惜終究死了一個。快將這兩個人救活了罷！”
    幾個有經驗的船夫便給公孫琦和楊斌壓胸，過了良久兩個人才“哇哇”的吐了好幾口水，這才悠悠轉醒。
    楊斌先醒來了，“啊呀”一聲坐了起來叫道：“好家夥！差點死了！”一聲才說完，便覺得頭暈目眩，四肢乏力，重又躺下，“咕咕”往外吐水，一邊仍是“好家夥”，“好賊人”的罵不絕口。
    公孫琦悠悠醒轉，也是嘔水道：“我這是在哪裏？莫不是死了？”
    楊斌一貫是長於遊泳的人，自打會水之後頭一遭溺水，正沒好氣，不由得怒道：“放你娘的屁！咱們還活著！娘的，一貫打雁，不想今天卻被淹啄了眼，差點沒給淹死！”
    公孫琦這才知道自己有被楊斌救了，感激道：“多謝兄弟了！”
    楊斌道：“滾開！誰是你兄弟！要不是你這小子在水裏亂動，老子能他娘的遭這番罪過麼？你他娘的難道就不能學學鳧水麼？”
    那小姐自幼家教極好，不比江湖上的人多少都帶著點匪氣聽到楊斌一醒來就沒口子亂罵，很是好奇，瞪大了一雙眼睛看著兩個人。那貼身的丫鬟聽不過耳，急忙道：“哎！你們兩個，若非我家小姐仁慈，你們都已經死了。”
    公孫琦忙勉強起身，施了一禮道：“如此，多謝小姐了。”
    楊斌撇了撇嘴，也隻得爬起來，作了一揖，道：“多謝。”
    小姐笑道：“兩位不必多禮。陌路相逢，已是有緣。兩位這是怎麼回事呢？”
    楊斌道：“我們原本要去夏口的，不料半路遇了賊船。”說到這裏把手一指那個船夫，道：“便是這廝了。所幸我們都會些個三腳貓的功夫，將他打落水中，哪知他死性不改，鑿沉了船，我們因此才落了水，若非小姐搭救，這時候隻怕已經進了魚鱉的肚子裏了。”
    公孫琦這時候也清明了一些，忽的叫道：“哎呀！我的劍落了水了！”
    楊斌也吃了一驚，才知道剛才事出緊急，連他的寶劍也失落了，不由的也叫道：“莫說你的，就連我的也都落水了。都他娘的怨你！”
    那小姐見楊斌說話，斯文的時候如同那些讀書趕考的學生，一罵起人來卻又如此粗鄙，心裏十分奇異，麵上卻笑道：“諒得兩把劍，何足道哉？若不嫌棄，小女子船上盡有那削金斷玉的利器。二位兄長既然也是武道中人，沒了兵器，委實不便。”
    她口內說著，心裏卻老大的不以為然。蓋因太祖武德皇帝趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身才做了皇帝，為了不至於重蹈覆轍，杯酒釋兵權，自此之後重文輕武。而那些讀書的人，為了顯示自己文韜武略，常常佩劍在身。劍本利器，然而到了他們身上，便成了可有可無的裝飾了。故而天下的人多以為佩劍之人本領不濟，不過隻是些花花的架子。
    這小姐也是自幼練武的，也曾得遇指點，十八般兵器精熟，隻是向來在府中納福，今番被師傅打發出來，正在回航途中。說到底，總是孩子的心性，自以為師傅厲害，教的本事也十分了得，不把人放在眼裏。
    就她看來，這兩個人也隻是兩個繡花的枕頭，所謂的“寶劍”也不過是些凡鐵罷了，如今自己這船中隨便拿出一樣兵器都是價值連城，他們必定歡天喜地的。
    那丫頭見不是話，趕緊道：“小姐三思。”
    公孫琦眼尖，瞧見這小丫鬟麵帶猶豫，便道：“小姐厚賜，本不敢辭，奈何在下的那把劍乃是家師的貼身兵刃，親手交予在下，豈可棄之？”
    楊斌也道：“我也一樣。”
    那小姐這才道：“既然如此，是我失禮了。”當下便叫了兩個水性好的下水去尋找。
    二人把眼細觀這個女子，年約及荊，柳眉星目，鼻若懸膽，唇如朱丹，一身雪白的衣裙更襯得臉上白裏透紅，仿佛粉雕玉琢一般。
    這兩人又道了一聲“多謝”，自顧自的在船頭跌坐，默運玄功，約莫過了一盞茶的功夫，兩人一身濕衣已然幹了六七成。小姐不懂內功，很是覺得神奇，但到底是女兒家臉薄，又不好意思開口去問，隻在一邊好奇的打量。
    過不多久，船下人聲傳來，有分教：
    寒芒出水麵，龍鳳入江湖。
    正是：
    神兵利器，斬不斷江湖恩怨；英雄兒女，譜一曲氣短情長。
    未知水麵上是什麼動靜，那小姐又是什麼來曆？欲知後事如何，且聽下回分解。