雪姨準備返回北京。上官仁和梁婉容無法挽留，隻得幫助收拾行禮。蕭老太太聽說雪姨要走，兩天以來，心緒低落，悵然若失，總是睡得晚起得早。一整天，她總牽著雪姨的手，侈侈不休。雪姨是個善於把握人心理的女人，也是個性情中人，對於蕭老太太漸漸糊塗的趨向，她諄諄善誘地開導和講解道理，曉知以情，明知以禮。為此，蕭老太太受益匪淺。
    午飯，是雪姨在香墅嶺的最後一餐。梁婉容安排玉鳳燒製拿手好菜。上官仁則拿出兩瓶法國諾曼底進口的高檔香檳酒，用以給雪姨飲酒遣行。我抱著上官靈童注視著雪姨收拾香包，頰上簌簌地落下兩滴淚。雪姨知道我不願她離開，知道我心裏有幾分委屈，一麵收拾香包，一麵勸導我。
    雪姨將一切都收拾利落了。獅子狗跳下小杌子，搖動尾巴爬在地毯上，好像知道將要離別。玉鳳在廚房緊鑼密鼓地燒製菜肴，闕美娟在一旁搭手。菜是江南著名的菜肴，一共六道熱菜，六道涼菜。每碟每盤皆豐盛誘人。六道熱菜是：台州三門青蟹美（芝士焗蟹鬥）、山珍佳肴賽熊掌（踏雪尋梅）、海中蛟龍今騰飛（蘭花龍蝦）、州官更品天仙配（筍茄扣肉）、文旦玉波亭中歇（古鼎文旦海鮮羹）和人生尊榮苦寒來（鬆果目魚花）。六道涼菜又謂曰：八寶江魚肚、鬆露跳跳骨、山藥釀涼糕、蘭花扇麵魚、香椿蛋皮春卷和蕨菜熗腰花。
    大家落坐以後，上官仁與夫人梁婉容給雪姨敬酒。雪姨酒力勝佳，三杯五杯自不在話下。而一桌豐盛佳肴讓人大飽口福，實乃美酒玉杯香佳人。我僅管被上官靈童拖持，但還是深情地給雪姨敬了兩杯酒。不僅有上官仁、梁婉容、我和上官黎等人，玉鳳和闕美娟也在坐。以上官仁之意，雪姨在山莊其間，兩位下人，恪盡職守，本本份份，深討雪姨的歡心。
    餐桌上的雪姨，明珠生暈，眸炯目妙，恰海棠春日熠熠生輝，恰瓊花秋暖豔豔奪芳。雪姨兩腮紅潤，兩隻眸子閃爍著快樂的笑意，抬臂落手之間，讓我感歎是一種嫻雅貞潔之人。昨天晚上，雪姨來到房間，為我疏通情緒，做了一夜思想工作。她說上官家是名門望戶，無論上官黎做出怎樣有悖於道德和人性之事，也要以大局為重，不要意氣用事，害人害已。我明白雪姨的意圖，雖對上官黎不守婚規、不守節操之事恨之入骨，卻因她的一襲話，有所頓悟。
    雪姨望著喜歡凝思、傷愁的我，輕輕握住我的手：“茵茵，人的一生是短暫的，你喜歡光明，偏得到黑暗；你接受黑暗，造世主又給你光明！人生不是你想怎樣就怎樣的，很多時候，人力無法挽回。”我眸中盈盈帶淚，似要默默溢出。上官靈童不安分地在我懷裏掙紮，有時會啼哭兩聲。闕美娟直起身，抱著上官靈童。“雪姨，昨夜你都告訴我了，不要再說了。”我悵惘地說，然後，拿起酒瓶再給她的酒盅倒了一杯。
    上官黎一臉含憂，冷鬱地問：“怎麼雪姨的話不愛聽嗎？”我放下筷子，拿紙巾在唇上沾了沾。梁婉容笑道：“茵茵，雪姨是為你好嘛。再說，別讓雪姨看了上官家的笑話，看你和黎兒的笑話。”上官仁給雪姨夾了一塊芝士焗蟹鬥菜擱在碟中。雪姨拐繞話題，問：“上官嫦何時回來？”上官仁回道：“要到十二月份。昨天，她還打來電話詢問你哩。”雪姨悠聲歎氣地道：“她是見不到我了。等來年吧，有時機我還會來山莊的。”梁婉容問：“你回北京以後，上官嫦不是能在北京見到你了？”雪姨品嚐碟中小菜，上官仁笑道：“一個在蘇莊，一個在棒伯，還是有些距離的。”雪姨笑道：“她會來看我的，你的姑娘我最了解。”蕭老太太吃畢午飯嚷著直說犯困，梁婉容問是身體不適、還是昨夜沒休息好，蕭老太太說是身子不適。上官仁思謀半天，覺得應是季節更替，氣候反常所至，於是要求闕美娟攙扶蕭老太太回房休憩。雪姨溫聲嗬語地給老太太告別，絮絮說著極富人情味兒的話。蕭老太太懵懵渾渾，也算是應了她。大家望著蕭老太太步履蹣跚，一副弱不禁風的樣子，為此感到一陣傷痛。上官仁問雪姨：“幾點鍾的客車？”雪姨回道：“三點半！”大家一看尚有些時間，收拾完碗筷，抹幹淨餐桌，坐在沙發上小憩，絮一些話無關緊要的話。上官黎則回了雪瓊樓，揉著發乳洗了頭，換了一件厚T恤，是米黃色兔絨製的，一身勁爽地返回毓秀樓。
    下午三點鍾整，雪姨同大家告別，拎著一隻棗泥色紅酸木箱子，頭戴一頂嫣紅大簷帽，一身勁利的白色休閑套裳，站在蘭蕙園裏一條水墨方磚上。大家一一同雪姨握手，目光中充滿惜別之意。
    大家送走雪姨，上官仁和梁婉容前往雁歸樓。我抱著上官靈童佇立蘭蕙園。闕美娟問：“淑茵小姐，不歇息一會兒嗎？人都走了，隻剩下小姐你了。”我睨了四周一眼，望見竹茅樓外姒丹翬同一個男人嬉罵，於是漫不經心地走上前。姒丹翬驀然望見我，趕忙將那男人一推，那男人就飛快地走了。我問：“丹翬妹妹，那人是誰？是個工友嗎？”姒丹翬臉上浮出一片緋色，拉住我，往一株黃桷樹下站了站。黃桷樹枝繁葉茂，像一把傘遮在頭頂上方。四周竹影沁心，花氣空蒙，煙痕淡沱，湧動使人泛懶的氣息。一隻灰頭鵐在濃蔭間撲楞著翅膀。姒丹翬扯了扯身上的黃褐色哢嘰衫，笑道：“淑茵姐，你肯定多心了。他是個工友，我們隻說正兒八經的事。”我說：“昨天，聽說兩個青工因工資之事，與上官先生鬧得沸沸揚揚，是當真的嗎？”姒丹翬平心靜氣地望著，憂聲歎道：“是有這麼一檔子事。兩個青工嫌活兒多，發牢騷呢。”我凝眉一蹙，思慮道：“這種情況是個別現象，還是普遍現象？”姒丹翬道：“應該是個別現象。上官先生給的工資不低了，隻是工友捕風捉影心不踏實。”正說話呢，尕娃子抱著一盆洗淨的衣裳，走出竹茅樓：“丹翬姐快來呀，給我搭晾衣裳。”我一看，尕娃子高高挽起袖管，露出半截小臂，一頭汗珠。我大聲問：“你自己洗的衣裳嗎？”誰知，尕娃子置若罔聞，隻顧背轉身拿起衣裳往晾繩上搭，衣裳上的水珠淅瀝地落在水泥地板上。此時，他暗暗想：在黎哥眼裏，隻怕自己就是一隻臭蟲，隻要他輕輕一撚，自己將會粉骨碎身。誰讓我尕娃子命苦哩，如此便水來土掩，火來水澆吧。“淑茵小姐問你話呢，你裝什麼聾，作什麼啞？”姒丹翬說著，拎起衣裳在空中抖了抖。尕娃子望望我，臉上紅得像個猴屁股，窘得嘴角也歪斜了。我故意抬高聲調，再次問：“尕娃子，是在生誰得悶氣嗎？你不認得姐了？”尕娃子依然不作聲，隻一件件晾上衣裳。
    我正在納悶呢，秦嗣嗣站在竹茅樓裏喚姒丹翬。姒丹翬聽見了，對我說：“淑茵姐，秦嗣嗣肯定讓我給她揀線呢。她買來一些繡線，說要給自己繡個枕頭套子，那丫頭最喜歡倒騰。”姒丹翬將濕手在衣襟和大腿上揩了揩，一轉身朝竹茅樓裏走。我望著尕娃子，他一聲不響地晾完最後一件衣裳，一聲不響地踅身離開。我問：“尕娃子，你今天倒底是怎麼了？”我哼了一聲，有點詫憤。“你的事要多個心眼，別抱著葫蘆不開瓢——死腦筋，越活越糊塗了。”尕娃子撂下一句莫名其妙的話，頭也不回地走了。
    我抱著上官靈童邊走邊想：尕娃子說話莫名其妙，為何有頭無尾，讓人摸不著頭腦？他好像在給我提醒呢，卻又藏藏掖掖，真不知道他骨子裏賣什麼湯藥。我走進毓秀樓，坐在沙發上，凝神思索，但一點頭緒也沒有。闕美娟抱著上官靈童。而我心間悵悵，像一根神經斷了弦，緊張不安。我讓闕美娟看管好孩子，一個人稀裏糊塗地走出樓，想清理腦海裏雜七雜八的怪念。
    一日，葆君翩翩若仙般來毓秀樓找我。她穿著一條絳紅色的紗裙，戴著我給的寶石鋃嵌的花簪，光彩奪目。葆君告訴我，王瑞賀已朕重表明心意，就是提出結婚請求，爭取來年春季迎取她。我望著明珠生暈，豔豔生香的葆君，美得像一朵出淤泥而不染的蓮。對於她的婚事，我比其他任何事更關心十倍。
    晚上，讓人毫無防備地降下了一場冰雹。室外溫度直線驟降。我哄睡了上官靈童，一個人蜷縮在沙發上看書。房間靜謐，仿佛能聽見蒼蠅沙沙飛過的響聲。偶爾也能聽見魚缸裏金魚遊弋回蕩的擺水聲。從外麵吹湧進的冷風，高高掀起鮫綃白紗簾幔，一張斷紋梅花古琴上，擱著兩枝素蘭。
    大約守候至夜裏十二點鍾，我由於倦怠而闔上書，想上床歇息，上官黎冒著雨從外麵返回。誰知，一進門他就大聲嚷嚷，他問熱水器是否插上電源？是否有沐浴液？我望著他暢開粉白色鴛鴦衫，裸出的白肚皮上雨珠閃閃，為他好一陣心痛。他脫了衣裳鑽進衛浴間。我聽見噴淋灑瀉水柱歡快地落在地麵上，聽見他陰陽怪氣地哼著一首歌。剛剛片刻功夫，就傳來上官黎暴躁的責怨聲：“奇怪，怎麼沒有沐浴液，連香皂也沒有呢？”我坐在沙發上，心間一陣亂顫，被他一聲大吼，立時覺醒。我回道：“昨天就沒有沐浴液了。”“那麼說你已經兩天沒有洗澡了？簡直比你家那頭母豬還肮髒。”他氣哼的一甩門，“啪”的一聲，傳來悶響。我一語不發，緊緊盯著衛浴間的門，一臉驚悸。“進來給我搓澡。沒有香皂，讓我如何洗澡？”突然，他又打開門，全身赤溜溜地立在門口向我大喊。
    我在被他無端地指責和羞辱當中，變得像一截森林中的爛木頭，一文不值。但我又不敢違抗旨意，含滿一包眼淚，木訥的、彷徨的從床上下來赤膊上陣。我用手攥緊一條亞麻澡巾，給他從頭到腳，一遍遍往幹淨搓，不斷地，從他身上簌簌掉落肉泥樣的碎屑。我看見從頭頂瀉下飛瀑般的暖水，緩緩洗刷他扭曲的身體。他那線條勻稱的肌背上，一朵紋繡的奪目逼真的白牡丹，正漏洩春光。
    給他搓完澡，他裹著一條天鵝絨睡袍，用掌心不停地揉搓那張英俊白皙的臉龐，哼著灰太狼的歌曲無趣地四處晃悠。“我要喝香檳！給我拿香檳來。”說著，一屁股坐在沙發上，指頭一按電源，霎那，電視閃現了畫麵。我疲憊不堪地走進廚房，打開冰箱，發現一瓶香檳也沒有，隻得輕聲說：“沒有香檳了。”他一聽勃然大怒，白皙的臉龐上乍現一條青筋，外暴在他白而亮的臉龐上。“你是怎麼搞的，這個家還能讓人住嗎？”他突然站起身，一個人走進臥房，躺在床上呼呼大睡。
    我默默地走近臥房，看了一眼斜躺在床上的上官黎，床頭一款白紗紋帳正隨風一起一伏。合上窗戶，滅了燈，我屏聲靜氣地躺在床邊。一縷微寒的空氣裏傳來陣陣鼾聲，一絲昏晦的月光照進房，將我的臉龐映襯的異常慘白。我在心裏揣思上官黎，從相識、相知到相戀，走過的荊棘之路，遇見的種種阻撓，還有成功牽手步入婚姻殿堂的那一刻。我不明白，這一切究竟拜誰所賜？這一切究竟意義何在？秋夜綿綿，夜雨瀟瀟，我在無盡的悲傷和煎熬裏，又度過了一個無眠的漫漫長夜。