早上落了一場雨。雨過天晴，一輪噴薄欲出的火球自天邊隱約浮現。雪瓊樓北窗外，一堆危石環抱假山，沿山高高下下遍種數百竿翠篁竹，映著紗窗一片濃綠。遙見池水粼粼，荷葉重疊。我的床頭，疊一床白綾三藍繡花薄被，擺一雙三藍繡花絮滿香蘭玫瑰藤葉的涼枕。上官靈童躺在床榻上，鼻翼一觸一吸。我坐於床邊妝奩前，拿著篦梳輕緩地梳青絲。窗外海棠樹上傳來黃鸝的啼叫，一聲聲直催得人心間茫然。一隻粉蝶輕飄窗前，像一片鳳凰木的樹葉，一掠而過。我扶了扶兩鬢，將一朵剪了枝莖的紫鳶尾壓入發窩裏。
    上官黎又一夜未歸，使我感到無比寂寞和空虛。我撇下上官靈童，一個人走出樓來到園裏。花園一麵遍種海棠，慘綠愁紅，殘花飄零。西北角疊石為山，蒼藤碧蘚，斑駁纏護，沿山嶙峋，層層水柱飆升，繞著一帶矮矮紅欄。欄畔幾叢茱萸，百葉重台，映著樓角朝陽，別有一種嫋娜之致。我身著一件鑲花邊淺橘雲蝠線縐單衫，下麵是百折紅粉裙，步態緩緩地走在石板路上。剛一轉入回廊，闕美娟帶著阿牛哥自藕香榭走來。“淑茵小姐，你早！”阿牛禿袖小衫，雙臂粗實，首先與我熱切地問話。刹那，我有些驚惚，蒼白的臉孔上陡現因羞恥而顫動的痙攣。“阿牛哥來了，好！這樣早麼，”我語無倫次地回話，聲音顫顫發瑟，“你一定是從斜陽穀而來，是嗎？”“你猜對了。你瞧，”阿牛打開拎著的一個飯煲箱，“這裏麵是新蒸的大閘蟹，我特意帶來，請淑茵小姐品嚐。”我笑道：“你一番盛情，我心領了。”闕美娟見我悠悠漫步，用胳膊回挽，問：“靈童呢，姐姐怎麼一個出來啦？”我微聲一笑，回道：“在床上睡著，我甚感寂寥，所以出來走走。”闕美娟一聽，滿臉微笑，道：“萬一醒來怎麼辦？姐姐好糊塗。”“那，”我猶豫地咬著嘴唇。闕美娟道：“還猶豫呢，走！我們隨姐姐進家裏聊。”
    我們步入雪瓊樓，一股清馨的香味飄繞家中，讓人舒坦。闕美娟美目環視，見靠窗桌上一個古磁器裏盛滿清水，斜放幾枝素心蘭、水梔等花。客廳一張木案上，置一架梅花斷紋木琴，琴梆上放著一束鬱金香。闕美娟道：“姐姐房裏為何擱著花呢？”我一麵給阿牛沏茶，一麵扭頭笑道：“昨晚葆君來了，是她從園裏剪來。”阿牛呷了一口茶，說：“大閘蟹是專門給你和上官黎帶來的，現在還冒熱氣哩。”我坐在一旁，隨手拿起一把描摹《金陵十二釵》的鑲金折扇，徐徐展開在手。我苦笑道：“可惜他不在，否則……”闕美娟問：“難道黎哥又沒回來？”我笑而未答，闕美娟又道：“姐姐還沒吃早餐吧？夫人早上嘮叨，說你們總是邋裏邋遢的。”
    阿牛打開飯煲箱，笑道：“既然黎哥不在，那淑茵小姐就嚐嚐，免得一涼，失了鮮味。這是我爸今早特意為你們蒸製，用的是上好的花椒、大蒜、回香、桂皮（肉桂）、郫縣辣醬。”
    誰知，闕美娟從廚房拿來碗碟，正要給我盛蟹，上官黎帶著房胤池橐橐地走進房。一進房間，我們正唏唏笑笑。“黎哥，”闕美娟直起身，“正說您呢，早上蒸的螃蟹，快來嚐嚐。”上官黎斜睨了一眼，脫了白色襯衫，露出黑色二骨巾，淡然道：“我不想吃。再說大早上吃什麼螃蟹。”他走進臥房，從衣櫃裏翻找衣裳。而房胤池望見碩大嫩黃的螃蟹，搓手直呼：“此乃上品美味，錯過了豈不可惜。”說著坐下來，捧起一隻吸溜地啃吃蟹肉。我們則相顧失色，你望我、我望你，一時啞然無語。上官黎從衣櫃找了一件略顯花哨的薄衫，套在身上走出來。“房胤池，看你那點出息，沒吃過螃蟹嗎？”他指責著房胤池，鄙薄地嘲笑：“好了，我們快點去騎馬。”房胤池便放下螃蟹，用餐巾紙抹了抹嘴。“黎哥，”闕美娟喚了一聲，“為什麼不能坐下來，陪淑茵小姐吃一頓早餐呢？再說，”未等話說完，上官黎直截了當地說：“住嘴！你少插嘴，我家陳芝麻爛穀子的事，你一個仆人知道多少？”說完，帶上房胤池甩門而出。我呆呆地望著他離開的身影，心間一怵，泫然淚下。一霎那，我卑微的自尊心深受殘害，無所依傍。闕美娟望見我哭泣，一時措手無助。阿牛將飯煲箱重新闔蓋好，闕美娟默默地將碟碗收拾了。床榻上，上官靈童睜開雙眼，不停地張望床頭上降紅色幔簾。“姐姐，我看黎哥心猿意馬，他的心根本不在你身上。”闕美娟說著，拿著抹布擦試桌子。我坐在床榻邊，低聲飲泣，一縷鵝黃色晨光自窗欞外靜靜地射入房間。阿牛眸中黯淡，臉色驟變，望見我傷心，有些尷尬，於是起身告辭。闕美娟走近，說：“姐姐，阿牛要走了，我去送送。”我揩揩眸中清淚，抬起迷茫悲愴的雙眸，一聲不吭。
    山莊外一片寧靜。牆角危疊假山環繞水池。四周有翠竹秀麗掩映，蘭蕙、海棠點綴其間。阿牛無心觀望園中景致，剛要走出山莊，迎麵碰上一個長眉曲黛、搽粉撲香的女孩。此人不是別人，而是史釵。她身著紗衫，腰係一條百折羅裙，手拿一個請柬，興衝衝地直往山莊走。阿牛認得麵前姑娘，由於常來山莊，就知道她同葆君的關係。阿牛問道：“你好，想必是來找葆君的？”史釵登時一聽，止步回望。見身邊男孩眉如炭畫，鼻翼豐潤，兩腮微鼓，像是一個滑稽的紳士嘴裏嚼著一塊糖。“你認得我？”史釵麵色微恬地一笑。阿牛笑道：“怎麼不認得？我常來山莊，能看見你。”史釵上下打量，雖穿著素樸，但身材挺拔，形貌端正，於是頗生好感。“原來這樣。”金釵媚眼一瞟，溫柔笑道：“那你還有事嗎？我要去送請柬。”阿牛忍不住問：“誰的請柬？”史釵回道：“當然是我的。”阿牛感到奇怪，接著問：“你和誰的？”史釵剛要開口，又改口：“你問這個幹嘛？你又不來。”阿牛憨憨一笑，回道：“那也未必，未必！”說罷，一抬腳離開了香墅嶺。
    史釵一看阿牛離開，首先來到夢蕉園，未見葆君身影，一踅身逕直前往雪瓊樓。此時，我在窗下支頤凝坐，眼前像有霧簾遮了視線分辯不清事物的影跡。顯而異見，我的夫上官黎性情突變，使人匪夷所思，又捉摸不透。這一點，我始料未及。在我單純的思維意識裏，他是出於對我的真愛、摯情，才迎取我進上官家族的。但短短兩年時間，他就變得不可理喻，像發了瘋的公獅子野蠻咆哮。我知道這一切皆源於上官靈童。自從降世後，不幸患有先天性的病疾，就埋下了一個伏筆。不幸的降世在聲名顯赫的上官家族來說，是一種反差、是一種輕褻、也是個笑話。我毫無半分主張，心中懊惱，替上官靈童捏了一把汗。我的兒啊，從娘身上掉下來的骨肉，你可真將為娘害苦了。
    我輕抬衣袖，拿毛巾揩抹淚痕。秋陽燦燦，照耀得人臉上熱烘烘的。微風從窗外拂進，能嗅出有梔子花那淡雅清淑的氣息。我走近上官靈童，想將他抱起，再走回毓秀樓，卻木然聽見史釵在門外喚。
    我開了房間，一抬臉，史釵滿臉歡笑，溢於言表。我問：“史釵，你終於舍得來看我了？”史釵輕步走進房間，未拿出請柬，隻有滿臉嘲笑：“看來黎哥又不在家，我們的淑茵小姐怕是又在享受寂寞了。”我目光隨意瞥視，糟糕透頂的心情使我狼狽不堪。“妹妹說什麼話？”我輕哼一聲，將上官靈童放在床榻上，“他是一個死心的野鬼，浪蕩的公子哥，天生在家閑不住。”史釵將請柬擱在桌上，發現擱著一碟螃蟹，背負雙手踱了幾步，笑道：“姐姐喜吃螃蟹嗎？看來是新鮮的哦。”我回道：“它不是我做的，是美娟的男朋友送來。”史釵“噢”了一聲，油腔滑調地道：“姐知道我為何而來？”我乍一聽來，心裏茫然，發現桌上擱著一個水印雙喜請柬。“誰的？”我聲調抬高八度。“還能有誰？”史釵將請柬拿起來，遞給我，“我和韞歡的。”我一聽更驚訝了，慢慢翻看請柬，送柬人果然是史釵和韞歡。“史釵妹妹，那要祝賀你了。”我狐疑地掃了一眼，放下請柬，“原以為你們在過家家，沒想到是當真哩。”史釵臉色微微冷凝，嘴角勾出一抹無耐的愧意：“姐早知道史釵的醜事，還怕見不得人嗎？韞歡不嫌棄，已是對我的一種鞭策和信任。姐，這個月八號，《江南酒樓》，你可一定要給我史釵賞臉啊。”我注視著她，心間騰然湧出一片濃濃的惆悵。我看著嬌若鮮花一樣的史釵，握住她一雙素素葇荑，嗬怨道：“你的事自然是姐姐的事，你放心，那天我和葆君給你捧場。”史釵一聽，一雙妙目注視著，滾出兩沁淚珠。“我史釵這輩子最大的快樂之事，是相識你們姐妹，而最大的不幸之事，就是……”她欲言又止，我打斷了話。“史釵妹妹，嫁給韞歡開心嗎？”史釵眸中閃爍，像是一個姑娘麵對母親的責問，好像有些激動，彎曲的雙眉蚯蚓似地扭動著。她在腦海裏將自己和韞歡從相識、相知、愛戀，到結為連理，所有的前前後後，倒放影像帶似地一幀一幀濾了一遍。其實，在被惡賊奪擄貞操之後，她就篤定相信，將永遠無法麵對韞歡的愛。不僅如此，她相信韞歡已是今生唯一。“淑茵姐，我，”史釵有點哽咽了，她的手在顫抖，她的心在顫抖，有一點慚愧，“除了韞歡，我還能相信誰？所有的人都知道我史釵齷蹉的往事，所有人的都會像看著怪物一樣看我，不是嗎？河以成渠，木已成舟，我沒有回頭路了。”我靜靜傾聽史釵娓娓地訴說，幡然明白，自己不正如她一樣，永遠沒有回頭路了。史釵眼眶裏湧動無言迷茫的淚水，長長的眼睫毛沾濕帶淚，負怨淒美。“淑茵姐，”史釵一抽手，神情有點詫異，“我聽說黎哥不喜歡靈童，是真的嗎？”話音一落，我登時不中傷懷。我眼神躲閃，臉龐痙攣，心中一個寒戰，直想哭出聲。史釵絲毫未覺異樣，隻觀望一旁的上官靈童。我說：“何止不喜歡，他根本是要置我們母子於不仁不義之中。”史釵一怔，回臉眈眈地問：“姐，有那麼嚴重嗎？姐，這話不能亂講啊。”我輕哼一聲，鼻子一觸，眼眸一軟，一滴淚順頰滑落。史釵這才相信我所說並非誑語，繼而為我變得焦慮淒惶。
    史釵走以後，上官靈童又哭鬧起來。我給他喂了奶，好一陣寵哄。想到雪姨在毓秀樓裏，抱上他去找雪姨說話。
    且說上官黎帶著房胤池來後苑騎馬，誰知，上官黎給馬佩戴好鞍髻，剛一跨上身，竟被馬尥了一個蹶子，從身上翻滾下來。房胤池見狀捂嘴偷笑，趁機潑一盆冷水：“我說阿黎，你別逞強了，這馬你三日不見，就生疏了，小心被馬踩在蹄下。”上官黎手執一根湘竹湖絲灑雪鞭，在廄圈一甩，“啪”一聲，擲地有聲打在禿裸空地上，道：“你個白眼畜生，非要老子三請四求不成？哼，看老子怎麼訓誡你。”說完，一撩長鞭，向馬身後抽。那馬自知上官黎要抽打，揚起脖子噅噅一陣嘯叫，聽得人十分悸惱。上官黎問房胤池：“你看怎麼辦？這畜生不識好歹，今天不聽我使喚哩。”房胤池抓耳撓腮地使勁一想，最後想出一個辦法。“黎哥，你就聽我的，將它牽至湖畔喂草，等吃高興了，肯定樂意你騎它。”上官黎見別無他法，凝目一想，最後點頭應了。上官黎牽上馬，直往莫愁湖畔。待來至湖畔，上官黎發現四處綠草茵茵，藤蘚滋長，將馬拴在一棵柳樹上。房胤池笑道：“黎哥，你是先伺候好了再使喚，還是先警告再由它？”上官黎坐在一堆茈草上，拿著石坷拉往湖麵擲，不好氣地回道：“管它娘的，若不是老子騎它，明天就讓我爸賣了。”
    房胤池手拿手機，拍攝湖麵美景，旦見天高雲淡，幾朵輕薄雲團裹著金色的陽光落在莫愁湖平靜的湖麵上。一群歐鷺，從蘆葦叢中驚叫飛出，掠過湖麵，落到湖中心的岩礁上。湖畔有叢叢菖蒲，葉全緣，排成二列，肉穗花序，花梗青綠，佛焰苞葉狀。一望之下，紫紅黃白詫紫奪目。上官黎心裏憤懣，取笑道：“你沒遊曆過美景勝地，難道也沒見過野花野草？”房胤池歎道：“你真甭說，我除了逛過幾回杭州，還真沒四處遊玩過哩。”上官黎撇目望了望，懶洋洋地躺在草地上無心答睬。他順手揪下一枚蓇葖果，含在嘴裏。
    大約過了一會兒，上官黎起身手牽韁繩，縱身一躍，騎在馬背上。“好家夥，你可終於消停了。”說著，一抖湘竹湖絲灑雪鞭，勒馬向灌木叢中走。