彈指間，又到了新年前夕。上官仁靜坐書齋，讀報品茶之外，專在一心一意臨摹李邕的《嶽麓寺碑》。這是開元十八年（730年）九月，李邕應潭州司馬竇彥澄之請所撰並行書之。為此，他悉心臨摹此文。
    而我因公婆一再要求，已做好年後懷孕的準備，自然，家中事務要仆傭搭理。基於此原故，香墅嶺新來一名“丫鬟”，說是丫鬟也罷，在蕭老太太眼裏，隻是一個不折不扣的黃毛丫頭，她就是闕美娟。闕美娟能來山莊得益於我的引薦。我記得，我十九歲聘入山莊，而美娟此年剛滿十九歲。憑心而論，我自覺她比我那時候稚嫩多了。但她豔麗的姿妍，清透的體態，還有全身時髦的裝飾倒份外出眾。
    我倒了一杯咖啡，剛坐在客廳沙發上，闕美娟拿著掃床的小麻秸掃帚，柄上拴著一隻湛鮮的紅布條穗子，從房間走出來。看見蕭老太太手撚拂珠，靠在嵌著雲壑飛泉的大理石紫檀木太師椅上，笑道：“老太太，房間給您收拾出來了，噯呀，捉住幾條蛀蟲，那樟腦丸全無效用。”蕭老太太將要說話，卻一陣急蹙地咳嗽，我擱下咖啡杯，走上前，道：“奶奶，你倒是悠著點嘛，說話也能噎住？”蕭老太太慈祥地凝視我，長歔了一聲，道：“黎兒不爭氣，奶奶老了，身子骨一天不如一天，也怕哪天就……我盼著要重孫子，這一天等一天的。”說時，止不住接連咳著。我說：“不許奶奶講晦氣的話，奶奶身子棒著呢，以後又有美娟伺候，您還怕啥？再說我也催促上官黎呢，春後肯定要孩子。”闕美娟笑道：“老太太身子朗硬，我看能活到一百歲。”
    一語未了，上官嫦和範黟辰從樓上走下來。旦見上官嫦：一張嬌嫩臉畔，頸項修長，劉海剪成平紋式、黑鴉鴉街著鬢角披下來，頭發上綁了根繡花發帶，眼梢上掃，耳垂有形，露出兩隻銀色耳墜。上官嫦穿了件大領口的藍色麻紗襯衫，領沿和袖口皆繡滿了花朵，下麵係著呢子式的半包臀裙，頗有點吉普賽女郎的味道。上官嫦挽著範黟辰的胳膊，走近蕭老太太，用一種半是焦灼、半是哀求、半是撒懶的意味笑道：“奶奶，你可別說美娟不好，她是嫂嫂相中的人，肯定錯不了。”蕭老太太老態龍鍾地望望他們，回道：“奶奶沒說美娟不好。你們也都大了，奶奶管不住了，一個不給我要孫子，一個整天在外麵玩，你又不陪奶奶說話，奶奶活著有啥意思。”上官嫦一聽，上前攬住奶奶：“奶奶，不許你講這種話！我待會出門，晚上回來一定陪您說話。”說完，想要出門。蕭老太太小腳一搠一搠站起身，望望窗外，刺目溫熏的陽光照滿窗戶，暖烘烘照在身上。幾隻麻雀樸楞翅膀在窗沿上嬉逗。“淑茵，扶我上外麵曬曬太陽。”她語調果斷地說。我便上前相扶，走出樓外。
    上官嫦自考上大學之後，從前同哈男那份滑稽、荒唐的感情帶給她心裏的陰霾，也在無形之中，慢慢湮沒進記憶的苦淚閘門裏。現在，有了範黟辰，一個又可靠、又忠誠的男朋友，她變得頑固任性，更加放蕩不羈了。這一點，同他那個“癮君子”哥哥上官黎相比，是有過之而無不及。我和蕭老太太正在園中賞梅，她已牽著範黟辰的手走出香墅嶺，兩人按照約定好的計劃步入一家賓館。
    賓館是五星級別，每間客房均配置獨有的喜來登甜夢之床、觀景陽台、筆記本電腦充電保險箱、和高束因特網接入等設施。在觀景陽台上，能看出雲霞蒸，湖天一色；能聽暮鼓晨鍾，山水同音。賓館酒店有健身房，室內觀景泳池、水療中心（SPA）、KTV等。上官嫦一擲千金，預定了一間高檔套房，能享受遊泳，日光浴，KTV等服務。兩人喝了三瓶香檳，躺在席夢絲軟床上，望著一隻碩大無比的帝哲詩歐式晶吊燈，心中激躍澎湃。範黟辰洗完澡，旋出OneWorldOneDream的曲子，隨那舞曲的節奏，在慢慢搖動那健壯的身體。
    倏忽，上官嫦問：“範哥，你真的愛我嗎？”範黟辰一聽，笑道：“你在嘲笑我不夠熱情，還是？”上官嫦帶著調皮的聲調問：“告訴我，你有何權力得到我？”這一下，範黟辰頓時驚呆了。心想：難道女人永遠是捉摸不透的尤物嗎？為了得到麵前女人的芳心，我可是十八般武藝都施展上了。難道她現在想要反悔？他捂了一下心跳，緘默不語。
    上官嫦又道：“為什麼不說話？”“我……”範黟辰從嘴裏吐出一個字，簡直不知道如何回答，半晌笑道：“我得到你的權利，是對你‘忠貞不渝’。”當上官嫦聽到“忠貞不渝”四個字時，不免覺得好笑。她依然清晰地記得哈男也曾說過類似的話。範黟辰央求道：“來，讓我們繼續好嗎？”誰知，上官嫦突然失聲喊道：“哈男……”以至於範黟辰清清楚楚地聽到了“哈男”兩個字。範黟辰盯著上官嫦濡濕的雙眸，聽著她狂亂的心跳聲，勉強擠出一絲比哭還難受的笑容：“我的寶貝，你怎麼了？”上官嫦仰起淚痕狼藉的臉龐，一綹秀發被汗水濕透，貼在臉頰上，她痛苦地望著，突然雙手抱胸，勾視著他那張看起來挺順眼的臉蛋。
    上官嫦笑道：“如果……你真的愛我，就要簽訂一個愛情協義。”“愛情協義？”範黟辰以為聽錯了，不禁呆了好半天。但理智告訴他，在此種情形之下，最好一切都順從她。範黟辰違心地說：“好，你說，何謂‘愛情協義’？”上官嫦抽身出來，把枕頭抱在胸前，將想好的“愛情協義”和盤托出……“怎麼樣，你能做到嗎？”上官嫦歉然一笑，用一根纖指擢了擢範黟辰發達的胸肌。範黟辰有點為難：“這……”原因是上官嫦的“愛情協義”，實質是讓他做一條狗。“這怎麼可能？”他漠然失口道，但馬上和顏悅色：“不！隻要你開心，一切都好。”上官嫦聽到這麼一句話，激動的心緒稍稍緩和。她的臉紅得像一團火，像一團霞，像一團胭脂，笑道：“那，我們繼續。”
    且說鮑臻芳坐在肯德基餐廳品嚐著西餐，味同嚼蠟。三天以來，範黟辰像一個神密的幽靈從她的世界裏消失了。他不接電話，不露麵，甚至上官嫦也包庇他（她的直覺）。這使得她那顆幹涸已久的心愈加幹涸。餐廳來來去去的全是清一色的年輕人。一隻景泰藍時鍾坐在玻璃罩子裏滴嗒。旦見鮑臻芳身穿羊絨衫，胸前掛著一串纏絲蓼花琅玕和綠鬆石，還有翡翠碧璽組成的掛鏈。左腕上，戴著一串香妃黃金飾鏈，頭發盤於腦後，以綠色織網罩住。椅子上擱著最近新買的大袍子外套——一件填金刺繡薄羅秋菊色長袍。隻是現在她悵然無主，範黟辰整天行無影蹤，以至於，她的存在像與他無關一樣。坐了一個時辰，剛要起身，驀地，房胤池和金寅釧駕駛桑塔納停在門外，緊跟著踏門而入。
    房胤池望見鮑臻芳，笑道：“臻芳小姐，原來是你。”鮑臻芳隨意望了望，將那件填金刺繡薄羅秋菊色長袍穿在身上，微然笑道：“你們來晚了，我準備離開了。”房胤池一聽，拉過椅子坐了下來：“陪我們喝杯啤酒怎麼樣？”鮑臻芳搖頭笑著，她雙目含愁，眉梢輕蹙，不勝淒楚地說：“對不起！我想要回家。”房胤池見鮑臻芳不肯賞光，立即改變主意，道：“那我送你回家吧？”鮑臻芳隻覺得進退維穀，但不好拒絕朋友好意，研判片刻，回道：“那好吧。”說完，隨著兩人坐上車。
    房胤池駕車一直將她送到家門口，目視所及，一幢山疊柳翠的小別墅閃金耀目。他們剛下車，鮑局長同夫人正要進家。“爸，媽！”鮑臻芳輕聲喚道，“他倆是我的朋友。”鮑局長望了眼房胤池和金寅釧，兩人神色間既無奸詐譎獪，亦無畏懼惶恐，於是輕言斷定是可交之友。鮑局長笑道：“既是朋友，就請他們進來坐一坐嘛。”鮑臻芳一聽，主動邀請他們進入別墅。這是一間寬暢明亮的大客廳，東牆之上，掛著一副宋朝馬遠的《梅石溪鳧圖》。古董架上一排櫥櫃、擱著一疊疊小抽屜，嵌著羅鈿人物，俱是《紅樓夢》人物。幾案上擺著兩盆春蘭，蔥鬱芃芃。一盆玉蘭花種在黑紅色玉瓷盆裏，暗綠玉璞雕的蘭葉現出一層凝珠。文竹屈節攀上。水仙盈顫靡麗。兩人環望片刻，欣喜之色溢於言表。片刻，鮑臻芳的母親斟了茶，他們高興得雙手接了釅釅地小啜一口。鮑局長對房胤池說：“臻芳是個善良的女孩，從小被視為掌上明珠，而她更是品學兼優。”房胤池笑道：“我早看出她性格兼容，才與她交朋友。她漂亮、熱情、大度，我們與她做朋友很開心。”鮑臻芳埋怨父親，羞澀地笑道：“爸，你給他們說這幹嘛？”鮑局長給兩人遞了煙，將一個雕銀邊打火機撥了兩聲，火焰“噗”地冒出來，鮑局長道：“既然你們是好朋友，就不必客氣，你們隨便坐著聊，我先回房間了。”鮑臻芳一看父親步入書齋回避，拿出高中畢業相冊給他們。鮑局長則坐在書齋裏蹺著腿，捧著一份報紙閱讀。
    突然，傳來鮑臻芳大哭大鬧的聲音。鮑局長一驚，趕忙擱下報紙，走出書齋，看見鮑臻芳揉著眼睛躲進房間。在房間裏，鮑臻芳氣惱地對父親講：“房胤池非要讓她做女朋友，居然發誓保證。”鮑局長聽了，臉露笑容，婉言道：“既然他出自友善，你就不應任性。人家追求你、愛慕你，縱然不接受，也不能傷害他。”鮑臻芳苦笑道：“我和他根本不可能，我已經有心上人了。”鮑局長見女兒執意回絕，隻能走出來，對房胤池一番勸說。房胤池見鮑臻芳和父親全都堅決反對，一時再無主張，與金寅釧匆匆告辭。
    晚上，鮑臻芳脈脈含情，嬌聲嬌語，將範黟辰約至家裏。鮑臻芳見時機成熟，竟要求同範黟辰有肌膚之親。範黟辰推脫道：“臻芳，我們恐怕不合適，再說我答應上官嫦，現在正和她處朋友呢。”鮑臻芳目光含憂帶怨，兩隻素素葇荑攥住他的胳膊。範黟辰有些驚慌，猶豫不決，躲躲閃閃。“不！臻芳，你放過我吧。”剛站起身，鮑臻芳已將他牢牢地按住。兩人坐了很久，淩晨時分，他們從家裏出來，在一家燒烤吧用完夜宵，才戀戀不舍地分開。
    臘月十八這一天，上官嫦約範黟辰出來吃飯，但是，範黟辰卻推三阻四。憑借女人敏銳的直覺，上官嫦感到範黟辰背叛了自己。兩人佇立香墅嶺荷畔，上官嫦決定同男友展開一次推心置腹地談判。上官嫦穿著一身墨綠色束腰帶風大衣，頭發盤了一個髻，髻中有一根攢金絲木簪。她抱著獅子狗，內心悵然若失。上官嫦首先說道：“請你告訴我，你和她是假的？”範黟辰臉色一僵，差點沒嗆出來。他認為，上官嫦無論如何也覺察不出他同鮑臻芳的關係。但，上官嫦直言不諱地問話，咄咄逼人的氣勢，預示一切將要露出破綻。範黟辰道：“上官嫦，請你相信我。我沒有和她……”“你還敢欺騙我？”上官嫦撇嘴道，眸中滾動眼淚。範黟辰心神不寧，他不願欺騙麵前曾深愛過自己的女人。他注視著上官嫦，小巧美豔，姿容秀麗，不竟好一陣悸怕和後悔。
    範黟辰笑道：“我和她隻是普通朋友，與你的位置不同。”上官嫦從房胤池和金寅釧的口中，已得知範黟辰和鮑臻芳逾越一般男女朋友關係，恰如出雙入對的鴛鴦。她開始覺得自己這個第三者，簡直是個電燈泡。上官嫦道：“你若不說實話，非要我找出證據嗎？”範黟辰一聽，一顆堅守的心髒急遽顫動。他的目光飄忽，極力躲閃，不敢注視上官嫦，直得將目光移向荷塘。“範黟辰，請你看著我。”上官嫦大喝一聲，為此，範黟辰又是一陣怔顫，回過臉，看見上官嫦把懷抱的獅子狗放在地上。範黟辰再次撒謊說：“我，我什麼也沒做過。”上官嫦見男友毫不招認，氣恨得咂咂咬牙。“難道你要讓我把證人找來嗎？”上官嫦叫嚷著。
    此時，範黟辰心裏一座巨大堡壘開始慢慢塌陷，他絕望地閉了一下雙眸。突然，他的手機嗡嗡地響起來。不待打開手機，上官嫦一把奪了過去，這便看到鮑臻芳發來的信息：人生得意須盡歡，莫錯良宵比鴛鴦。上官嫦一看，像發了瘋一樣扯住男友的衣領，淚如泉湧，問道：“這是什麼？難道不是鮑臻芳嗎？”這一刻，上官嫦恨得雙胸鼓漲，她真想撕爛那個騷貨，擰她的嘴，摑她的臉，往她身上啐唾沫。
    但，此事並沒有就此罷休，臘月二十晚上，範黟辰被人當街痛打一通。他感到莫名其妙、稀裏糊塗，遍體鱗傷，臉上也蹭破了皮。他將這件事告訴鮑臻芳後，得到的是鮑臻芳一番冷嘲熱諷。原來，鮑臻芳已料到上官家會暗下毒手，絕難輕饒了他。尤其上官嫦，那個嬌縱瞞橫的千金小姐，外人不知道，她卻很清楚。上官嫦——是自己得不到、別人也休想得到之人。而外人傳揚的冤死鬼哈男的例子，就是最好的佐證。若不是她的任性刁跋，那個癡情少年也絕不會步步陷入情網之中，步步走入地獄深淵。
    這日，當我走入毓秀樓，耳畔傳來上官嫦在房間摔砸物品的響動。我和闕美娟趕忙佇立房間門口，苦口婆心地勸說。蕭老太太知道上官嫦在發小姐脾氣，由於腿腳不便，無法上樓，隻能手扶樓梯喊話：“孫兒，你下來，和奶奶說句話。”上官嫦蠻橫粗野，哭哭啼啼，已砸碎了房間眾多陳設擺置。蕭老太太久耐不住，小腳一搠一搠往樓上來。闕美娟一見蕭老太太顫顫巍巍往上爬，慌忙下來攙扶：“老太太，您怎麼要上樓呀，您可要小心，千萬別摔著。”蕭老太太執拗道：“我的孫女我知道，她的脾氣啊，三頭牛也頂撞不過。”待上了樓，蕭老太太敲了兩聲門，卻不見動靜。於是，幽幽地道：“聽奶奶的，把房門打開，會是誰啦，欺負我的孫女。”上官嫦抱著枕頭，爬在床頭上嚶嚶哭泣。上官嫦道：“奶奶，不要管我了，我是一個沒人要，沒人疼，沒人愛的人。他們全都不安好心。他們全都背叛了我。奶奶，我直想一個人靜一會兒。”蕭老太太心裏害怕上官嫦任性，會做出不當之事，遂一直敲門。而上官嫦聽見奶奶在門外敲門，一賭氣，最後也沒給開。蕭老太太一時著急，心髒病再次複發。