夜空中一彎銀鉤灑下無限清輝，撫摸人們黝黑的臉膛。人們忙作一團，一些獵戶擎起割鹿刀大塊擄肉。老嬤嬤穿著一雙簇新藕合色緞子夾金線繡花鞋，顛簸一條腿，一直隨在畫湄兒身後，奔向月光下的山丘。緊接著，一群驚狂的獵人跟著向山丘跑。月色淒涼，人聲鼎沸，幾乎將一座村莊都湮沒了。此時，畫湄兒躍上山丘，呼嘯一聲，拚命地爬向山丘頂部。“站下，你給我站下——我們的畫湄兒，誰能拯救你。”一路隨在後麵的老嬤嬤停了下來，眼望百米之距的山丘毫無辦法。此情此景，將喻宥凡和我、以及上官黎深深地震懾住。我們的目光隨著在月光下飄動的身影，往山丘上望。也許是奔逐了太久，畫湄兒開始走走停停地歇息。畫湄兒撇過臉，望望山丘下的老嬤嬤，嚇哈一笑，回道：“嬤嬤啊嬤嬤，求你不要再管我了。知道嗎，我能像他們（獵戶）一樣，進到森林，捕獲獵物了。”老嬤嬤道：“我天真的畫湄兒，你一定在做夢，你哪兒也不能去，隨老嬤嬤一起回家。”老嬤嬤大口地呼著氣，幾乎累的快要坐倒了。但是，她憑借最後一點力氣，像一隻慢騰騰的蝸牛朝山丘上移動。畫湄兒望見她一副氣咻咻的樣子，咧嘴一笑：“不要再追我了。我馬上下來。”說著，他像溜冰一樣從高高的山丘往下滑。
    誰知，令人難以預料的一幕發生了。由於畫湄兒手裏攥著刀，又沿山丘往下滑，一不留神，那尖刀鬼使神差地劃向他的身體。驟然，畫湄兒放聲號陶大哭，顫岔的聲音在夜晚傳出很遠很遠。大家愣頭愣腦地望向他，沒有誰知道發生了什麼狀況，甚至有人以為他在嘩眾取寵。隻有老嬤嬤一聲不吭，她顯然被畫湄兒的哭聲驚住了，目光張惶。沙丘上，一股鮮血緩慢地從畫湄兒的身體流淌了出來，染紅了他的麝皮短襖，染紅了他的雙腿……畫湄兒慘痛地啼哭，終於使村民意識到了意外的情況。幾個年紀稍輕的村民，於是飛快地爬向他。鮮血、沙粒、月光和暄鬧的人群，一起湧向畫湄兒。他臉色忽青忽綠，雙眸圓睜，像夜晚的燈籠，雙臂顫動，一把帶血的尖刀戳進了沙丘。老嬤嬤露出一副驚恐萬狀的樣子，怔怔站定在原地。後來，畫湄兒讓人從沙丘上抱了下來。人群簇擁上前，你推我擠，圍著畫湄兒籲長問短。“你們快看，畫湄兒的身體上有血。”一個嘶啞的、氣急敗壞的聲音從人群中傳開。話音一落，眾人立時讓出一條道。的確，眾人清楚地看見畫湄兒身上有血跡。“怎麼了，他的身上有血？”“是呀，哦……我知道了，他帶著一把刀。”“不要怕！不要怕！把他送回家。”圍攏的村民嚷聲說。
    畫湄兒一噎一啼，兩隻手緊捂受傷的一條腿。喻宥凡和我、以及上官黎依次靠近，一望那偎在大人懷中的畫湄兒，生得粉白黛綠，妙美如畫。我望著驚寵未定的畫湄兒，抬起手臂，在他額頭上輕輕撫了撫。一旁的喻宥凡唬視，卻不料使得畫湄兒咯咯地譏笑開了。人們感到詫異，這個麵若中秋之月，色如春曉之花的男孩，他們一向視為掌上明珠。現在，他忽爾轉啼為笑，又不知竟為哪般。猜測之餘，畫湄兒懵茫地望了喻宥凡一眼，接著被大人們踅送回家。老嬤嬤一直隨在身後，她臉色臘黃，盤起的一個圓髻上鬆散了一綹發。瘦伶伶的兩隻胳膊，緊緊地抓著畫湄兒，生怕一放手他又跑了。
    這晚，月色融融，照的人有幾分懶惰，有幾分嬌憨，亦有幾分興味盎然。一切活動皆按部就班地進行，魂術——祈禱——跳舞——分獵——緊跟著是歌唱，最後是露天宿營。要說露天宿營，是十分必要的一項。家園和親人既以失離，他們隻能以天為被褥，以地為床榻，席地休息。我一看，大家唱歌、取鬧，十分歡娛，問喻宥凡：“醉人的一夜，我們隻能和他們一樣圍攏篝火旁，席地宿營了。”喻宥凡用嘴噗了一下煙墟，眸中閃亮，信誓旦旦地道：“你害怕了嗎？大家皆憩宿在外，有我和上官黎，會保護你。”
    夜晚，我們是在憂傷淒妄中靜靜地度過。
    第二天，黎明來臨，一縷縷柔軟的光輝輕悄地落在樹柯間。遠近的樹木遮在一片碧玉般的綠意裏。鳥兒清啼，人們的腳步零碎。喻宥凡一覺醒來，蹙了一下眉梢，看見我從宿棚下走來。我身穿翡翠撒花洋縐裙，長發披垂項際，眉宇羞斂，麵靨似花，婀娜搖搖，望著喻宥凡露齒一笑。喻宥凡向我回之一笑，跑近河畔呼喇呼喇地洗了兩把臉。河水靜寂地流淌，河麵上飄著綠汀浮萍，有野鴨和鴛鴦，還有灰溜溜的鸊鷉結對遊弋。河畔偶生香榧樹。我一個人漫步香榧樹下，一股濃濃的憂鬱深深縈繞於我。我走近樹下，坐在一塊青石上。
    冷不防，一個聲音打斷了我的思緒。“給你——”我扭頭一望，上官黎在身後一臉誠摯地望向我。“快接住呀，麵包和牛奶。”我正覺得有些饑餓，一看上官黎，皺了皺眉頭，用手接住。“這些是給村民的救濟食品，既能充饑，又實惠。”上官黎一手拿麵包，咬了一口，幽幽地說。我微笑一聲，看見喻宥凡走來，將麵包遞給他：“宥凡，喏，吃麵包。”“不，我不想吃。”喻宥凡手捂小肚，連嗔帶怨地說：“昨天吃了一些獵戶燒烤的獵物，今天一直鬧肚子，所以，什麼也不想吃。”我說：“那，喝點牛奶？”我又一次將牛奶遞給他。喻宥凡擺擺手，看上去難堪的樣子：“淑茵，還是你吃吧。”突然，跑來兩個誌願者，一個拿著三角幡旗，呼啦一搖，說：“各位，凡是村民的，按甄家規定，領取一份狩獵品。不是村民的，可以參加他們的焚香儀式。”上官黎對那誌願者說：“好，我們知道了。”喻宥凡笑嗬嗬地問上官黎：“甄家又是誰家呢？”上官黎一笑，回道：“爪哇村最有名望的人家，除了甄家還有誰？”我揣測地說：“那畫湄兒不是甄家人嗎？”喻宥凡想了想，猶疑地說：“一會兒進了甄家就知道了。”
    待到了中午，甄家大院聚攏爪哇村所有的村民。人們捧著竹藍從各處紛至遝來。甄家正院是垂花門，兩邊是抄手遊廊，正中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石屏風，上麵描繪《達摩渡江》圖案。這麵屏風背後，一張大理石桌麵上，擱著剛剛剔割下來的新鮮鹿肉。鹿肉是甄家為答謝村民，特意宰殺奉送。響了三聲鑼鼓，放了一通鞭炮，甄家邀請村民到屏風後帶走一份鹿肉。喻宥凡和我走進甄家，被熱鬧的氛圍吸引。上官黎雜擠在鄉鄰裏，一瞄眼，發現穿堂右首有一處閑廊，好奇之餘，一個人徑直往裏走。走近幾步，一個男孩身穿麝皮短襖，手執一條韁鞭，向一個鐵籠奮力抽打。上官黎往鐵籠一望，陡然呆住。原來，他看見鐵籠內，是一隻渾身雪白、兩眼溢射青光的狐狸。他一急，走向男孩，男孩回過臉，又不禁使他吃了一驚，男孩不是畫湄兒嗎？而畫湄兒輕蔑地望了望他，繼續抽打雪狐。囚禁在籠子裏的雪狐，像一團絨絨的雪球，在畫湄兒的抽打之下發出尖銳地悲嗷。“畫湄兒，快停下，”上官黎上前兩步，奪下他手執的長鞭，“為什麼這樣對待它？”他喝厲地問道。畫湄兒虎頭杏眼，一望來人向他喝厲，咒了一句：“它無非是隻狐狸，它該死！大家傳說狐狸乃不祥之物，我們遭受災害，一定跟它有關係。”“不！”上官黎義正詞嚴地吼了一聲：“它隻是你們的獵物，這個世界上不存在‘不祥’之說，你還小，應該聽大人的話。”畫湄兒不好意思地笑笑，卻依然不肯罷手。
    須臾，一個甄家長者前來，旦見：五十歲上下，半截連鬢胡須，圓滾滾的臉，兩鬢斑白，一雙眼睛十分機警，烏黑發亮的頭發剪得寸短，腳蹬長統靴。甄家長者勸慰畫湄兒：“狐狸是用來祭祀的，不能隨便抽打，你把它抽打壞了，就不能用了。”畫湄兒眨著眼睛，似懂非懂，笑道：“它總在嗚嗚地叫，多麼難聽。”長者拍著畫湄兒的肩膀，道：“狐狸乃山林之物，見不得生人。”上官黎一看，狐狸在籠中嗚嗚狂叫，露出幾顆尖瑩瑩的牙齒，怒瞪青眸，前麵的兩隻爪子在不停地抓弄籠門。它毛發渾白如雪，體態嬌小，身形機捷，野性十足。畫湄兒不斷地逗引它，直到長者好說歹說將他哄騙住。
    甄家長者望了望上官黎，是個他從未見過的村外人。“你從哪兒來？”他問。上官黎一愣，笑道：“我從芙蓉鎮來，做誌願服務。”“哦，”甄家長者拿出一匣煙，給了他一支，“你還不知道哩，村民深受災害，都擔心受怕。畫湄兒雖年少，卻體恤村民的難言之隱。狐狸雖也名貴，但不比大熊貓、金絲猴，我們從小就知道，它是一種賦予傳說的動物。”甄家長者笑望上官黎，笑道：“倘若是誌願服務，晚上請留在我甄家歇息，我們有足夠的床榻供你們使用。”上官黎莞爾一笑，再看白狐，一副詭、靈、嬌、美的樣子，使他十分愜悅。隻是它深囚鐵籠之內，毫無生還跡象。甄家長者將畫湄兒喚來，果斷地說：“狐狸是有生命的，切勿再傷害它。”上官黎道：“狐通人性，不如由我做本，由你出價，將它放歸山林，好嗎？”“放歸山林？”甄家長者眉梢一緊，調侃地問：“你想用錢換回它的自由嗎？”“是的，我想換回它的自由。”上官黎從口袋掏出一遝錢，笑道：“怎麼樣，這些足夠了吧？”“這個嘛，”甄家長者動了惻隱之心，將畫湄兒哄騙一旁，對上官黎說：“此乃大災之年，狐本生活在山林之中，卻被我們爪哇村的獵戶捕來，既然你有憚佛之心，挽救它一條性命，我就成全了你。”他睨了一眼籠中白狐，見白狐正在騰、躍、匍、挪、閃、撲，一時毫不安分，輕輕笑了一笑，“你的錢我一分不要，隻要你為我們爪哇村做一些好事就行。”上官黎一聽，喜出望外，兩眼溢出金光，急忙走近狐籠。“一定！我會保證為你們多做好事。”說著，緊忙打開鐵籠，眼望白狐從籠中逃脫。
    畫湄兒看見白狐從籠中逃出，未免傷悲，坐在香榧樹下嚶嚶哭泣。我和喻宥凡正閑步漫談，兩人抱著盛滿水的梨花木盆，望見畫湄兒坐在樹下，徑自向他而去。我放下梨花木盆，輕撫他一頭鬈發，將他臉龐上的淚珠揩盡。這時，有獵人問：“他為什麼哭？”喻宥凡望望，隻搖了搖頭。獵人便站了下來。又一個獵人走近畫湄兒，凝眉一笑，問：“你怎麼哭呀？告訴我。”畫湄兒從香榧樹下站起身，獵人看見他的腿上綁著一條紗帶，露出幾分嘲笑，說：“你的傷還未好，倘若不然，我一定會帶你去狩獵。”畫湄兒哀號地說：“他們放走了白狐。”“誰放走了白狐？”獵人遲疑了一下，但馬上笑道：“一隻白狐算不了什麼。畫湄兒，叔叔進了山裏，還能給你再捉一隻。”畫湄兒一聽，兩眼一亮，破啼為笑。
    這一天，上官黎又留在了爪哇村。晚上，上官黎同村民和誌願者一樣，睡在一座簡易的木板棚裏。躺在床上，上官黎吸著一支煙，心裏考慮天亮返回芙蓉鎮。月亮爬上樹梢，照得人失落落的。忙碌了一天，上官黎隻想盡快入睡，但是怎麼也睡不著。
    夜色，已愈加凝深，月上三弦，偶爾聽得見夜鶯在灌木叢淺吟低唱。依晰之中，上官黎眼前一亮，一個白衣白裳的女子，妖妖嬈嬈地從夜色裏走來。隻見她目光淒迷，眸中帶淚。身形瘦小，搖擺不定。漸漸的，他看見了她的長發，她的雙眸和嘴唇、下巴，卻看不清楚她的臉孔。仔細望來，女子臉孔拚骨縫肉，血瀝淚流，像從地獄閻王殿裏逃出來的惡魔，讓人一看，不寒而栗。“鬼……鬼？你難道是夢鸝嗎？”上官黎顫聲問道。誰料，那女子一語不發，飄飄搖搖。“請你告訴我，你是夢鸝。”上官黎大聲詢問，他伸出雙手，想要將女子攬入他的懷裏。誰料，女子自述一番前世之緣，傾訴肺腑，詳說孽情，與賈夢鸝的口吻異常相似，之後，化作一綹煙塵，迅急地從他的視野裏飛逝飄去。“你不要走，不要離開我。”上官黎痛哭地大喊夢鸝的名字，然而，讓他失望的是，一切皆是惘然。“夢鸝！夢鸝！夢鸝！”上官黎不管不顧地呼喊，“不要走，不要離開我。”他聲嘶力竭的聲音驚動了周圍的人，“快醒一醒，醒一醒。”一個村民聽到上官黎的呼喚，招喚了兩個年輕誌願者，大家靠攏了過來，觀察上官黎。“這個年輕人究竟是怎麼回事？”誌願者們問。此時，黎明來臨，棚外雨聲淅瀝，像眼淚浠漓滴灑。雨珠落在人們的身上，落在人們的心間。人們的目光碰觸著、交迭著，想要喚醒上官黎的正常意識。在眾人焦灼地注視中，上官黎漸漸恢複了神態。一個年輕的誌願者問上官黎：“先生，你怎麼樣了，好一點了嗎？”上官黎望了望誌願者，一張蒼白可怖的臉龐上寫滿悲鬱、彷徨和忿恨。他的嘴唇輕微地一張一合，仿佛有話要說而始終未能張口。
    一位誌願者找來赤腳大夫。他年愈古稀，須髯蒼蒼，目光矍鑠，穿著薄衣白袍，兩袖寬大。他給上官黎把了脈，斷定是間歇性失意症。緊接著，村裏人都獲悉了上官黎失意的事情。喻宥凡和我也不例外。上官黎好像忘記了憂傷、忘記了悲痛、忘記了所有人。他凝視眾人，包話我、喻宥凡、甄家長者、畫湄兒和其餘的誌願者。他像一尊凝然不動的雕塑，呆呆坐著。我頓時被上官黎的舉態驚駭住，我“哇”地一聲，痛哭開了。“你……究竟怎麼了嘛？怎麼會這樣……你不認識我了嗎？天哪。他誰都不記得了……”我質問上官黎，但回答我的，隻是一片茫然。一旁的喻宥凡驚訝不已，他寬慰上官黎，請求他張開嘴巴說話。然而，任他怎麼努力，也無濟於事。上官黎寬闊的嘴唇在顫抖，兩隻手哆嗦地從桌上捧起一隻落滿塵埃的銅鏡。
    大家盯著上官黎的一舉一動，隻希望他微妙的動作能破解大家的疑問。上官黎將銅鏡拿在手上，接著，在鏡麵上畫了一張女人瘦削的臉。大家吃驚地望著，我愈加傷痛地哭泣：“他一定在畫她——可憐的夢鸝。”喻宥凡驟然一怔：“夢鸝！是呀，我怎麼沒想到。”話未落，上官黎將那麵銅鏡倒叩在桌麵上。我說：“我無法向上官先生交待。黎哥深受打擊，理應由我照顧好他。我可怎麼辦嘛？”我嗚咽著難受極了，我驚慌、我失落、我惶然。所有一切由誰造成，這個意外的結果，由誰來承擔？喻宥凡攬住我的肩膀，勸慰道：“沒事！淑茵別怕。”上官黎一臉木然，表情凝固，對於我們的問話支吾其詞。我牽住他的手說：“黎哥，有我們在。你放心，我們不會讓你再受到傷害。”
    喻宥凡哪敢有分毫怠慢，一拍胸脯，道：“我來背他。”說時，背起上官黎，三人急急忙忙返回香墅嶺。
    太陽毒辣的溫度像火山岩漿，將我們的身體熾烤的茲茲作響。汗水像掉線的珠子，一顆顆急速地從臉頰滑落地上。四周是高高的灌木，濃蔭斑駁。走出灌木叢，是一條羊腸小道。喻宥凡背著體形魁偉的上官黎，十分艱難、一步三歇地返回香墅嶺。偶爾，他會停下來，呼喚上官黎讓他自己走。誰知上官黎神魂遊離，根本聽不懂他的話。有時，我陡生怨氣，咕嘟道：“你怎麼不爭氣，偏偏失信於人。你答應我們一起回山莊，如今卻變成朽木尊容。”喻宥凡扭頭望我，悻悻道：“你不要責罵他。如果他知道你責罵就好了。”
    晚陽裏，一縷斜輝照滿窗戶上，美人蕉搖綻通黃花蕊。“先生——夫人——”我一麵抹眼淚，一麵跑進梁婉容坐著的房間裏。“夫人！”我一看梁婉容閑適靜坐，“撲通”一聲，跪倒地上。梁婉容大驚失色，問道：“淑茵怎麼了，出什麼事了？”我道：“黎哥，他……”話未說完，喻宥凡背著上官黎趔趄地步入房間。