子瑜的好意，被平白辜負。
    陳侯這人呐，也不知是膽氣太大，還是傻氣太多，居然到現在都不肯承認，鄭國已經崛起。也因此，他寧願跟著衛宋這樣的老牌諸侯國吃虧，也不願主動與鄭國這樣的新興諸侯國交好。
    也許，在他的眼裏，等級的差異，是不容顛覆的。公爵與侯爵的權威，也是不容區區伯爵挑戰的。
    當然，能讓陳侯如此有恃無恐的最大原因，還得怪子瑜打的這兩場伐衛伐宋之戰太過突然，趁其不備，有那麼一點投機取巧的意味。
    雖然搞突襲戰也是戰術的一種，可他免不了讓諸如陳侯這類人懷揣僥幸心理，想著衛宋被打了個措手不及才會如此狼狽，若是自己提前布局做好充足的準備，又哪還輪得到鄭國他來耀武揚威呢？
    這麼想著，立即就有了行動。
    早在鄭國從衛國撤兵，沒有絲毫拐彎地衝進宋國，陳侯就做好自己也難逃一遭的覺悟了。
    他大幅度調兵遣將，在陳宋以及陳鄭邊境拉開了一條長長的防線，無論是鄭國在宋國邊境的主力軍，還是鄭國本國的邊防軍，一律封得死緊，正是吸取了南燕國被打得慘烈的教訓。
    自以為天衣無縫，其實並不難破。連鄭國軍營裏一般的武夫，都能找出其漏洞所在。
    陳國空有侯爵之名，其實兵不強馬也不壯，要守住這麼長的防線，必然會有幾處薄弱點。鄭國隻需找出來並以此為突破口，被截斷的缺口替補不上，連著整條防線都得崩潰。
    在底下人眼裏，國君就是高瞻遠矚的化身，如此淺顯通俗的道理，沒理由想不通透。
    可國君就是，下令正麵迎擊。
    不做任何的排布，甚至無視那條超長防線，連本國的邊防軍都沒有出動。
    麵對麵的。
    國君不是個會意氣用事的人。不然也忍受不住野心膨脹的母親和弟弟足足十年甚至更久，早該在接手權力的同時將所有潛在的危險一並扼殺在搖籃。
    陳侯一旁觀者無知者的小小輕視，他還真不必放在心上。
    可他決定已下，無比的堅決。
    惹得底下眾臣，無不時時抬眼，偷偷打量，暗暗揣摩。
    國君今年三十有二，歲月並未在他臉上留下滄桑，反而事業的成功使他更顯光彩。五官較年輕時更深刻更成熟，又因著唇邊永遠溫潤的笑意，顯得柔和而不失自信、親切而不失威嚴。
    這樣的他，無疑是有魅力的。
    而眼前的國君，神色與往常無異，非要說的話，少了唇邊那抹笑，微抿的唇線透出幾分冷峻。
    不明顯，誰都有嚴肅的時候，何況還是大戰在即。
    但不知怎麼的，就會篤定地想，國君他，其實是動氣了。
    沒有人知道原因，也沒有人敢不遵從。所有人都打起比之前多百倍千倍的精神，勢必要在這戰場上將陳軍狠狠挫敗。
    隻餘一人，處境微妙。
    裴修染縮在不引人注意的角落，視線就沒離開過上位者的臉上，恨不能從那張喜行不於色的麵具下瞧出些端倪。
    國君莫不是為了他？可能嗎？
    與陳國交好的主意出自他口，陳國不識好歹，枉費的也是他的一番心意，至少在國君這裏是這樣的。
    那這個人是在，為他而怒發衝冠嗎？
    也不怪裴修染要這樣猜測，攤牌後他和國君之間，除了更親密些，做的事更多些，一切就和之前沒什麼兩樣。
    這個人好像就是一個天生的情感絕緣體，在乎的無非就是個親情，不論是對他，對後宮的女人，甚至是先夫人，都談不上幾分愛意。
    不，或許有，但他不說，也不表現，就讓人去猜。
    唉～
    另一邊，子宸安撫似的拍了拍弟弟的寬肩，做出一副“哥哥已經盡力了”的表情來。
    子琛不理，兀自上馬。子宸也不惱，嘻嘻笑著，亦步亦趨地跟。
    子琛的那匹黑馬，同他主人一樣，也是個彪悍的主兒。真要跑起來，連個影子都瞧不見，現在卻老老實實在他身邊踩螞蟻，子宸隻要想起來，就止不住個笑。
    子琛眼角餘光裏，映的滿是哥哥白癡笑臉。他是真想不明白，有什麼值得如此開心。
    想不明白，也懶得深究，斜睨了一會兒，又接著目視前方。
    冷不丁，褲腳被人朝後拽了兩下，正不耐煩地想蹬腿甩開，便聽那人戲謔開口，不用回頭也想象得到，那是怎樣一副厚顏無恥的嘴臉。
    果然……
    “弟弟，看，要不要，哥哥好心跟你換換？”
    子宸對陣的前方，為首一白衣白馬，銀色長槍。策馬而立時，衣袍下擺隨風飄揚，說不出的英姿颯爽。
    子琛自然也是瞧見了的。
    他沒說話，隻定定地看著。若不是相隔太遠，還真會讓人誤以為，兩人在深情對視。
    末了，卻一搖頭，道，“不用。”
    子宸以為人賭氣，正想收了心再勸，卻見他年僅十二歲的弟弟，以一種少年老成的姿態堅定道，“我不和她打，也打不好。贏了輸了，都不對。”
    不由暗暗感慨。
    目光在馬上高大的少年與自己身上來回逡巡，總覺得自己這個哥哥做得憋屈，不但身體拔高速度比不上，連心智成熟程度也要矮上一截，恐怕在尋常人眼中，都分不清誰是兄誰是弟……
    容不得他多感懷，戰鼓已然擂響。
    前方那白色影子竄得極快，帶著滿身的殺氣，仿佛下一秒就能掠至跟前。
    子宸自然不好示弱，想著對方單槍匹馬，他再乘戰車未免犯規，便想也不想掏出匕首，割斷中間那匹馬的繩索束縛，飛身一躍，兩腿穩穩當當地夾起馬肚就往前衝。
    兩人所使，均為長兵器，一個求快，一個求穩，誰也不落下風。
    隻是少女畢竟體力有限，若是不能在數招之內製敵，便會漸漸顯出頹勢，難能招架。
    子宸橫過去一槍，被堪堪抵擋住，轉而槍頭一拐，兩根槍杆交叉碰撞，子宸指尖瞬時蓄力，企圖以力道的懸殊，快些結束這場戰鬥。
    不料一道聲音突兀響起，硬生生切斷了他的集中力。
    “等等！”
    子宸後仰，槍頭險險擦過頭皮，暫且擺脫危險後，惱羞成怒地瞪了人一眼。
    “你做什麼！怎麼跑這來，不是說不換的嗎？”
    子琛也為自己的衝動閃過一絲愧疚，見哥哥毫發無傷才隱沒下那點多餘的表情，悶悶道，“我後悔了……”
    心上人就在身側，哪有不看上兩眼的道理？
    少女方才還顯出疲態，這會兒不知怎的又精神百倍起來，拋下原先與她對戰的子宸，揮舞著長槍就朝著子琛攻去。
    子琛不願與她動手，見狀順手扔開了把柄青銅闊刀，子宸直直地看著那把刀朝他眼前飛落，下意識伸手撈住，結果腰猛地一沉，差點被那力道整個掀翻落於馬下。
    “……”這家夥，力氣那麼大，下手也沒個輕重。
    子宸憤憤咬牙，惡狠狠瞪過去。
    隻見子琛扔了刀後，徒手握住少女襲過來的槍杆，然後手腕一翻，銀質的槍柄被從中間折斷。
    少女一愕，鬥誌卻越發激昂，兩手將斷杆耍得上下翻飛，繞得人眼花繚亂之際，斷然出手。
    子琛注意力卻始終不在那槍花上，見勢隻是兩手分別擒住少女的手腕，略略用力向外掰，斷杆便接連從少女的手中脫離。
    子琛並沒有因此收手，進一步挾製住少女的兩條胳膊，將人整個提拔起來，托立在了自己身前的馬背上。
    事情發展顯然已經超乎預想，少女整個成一種呆滯的狀態，手腳無力任由子琛擺弄，隻剩下一雙黑白分明的眼睛，還直直地盯著眼前近在咫尺的人。
    子琛稍一鬆手，少女便一路滑溜進他懷裏。
    子宸隻看到這裏，往後的別過臉，表示已經不忍直視了。
    可視線不去觸及，聲音卻是格外清晰，一再撩撥著他脆弱的神經。
    “這一戰結束後，我會請父親備下聘禮上門提親，你回去準備準備，嫁了我吧。”
    哎呦，我的傻弟弟，哪有見麵第一句話，就這麼直接的？
    少女的反應不出所料。
    她這會兒回神，發現自己正雙腿前屈，膝蓋磕在少年精壯的腰上，被整個一環抱的姿態圈在人懷裏，那臉上的表情，可真所謂是精彩不斷、變化難測。
    說不清是屈辱多一點，還是羞惱多一點，總之紅紅白白、青青紫紫，看起來像有一肚子的撒氣話要說，可一張口，對著這張淡定直白到不行的死人臉，竟是半天都吱不出個聲來。
    “你……你有毛病吧？放開我，誰說要嫁給你了，憑什麼呀？！”
    終於，少女開始破口大罵。同時，手腳不安分地亂踢亂抓，要從子琛身上掙脫下來。
    子琛被明著拒絕，臉色有些不明朗。他僵硬著身子，就是不肯鬆。少女也是個潑辣性子，見擺脫不掉，竟瞅準了時機，抬腳往子琛身下踢去。
    察覺到少女的意圖，又空不出手去格擋，隻得提溜著少女的雙肩，將人翻轉個身子穩穩送到馬下。末了，幽幽看了少女一眼，似是歎息，有些拿她沒轍的無奈。
    被這麼個眼神一瞥，一直蠻橫著的少女、竟也偷偷臉紅了一下。
    隻是沒叫子琛察覺，如兩年前初遇那次，迅速翻身上馬跑了。
    那之後不久，戰爭也結束了，沒什麼懸念的，鄭國獲勝。
    陳侯總算承認了鄭國的厲害，那軍隊幾經磨勵，鋒利得能砍倒一切似的，僅僅是集中攻打他的主力軍，就已經讓人招架不住。
    認清現實，便要盡力彌補。
    戰事結束當晚，陳侯派他最得寵的使臣，攜厚禮前求和解。
    被拒之門外了。
    這是當然的。鄭君當初主動求和，是陳國不理，非要兵戎相見，如今敗下陣來，方才知道懊悔，想重修於好，哪有這種便宜事？
    對此，群臣也沒有意見，陳侯那把“賤”骨頭，他們同樣嗤之以鼻。
    但……
    子宸攔住弟弟已經跨出去一半的身子，對他沉默地搖搖頭，做了個噤聲的手勢。
    子琛，“……”