正月初六天剛亮，李綱便從尚書省出來，往延和殿走去，準備參加禦前會議。半路上，碰到一群內侍嘁嘁喳喳地議論說，皇上正準備出城南狩，連太廟神主都已從宮中請出，寄寓到太常寺去了。
    對此，李綱不太相信。可是，當他走到祥曦殿一側時，看見皇宮數百名禁衛，皆已身穿鎧甲全副武裝，皇上所乘車輛和車馬服飾器用之類，皆陳列在路旁。皇後所用行裝也都已整理好，正準備裝車。
    李綱不禁大吃一驚，他急忙快步上前，朝皇宮禁衛們厲聲問道：“爾等願以死守宗社乎？願扈從以巡幸乎？”
    禁衛們皆大聲回答道：“願以死守！不死守都城，還能去往哪裏？！”
    李綱見禁衛們回答很一致，而且態度也很堅決，心裏很高興。他見禁軍殿帥王宗濋也在這裏，於是上前拉著他一起入殿，覲見宋欽宗。
    為了大宋江山社稷，為了東京百萬民眾，李綱決心豁出去，他要再次勸阻皇帝，放棄出城南幸。
    入殿之後，沒等宋欽宗開口，李綱便情緒很激動地說：
    “陛下昨晚已答應臣留在都城，今天卻又要出城，何也？現在，禁軍軍情有變，他們父母妻子皆在都城，他們豈肯舍去？萬一他們中途散歸，陛下將依靠誰來防衛？而且，敵騎已經逼近，金人若獲知陛下乘輿出城未遠，必派健馬疾追，到那時候，陛下將何以禦之？”
    這時，侍衛親軍馬軍都指揮使曹曚匆匆走進大殿，對宋欽宗說：“陛下若是親征，六軍都願死戰；若是巡幸，恐將發生蕭牆之變。”曹曚是北宋開國大將曹彬的後代。
    宋欽宗這才猛然意識到，此時出城，可能已經晚了。如果硬是出城，不僅有被金兵追擊的危險，而且，還有來自禁軍內部發生嘩變的憂患。他沉思片刻，緩緩說道：“那好吧，朕停止出城。”
    至此，李綱一顆懸著的心這才放下。他望著等候在大殿裏準備扈從皇上出城的宰執們，大聲說道：“皇上停止出城，主意已定，敢有異議者，斬！”
    接著，李綱快步走出祥曦殿，向集合在殿外整裝待發的禁衛們傳旨宣示：“皇上已決定不出城，要與眾官兵固守都城。”
    禁衛們聽後，皆俯伏跪拜，高呼：萬歲，萬歲，萬歲！聲音洪亮，震天動地。
    李綱又迅速回到殿中，向宋欽宗建議：“請陛下立刻登禦宣德門城樓，檢閱眾將士，以鼓舞軍心。”
    宋欽宗同意，隨後走出大殿，駕登宣德樓。百官與眾將士，都在宣德門樓前整齊立定，等候檢閱。宋欽宗走上宣德門城樓，站在那裏，憑欄視察了一會兒，接著又下樓乘步輦，來到隊伍中間，撫慰將士。
    李綱與吳敏當即聯合起草了一份簡短文告，隻有數十句話，大意是，金人渝盟，欲危害我社稷，朝廷已決策固守，各令勉勵。語言簡練，通俗易懂。
    宋欽宗看後，令合門官站到宣德樓上，向百官將士宣讀。合門官每讀一句，底下的將士們皆回應十餘聲：“諾！”場麵雄壯，氣勢威武。在場的百官與六軍將士，皆被感動地流涕。
    直到這時，宋欽宗才徹底放棄出城，下決心固守都城，以待勤王之師。
    宋欽宗任命李綱為親征行營使，全權負責軍事指揮，曹曚副之。宋欽宗對李綱與曹曚說：“你們可將指揮機關設置於大晟府內，你們可自行辟置官屬，賜給你們軍費銀錢各百萬，賜給你們朝議、武功大夫以下以及將校官誥宣貼三千道，並允許你們便宜行事。”
    大晟府，是從太常寺分離出來的一個專門掌管音樂的機構，崇寧初設置，宣和二年廢罷。其位置在宣德門以南，禦街東廊，與太常寺相鄰。
    李綱與曹曚得到宋欽宗授權後，立即來到大晟府，開始著手組建指揮機構。他們迅速任命了參謀官、書寫機宜、勾當公事、管勾文字、統製、統領等，各類機關人員一百多名，又選拔任用三省、吏部、戶房等官員數十人。
    親征行營使司，作為保衛京城的一個臨時最高軍事指揮機構，在李綱與曹曚的領導下迅速組建起來，並開始高速運轉。
    東京城內各主要街頭，很快便張貼出了一張張招募武勇之人的文榜。這些文榜，都是以親征行營使司的名義發布的，引起了東京市民的極大關注。
    征招對象很廣泛，凡是武舉及第、或有才武方略、或曾參戰立有戰功、或曾赴邊疆任大小使臣、或曾擔任弓馬手，以及諸民族有武勇敢戰之人，都在征招範圍之內。希望這些武勇之人，看到榜文後，能立即到親征行營使司報到，將量才錄用。