從邯鄲至浚州，接近三百裏路，途經相州（今河南安陽）。靖康元年（1126）正月初一，郭藥師率領先鋒軍首先攻占相州。之後，郭藥師沒做停留，馬不停蹄，繼續從相州朝浚州黃河大橋馳驅而去。
    同日，金太宗在金國上京頒布詔書，禦賜降臣郭藥師、董才二人，皆姓完顏氏。
    正月初二清晨，郭藥師率軍悄悄來到浚州城外。郭藥師很善於長途奔襲，當年，他率軍奇襲燕京時也是如此。用兵之道貴在神速。惟有速度，可形成出其不意攻其不備的態勢。速度是大獲全勝的法寶。從軍事角度看，郭藥師是個有軍事頭腦的人。
    而北宋這邊，負責守衛黃河大橋北端的宦官梁方平，卻毫無軍事常識。他率軍來到浚州後，隻知道不斷犒賞軍兵，卻不知道多派探馬出去打探金軍動向。此時又恰好是春節期間，按照慣例，軍隊上下都要搞一些慶祝聯歡之類的活動。所以，這幾天，梁方平與官兵們都忙於縱飲與狂歡。對於金軍長途奔襲，梁方平竟毫無察覺，也毫無防備。
    正月初二黎明，睡意朦朧的宋軍，聞聽金軍已兵臨城下，感到金軍仿佛突從天降，官兵頓時陷入一片慌亂。梁方平得到報告後，急忙登城觀察，但見城外一麵麵黑色旗幟，在晨風中獵獵作響，嚇得他渾身直冒冷汗。梁方平沒想到金軍來的這麼快，他急忙出城，“倉卒奔潰”。宋軍官兵見主帥已逃跑，於是也一哄而散，紛紛往黃河大橋橋南逃竄。
    郭藥師對這座浚州黃河大橋情況很熟悉，他以前到東京覲見宋徽宗時從這裏走過。他首先派出精銳騎兵搶占大橋，對沿橋往南逃跑的宋軍潰兵，實施攔擊。
    這時候，守衛在大橋南端的宋軍見勢不妙，急忙放火焚燒浮橋，他們想借黃河天險阻擋金兵。可是，數千名從北岸潰退下來的宋軍，此時正擁擠在大橋上，他們被大火燒得焦頭爛額。在一片淒慘的哀嚎聲中，在滾滾的濃煙和衝天的火光中，潰退在橋上的宋兵紛紛落水，瞬間便葬身於黃河波濤之中。而郭藥師手下人馬，僅有三人受傷。
    兩軍相逢勇者勝。《孫子兵法》說：“兵之勝負，全在勇怯”。“有勇，能摧堅破銳”。這的確是至理名言。無數戰爭實踐證明，勇敢往往可以化險為夷轉敗為勝，而怯懦隻能走向失敗。
    守衛在黃河南岸的何灌所部，見梁方平率領殘部朝京城方向逃竄，於是，也紛紛丟棄黃河南岸的陣地而逃竄。這樣，西起河陽（今河南孟縣），東至北京大名府（今河北大名），在這數百裏長的黃河天塹上，宋朝再也沒有一名守兵。被朝廷寄予厚望的黃河防線，就這樣不攻自破。
    正月初三晚上，宋徽宗得知黃河失守，大吃一驚，心神不安。
    此時，宋徽宗已遷出禁中，搬到龍德宮。鄭皇後也遷出後宮，搬到擷景西園。禪位後第二天，宋徽宗與鄭皇後就搬離皇宮。搬家那天，宰相白時中李邦彥率百官送行，大家邊走邊慟哭。
    宋徽宗也邊走邊流淚，他對群臣說：“內侍皆來說，此舉是錯的，浮議可畏。”說著，宋徽宗回頭看了看李邦彥，說：“卿不要動搖，且力主張。”
    吳敏說：“言錯者誰？願斬一人，以厲其眾！”
    宋徽宗假裝想不起來了，回答說：“眾人雜至，不可記也。”
    過了一會兒，宋徽宗偷偷告訴李邦彥說：“說此舉錯者，師成也。”
    少宰李邦彥被宋徽宗委任為龍德宮使，太保領樞密院事蔡攸、門下侍郎吳敏為副龍德宮使。十二月二十九日那天，宋欽宗下詔，尊宋徽宗為教主道君太上皇帝，皇後鄭氏被尊為道君太上皇後。
    龍德宮位於外城，就是原來的端王府，在景龍江北岸。所謂景龍江，其實就是內城北門景龍門外的一條護城河。政和年間，宋徽宗曾對龍德宮進行過一次擴建，主要是沿景龍江岸邊，修建了一些別具風格的建築物，並增添了一些花石草木，將龍德宮擴建成一座頗具特色的園林。每年春三月，園中奇花異草到處萌發，生機勃勃。到了五六月，則芙蓉披紅，荷花盛開，景色很美。有一首詩這樣描寫龍德宮的景色：
    “碧栱朱甍麵麵開，翠雲稠疊鎖崔嵬。連昌庭檻渾栽竹，罨畫溪山半是梅。”
    龍德宮最主要的建築物叫熙春閣，那是一座純實木結構的多層建築樓閣，“上下無土泥”。除此之外，園中建築都是一些散落的低矮的廬舍。
    龍德宮與皇城相鄰，僅有一道夾城相隔。經過這道夾城，可中通宮苑，一路上皆園林景致。宋徽宗後來曾對李綱解釋說，當初修築這道夾城的目的，是打算等自己內禪後，皇孫們可以從夾城來龍德宮遊玩，方便自己抱子弄孫。皇帝也可不用出皇宮大門，通過夾城過來看望自己。
    鄭皇後居住的擷景西園，也是一處幽靜的皇家園林。當時，皇家園林在東京有數十處，而擷景園並不是最有名的。最有名的是瓊林苑、玉津苑、瑞聖苑和宜春苑，時人稱之為“東京四園苑”。
    宋徽宗雖已內禪，但仍時刻惦記著國事。他對宋欽宗以及諸大臣說：“他人不知，我知，此虜不可當也。予既往東南，教他皇帝去陝右召集天下之兵，以圖收複。”
    宋徽宗覺得，雖然自己已禪位，但仍不可呆在京師坐以待斃。他打算以去亳州蒙城燒香為由，離開京師，前往東南避難。
    亳州蒙城是莊子故裏，是道家文化聖地。在蒙城東郊有一座莊子祠，始建於北宋元豐元年（1078）。宋徽宗尊奉道教，崇尚老莊，早在宣和元年（1119）六月，他曾下詔追封莊子為“微妙元通真君”。
    靖康元年（1126）正月初一，宋徽宗向宋欽宗提出，他想在正元節前，去往亳州蒙城燒香，拜祭莊周，祈願道祖老莊保佑國泰民安。
    宋欽宗表示同意，並在正月初三下達太上皇將去亳州燒香之詔，要求各部門做好各項準備。太史通過占卜推算了一番，建議宋徽宗選擇正月初四日辰時啟行。