十二月二十八日早朝後，宋欽宗下旨，召太常少卿李綱到延和殿單獨奏對。
    延和殿坐落在崇政殿之後、景福殿西北，建成於大中祥符七年（1014），初稱承明殿，後叫端明殿，又改名延和殿。這是一個便坐殿，並不是正殿。皇帝召見大臣談話，地點一般都選擇便坐殿，這樣便於交談與溝通，氣氛也會比較融洽。
    李綱，字伯紀，這年四十三歲，祖籍邵武（今福建邵武），自祖父一代起遷居到江蘇無錫。其父李夔，官至龍圖閣待製。政和二年(1112)，李綱進士及第，三年後，官至監察禦史兼權殿中侍禦史。不久，因上書言事得罪權貴，被免去諫官職事，改任部員外郎，後升遷為起居郎。起居郎的職責是負責記錄皇帝言行，雖職級不高，隻是從六品，但因每天工作在皇帝身邊，故很重要。
    宣和元年(1119)五月，京城連降暴雨，水災嚴重。李綱上疏說，京師陰氣太重，此乃上天示警，讓朝廷關注內憂外患之問題。李綱建議宋徽宗下罪己詔，廣求真言，進行變革。宋徽宗閱後很生氣，認為李綱借水災而言政治，議論不合時宜。李綱於是被貶出京，到沙縣（今福建沙縣）監管稅務。直到宣和七年(1125年)七月，李綱才被召回朝廷，擔任太常少卿。
    由此看來，李綱回到中央任職，僅僅才五個來月。此前六年多的時間裏，他有一半時間待在南方一個小縣城裏，另外一半時間回到家鄉無錫為父守孝。由此也可看出，李綱在中央的資曆與根基其實都比較淺，人脈資源也並不深厚。
    但李綱是一個很有遠大抱負的人，素以天下為己任。他的抱負，從他寫的一首名為《病牛》的詩中可以看出：
    “耕犁千畝實千箱，力盡筋疲誰複傷？但得眾生皆得飽，不辭羸病臥殘陽。”
    李綱與吳敏關係很好，吳敏比李綱小六歲。吳敏覺得，李綱這人目光遠大，見識深刻，能擔大任，於是就向宋徽宗力薦李綱。宋徽宗答應召見李綱，李綱也準備“刺臂血上疏”，懇請宋徽宗傳位給皇太子。然而，李綱在睿思殿外苦等了半天，也沒得到宋徽宗召見，卻等來了一個宋徽宗禪位的消息。
    李綱滿腹政治軍事經綸，卻沒得到一個當麵向皇帝陳述的機會，心裏很是苦悶。吳敏於是又向宋欽宗力薦李綱，希望宋欽宗早日召見李綱，聽一聽李綱對時事的分析。
    李綱是宋欽宗繼位後第一個單獨召見，且地位比較低的大臣。這說明，宋欽宗對李綱是很看重的。同時也說明，宋欽宗對吳敏的建議也很尊重。
    對於李綱，宋欽宗雖從未謀麵，但早就有所耳聞。當李綱走進延和殿時，宋欽宗起身迎上前，說：
    “卿昔日論水災章疏，朕在東宮曾見過，至今猶能憶誦。朕曾為此賦詩一首，其中有句叫做：秋來一鳳向南飛。”
    李綱趕緊道謝，禮畢之後，稟奏道：
    “陛下養德東宮，十有餘年，恭儉日聞，海宇屬望。道君皇帝觀天意，順人心，為宗社計，傳位陛下，交手畀付，皎然明白，下視有唐為不足道也。願致天下之養，極所以崇奉者，以昭孝德。”
    說完奉承話，李綱轉入正題：“臣以為，金人聞聽內禪，勢必請和，可能提出五個停戰條件，即五欲：一、欲稱尊號；二、欲得歸朝人；三、欲增歲幣；四、欲求犒師之物；五、欲割疆土。”
    宋欽宗一聽金人可能請和，很感興趣，問：“那麼，如何應對？”
    李綱回答道：
    “針對金人這五欲，應對之策是：一、關於稱尊號，可參考過去與契丹的處理辦法，當法以大事小之意，不足惜也；二、關於歸朝人，當盡量給與，以示大信；三、關於增歲幣，應按原來約定辦理，即燕山、雲中歸中國，歲幣增加兩倍。但金人既已背約，出兵自取，則歲幣當減。若為敦示和好，也可不計較貨財，原數給付；四、關於犒師之物，當量力而給；五、至於割讓疆土，則不能答應。因為祖宗之地，子孫當以死守之，不得以尺寸給與他人。
    願陛下關注這幾項對策，執之堅定，無為浮議所搖，可無後艱。”
    對李綱的這番見解，宋欽宗很讚賞：“卿見解深刻，皆可采納。”
    接著，李綱話題又一轉，轉到內政上來。李綱說：
    “陛下初即位，當進行政治革新，下決心除掉誤國害民的六賊。昔日孔子任魯國司寇，七日而誅少正卯。今陛下即位已經累日，卻不見有決斷之舉，群臣為之猶疑。除掉六賊，上應天心，下順民欲。望陛下為宗社生靈大計，斷然處置。如此則人心大悅，金人入侵也就不難抵禦了！”
    宋欽宗鄭重地點了點頭：“卿說的對！”
    第二天，宋欽宗下詔書，任命李綱為兵部侍郎。這一任命，標誌著李綱從此步入大宋政治舞台中心，開始參與國家軍事決策。
    李綱當天即上任，了解京城守衛情況。由於京師禁軍主力已被梁方平與何灌帶走，前去守衛黃河，所以城內守兵空乏。雖然宋徽宗在禪位前，已向全國下達勤王詔令，但勤王部隊至今仍杳無音訊。
    為盡快增強京師守衛力量，李綱向宋欽宗建議，立即給京東京西淮南西浙等路，再次下達勤王詔令。宋欽宗同意，詔令於十二月二十九日下達：
    “金人犯邊，諸道兵馬應入衛畿甸，除沿邊防守禦敵外，令京東、京西、淮南、西浙帥司，於正兵或非正兵內精選驍銳，並招募武勇，委兵將官，星夜部發，由姚古統一指揮。”
    李綱覺得，京東京西等路距離京師較近，其勤王部隊或許很快就會到達京師。