安安和夏新明剛回去，大鼻子就出現在街口，踩著雪朝夏新明家步行而來。夏新明剛坐下還沒剝完兩穗玉米，就摩挲著脖子上的牙印走進草棚，把鍘刀擺好。大鼻子隨後從屋裏出來，也走進草棚，和夏新明一起切草料。
    大雪撲簌撲簌往地上落，奶羊朝著草棚咩咩地叫著。這幾年，夏新明家添了一頭奶牛，靠賣牛奶攢點錢。切好草料，大鼻子進屋和夏新亮玩起撲克牌。那個冬天，幾乎每天晚上，大鼻子幫忙切完草料都會和夏新亮玩會兒撲克牌。那段時間的輕鬆快活，在夏新亮心裏留下了永久的回憶，那天的回憶尤其溫暖濃烈。那天正是正月初八，家家戶戶要喝油茶。那年夏新亮家鍋裏的熱油茶，加了豆腐、粉條、花生和核桃仁，鹹淡適中，夏新亮已經美美地喝了兩碗。
    夏新明抱了剛切好的草料分別送到牛羊的槽裏，又拿來兩個大小不一的擠奶桶，分別給牛羊擠奶。夏新明已經是熟練的擠奶老手了。他先是輕輕地揉擠牛羊溫熱的乳房，等到自己的手溫和乳房的溫度接近了，乳頭也開始有乳汁分泌出來了，這時才正式開始擠奶，這樣牛羊不會因為猛然伸來一隻冰手狠狠地擠奶而踢踏後蹄。擠奶的勁兒由輕漸漸變重，當飽滿的乳房幹癟下去的時候，再把勁兒放小。夏新明擠奶時，牛羊一直很聽話，從不亂動。自從開了情竅之後，夏新明總是控製不住自己，每次擠奶的時候老想到陳曉雪，控製不住他的生理反應。擠完奶，夏新明趕緊裝奶入瓶，出去給人送奶，像是要逃離一個令他尷尬的地方。
    他對於陳曉雪的思念早已超越了玩伴之間互相陪伴的需要，他感到的是一種本能的需要，是一種甘願為之犧牲一切的需要。在他強烈的需求背後，折磨著他的是他因貧窮產生的自卑。他不追求這自卑的來源，不關注這自卑是本能的還是社會的，他隻想脫離這種自卑，脫離這身破舊的棉襖裝扮起來的鄉土氣。他的這身裝扮，在學校獨樹一幟。可是他必須感謝這身裝扮，正是這身裝扮，他在學校才會領到免費的飯票，才可以繼續他向前的路。
    他走在送牛奶的路上，一步踩下一個雪窩，欲望和自卑同時纏繞著他，要是陳曉雪肯接受他，他甘願為之犧牲一切。他邊走邊想著陳曉雪。陳曉雪一看也不是嬌養出來的，訓練起來也是很拚命的。不過她的家境不錯，穿的衣裳是從衣店裏買的，很時髦，特別顯身材。體育隊的人比其他的同齡人發育都早，提前就長得人高馬大。陳曉雪在同齡女生中的身體條件特別優越，才初一，已經接近一米七了。身體也開始發育，隆起的乳房和緊俏的屁股蛋兒，讓夏新明越想越呼吸急促。他壓製不住內心的躁動，要是陳曉雪現在在身邊的話，他一定會撲上去，自卑早已被欲望吞噬了。可是現在，他放下手中裝滿奶瓶的竹籃，團了個大雪球，朝路邊的合歡樹狠狠地砸過去，正中樹幹，擊落一地積雪。在這白雪籠罩之下的潔白之夜，他突然覺得自己的孤獨像枝頭墜落的積雪，是白色的，多了幾分期待和可愛。
    這一路，夏新明都走得很慢，充分體會這不一樣的感覺。可是當夏新明回到家時，還是比前幾天早了，因為他今天沒有和安安一起，也沒有去安安姥姥家逗留。
    他掀開樹枝編的大門走進院子時，發現黑燈瞎火，以為家人已經睡了，徑直往屋裏走去。誰知走到窗前聽到屋裏一陣緊張急促的動作，夏新明瞬間意識到發生了什麼事。他的學習成績不好，自然隻能和那一堆學習成績差的坐一起，他已經從他們那裏獲得了最初的性啟蒙。夏新明沒有直接走進屋子，而是慢慢走向他父親的牌位，動作極其緩慢的為父親燒了四柱香。等他站起來時，屋裏亮起了燈。夏新明走進屋子，一切都沒有發生過似的，夏媽媽坐在熱炕頭上給夏新明繡新鞋墊，夏新亮在旁邊睡著了，大鼻子坐在地上的木凳上抽著煙。夏新明使勁把夏新亮推醒，下命令道：“給咱爸燒香去。”
    “燒過了。”夏新亮迷迷糊糊地又躺下要睡。
    “再燒一次。這麼大的雪天，咱爸怕寂寞。”夏新明把夏新亮拉起來。
    夏媽媽怯怯地說了一句：“你奶奶到安安姥姥家尋你去了，沒想到你回來這麼早。”
    夏新明沒有說話，拉著不情願的夏新亮去燒香。大鼻子抽完了手上的煙，覺得很掃興，他站起來，腿還有些發軟，邁步回去了。
    “叔明天再來！”燒完香出來的夏新亮盼著明天的牌局，朝著大鼻子熱情地喊了一句，卻被夏新明狠狠地扇了一下後腦勺。
    夏新明凶了一句被嚇著的夏新亮：“你對他比對咱爸還好。”
    夏新亮覺得哥哥有些莫名其妙，他雖然小，但是每天發生的事都看在眼裏。幫家裏切草的人是大鼻子叔叔，教他打牌尋樂的也是大鼻子叔叔，地裏的活計大鼻子叔叔也幫著幹，家裏的電燈閃了也是大鼻子叔叔給換，大鼻子叔叔儼然已經成了他們家不可或缺的一個因素。對於父親，他沒有任何印象。若要調動記憶，對於父親的理解，不外乎就是媽媽和奶奶口中那個無情無義的男人，拋家棄子。父親在他生活中的重要作用他還沒有意識到，所以在父親的骨灰運回來的那天，全家浩浩蕩蕩的哭成一片的時候，他並不理解，站在剛洗完的衣服下麵，茫然的看著，空氣中彌散著洗衣粉的味道。若非哥哥狠勁擰了他的屁股，他或許都不會哭出來。他從來沒有想過，為何媽媽和奶奶突然不再咒罵爸爸，倒是從家裏女人的沉浸中感覺到一點快活和自在。春節給爸爸燒香，他從不主動，在他心裏，死者存在與否並沒有什麼大不同，要是把那點快活和自在也算上的話，這倒是值得慶祝一番，不過，慶祝的方式應該是放鞭炮，而非燒香。他並不知道燒香的意義在於對亡者的深切思念，他隻知道，那是他哥哥逼著他幹的一件事，而他沒有反抗的能力。
    “媽，我哥凶我。”夏新亮爬到炕上躲進媽媽懷裏。
    “要聽哥哥的話。”夏媽媽從夏新亮皺起眉目間，看到了一張正義凜然的臉，仿佛要把自己釘在恥辱柱上審問。
    “亮亮，去把奶奶喊回來，該鎖門睡覺了。”夏媽媽哄著夏新亮出了門。
    夏媽媽低著頭，繼續繡鞋墊，歎了口氣，說：“我隻是個女人。”
    “你以前不是老罵我爸沒本事嗎？不是總說你要是個男的會比我爸厲害千萬倍嗎？現在怎麼不逞能了？”
    夏新明這話像是一根針，紮中了夏媽媽的痛楚。夏媽媽把手上的頂針脫下來朝夏新明砸過去，砸到了夏新明額頭上。夏新明撿起頂針，憤怒地大喊了一聲，把頂針扔進了炕火裏。
    夏新亮和奶奶回來了，夏新明和媽媽的矛盾沒有繼續深化，他們好像在看一本書，到了那裏正好困了，就把書合上，睡了。
    夜深了，夏新明入夢了。大雪天裏，一個穿著棉襖的男人哭著從他身邊走過。他不認識那個男人，但卻對男人說話：“爸，你去哪？”那男人連頭也沒回，繼續哭著往前走，嘴上說：“你媽不應該的。”