幾天以後，前輝光謝囂上書朝廷，說武功縣有人從水井裏撈出一塊上圓下方的白石，上麵刻有八個大字：告安漢公莽為皇帝。謝囂還說，這一定是上天降下的神符。
    前輝光是一個行政區劃，是一年多以前王莽劃治的。當時王莽把長安南邊的幾個縣及北邊的幾個縣分別劃為兩個郡，南邊的叫前輝光，北邊的叫後承烈，其長官職如太守；但在稱呼他們的時侯卻不用“太守”而是用郡名，所以才有“前輝光謝囂”這一說。當然，王莽親自劃定的郡治，長官自然也是由王莽親自挑選任命。
    這份奏章報上來，朝堂好似開了鍋，公卿百官都瞪著大眼在一起說：“哎呀，原來安漢公上應天命呀！上天顯靈，降下神符，我們可不能等閑視之！”這事很快就傳了出去，長安的吏士百姓也都驚詫地互相轉告：“上天降下神符了，說讓安漢公當皇帝！”人多口雜，這事越傳越離奇，最後竟傳成了“漢數已盡，上天讓安漢公取代漢朝！”又說：“上天之命，不能不從！”
    王莽聽說，似乎很“驚詫”，說：“原來是這樣啊？可是，這叫我咋說？我不知道怎麼辦才好啊！”眾公卿一聽就明白：是啊，這事叫安漢公怎麼說？總不能讓安漢公親自去見太後說：“上天降下神命，請太後立我為天子”吧？隻有我們去見太後，為安漢公請命了。於是公卿百官齊入東宮見太後。
    誰想老太後沒等聽完就虎起了臉，憤怒地喝斥眾官：“這種誣罔邪術你們也信？！”眾官說：“前者天降黃龍、鳳凰、甘露、靈芝等等，太後不也都信了？現在天降丹符，如果說是假的，隻恐難服百姓。”太後說：“不服又怎樣？難不成讓王莽取代我們漢家？！”眾官一聽這話，全都怔住，不知說啥好。還是王舜會說話，說：“太後，其實王莽也不敢取代漢朝，但是說白石神符是誣罔邪術，也不太合適——以後上天再降下別的喜祥，您讓百姓信還是不信？天下就無所適從了。以臣看，不如依前者劉慶之言，讓王莽居攝踐祚，做假皇帝。這樣上可應天命，下可服眾庶。”甄豐說：“這話說得對太後。反正那神符也沒說讓王莽做真皇帝假皇帝，讓他做假皇帝，也能上應其讖。”太後說：“就算讓他做假皇帝，可他畢竟姓王，這怎麼對得起我們漢家祖宗？”王舜說：“太後，這是沒辦法的事情。現在皇嗣太小，剛剛兩歲，到能親政時少說也得二十年。如此一個漫長的時段，王莽沒威權怎麼成？現在雖然有太後您裁斷大事，但您畢竟年事已高，今後不能事事都煩勞您吧？再說，王莽畢竟是當假皇帝，他總有還政於漢主的那一天。臣想到那時，一定是萬民翹首，舉國歡騰，不知多少人要爭看當代周公的‘還政大典’的；而列祖列宗的在天之靈，也一定會為大漢有這樣的忠臣賢臣而無比欣慰的，太後您說是不是？”
    但是太後也聽得出來，王舜有些話沒敢明說，那就是：太後您現在都七老八十了，怎麼也不能再活二十年吧？等您百年之後，誰來給王莽撐腰？到那時王莽沒了倚靠，朝野如果有人出來作亂，沒有威權的王莽該怎麼辦？太後這麼一想，還的確是個事。再說，真要到了王莽還政漢主的那一天，天下還不知怎麼歡呼沸騰呢；列祖列宗在天有知，也會大為欣慰的。尤其是，王莽現在倍受天下擁戴，我要是硬不答應，不知又要有幾千幾萬人給他伏叩請命呢。唉，算了吧，就讓他居攝踐祚，做第二個周公吧。
    於是太後向王舜等人點頭說：“既然你們這麼為他請命，那就讓他如周公，攝行天子事。”
    王舜等聞聽，心想這下可為安漢公立了大功了，都欣然而起，歡呼“萬歲”。於是王莽從這一天起，還真就做起了漢家皇帝——盡管是假皇帝。
    但即便是假皇帝，也要跟真的一樣。除了服天子冠冕，背斧依坐戶牖，南麵朝群臣以及出警入蹕這些最基本的東西之外，還要像過去所有的新皇帝一樣，即位之後就改元。恰好馬上就是第二年的正月，又因為是“居攝輔政”，所以王莽就改年號為“居攝元年”。
    按慣例，每年的正月皇帝應率群臣到南郊祭祀天帝，到東郊迎接春天，到明堂舉行大射、養老之禮。這些，王莽都率群臣做得有模有樣，而且比以前還要莊嚴隆重得多。
    而最主要的，是把劉嬰立為皇太子，並號之曰“孺子”，這跟當年的周公居攝又一模一樣。
    還有一項，那就是如何對待自己新近守寡的皇後女兒問題。其實這事也不複雜，既然劉嬰被立為皇太子，孝平皇後自然也就升格為皇太後。隻是令人扼腕的是，十幾歲的女孩子竟成了寡婦皇太後。
    當然對自己能當上假皇帝，王莽更忘不了一大幫功臣。於是拜王舜為太傅，甄豐為太阿，甄邯為太保，其餘劉歆、平晏、王邑、崔發、陳崇等等，凡是為自己出力的都一一封賞，滿朝文武皆有喜色。
    消息傳出長安，自然舉國歡騰，皆大歡喜。大家說：有安漢公這樣的聖人攝行天子，正是上應天命，下順人心；大漢天下，從此真的要進入一個最輝煌的時代了！
    而假皇帝王莽，聽到這些自然難捺喜悅，心想：看來我過去爭邀名譽的種種努力沒有白費，天下吏民是如此的愛戴我，擁護我，我就是當真皇帝他們恐怕也會舉雙手讚成！下一步，我要想方設法當真皇帝，把漢家的社稷鼎鼐都給他奪過來，把這個天下變成我王家的鐵打江山！
    可是王莽不知道，就在他沾沾自喜做著奪取漢家江山的美夢時，在東郡濮陽城裏，有一個重量級人物已經在密謀籌劃，準備舉兵殺入長安，將他這個假皇帝的頭顱砍下！