逍遙子醒來時，一輪紅日已從東山升起。四周綠樹蔥籠，小鳥的囀鳴很悅耳，可見此處行人罕到。身下是一片草地，大約畝許大小，中間部位草稀些，邊上則茂盛些，看樣子原本是場地，場地中間活動得多了，土地板些，草便長得少些。
    逍遙子坐了起來，他想起臨跌下馬時，好像有一根棍擊到，四周看看，才知原來有一根手臂粗的樹枝橫在路上，是自己撞上去的。他想從四周再找一些“人跡”。那匹馬在離他三十步左右吃著草，有時又扭過頭來看看他。而離馬不到五十步，竟然有三間茅屋赫然在目。逍遙子先是一驚，後是一喜。他吃驚的是，不知茅屋主人是誰，若是尋常樵夫，也還無妨，若是強橫一點的，他現在既打不了架，也使不了劍，褡褳裏的幾十兩銀子，就可能要了他的命。他一喜，是他隨即便看出此屋早已無人居住，除茅屋殘破，已找不出人類生活的痕跡。而逍遙子現在不想被人知道行蹤，因為他沒有朋友，如果淩霄子勉強也算朋友的話，現在也已交惡。他的仇人卻是不少，他想一個人靜靜的養傷，又靜靜的練武，起碼要練到能把火神派挑了，還要鬥得過淩霄子。
    逍遙子站了起來，向茅屋走去。茅屋前有一口井，裝軲轆的木架已經朽壞，探頭看看，井有兩丈多深，水麵清晰的照出了他的人影，可見井水甚清。再看茅屋，雖已陳舊，門窗俱全，並未塌圮。牆是用土夯成，屋頂葺著厚厚的一層草，可見當初建得十分講究。門沒有關，逍遙子走了進去，三個房間，用土牆隔開。中間一間靠後砌了個灶，放了些鍋碗瓢盆之類，雖然簡陋，卻也齊全。東間裏放著一張書桌和一把木椅，油漆剝落，也還結實，看來是屋主人讀書的地方。西間隻一張木床，是屋主人休息之處，隻是床上並無被褥。隻是屋角到處是蛛網，傢俱上也積滿了灰塵。
    逍遙子稍事休息，又察看四周壞境。茅屋四周，是大片的樹林，離官道有數裏之遙。若在平時，逍遙子是決不會走到此地的。昨天一來天黑認不清方位，二來神誌已昏，已不能駕馭，信馬由韁的離開了官道，又走了一段蜿蜒小路撞到此間——一個遠離人寰卻也是極理想的靜養靜休的地方。
    逍遙子用青草紮了個草把，把屋子裏的灰塵和蜘蛛網清掃幹淨，休息了半天，精神好些了，騎馬到附近集鎮上請醫生看了肩上的燒傷，又配了些傷藥，買了各式用品，便在茅屋裏住了下來。
    半年之後，逍遙子的內傷已經痊愈，左臂也恢複如常。左臉上雖沾過火星，此時看去，仿佛長了幾顆小雀斑，而且並不明顯，依然是一張算得上俊俏的白臉。不過，他的武功還未恢複到傷前的水平。他常常細想在武當與淩霄子的那一仗，一招一式細細分析，知道其實淩霄子未出全力。也就是說，憑自己現在的武功，不是淩霄子的對手，要殺淩霄子為無邪子報仇，必須使自己的武功更上一層樓。就本門武功而言，已經十分純熟，便是再練十年八年也不會有多少長進。而要提升武功，或者修習內功上另覓訣巧，或者另習劍法，而且都不是短期內便能奏效的。好在這地方極為隱蔽，半年來並未有人到過，甚到連周圍樹林中都未遇到過人，他決定繼續在這裏隱居下去。
    他固然打不過淩霄子，就其武功，江湖上仍在一流之列，甚至可以排在前十名之內。“逍遙子”三字，仍令人膽寒。逍遙子在這裏隱修，仿佛江湖上也安定了不少。
    時令已是近冬，幾次嚴霜，門前青草已經萎黃，周圍樹林落葉飄零，也稀了不少。這一天，逍遙子先在場上練了一趟劍，便繞著茅屋轉了一圈。逍遙子本來是隨意走走，也有散功的意思。走了一圈之後，忽有所思，又轉了一圈。他仔細打量，茅屋的前後牆和東西山牆甚是整齊，並無異樣。他走進東間，總覺有點不對。與中間和西邊兩間比對之後，原來東間竟短了兩尺。也就是說，東間的後牆厚了兩尺。隻有一種解釋：這牆有夾層。而有夾層的牆，往往有秘室，或者有地下室。
    逍遙子兩眼注視著牆麵，細細審視，在牆的中間部份，有兩個指甲蓋大小的貝殼。在用土夯成的牆上，有幾隻貝殼或螺螄並不希奇，但在逍遙子的眼中就覺有點蹊蹺。他伸出兩指輕輕一按，貝殼並無異狀。他勁運指端，用到三成功力，突然“軋軋”連聲，那牆轉了起來。
    原來這後牆用土夯成是不假，其實砌得十分精巧。中間兩尺卻是用的木板，裝了轉軸，乍看是一麵整牆，尋常的人也打不開，又因年代久遠，木軸下坐，需要力透指端，才能轉動木軸。隨著木軸轉動，牆壁打開，露出地下秘室。
    逍遙子拾級而下，地下室已經到了後牆外麵，大約兩丈多深，一間房子大小。逍遙子點了燈仔細察看，見房間的中間部位有一張床，床上被褥齊全，隻是因時間久遠，多已朽壞，等如塵土。床前一張書桌，桌上橫放著一柄劍，劍是插在鞘中的，逍遙子拿在手裏，見劍鞘並不華麗，但式樣古拙，抽出半截，燈光下劍光閃耀，隱隱透出一股寒氣，顯見是一把好劍，就劍質而言，比自己用的要好得多。劍刃上靠劍柄處刻著“文螭”兩字，想了一想，這劍名竟從未聽人說過。白得一把好劍，逍遙子心裏正高興，一抬頭見四麵牆上畫滿了圖形，走近細看，每一個圖像都是演示招式，原來竟是一部劍譜。逍遙子所慮的是打不過淩霄子，若按本門劍法，再練十年也是白搭，現在無意中得了劍譜和劍，心裏這一喜真正是非同小可。他先圧了圧心中的狂喜，房間裏搜尋一遍，除了幾件衣服，已別無他物。隻在床頭小木箱裏又找到一堆銀子，略數了數，竟有三千兩之多。
    逍遙子回到地麵，沐浴更衣後，再到地下室裏，向著牆上圖形恭恭敬敬叩了三個頭，就著燈光把牆上的圖形看了一遍，見圖形有三十九幅，前麵三幅是坐圖，形相上看是三個老道，坐姿大同小異，第一幅慈眉善目，麵帶微笑；第二幅悲天憫人，眉峰略聚；第三幅卻立眉睜眼，怒氣勃發。從第四幅開始演示招式，三十六圖即三十六招。在圖形之前，刻有數行小字，逍遙子湊近看時，見寫的是：餘二十歲前習文，偶得劍譜，謂之元元劍法，又得一劍，名曰文螭，細考為宋初陳摶之物。因想，劍和劍譜既為我得，卻是有緣，若不得傳之後世，由其泯滅，豈不可惜？遂依法修習三年，至時仗劍江湖，竟無敵手矣！四十歲後，得大沏悟，留下文螭，將劍譜書於壁，揮手步入白雲深處，更不再履人世矣！辛夷子白。
    雖因年代久遠，字跡有斷筆之處，卻也讀得明白。至於辛夷子其人，以逍遙子的閱曆，在江湖中也未曾聽說過。後來一想，留字雖寥寥數行，其為人約略可見。又隱居此地，偶入江湖，神龍見首不見尾，識者也不會多，何況又是前朝之人？若訪知高人，或許知之。辛夷子一文人，學了三年，便無敵手，我再學三年，還怕打不過淩霄子？
    心裏一想到要學，再把辛夷子的留字讀一遍，竟無一字談及修習法門，或者練功心法之類。逍遙子本來已是一流高手，練武經驗不能不謂豐富，通常練法，自然是按照圖形一幅一幅的練過去了。但前麵三幅圖形隻是坐姿，既不標明內氣運行路線，這內功又如何練法？逍遙子按圖上的坐姿，先把真氣納於丹田，也還罷了；待把真氣按本門路線運行時，升到膻中便上不去。勉強硬頂上去，膻中穴中一陣劇痛如同刀割。第二幅圖和第三幅圖也是如此，試了幾次，順行逆行都是如此。逍遙子糾結了半個月，心想：這三幅圖大概是本門的祖師遺像，不是用來練功的。這樣一想，便從第四幅圖練起了。
    逍遙子用本來的內功心法練牆上的招式，自然不能相得益彰，徒有其形，而不能得其神。憑逍遙子的武學造詣，自然心知肚明。這還罷了，從第二十招向後，竟連完成招式都感困難。譬如跨步出劍，逍遙子一步可跨十尺，而圖形要求一步二十尺，放眼江湖，無一人能做到。第二十五招身子騰空，頭前腳後，淩空翻轉，頗似鵬搏九霄。而鵬搏九霄、雲裏翻、平沙落雁，這些都是尋常招式，也隻是頭上腳下轉頭下腳上。頭前腳後再淩空翻轉，仿佛在空中打了個滾，逍遙子便做不到。圖上明明標有前方和左、右三個攻擊點，隻有一招，不是距離夠不著就是時間來不及。而這三個攻擊點，逍遙子平時要用星海浮槎、牛女相望兩招。
    逍遙子是越練越感氣餒，也越練又越感劍法奧妙。若能練成，淩霄子必不是對手，因此下決心要練。但練來練去不僅不見進境，簡直就是無法練成，逍遙子便有點灰心，真要放棄，又舍不得。逍遙子每天都處在這種矛盾的心態之中，不覺五年過去。
    當一個人沉湎於一事而不能自拔，仿佛是自我禁錮，他的世界便變小了，他的生存空間也變小了。逍遙子便是。他研習元元劍法，硬是五年沒入江湖，或者說不問茅屋外邊事。當他研習元元劍法已不那麼急切（急也沒用），從茅屋中抬起頭來，眼睛透過周圍的林梢，向外看時，突然心裏一陣悸動，兩件事如兩把刀子觸動心機，一種不祥的預感從頭底升起：一是必得回青雲山莊看看，二是去藤花山莊探望姐姐。並且是說走就走，帶了幾百兩銀子，上馬先奔青雲山莊。
    

    作者閑話：

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