拽著春的嫵媚，頭上麗日晴雲，四周青山如畫，風，帶著桃的芬芳和柳的淑氣，輕得不能舉袂，勉強拂動鬢絲，此時策馬而行，那怕是單人獨馬，也是能生起綺麗的情思的。
    但逍遙子不能。他此刻滿腹的仇恨，一身的傷痛。確切的說，他的左小臂骨折，又受了極重的內傷。
    這是兩天前的事，他上武當找淩霄子鬥劍。淩霄子是武當的掌門，兩人都是江湖中的重磅人物，不論鬥劍的原因和結果，都足以震動江湖。更別說這場鬥劍其實是性命相搏！
    逍遙子找淩霄子鬥劍的原因，是為無邪子報仇。無邪子是藤花山莊莊主，妻子溫玉娘是逍遙子的親姐，逍遙子接無邪子信趕到藤花山莊時，因為遲了一步，無邪子已被人殺害，而淩霄子手提長劍剛剛離去。逍遙子一瞥之下認出是淩霄子，也認出淩霄子手中所提的長劍，正是無邪子和屠龍劍，於是認定無邪子是淩霄子所殺。
    逍遙子當時並沒有立即追趕淩霄子，他還要辦理無邪子的後事。無邪子是倒在山莊門前場上的，從血跡看，應該不知死無邪子一人，但卻隻有無邪子一人的屍體。逍遙子安葬了無邪子，便趕來武當，與淩霄子作一死戰，因為他把為無邪子報仇的重擔圧在了自己的肩上。
    “無邪子不是我殺的，你給他報仇找錯人了！”淩霄子有點生氣了。手中劍左架右擋，並沒有還手。
    “敢作不敢當，你讓我看不起！”逍遙子的話有點難聽，手底的出招越見狠辣。
    “先別說我和無邪子的交情，便是無邪子的武功也在我之上，我就是要殺也殺不了！”淩霄子繼續格擋著逍遙子的淩厲進攻，一麵出言辯解。
    “我知道你的武功不及無邪子，你是偷襲的，一招奪命，劍從後脅剌進，從前腹剌出！”逍遙子說這句話時，手中的劍一絲都未放緩。
    淩霄子無法辯解，逍遙子也不給他時間。但見逍遙子劍花錯落，劍氣縱橫，淩霄子已不能不認真招架，放眼世上，沒有人能夠對逍遙子的劍術掉以輕心。
    逍遙子劍術奇崛，法出偏門，招招陰狠險毒又令人捉摸不定，往往從常人以為不可能的方位剌來。武當劍法本來博大精深，出自淩霄子之手，進退開閤，隱隱有王者氣，兩人真是一場好鬥！固然劍法不同，卻都功力深厚，一時顯得勢均力敵。
    沒有虛張聲勢的呼喝，連騰挪縱跳都是落地無聲。也沒有徒費氣力的虛招，每個動作都恰如其分，往往一招出去，行將斃敵，卻離衣角都沒有碰到。但劍風殺氣使相距十丈外的樹葉簌簌有聲，紛紛飄落。
    到了第一百五十招，淩霄子在逍遙子左臂上一拍，“咯”的一聲，逍遙子順勢一個跟鬥跳出十丈，轉身向山下跑去。
    逍遙子很後悔，他覺得這一掌是可以避過的，卻又終於沒有避過。他挑一個僻靜點的山林打坐一會，漸漸收束真氣納於丹田，本想先運行一個周天，誰知真氣勉強上升到膻中穴，便覺胸部向上幾處大穴如刀割針剌般的痛，逍遙子這才知道，不隻是左小臂骨折，髒腑受傷不輕。他略作休息，又用腰帶把左臂傷處紮縛好，找到拴馬的地方，上馬離開武當。
    他要去青雲山莊，那是他的家，他已經走了兩天，因為有傷，他不能縱馬疾馳，隻能策馬慢行，照這樣的速度，還要走三天。
    如此，他怎能生出綺麗的念頭？
    這天傍晚，逍遙子到了一個集鎮，一打聽，才知這鎮名叫陳劉莊，以陳、劉兩大姓為主，全鎮也有一千多戶人家。因水陸交通便利，鎮上商鋪甚多。逍遙子先找到一家藥店，請醫生看了手臂，總算未曾錯位，上了夾板，又配了些傷藥，便找了家客棧住下。
    這家客棧名喚鴻升，分前後兩進，前麵是酒樓，後麵住店，中間隔一大跨院，院子裏蓋了個極簡單的馬廄，客人的車馬之類便放在院子裏。逍遙子本不喜多事，又兼受了傷，要了一間上房便閉門休息。天擦黑的時候，店裏一陣嘈雜，有重物抬進了院子，接著隔壁房間響起了說話聲。客棧的牆壁本來就不隔音，逍遙子是練武之人，耳力甚佳，聽得十分清楚。
    隻聽一人說道：“我們火神派這次出山，真正是撞了黴運，先是三當家何滿子在家門口就喪了命，接著大當家朱赤午死在藤花山莊，我們大老遠的把大當家屍體運回總舵，一路上走得好不耐煩！”
    逍遙子原本無心聽隔壁談論，“藤花山莊”四個字鑽進耳朵，心裏竟是一驚，那可是妺夫無邪子的山莊，無邪子剛死，他們怎麼會從藤花山莊來？是否與妺夫的死有關？莫非我真的冤枉了淩霄子？事關重大，逍遙子也就認真聽了下去。
    又聽一人說道：“朱大當家已死，你童二當家當然就成了大當家，以後還得請童大當家提攜提攜！”
    逍遙子想：火神派本不是什麼名門正派，江湖上也沒有什麼名頭，不是無邪子的對手啊？童大當家又是什麼人？接著一人歎了一口氣，說：“我童燒天倒也不貪大當家的位置，我們這次出山，仇可就結大了，青雲山莊一把火燒成白地，全莊五十三人立斃當場，若被逍遙子知道找上門來，我們誰能擋他一招半式？……”
    逍遙子聽到“青雲山莊一把火燒成白，全莊五十三人立斃當場，不覺呆了，青雲山莊是他的家，但長在江湖，並未和火神派結怨，火神派為什麼要燒青雲山莊？他似乎有點不相信。因為他離開青雲山莊時還好好的，怎麼會出了這種事？
    此時，前麵有人吆喝：“酒菜已備好，請童二當家過來喝酒！”
    隨聽童燒天高聲答道：“知道了！”又對房間裏的人說，“你們先去，我隨後就到！”接著是開門聲和腳步聲。從腳步聲判斷，大約是四、五人，加上童燒天和前邊置辦酒菜的，大約七、八人。逍遙子若不是在武當山受了傷，自然不會把這幾個人放在心上，現在真氣提不起來，一成功夫都使不出，動起手來，未必能占便宜，何況火神派用的硫磺彈也頗利害？但現在已知火神派不僅燒了青雲山莊，無邪子的死也定與他們有關，這種仇人，連找都難找，現在狹路相逢，如不出手，不僅這仇恨無處消解，也被江湖中人看不起。想到這裏，提劍出了房門，恰好童燒天也走到門口。逍遙子先問：“你便是火神派的童大當家？”
    童燒天不認識逍遙子，心存疑惑，答道：“正是在下，尊駕是誰？找我何事？”
    逍遙子又問：“聽說青雲山莊是你們燒的？全莊五十三人全都殺了？”
    童燒天反問：“此事除火神派的人，江湖上無人知道，你怎麼知道的？你究竟是誰？”說完此話，臉上露出戒備的神色，一隻手已伸向懷裏。
    此時前邊又在吆喝，要童燒天快去喝酒，童燒天也打算逍遙子若有吱唔便即出手。逍遙子本來還想多問幾句，但知道拖延不得，必須立即出手！他嘴裏說道：“我就是逍遙子，取你性命來了！”聲到手到，手中劍一點，已剌中童燒天咽喉。逍遙子內勁雖然提不起來，劍術猶存，而且是有名的陰狠，出手便不留情，童燒天便是想躲也躲不及。但童燒天好歹也是火神派的二當家，他的兵器是鋼叉，因去前邊喝酒，並沒帶在身邊，但硫磺彈卻是現成。幾乎是在逍遙子出手的同時，兩顆硫磺彈向逍遙子打到。逍遙子向牆一靠，因走道頗狹，一顆硫磺彈擦著著逍遙子的眉毛飛過，另一顆在肩上擦過。因為不是正麵打在肩上，前衝之力不大，但已燃起一溜火星，不僅肩上的衣服著了，連臉上也濺了幾點火星沫子。那火星沫子其實就是硫磺和硝的混合物，頓時粘在臉上著了起來。逍遙子因左臂上了夾板，外衣隻披在身上，他迅速脫下外衣，又把臉上的火星捂滅，再看身後，隻見火苗亂竄。
    原來童燒天的兩顆硫磺彈沒有直接打上逍遙子身上，卻打在客棧的板壁上，那火立時便著了起來。逍遙子不敢再耽擱，一縱身跳下樓去，同時右手劍在窗口一搭，消解了一部份下墮的力道，兩腳著地時，胸膈之處仍一陣劇痛，幾乎站不起來。院子裏除了火神派裝朱赤午的一口棺材，另有七、八匹馬，正擋著去馬廄的路。逍遙子來不及多想，更來不及去馬槽牽自己的馬，便隨手牽過一匹，從側門出了客棧，上馬急奔而去。此時客棧內已是大亂，有喊救火的，有驚呼殺了人的，等到火神派發現少了一匹馬，顯然殺童燒天的凶手已跑了，再上馬追時，已不見了逍遙子的蹤影。
    數十裏過去，知道火神派已追不上了，逍遙子才勒住了馬，緩步而行。已是近更時份，上弦月還在西山頂上，稀稀的幾顆星掛在天上，時而被行雲遮去。夜是安靜的，路卻越來越小也越來越蜿蜒。因為出了些汗，左肩鑽心的痛，那是火燒火燎的痛。剛才的一陣急跑，又牽動了內傷，不僅是痛，五髒六腑都如同翻轉來般的難受。又走了幾裏，看看樹影之間有一平坦之地，逍遙子撥馬過去，突然一個黑影向著逍遙子頭部猛擊過來，逍遙子閃身一躲，胸口一陣脹痛，一個跟頭從馬上跌了下來。