“我前兩天，對你的事，也略有耳聞……”大伯，怡然自得地放下茶杯，一如往常的漫不經心：“現在是特殊時期。你以後還是盡量少些出門的好，也不要著急上什麼班了。以杜家的能力，倒不至於養不起你一個……。。要是你，再萬一出點什麼事兒；恐怕又得攪得家裏家外雞犬不寧。”
    我，忍不住腹誹：自己，哪有那麼大的能量？！就算，勞煩杜家動用了全部的人際關係，也不是為了救我這個可有可無的沒有出息的子孫；而是為了顧全杜家整體的顏麵吧。
    再則，外界很少有人知道，杜家還有一位叫做杜若的小姐。我，從來都是那個，被小心隱匿起來，見不得光的可恥存在。換句話說，我的出現，是以高智商，高才情著稱的杜家滿門；拉低智商平均值的最大意外。
    “揚揚，已經派了很多人……。保護我……。我，會聽話，不會給他惹麻煩。”我，喏喏地做出保證，不自覺地扭緊了手指，暗恨自己膽小怕事的個性。
    “這個，我料到了。”大伯，輕叩桌麵，發出玉石般的清脆聲響：“如果不是我派人接你過來，大概你也沒那麼痛快出得了這趟門兒吧？！更別提，孝心一片來看我這個老頭子了。”
    我，能感覺到，大伯斜飛而來的眼光，精銳地掃射過我的肌膚——一絲一絲，熱喇喇地，帶著微灼的痛感。他的一言一語，說的平平淡淡，無風無雨；但其中，就是有種無形的力量，壓迫得聽的人，喘不上氣來。
    我，不想累及采揚，也知他話中之意是在暗責弟弟，慌忙分辯說：“他，擔心我出事，所以……緊張了點兒。”
    “那倒是。”大伯，輕笑一聲，指關節舉重若輕地一扣：略一沉思，歎道：“他對你呀，用心太過了。”
    大伯，這一歎——口氣，既像感歎，又像是另有用意的提醒。聽在耳裏，不知怎地，弦外之音的別意，呼呼地往外冒。
    我，不是個多聰明的人；也聽得出，這是話裏有話了。
    “大伯，您……”
    我對自己的愚笨，一直是十分生氣的。又實在想不出有什麼樣的方法，能讓自己變得精明起來。可以和他們的思路處在同一個頻道之上，能夠與他們和諧的溝通；於我，好比是雅各的天梯，可望而不可及。
    大伯，看著我百思不解，而又煩惱重重的樣子；寬厚地一笑，笑中飽含了長者的仁善。
    “不妨事……。說吧，你今天特意回‘杜家’想要找我說什麼？”他，雙目炯炯有神地注視著我，眸子裏閃著洞悉世事的光芒。
    “依我看，一個很長時間都不登家門的人；不可能是因為想家才回來的吧。”
    在他，強勢的威壓之下：我，習慣性地先失掉了好不容易才累積起來的士氣；把頭壓得很低很低，低到差一點要落在大腿上了。
    “為了……揚揚結婚……。。大伯……。”
    “把頭抬起來，看著我說話！”一道嚴厲的聲線，在耳邊響起——我知道，那是大伯看不慣我的膽怯無狀，不怒自威地在訓誡。
    “好歹，你也是大家大戶走出來的，受過良好的教育。怎麼連這點禮儀規矩都忘了！”
    我的身子，禁不住打了個哆嗦——外麵，陽光燦爛，我卻好似置身冰雪之中，冷得直抖……。心虛氣短地，有些無地自容的抬起了頭：看向大伯——眼裏，酸酸脹脹的泛起了水霧。
    大伯的臉上，浮雲輕淡，暮靄低沉；看不出有動怒的意思，隻是掛著些許的不滿。
    “我，是你的長輩。見麵有事說事，能吃了你不成嗎？說話不看人，是哪家子的規矩？你是做賊的嗎？越來越沒個樣子了。”
    “對不起……。我，失禮了。”我，小聲地道歉。這下子，連頭也不敢再低下去了。
    其實，說心裏話，這真不能怪我。
    就在今天之前，我已有快十年沒有和大伯單獨說過話了。我怕他，敬他，早已深入到了血液裏。一時半會兒，要完成良好的心理建設；以我的修為，是絕對辦不到的。
    “采揚，那小子又怎麼了？還要勞動你出麵和我談。”大伯，看我難受得快要哭出來了，到底動了惻隱之心；沒有再揪住我的錯處不放。
    我，溜著眼兒觀察了一會兒大伯的麵目表情：還算是和風細雨，態度晴朗。想來，也是個討論嚴肅話題的恰當時機。
    “聽說，大伯和四叔，在……。。費心揚揚的婚事，是嗎？”我，鬥著膽子，盡量將自己想要說的話，言簡意賅地表達明確。
    “采揚要結婚，怎麼了？”
    我在腦子裏，把來之前打好的腹稿，又重新組織了一遍：想說得盡可能的委婉，易於接受。
    “大伯，采揚年紀還小呢，不用著急……。他，平時還挺孩子氣的，這麼早成家對他，對別人都不是太好的事。還有……我問過揚揚，他還沒遇到自己喜歡的人呢。這樣結婚，會不會……。”
    話沒說完，大伯先含笑搖首，意味微妙地起身，悠然地在屋內踱起步來……。。
    “為這事兒啊……嗬嗬……。。”他，倒背著手，轉身笑問：“采揚，不知道你來我這兒，是說這個吧？”
    我，怔了一怔；緩緩搖了搖頭。
    當然的。若是讓采揚知道我是為了此事而來，他是斷然不會放我出門的；甭管是由誰出麵來接。也許，還會大發雷霆，氣得幾天吃不下飯去。
    大伯，心領神會地笑意，掛在麵上，一派渾然天成的曉徹萬物的姿態。
    “他不來，那是他明白。你來，不是皇上不急，急死太監嗎？”
    啊？！我，又一次五迷三道地聽不明白，大伯在說什麼外國話。可笑，我的智力水平啊，仍然呈負數分值；根本完成不了這道閱讀理解。
    “大伯，求您了……不要讓，揚揚娶一個他不喜歡的人。”
    我，雖聽不懂他們的話；但我，還記得，自己費盡巴力，辛苦來杜家的目的。我要為采揚，爭取他自主婚姻，自主戀愛的權利！
    我不管他愛的是男人，還是女人；我不理他究竟是在逢場作戲，還是認真對待。我隻要采揚活得快樂，活得幸福；要他心甘情願地守著一個同樣愛他的人，白頭偕老；無須費心計較對方的性別，家世，和背景。
    不要否認，我是一個護短的人。我惟一想護的短，就是我一奶同胞的弟弟。
    大伯，可能是第一次見我，在他麵前表現得這般勇敢和鬥誌昂揚。瞧著我，幾乎算得上是控訴似的祈求，倒是沒有一絲不悅的表情。反而，淡然地掩麵而笑。
    “小若，我想你可能想錯了。我，從來沒有強迫著誰去結婚；何況，那個人是采揚。”
    “可是……如果不是您，他又怎麼會有這個念頭。”
    我，不信。如若不是來自杜家的強大壓力，如若不是長輩們拿出類似“選美”的舉動相逼；以揚揚的個性，不可能在這個時候，滿口應承地步入婚姻的圍城。
    “采揚，是個極明白的人。他可用不著別人對他的私事指手畫腳。再說了，娶不娶，什麼時候娶，犯得著我跟著瞎起哄嗎？”大伯，很是傲氣地一挑眉，全然一副不甚在意的模樣。
    “作為杜家目前當家主事的人，采揚心裏很清楚，結婚是一定要的。也是他，遲早要完成的一項使命。他，可比你想得透徹多了……。你沒這個認識，先急著跑來找我，有什麼用呢。”
    這話，有沒有倒打一耙的用意？采揚的婚事，明明是大伯和四叔一手策劃的，怎麼轉回頭倒好像是成了采揚求之不得的事兒了？
    “那位晏小姐，不是大伯和四叔，定下的嗎？”我，有些不服氣地追問。
    “晏小姐，的確是你四叔他們千挑萬選出來的。論人品才德，品貌脾氣，都是好的，配得起咱們家的孩子。”大伯，說得坦白，毫不遮掩，“采揚既是早晚要結婚，要為杜家開枝散葉；怎樣都要娶一個最好的。那個女孩子，我見過，很滿意，也讚成你四叔的安排。采揚，也點頭同意了。你做姐姐的，有什麼不放心的？況且，就采揚對你的上心，他未來的妻子敢對你不敬嗎？”
    我，急了。
    從沒有在事關采揚終身幸福的大事上，想過一絲半點自己的利害得失。聽著大伯的話音兒，倒似我在擔心，弟婚後自己會失勢一樣。
    “大伯，我從來沒有這樣想過……。”我，漲得滿麵通紅，心湖之內沸反盈天，“我，隻是不想揚揚娶一個，他從未見過麵的女人，毀了一生的幸福。我想他，快樂。”
    大伯，揮了揮手，示意我稍安勿燥。
    “好了，不用急著跟我分證，我又沒說什麼。不要自作聰明的以為，長輩們給你們安排的，就一定是多管閑事，是不好的。自由戀愛都提出一百多年了，離婚率是隻增不減，你們年輕人有幾個相守到老了？！”
    他一頓，目光悠長，審視地望著我：我，忙閃避地撇過臉去，沒了聲音。
    在這一點上，我沒什麼立場和大伯強嘴：人家和伯母相敬如賓了一輩子；再過幾年，就要大慶“金婚紀念日”了。這是多少現代人，羨慕不來的美事。
    果然，不出所料；大伯，沉下心境，難得的好耐性，對著我娓娓道來：“我二十五歲，應父母之命娶了你伯母，也和和睦睦地過了一輩子，生兒育女，夫妻和順，有何不好？你的哥哥姐姐們，有哪一個不是聽了我的安排，生活過得富足安樂？！我也知道，你們背後說我是‘獨—裁’；可是沒有我的獨---裁，光靠著你們口口聲聲的所謂‘愛情’，杜家能有今天嗎？你們，能過得這麼衣食無憂嗎？……。”
    大伯，信手抓起桌案上，一串金剛菩提，在掌中把玩起來……。口中，慢慢輕歎：“別把老人家的話當作耳旁風——生活中，到處是戰場；在杜家，也是。血雨腥風，真真假假裏滾過來的，是人是鬼，一眼就看得分明了。”
    “你呀，從來就沒有真正了解過你的親弟弟……。采揚，不是你。他，才更像是杜家的人……。”
    我，訥訥不能成言。
    記得舊時，罵人最狠的一句話，便是“不肖”。我不像杜家的人，對我就是全盤的否定吧？因而，我才被杜家煞費苦心地掩去了存在的痕跡。
    “大伯是說，揚揚他也想娶晏小姐是吧？……。”這一刻，我覺得自己更像是個跳梁小醜，不明真相地想要替人抱打不平。結果，當事人是樂見其成的，我的挺身而出，成了一個不折不扣的笑話。
    “采揚，能坐上今時今日的位子，是肯定要有大局規劃的。他結婚生子，早日有了繼承人；不但可以安撫各位蠢蠢欲動的股東，也能夠坐穩了身下的這把椅子……。。別忘了，你四叔家還有一個老來子，小修呢！那孩子也是個絕頂聰明，可堪大任的。杜家的位子到底交給誰來坐，還不一定。他也是我的親侄子，我做人絕不偏頗。要選出最為合適的當家人，不單單隻看個人的偏愛。這麼說，你可懂了？……。”
    懂了。
    再不懂，真成了一個十足的傻子了。
    

    作者閑話：

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