翌日，黃昏臨至，恬適愜意。落日斜陽淡淡然的趴在山腰上，微微蠕動，懶散散的揮著發腫的臂膀驅逐雲團，招來晚霞，一段段五彩朝霞順著七色虹殘存之跡，姍姍來遲。
    清晨的碧海青天已然變成了赤海瑩天，天邊一抹紅，映照了湖中樺樹擺影，蜂鸞靈蝶爭際飛舞，點水迎上，倒影泛起漣漪，層層遞進，澄清透亮。風依舊吹拂著炙熱的天空，盡數雲朵烘烤成金紅。從下而望，好似一顆顆碩大的紅果實，與地麵的秋日之景相互融合。
    遠處，依稀聽到了渠水灌入海水翻騰砰擊石塊的潭甜之音，潮起潮落，應呼世間百態之景。縱然曇花一現終有消亡，亦或是隨波逐流吞沒忘己，曾幾何時焉不能掀起驚濤駭浪，彙集成型，扶搖直上！飛鳥結伴而行，孱影掠過水麵，農家炊煙嫋嫋升起，農畜陣陣哼鳴，伶俜倥傯，落索淒滄。
    載著淦言等人的馬車由西行使，待到東城門，在敖權欣然柔情的目光下，淦言走入皇宮。“我還有事，先讓傲雪陪你吧！”“恩！”淦言點點頭，想起馬車內敖權提及的線索，擔憂的告訴他小心。“放心，有你我會的！”敖權說完快步離去，走了幾步又不放心的回頭注視。
    這時，傲雪出現在兩人中間，笑著調侃淦言。“二哥哥不愧是你看上的人呢！”“傲雪！”淦言不再看向敖權，敖權雄厚偉岸的背影漸漸消失在淦言明媚如雪的潔白雙眸中。
    “公主！”“淦言小姐！”順著叫聲望去，原來是小芳小文兩姐妹來了，傲雪瞥向身後的宮女，“你們把東西放回寢宮，我們四處走走。”“是！”
    “參見公主！參見淦言小姐！”“奴婢們來遲了還請公主小姐恕罪！”“起來吧！我們也是剛到。”淦言扶起二人，隨後命二人跟在身後，陪傲雪逛禦花園。
    東城門通向禦花園的路有很多條，兩人選了其中最漫長最難走的一路，隻因途經冷宮，地處偏僻，陰冷至極，令人毛骨悚然不敢隨便靠近。“如此我們便能多說些話了！”傲雪不經意的感慨道。“是啊！入宮容易，活下去卻很難。”淦言心想，緊縮眉頭，不停的捋動長發，試圖安撫自己焦慮的內心。
    “嗯，對了。”傲雪似乎察覺出淦言有些不對勁，不再多說。扭頭問向小文，“記得臨行前，小文你曾有事要對本公主講，既然淦言已歸，不妨說出來。”“回稟公主小姐，算不上什麼要緊的事。乃至奴婢先前並未言說，如今卻是……”
    小文忽然停步，看著冷宮麵前的人發呆。“就是這位，皇上新納位於朝華殿的顏美人！”小芳不慌不忙的回答著。傲雪淦言聽後駐足凝視，隻見冷宮門口正站著一位風華絕代的楚楚美人。美人側身看到了傲雪淦言，溫婉端莊的向她們走去。隨著女子的婀娜挪動，兩人對她的厭惡感開始油然而生。
    一身粉紅的木槿裙，長及曳地，寬大的裙邊繡著嬌黃銀杏的扇形葉，腰間以青檀木絲繪成的衣帶約束，突顯出她那使人春心蕩漾的楚腰蠐領，發絲編成兩股插入比翼雙飛鴛鴦釵，後配墨藍翠珠寶蝶簪，一對流蘇紅石榴金步搖斜插左右兩旁。清新不失雍雅的青萼花鈿，眼角眉間旁的勻勻妝靨。稍一眨眼，便可令日月輪替，天地失色。
    “她的模樣與玄殳有些相像。”淦言脫口而出，心裏不覺一陣悲涼。
    “奴婢參見顏美人！顏美人萬福！”小芳小文恭敬的跪下行禮，低頭接受高處的顏美人睇視。“奴婢蘅垣參見司韶公主，參見淦言小姐！”顏美人身後的宮娥毫不懈怠，嚴板不失冷漠，屈膝在地。一聽蘅垣喚傲雪的稱謂，顏美人的眼中存有幾絲狡黠，又在淦言發現時急速隱藏，莞爾一笑，雙眸深不見底，準備上前搭話。
    “顏美人與我們的好友容貌上有幾分相似，遠處望去乍一看還以為是她來了呢！”司韶行禮先行說道。“哦？是嗎？”顏美人十分滿意的用手撫摸臉頰，自愧的說，“怕是碰巧吧！”接著用愛撫的目光夾雜著濃濃的雀躍，甜蜜之聲酥軟人心“司韶公主，公主果真如皇上所說一般，是個芳蘭竟體秀外慧中的可人呐。”
    “顏美人，顏美人過譽了，是父皇原宥司韶罷了。”傲雪迎合著，臉上沒有笑意，不痛不癢的回應道：“離宮前聽聞父皇新納一美人，想來拜會，可逢事則亂，要事頗多，一直未曾得見，心中不甚懊惱。即已見之，不妨承鸞宮一坐。”
    蘅垣看了司韶一眼，“嗬！”顏美人尷尬一笑，隨後神情一轉，看著冷宮外的破舊紅牆痛惜的訴說，“嬪妾的姐姐麗妃原因喪子發瘋失控褻瀆皇權，犯下大錯囚困於此，一別多年，我已成少女，再次入宮，卻已是陰陽相隔。好在皇上寬容，無懲戒家父教女失職一罪，赦免死刑，將姐姐留全身厚葬。又恩準我這家中唯一親人入宮以解相思之情，嬪妾已然知足。”“美人……”顏美人一邊說一邊用手帕擦拭眼角熱淚，緋紅蔻丹襯托凝脂玉筍似的雙手，婉如清揚。宮女見狀在旁安慰。“可惜美人得知麗妃娘娘歿時，生場大病，一蹶不振，每況愈下，終形成這麼一副弱不禁風的身子，無奈錯過了麗妃娘娘的下葬之日。”
    “錯過是為了更好的重逢，若是當日你前來送別麗妃，也不會有你今日的再次入宮。”傲雪漠不關心的告慰，勾起了顏美人的好奇。少頃，傲雪的另一句話又令顏美人打消了顧慮，“美人是麗妃的嫡親妹妹，果然性格與麗妃有幾分相似之處呢！”
    聽到傲雪如此挖苦嘲諷已故的麗妃，淦言明白生前的麗妃絕不是個善人，而且她的喪子發瘋定是另有隱情。“現下的當務之急是看準顏美人的反應，不要白白浪費這個機會。”
    見顏美人許久沉浸在悲傷之中，傲雪淦言對視一眼，淦言上前重新屈身“將軍府義女淦言參見顏美人。”這一拜隻是為了給自己一個心安理得的借口。沒錯，賜居朝華殿，名號“顏”，無非是為了給天下人一個看似完美的交代亦是滿意的答複。“明帝弘真，越來越捉摸不透你了。也對，試問世間又有誰能看破一代帝王的叵測內心呢？”
    顏美人止住哭泣，抬頭看著她。“失禮了，還望司韶公主淦言小姐見諒！”“顏美人何出此言，按照輩分美人比我年長一輩，讓美人回憶起傷心過往理應我等致歉。”傲雪用手抵住小嘴，自責的說道。“公主的話嚴重了，嬪妾來此看看姐姐生存的冷宮，嬪妾以為這條路不會顯眼，又臨黃昏，是沒人經過。這才按捺不住，想來再看看，體會姐姐當時的舉步維艱。”
    “人終有一死，美人還需早日看開為妙。”顏美人聽後，激動的拉著淦言雙手，“多謝你們耐心勸解，之所以來到這，為的是放不下的牽掛，你們的好意嬪妾心領了，今日在此謝過。改日若是有時間，請到朝華殿一敘。”
    “美人抬舉了！”司韶把淦言拉回身邊。“多謝美人，有機會定會前去，到時候美人可不要嫌我們話多才好。”“好，一言為定。咳咳咳，咳咳……”“美人，風大，我們回去吧！”
    “瞧我這身體，嬪妾就先告辭了，來日必回差人去請，希望公主小姐如期而來。”“當然。”傲雪自信的說道。“美人言重了，美人貴為皇上的妃子，是我等長輩，無須這般客氣。”淦言本想攙扶著顏美人，不料被蘅垣攔截。“我來吧！”“蘅垣跟在我身邊久了，見我這樣於心不忍，嬪妾先告辭了。”“恭送顏美人！”
    “又是個攀龍附鳳的家夥，麗妃歿了多年，本公主隻見其父親前來哭喪。她現在借麗妃之由，行汙穢貪念，簡直不堪入目，而且麗妃生性惡毒，不知她是否會存留麗妃的惡性，變成下一個麗妃！”“公主，小心隔牆有耳！”“關於這個顏美人，你們還知道什麼？”傲雪沒有在意，接著詢問“奴婢還聽說顏美人的父親早在顏美人入宮前一夜揮劍自殺，宮中人人傳，顏美人如今的平步青雲乃是父親以命相換。”
    “本公主自幼在宮中長大，從未聽聞麗妃有個妹妹，難不成是她們的父親不忍女兒受其迫害遭受穢語侵蝕，以命保全了嗎？”司韶一番話將淦言拉回現實，她無聲抱著握拳顫抖的司韶，輕撫她的肩，“時間會帶走一切東西的……”
    “淦言？”“我在用意念同你講話。”“難道是方才的顏美人？”“我們要小心，我在她的眼中看不到哀傷，隻探視到一股極深極強的恨意！”司韶一驚，“恨意！她對我們的！”“恩。以及她身邊的蘅垣，不容小覷。”“沒辦法了，見招拆招吧，但願她的到來不會掀起什麼駭浪！”
    “我已經遵照你說的做了，發現什麼沒有？”顏美人扭頭問向身後的蘅垣，“我僅是灼華體內分離的一小部分，聽從她的命令做她的眼睛監視著你，成為你們之間的樞紐，沒有足夠實力與之對抗。皇城的朝陽之氣會令本就沒有一絲妖力的我不舒服，我察覺淦言的非人體質，也隻是來自於仙妖相悖的正常反應。況且灼華本意是讓我驗證你的話，若無誤我自會消失；若有誤，我會讓你又聾又啞，甚至消失於世。不論結果是哪個，我都不易與她們正麵抗衡。”“你！你是在拿我充當棋子。”“棋子如何，天下棋局，你我乃至天下所有人盡是棋子！”蘅垣轉身，霸氣大笑：“我說的沒錯吧，凪夌，停止被人欺辱，不是你從始至終的夙願嗎？”
    “小文，本公主方才沒看錯吧，顏美人頭上插的鴛鴦釵是父皇賞賜的吧，香妃是不是有一個？”女人就是如此，引得一個話題或是對象開始了無限暢談。“是，公主好眼力。香妃娘娘確有一支。”“鴛鴦釵？”淦言疑惑的問道，“淦言小姐初入宮或許還不知，鴛鴦素有比翼雙飛共結連理美意，但凡皇上看上的，想要相濡以沫白頭到老的女子就會賜鴛鴦釵，象征無尚愛情！”小芳擠眉弄眼繪聲繪色的解釋著，“鴛鴦釵之所以珍貴，還有一層緣由，此釵由西域客商從西域獻給大明，且不說千裏迢迢長途跋涉，就是幹旱的沙漠之城荒蕪之地，也會令數百萬人死於風沙。整段路程，僅剩數十人存活保全了三支。”“剩下的一隻呢？”傲雪聽得入了迷，趕忙問道。
    “準確的說是兩支。”小文插話，“剩下的一支在獻寶當日不翼而飛了。”