選粹亭在後方，二人繞過一條彎彎曲曲小路。
    月上樹梢，曲池映月，亭心立著兩名小廝各持一把長棍恭敬等候，一見到花霧宵來到便上前將長棍奉上後安靜退去，選粹亭隻剩下兩個人。
    花霧宵道：“自我走江湖後便不再使棍，怕我的顏家棍一不小心成了賊匪壞我師父顏大將軍的大名，但今日不同，我要做一件事！”
    公子快刃不發一語，神情冷漠望著長棍。
    花霧宵執起一把扔過去，自己也擎起一把長棍，二人各拄一棍四眼相對。
    花霧宵道：“我來自京都，因緣際會讓我逃家來到飛泉，這些年來，我聽聞京都武館也走失了一個人，那個人不知為何自稱要去走南闖北，卻在武林上消失得無影無蹤，所有人都以為他死了，而我從沒想過會在這種情況遇上他。”
    公子快刃不說話，眼神淩厲。
    又是殺氣！
    花霧宵道：“也許我該慶幸，當初若不是他，我不會走上這一條精彩又凶險的江湖路，當我聽說此人死在半途時，我曾經高興了整整一日，此人無惡不作，罪有應得，死不足惜。”
    公子快刃不說話。
    花霧宵又道：“我探聞八風山莊第一殺手用刀劍卻不用棍棒，公子快刃一身飄冉如仙，以一套閻王落難劍法縱橫北江湖，屹立貴教第二階，這樣的聲望與實力與我認識的那人完全不同，因此不曾起疑，讓我恍然大悟的原因，是這世上沒有人是永恒的二十三。”
    公子快刃總算開口了：“你想做什麼？”
    花霧宵快人快語：“我要驗明正身！”
    公子快刃冷不作勢，卻是渾身殺氣。
    花霧宵語不驚人死不休，“用你最擅長的擎海棍法出招吧，寒小丹！”
    ***
    是誰凍住了今宵？
    這一夜，驚雲變色，兩條人影雙詠一代仇人狹路相逢調，遺忘光陰的流動，沒有人靠近一寸距離，沒有人拉開一寸距離，沒有人舉起任何武器，沒有人麵露笑容，沒有人注意風從何處來，沒有人重視星辰忽隱又忽現，沒有人移開如炬的眼神，沒有人欣賞繁露凝結澄如心誌，也沒有人重視亭角夜色沁涼如水。
    這一夜很漫長，比十年還漫長，甚至比地獄百年還永久。
    這一夜不適合說話，如同黃曆上提醒的吉凶善惡，出門不利，婚配不利，播種不利，唯一占盡好處的隻有尋找失物。
    倘若你丟失了錢財，這日的半夜可以尋回，它將自動回到你的袖囊，好讓你明早上街可以扔進乞丐的破瓦。
    倘若你丟失了一隻雞，這日的夜半可以等待，牠將主動回到雞籠，為你啼開明日蒼煙白露下的黎明破曉。
    倘若你丟失了一名仇人，這日的夜半可以期待，他將無聲無息重返你的世界，喚醒你久遠之前決定一腳踩進江湖的救世初心。
    倘若你丟失了一張麵容，這日的夜半也可以聆風守候，它將無條件回歸主人發膚，親炙久違的眼耳鼻舌，再展昔日的炳燦風華。
    ***
    忽然！
    選粹亭同時飛進兩條人影，一條高風亮節，一條蘭樹飛鵑，兩道龍形立定亭內，腰插寶劍，眉宇軒昂，氣態沉穩，駿骨比麒麟，皆已參悟天地循環之理，明白善有善報、惡有惡報之因果不爽。
    江水深與江火熱水火兄弟相繼來到！
    水火兄弟與公子快刃闊別多年，其間未曾接觸，一晃眼，光陰如梭，數十載就這樣踅過了。
    花霧宵道：“我為了報答江水深之恩不得不一路看顧著你，但你可知，這世上，花某最厭惡之人就是你。”
    江水深聞言後，眉頭深深一擰。
    公子快刃道：“你想做什麼？”
    仇人相見分外眼紅，花霧宵親手揭開此人真麵目讓他無所遁形，一針見血道：“你精心策畫的九人師兄弟實在精彩，不得不說，你有兩把刷子，但是很可惜，你並不具備萬人擁護的號召力，就算你改了容顏，也改不了本性，汝等九人是一盤散沙，你進不了神聖的風雨世界，但花某可以。”
    公子快刃道：“分別十多年，你變了許多，你會打家劫舍了。”
    花霧宵道：“分別十多年，你變了許多，你學會收斂了。”
    公子快刃道：“路上巧遇一場凶險，恰好供我隱姓埋名，重新來過。”
    花霧宵道：“我因一場凶險而上路，幸好遇上好心人收容供我安身。”
    公子快刃道：“我之所以走向這一條路與你脫不了幹係！”
    花霧宵道：“我之所以走向這一條路與你也脫不了幹係！”
    公子快刃道：“你可以選擇退出。”
    花霧宵道：“你也可以選擇退出。”
    公子快刃道：“為時已晚，我已深陷其中。”
    花霧宵道：“花某亦然，我也深陷其中。”
    公子快刃道：“你千方百計邀我出麵不就是要找我報仇，怎還不動手！？”
    二人對談氣氛不善，險些擦槍走火，江水深選擇介入加入談話：“花霧宵，手上拿著棍子做甚麼？！你退至一邊，讓我來處理。”急急扯走花霧宵握在掌中的長棍。
    公子快刃不客氣道：“原來你做縮頭烏龜，縮頭縮尾，是因為有人替你出頭。”
    花霧宵亦不客氣：“我是縮頭烏龜，你就是夾著尾巴遁逃的喪家之犬，哼！”江水深見二人齟齬嚴重，一道寒光朝花霧宵射去，強行阻止，花霧宵豁出去了，多年怨恨不吐不快，又念及此時正在商議要事，隻好按捺自己滿腔怨怒：“今夜，我想與江湖上尋覓多年仍一無所獲、一個叫拈香夜叉的俠客談一場兄弟合作，你現在的處境很危險，江水深樂於助人，重情重義，十分願意收容有性命之危的人。”
    公子快刃道：“依此推論，一眼萬殺蘇鐵牙，此人在你飛泉？”
    花霧宵道：“何必顧左右而言他，江水深想要庇護誰就會庇護到底，這個江湖不乏血性之士，他當年能不計後果庇護我，現在也能不計後果庇護你，你沒有更佳的選擇，再說，你徒具一身好武藝又如何，不具號召力的你最後還是隻能依靠我的好人緣來成事，花某真心替他辦事，而你，乃我有生以來最不願承攬的任務，我心托明月，卻映照溝渠，多年來，江水深偏偏要我看顧著一個叫公子快刃的人，花某總算體會出在身上豢養膿瘡毒瘤的嫌惡是何等滋味！”
    公子快刃朝江水深反諷：“這就是你放出來亂咬人的狗頭軍師？”
    花霧宵道：“油溝地鼠依然刁滑！”
    江水深跨前兩步橫在二人中央，強行介入：“花霧宵，你動氣了，這個人讓我來處理，不可連累我辦事。”又轉過身對公子快刃道：“你也動氣了，看來，你們之間的過節是促成你與我合作最大的阻礙，我是來助你們言和非是助你們開火，你倆互謗的炮火若一致對外，我會更高興。”
    公子快刃雙眼一亮，冷靜質問：“江水深，我問你，蘇鐵牙遭梅字追殺令一路逼殺，你真敢保他？”
    “有何不敢！”
    “他人在哪？”
    “我飛泉的密訓重地，蘭桂千俠穀！”
    冷風下，公子快刃聞言心頭爽快，縹緲一笑：“好個深藏不露的漢子，當年我在黃沙道上說我喜歡以身犯險，今日我才知曉，江水深，原來你與我都是同樣的人。”