提起這朱一貴，還煞是有趣，本是台灣府台灣縣內門鄉光興村以養鴨、販鴨為營生的小百姓，人稱“鴨母王”。他祖籍為福建漳州，在太祖父那一代就遷來台灣，從事山耕土種。朱一貴現已年逾不惑，取妻吳氏，尚未生育。他雖胸無點墨，扁擔倒下來隻知是個一字，然憑著多年在交易場中的磨爬滾打，厲練了一些周旋於社會、交往於人群的功夫。加之他少時曾當了幾天台灣鄭氏的夥頭軍，身材還算粗大，人也略有些義氣，每每還熱交一些草澤壯士和奇僧劍客，做點“古道熱腸”的事兒。因此，在當地乃至一府三縣也還算有點名頭。
    這天，販完鴨的朱一貴見午時尚早，照例便去相約幾個在鄉裏的酒肉朋友。於是，他挑起鴨簍，徑直朝一家賭坊走去。快到門口時，就見有三人從坊內走出，邊走邊手舞足蹈。
    “喂，喂，這麼高興，都像剛逃出了閻王殿似的，肯定是贏大錢了？”朱一貴見正是他的幾個莫逆酒兄肉弟，便高聲嚷道。
    “哎喲，是朱大哥啊，幾天沒來了，我們還以為你在家裏陪母鴨孵蛋哩。”五短身材的吳外打逗道。
    “你這個秤砣曉得什麼？你整天隻管胡混，哪知道現在的營生難做了，苦呢，待我們坐定後再細說吧。”朱一貴懊喪地冷冷說道。
    “正好，正好，黃二哥今天是烏龜爬上了牛背，贏錢了，今天總要他當一回莊家，我們打回秋風。走走走。”滿臉橫肉的李勇上前拉定朱一貴。
    被喚作黃二哥的人名叫黃殿，他和李勇、吳外都是內門鄉鎮人，三人目前都是光棍漢，不是他們不想娶妻成家，而是他們的名聲實在太臭，四鄉八村的人家都不願意將自己女兒嫁給如此人。李勇和吳外就是典型的流氓無賴，這黃殿略好些，覓空還做點倒販鹿皮、木材的生意。黃殿人長得是最難看，個子矮小，削臉吊眉，瘦骨塌肩，乍眼看去如鬼魅無二。尤其是他的那一對三角鼠眼，常常是左翻右斜，好象永遠在向周圍窺探著什麼？此時黃殿也附身上來，拉定朱一貴貼耳說道：“朱大哥，我看你精神萎靡、愁眉不展，一定是有不順心的事。走，我們到蝦婆的店裏去，我正有件正事要與你商量。”
    四人隨後便來到了一家鄉裏飯莊，揀了一個角落坐定。這家飯莊名喚“蝦婆酒家”，店主人是一個寡婦，本名陳阿枝，人稱蝦婆，是李勇的老相好。此時，她還在倦臥在東廂屋的竹床上，聞聲遂扯著嗓子嚷道：“是朱大哥來了嗎？你這幾天都到哪裏去了？我這裏板凳都等涼了。”
    “死蝦婆子!太陽烤著屁股了還不起床？一定是昨晚被滾刀肉搞病了吧。哈哈哈!”吳外眼斜著李勇，衝著東廂門淫笑道。
    啪!吳外淫笑未定，李勇一巴掌已結實地打在了吳外的後腦殼上：“你這秤砣哪根筋又癢了吧？欠老子揍!哪天等魚簍來了，看我怎麼報複你。”李勇說的魚簍叫付春花，是吳外的相好，也是寡婦，做點魚蝦生意。
    吳外被挨一掌，朝李勇咧了個鬼臉，並作欲搏狀。
    “好了，好了，你們兩個就是春日裏的公雞，碰到一起就撕鬥。蝦婆上菜還早，我這裏正有一件大事就等朱大哥來了和大家相商。”黃殿一本正經地說道。
    這四人在市井中是出名的狗連襠，行不安份，性愛吃喝嫖賭和逞強作祟。平日裏，他們糾集一班草澤無賴們橫行鄉裏，欺小淩弱，為非作歹，而有的時候他們卻又會自命豪客，偶爾做些打抱不平的事兒。使得周圍對他們是又懼又恭，平常不敢得罪招惹，但有些是非曲直的糾紛小事還會找上門來請他們出麵調解，儼然小政府。。他們的混世哲學是黃殿給初定的，那就是：結網才能漁，招風方是林，若想及時樂，義字也掛心。黃殿畢竟讀過幾年私塾，有點見識，加之他性格陰沉，心境狡詐，善謀達變。所以黃殿在另外三位文盲同夥的心裏是有學有智之人，便無可爭議地成了幫夥中的搖扇師爺和定板人物。
    此時黃殿突然煞有其事地說有大事要與大家相商，朱一貴等三人立時屏氣凝神、目不轉睛地齊盯著黃殿，靜等下文。
    黃殿端著鼠目，往左右裏外窺了窺，見店邊和四座都暫時無人，遂屈身趣前低聲說道：“我大前天去了趟鳳山，本想在杜君英那裏弄點鹿皮和樟腦來倒倒，正好碰巧諸羅的賴池也在他家。吃飯時，杜君英略為多喝了幾杯，酒興一上來，他跟我和賴池說：‘現在的台灣是暗無天日、民不聊生了！朝庭遣來了個知府王珍，實是個貪淫暴虐虎狼之徒。原本那朝庭早已給台澎地區蠲免均減了所有丁稅田賦，可狗日的王珍來台主政不到兩年，卻搜腸刮肚，巧立名目，變著戲法似地給地方上和民間加賦加稅，什麼人頭稅、畜頭稅、田園稅、宅基稅、交易稅等等，就連茅舍也要按丈攤稅，在百姓身上橫征暴斂，搜刮膏脂。這是要讓人活嗎？今春，鳳山知縣郝善，這人還算有些良知，他見百姓不堪重負、生計無保，看不過去，便聯絡了幾個知名的鄉紳親赴府城為民請願，不想卻被王珍當庭罰斥，鄉紳們為此被關進了大獄，郝善為此還丟了官。鳳山知縣出缺後，那狗官王珍親攝縣篆，親推苛稅，若遇有百姓不服的，便輕者鞭笞，重者枷號入獄。還有，在王珍的大堂前，凡一切訴訟事件，有錢即贏，無錢即輸，你們說，這叫什麼世道？島上其他的地方我不敢說，這鳳山的百姓確業已是怨聲鼎沸、忍無可忍了。黃兄弟，你說要些鹿皮和樟腦，我現在哪裏有啊？稅賦太重，收不上來呀。’”
    “是啊，是啊，這混帳知府，簡直是棺材裏伸手，死要銅錢。連我販幾隻鴨子也要加捐，我此番販了一千隻鴨，反倒蝕了好幾千本錢，唉，看來這生意隻好罷休了。”朱一貴在一旁忿怒插言道。這朱一貴所說的錢是台灣的銅鑄錢，曰：康熙通寶。其錢模小於內地鑄錢，陰麵以“台”字作區別，每貫不及六斤，三文錢隻值內地製錢一文，銀一兩可換台錢三四千。
    “似這樣的狗官，總要想法殺掉他才好!”引起共憤的李勇與吳外青筋暴脹，厲聲齊道。
    朱一貴接道：“隻有我等幾個小百姓，哪能殺知府？”
    “殺知府!誰要殺知府？老娘也算一個！攤賦加稅，老娘的店裏都沒有客人了。”黃殿等四人聞聽一驚。抬眼見是蝦婆陳阿枝立在旁邊嘟嚷著，也不禁嚇出了一身冷汗。
    “去去去，你這個婆娘曉得個屁!瞎叫嚷，弄菜去，我們兄弟幾個都要餓死了。”李勇吼道。
    “呸!你吼什麼？神精兮兮的。要真是動刀動槍的話，老娘不比你差!”
    “喂，你老娘的烈性辣嘴、威風八麵我們都在天天領教，快管管飯好不？”黃殿眯眼笑道。
    “哼!”陳阿枝甩頭走開。
    黃殿接著仍壓低嗓音說道：“要殺這混帳知府也是不難，剛才我還沒有說完。那杜君英愈說愈怒，說到後麵是拍桌掀凳叫嚷著要殺盡狗官，滅盡清奴。引得賴池也是一蹦三跳，說要回諸羅去聯絡鄉裏和鄭氏舊人，先打殺他一番，再落草為寇。當時，我也想起了安平的境況，我們安平地近府治，伸頭就被刮，情形更是糟糕。但我沒有接腔，隻是在分手時，我才跟他二人說：‘先別盲動。真要動起來就是捅破天的大事。起大事者，總要有個妥貼的全局方略為好，首先我們要有個名，做到師出有名；再要有個頭，做到萬眾一心；最緊要的是還要有個勢，做到一呼百應。我們要以頭正名，以名鼓勢，這樣才能抓住人心、萬夫響應，從而作成氣候，達到目的。你二人不要性急，待我回安平和府城去摸摸情況，會同些朋友拿個萬全的主意和辦法，再來和你們聯絡。’他二人聽罷我的話，都點頭稱善。”