“胡鬧！”他一把扯住我的手臂，秘一拽，拽得我整個身子倏的旋轉過來，跌撞在他的胸膛上。他扣住我發顫的細肩，目光灼烈，教訓道，“三更半，你哭鬧什麼？如果碰到壞人，那該如何？”
    我掰開他的手掌，用勁地掰開，淚眼婆娑地盯著他，一眨不眨地瞪著他，任憑淚水潸潸滾落……
    唐抒陽渺然地輕歎一聲，黑眸中的怒氣倏忽不見，攬過我的肩背，擁在胸口，厚實的大掌輕拍著，柔情四溢：“一個姑娘，如此肆無忌憚地哭，唐某真是第一回見到呢！哦，不對，上次就見識到你梨帶雨的哭相了。”
    他總是這樣，教訓我，對我大吼，卻又突然溫柔、寵溺地待我，與我調笑，逗我開心，到底為何？我不明白……
    我抵在他的胸口，渾身發顫，低聲啜泣著。
    唐抒陽的心口沉穩有力，語氣越發地溫柔，仿佛我是一個小小孩兒：“到底什麼事？告訴我，捍？”
    我緘默不語，隻顧著一頓一頓地抽噎。他揉搓著我的發絲，長長一歎，輕輕地擁我入懷。
    哭聲漸大，淚意洶湧，我也不曉得為何如此難過，難過得在一個並不是很熟識的男子懷中放肆地大哭；而我更不曉得，唐抒陽為何總是在我傷心的時候適時地出現、總是縱容我的哭鬧、總是撫慰我的情緒……
    “你這昧無顧忌地哭，可不像是一個倔強又任的姑娘！”他調侃道，言語中帶著寵溺的意味，仿佛爹爹那般的寵溺。
    我揚起小拳頭，捶著他的肩胛口，忍著哭意，艱澀道：“你——還——取笑我！”
    他放開我，拿出一方錦帕擦拭著我臉上的淚水，低笑道：“好了，應該哭夠了吧，若是再哭，明兒早上就變成兩核桃了。”
    心中略定，傷心如潮水般退去，又一波潮水湧上心口，激蕩著我的心房，奔湧不絕。方才激動之下，竟然再一次“投懷送抱”，與他親密相擁，當真昏頭了！想那迷離的月光下，微風拂動，年輕男儷影成雙，與凝乳般的月華競相爭唬
    我恍然失神，抽離了身子，拿過他手中的錦帕，虛弱道：“該回去了！明兒還要趕路呢！”
    不經意間舉眸望去，驚異地看見，破廟大門的正前方，站著一個白人影，眉目模糊，身姿單薄，宛如大雪紛飛之中的一朵雪，清揚冰冷，遙遙地望著我們。也許她也看見了我探視的目光，她明顯地一愣，隨而施施然轉身，儀態嫻雅地步入破廟。
    自是認得這個白的人影，絳雪。我相信，她會來找我的！
    翌日傍晚，一行人歇在途經的一個農莊。農舍，水田，綠樹，土徑，淡遠寥落，似是宣紙上的幾筆淡墨，安詳恬靜。炊煙嫋嫋、隨著晚風扶搖直上，遠山凝暮，分明畫出暮夏初景。
    水塘邊，蘆葦深深，風搖微動，何人下臨風處？
    “端木在想什麼？”絳雪與我並肩而站，語音中似有揶揄。
    臥笑道：“我在等你！”
    絳雪略有一愣，精致的容妝微顯驚，隻是一瞬，臉便已淡定：“端木是豪門望族之後，出身高貴，姿容絕世，才情傾溢，日後定是富貴盛寵、位高尊榮……”
    “絳雪姑娘想說什麼，我不是很明白！”我淡淡地打斷她的奉承之語，如此奉承，隻怕是言不由衷的吧。
    絳雪深深地看著我：“端木可還記得跟我說過的話？”
    “你以為我忘了？”我反問道，盈盈淺笑，眉梢處波瀾叢生，“端木情從闌會忘記曾經說過的隻言片語，你大可放心！”
    那個午後，我對她說：你所擔心的事情，永遠不需要擔心。
    絳雪和婉道：“那便好，絳雪謝過端木。”
    她粉雕玉琢的臉龐，眸光流曳的鳳眼斜飛入鬢，玉嬈的體態穿著一身瑩紅裙裳……我輕挑眉心，傲然地看著她，清風徐笑：“絳雪姑娘……你似乎有些介懷唐老板與我究竟是何關係，其實，你大可放心，我隻把他當作大哥。”
    絳雪幹笑了一聲，臉頰透出微紅：“抒陽與我相識多年，彼此相知甚深。他這人呢，不會專注於兒情長的，亦不會對一個子動心動情，可以說，他是一個無情之人。隻不過，我見抒陽對端木甚為有心，估摸著他對你動心了也說不定。所以，絳雪鬥膽，前來提醒一句，抒陽是一個流連之人，並不會為了區區一個子而放棄眾多的紅顏知己。因為……動心，並不表示癡心，動情，更不表示專情，望端木多多思量。”
    “假如端木亦是動心動情，隻怕是劫難的開始。抒陽的那些紅顏知己們，都不是省幽燈，她們的口水就能把你淹死，她們的脂粉氣，就能把你熏死。”
    我靜靜地聽她說著關於唐抒陽的一切，淺淺微笑，不做任何表情；待她一口氣說完，我莞爾一笑：“哦，是嗎？謝謝絳雪姑娘告誡！我想請教一下，唐老板的紅顏知己，我想絳雪姑娘……是最嬌紅滴的那一朵如紅顏吧。”
    再笨再傻的人，也能聽得出我話中的諷刺之音吧。
    看著她的臉漲的紅，我不惱不怒，唇角飛揚：“絳雪姑娘頸我胡言亂語吧。假若一個子想博得一個男子的癡心相待，首要者，是要在他麵前施展自己的千嬌百媚，牢牢地抓住他的心，讓他因你而亦步亦趨、環伺左右。趕走他身邊一個又一個紅顏知己，是收效甚微的伎倆，最最要不得，絳雪姑娘以為如何？”
    我焉能不知，絳雪特意與我說起唐抒陽，為的就是破壞我對唐抒陽的印象與好感，“主動”遠離唐抒陽。殊不知，饒是她不說，我亦知道，唐抒陽不是我心底的良人。
    絳雪的臉乍然一變，紅潮盡褪，隻餘雪白的驚懾，言又止，終於訥訥道：“端木高見，絳雪受教了！想來，端木定是在心上人麵前施展如此高超的伎倆了。”
    我極目遠眺，望斷水遙山遠，仍是望不斷一個“情”字。冷寂一笑，我緩緩道：“端木氏向來兼森嚴，家法嚴厲，子孫有所過錯，定然重罰。絳雪姑娘……該是體會不深。”
    倏然，絳雪掩住口鼻，彎腰作嘔，一聲聲的咽喉氣流之聲，令人心生惻隱之心，並為之驚駭。
    我扶住她的身子：“怎麼了？身子不適嗎？可是吃壞了什麼？”
    絳雪抽出絲帕，輕柔地擦拭著唇角，臉頰浮現出一抹殷紅，嬌羞的紅，醉人的紅……她柔聲道：“不是，我……端木，我有喜了！”
    “有喜？”我一怔，恍然明白，是唐抒陽的孩子。
    絳雪雪腮裳的緋紅恰與瑩紅裙裳兩相映照，鳳眼妖嬈，喜氣的神態愈顯不可方物。她的唇角浮出暖暖羞澀：“他還不知道……我想找一個月白風清的時候親口告訴他。他很喜歡孩子的，一直想要一個孩子，如今，他終於如願以償。”
    微牽雙頰，扯出一抹疏淡的笑，我細聲道：“恭喜！”
    “你們在說什麼？”唐抒陽緩步而來，墨黑素袍的袍袂隨著雙腿的邁動，一蕩一蕩的。
    絳雪眉心一跳，約略緊張道：“沒什麼，就閑聊間。”
    我兀自看著她，語笑嫣然：“我們在聊一些癡心、癡情的世間男，唐老板也想聽聽？”
    唐抒陽站定我們身旁，笑道：“哦？倒是有些興趣，你們繼續，我在旁洗耳恭聽。”
    “爺，這……”絳雪的表情尷尬萬分，臉上紅光燦燦，卻是隱晦的、慌亂的。
    唐抒陽眉峰微蹙，探究地看著她，眸心深處彌漫著濃濃的猜疑之。
    “絳雪姑娘的告誡，端木情牢牢記下。”我舉步離開，冷冷的餘光掃過唐抒陽的臉龐，瞥見他的臉孔緊緊地攏著。
    往前走了五步，我霍然轉身，漠然道：“唐老板，假若你真想孤寡一人，度過一生漫長的歲月，端木情覺得未免過於淒涼了！你與我大哥年紀相仿，我就好心提醒你一下：你已三十而立，是時候仔細思量終身大事了，也是時候憐惜玉了。或許，你該睜大眼睛，看看自己的旁邊，是不是有一位相伴多年的麗子，正殷殷期盼著呢？”
    話畢，我藐然轉身，丟下一臉錯愕的一對男。那一刻，我隻覺頭頂上方的空星光漸次璀璨，心中萬分痛快。
    唐抒陽呆呆地聽我言語，望著我，暗黑的臉孔漸漸地凝重，深眸緊緊抽住。
    而絳雪，不可置信地盯著我，鳳眼猙獰，驚懼與恨意交織重疊。
    我並不覺得絳雪和淩璿可恨，隻覺她們都是勇敢的，也是可笑的與可憐的。正如我與西寧懷宇，勇敢，亦是悲涼，還有一些任的惡毒——我終究不願讓人平白欺負了去。
    唐容嘯天站在前方三丈之外，靜靜地望著我，眼睛幽深、邃遠，分辨不出絲毫喜怒。傾籠，涼風習習，拂起鬢邊的青絲紛亂飛卷。我轉身往右邊走去，再不理會他暗寂的目光。
    不多遠，一座殘破的亭子孤立於草叢之中。我坐下來，靠在朱漆殘落的圓柱上，靜望弦月浮動、緩緩地信步中天，心中寂然無波……
    一聲輕響將我驚醒，驚出些許冷汗。我竟然睡了過去，然知是何時辰了。
    “我知道，你沒有。”身後徐徐傳來唐容嘯天低沉的嗓音。
    那道疑慮的目光，仿佛刻在心間，每當想起，手腳皆是冰冷。我幽幽笑道：“這已經不重要了，重要的是，你再無選擇。”我起身，涼如水，絲絲的冷意鑽進肌膚，抽絲剝繭一般抽離身上僅存的溫暖，“深了，我先回去歇息了。”
    未等他出聲，我慌張舉步，走出亭子……他疾步上來拉住我，緊緊扣住我的手腕，嗓音深處凝結著濃濃的哀傷：“不……不要走……”
    我冷道：“唐容大哥，她會看見的……”
    他轉過我的身子，握住我冷涼的手，淡漠一笑：“看見又如何？看見了最好！”
    我正道：“既然唐容大哥已作選擇，便沒有後悔的餘地……”
    唐容嘯天語聲帶笑，黑眸中亦是笑意盎然，嗓音的啞：“你怎知我已作選擇？我何時告訴過你？”
    驀然一愣，我呆呆的說不出話。清風繚繞，於我們之間湧動、回旋，吹冷了我的臉腮。他英眸頓斂，眼中黑白分明，冷肅道：“唐抒陽……你很熟悉嗎？”
    他臉上漫起的肅殺之氣，令我冷汗微滲。我平心靜氣道：“為何這麼問？”
    “我都看見了……”唐容嘯天的眸陰暗無比，一分分地冰冷，“樹林裏，破廟的那個晚，我都看見了……”
    手腕漸次疼痛，是他的手指悄然用勁，是他的心口怒氣騰燒。我閉了閉眼，幽然含笑：“你想要說什麼？”
    他顫抖的語聲如冬日冰淩，噴了我一臉：“你喜歡他？”
    我驀的睜眼，靠前一步，深切望他，眼梢帶了一縷媚然的淡笑，在他雙唇的下方細細而語：“唐容大哥真想知道？”
    唐容嘯天的喘息漸漸沉重，嗓音越加暗啞沉渾：“告訴我！”
    我嬌聲軟語道：“唐容大哥，我不想告訴你！”輕笑一聲，我猝然轉身離去——那是浮蕩的媚笑，笑得冰冷，笑得勾人。
    唐容嘯天陡然擁住我——早就知道，他會受控不住的。嗬，淩璿，不要怪我，若你隻是求我，我自是不會為難你，可是，你竟然侮辱我，那就不要怪我不顧昔日情分！
    後背撞上他的胸膛，硬硬的，燙燙的。他死死勾住我的腰，溫熱的氣息從後麵襲來，漸次彌漫在勁項，我的身子驀然頹軟，騰起絲絲戰栗。
    他低首伏在我耳旁，猶如一隻受傷的野獸，低吼道：“告訴我！”
    疲憊地閉上眼睛，一滴清淚滑落——我一驚，方才明了，心底的痛壓抑如此之深。
    唐容嘯天轉過我的身子，英眸騰起一股熱切之氣，語音焦慮而驚喜：“你哭了？”
    我偎進他的胸膛，雙臂環上他的肩背，無聲而泣……
    ******
    翌日早晨，淩璿染上風寒，高燒不退，無奈之下，唐容嘯天與我們分道揚鑣，繞道到附近的鎮上請大夫診治，我們繼續南下、趕往揚州。
    我蹙眉望過去，唐抒陽與唐容嘯天站在水塘邊，僅是一臂之隔，雙唇一張一合，不知說些什麼。兩人皆是笑容可掬，唐抒陽臉容燦爛、攜了一種冷冷的嘲諷，唐容嘯天輕笑苦澀，仿似加了一味黃連。緊接著，兩襲黑袍肅然垂立，胸膛與胸膛之間的和煦轉瞬消失，肅殺之氣凝固不動……
    唐容嘯天堅硬地轉身走來，憂心忡忡地望著我，臉孔冷凝，英眸沉暗，仿有萬般癡念湧來、滔滔不絕，須臾，他利落地坐上馬車，揚鞭而去。
    淩政與我說，昨日裏，他看見淩璿往自己的頭頂澆水，澆了很長時間，回到車廂裏，便開始打噴嚏。
    我莞爾一笑，很涼很薄的笑。
    轉眼到達昌江北岸。渡過昌江，再走三五日便到揚州。已是黃昏時分，無法渡江，我們商量著矩歇息一晚，翌日清晨渡江。
    淩楓靠在我身上，沉沉地睡了。他很乖很乖，一路上跟著我吃盡苦頭，從不喊累，與唐抒陽相處甚歡，甚至執意拜他為師，學得他的絕頂武功。起初，唐抒陽不願意教他，以居無定所為由拒絕他，然而，淩楓不屈不撓地纏著他，一得空便跟著他，喋喋不休地吵他。不勝其煩，唐抒陽無奈地答應。
    淩楓，已不再是大淩王朝的二皇子淩楓；他調皮而又深沉，機靈而又肅穆；當別人問起，他會說，我是端木的表弟，端木楓。
    看著他越發堅毅的眉目，我輕輕歎氣，心中抽疼……
    心中充塞著紛亂的愁緒，再也無法入眠。輕手輕腳地出了車廂，坐在駕車座上，無邊無際的黑暗從四麵八方圍攏而來，鋪展在眼前，仿佛一隻巨大的黑手蒙住我的眼睛，再也無法睜開。
    兩三丈之外，一堆篝火熊熊燃燒，仿佛深廣幕上的一顆星子，微弱的光如此渺茫，自得一方天地而已。
    怪了，唐抒陽理應坐在篝火旁的，怎沒見了？去哪裏了呢？正自思量著，細碎的腳步聲踏碎了沉寂的深，兩個人影從黑暗的深處緩緩地走來，站定在另一輛馬車的前方，淺紅的火光打在兩個黑影上，修出一圈淡淡的光暈，影影綽綽。
    唐抒陽刻意壓低了聲音：“上車歇息吧，明兒還要早起呢！”
    “好，爺……一路保重！”絳雪哽咽的音充滿了嬌憐。
    絳雪哭了？怎麼了？唐抒陽責罵她了嗎？難道是因為上次的事？可是，即便他知道了絳雪與我所說的話，也不該是這時候才責怪的啊？真是奇怪……一路保重？是何意思？