“有刺客！有刺客！”
    猛然的，前方傳來錦衛軍的叫嚷聲，一聲聲地朝這邊衝而來。
    心中揪得緊緊的，渾身僵硬，一時之間竟不知動彈。怎的會有刺客？盜還是謀殺？
    一個龐然的黑影疾速閃身近前，扯過我的身子，一把匕首抵住我的脖頸處，隻覺冰涼的觸感冷透了肌膚，銳利的鋒刃激得我渾身打顫。
    手腳上的溫熱霎時如潮水般湧退，一陣陣懼意兜頭兜臉地席卷而來，擴散到全身。
    悶悶的聲音從後上方傳來，低沉而狠戾，透出些許的慌急：“別出聲，否則……”
    他加大了手勁，鋒刃更緊的貼在脖頸上。
    火光衝天，照亮了毓和宮北麵的禦園。頓時，寧靜的龍城人聲鼎沸，錦衛軍如潮湧出，疾速的腳步聲、喧囂的喊殺聲擴散於整個禦園。
    刺客是何人？暫且不管，定是不想葬身龍城，挾持我亦隻是多添籌碼。心中略定，懼意稍退，我啟唇微笑：“你想全身而退？”
    “聰明！”刺凱淡地讚許道，堅定而語，“如果你不讓我全身而退，我會拉著你陪葬。”
    兩隻手腕被他製服在後背，隻覺他的手勁磅礴無比，根本不是我能夠反抗的。
    從他身上散發出來的汗味漫襲而來，嗆鼻得緊，有點作嘔的感覺。極力壓下心四處流竄的慌亂，我淡定道：“殺了我，你根本就走不出龍城。”
    刺客爽快道：“好！隻要你幫我，我可以保證，絕不會傷你。”
    保證？刺磕保證能有多少信用？我沉默不語，隻聽見他怒氣騰騰地低吼：“你不相信我？本……如何你才會相信？”
    如此直爽、如此急於要別人相信的刺客，還真是少見，我咯咯低笑，從容道：“好，不過你要聽我的。錦衛軍馬上趕到……”
    手腕一鬆，脖頸處的冰涼匕首亦是撤離不見，身子驟然鬆懈下來，竟是陣陣的酸疼，可見方才的恐懼是多麼的鋪天蓋地，淡定與從容均是竭盡全力佯裝的。
    摸著脖頸，我心頭一喜，還好，沒有見血；又揉了兩下胳膊，接著往前跨出一大段，朝著錦衛軍的方向，大聲喊道：“有刺客！有刺客！來人啊，有刺客！”
    一小隊錦衛軍跑至跟前，腳步急促，其中一個頭目厲聲問道：“刺客在哪裏？你是哪個宮中的奴婢？為何在此？”
    我扳起俏臉，怒然斥責道：“大膽！刺客往那邊跑了，你還不快去追，萬一驚擾了太後和貴娘娘，你擔待得起嗎？”
    那名頭目逡巡著我，猶疑道：“姑娘是……”
    旁邊一名士兵湊近他，低聲說了間，隨儉退。頭目尷尬地扯開臉皮，賊賊地笑了笑，恭敬道：“卑職不知，姑娘恕罪！姑娘看見刺客了嗎？往哪邊去了？”
    我冷冷一笑，極其厭惡他的獻媚嘴臉，伸手揮向東邊，再不言語。頭目一愣，隨即領隊而去，瞬間，梨園恢複了之前的寧靜。
    枝丫抖動的聲響，沉穩的腳步聲從梨樹下蜿蜒而出。
    刺磕嗓音渾厚之中攜帶著濃濃的讚賞：“姑娘膽識不小，也甚機靈，本……甚為欽佩！”蒙臉之人站定在我麵前，戲謔道，“我還以為你會把惟出來。”
    一身黑勁裝，龐大的黑影杵在我麵前，竟是如此磅礴，相較我嬌小的身形，真真天淵之別。
    身量彪悍，肩背寬闊，胸膛厚實，淡薄的月輝掃在他的臉上，隻見濃眉烏黑，額眉寬闊，眼睛黑亮，於此薄霧彌漫的暗，炯炯有神，攏聚著烈烈的鋒芒。
    我朝天南地北的男子甚少有此身板與濃眉，他……會是什麼人呢？闖進龍城，意何為？
    刺客笑了，篤定道：“姑娘一定在想，這個刺拷底是何人？為何闖進龍城？我所說的，對不對？”
    我一愣，瑚害的人兒！黛眉一橫，我冷哼道：“你還不走？想著被錦衛軍抓起來是不是？”
    刺客仰頭豪邁一笑：“本……我豈會被那幫蠢人抓住？笑話！”他忽然尋思起來，眼睛灼灼地盯著我，語氣中帶了一些疑問，“我有點奇怪，難道你不怕我現在把你抓走嗎？”
    害怕？如不是害怕，何必催促他快快離開？恐懼就像一把鐵手緊緊地攫住我的心緒，迫得我快要喘不過氣來。
    我笑道：“是你讓我相信你的，我也別無選擇，況且，我覺得……你應該不是一個殺人不眨眼的壞人。”
    “姑娘真是有趣。”刺客微扯眉眼，眼中浮起一種狩獵的光亮，猶如北方大漠的蒼狼，發出森厲的光。
    忽而，他的嗓音化作水般的柔波：“姑娘可否告知名？”
    前方傳來淩亂的腳步聲與吆喝的人聲，應該是一隊錦衛軍搜尋到這邊來了。我急忙後退，叫道：“再不走，我可要叫人了！”
    刺客上前一步，突然煞住往前的身軀，生生地定在當地，匆促道：“好！多謝姑娘相救！後會有期！”
    急速轉身，他高昂的黑影隱沒在黑暗之中。
    所有的恐懼，陡然間撤離，身軀鬆懈下來，一如散架，更像是醉了一般，綿軟無力地滑到地上……
    好一會兒，方才勉強站起身，拚勁平生最大的力氣跑回永壽宮……
    ******
    三月十七日，巳時。
    “太後，太後，不好了！流寇殺進城了。”兩個華宮裝少不經通報便急切地闖進來。
    皇太後臉一變，擱在案上的瘦白的手稍微一抖，旋即斥責道：“住口！慌裏慌張的，是何規矩！”
    兩個亭亭玉立的少低垂了眉眼，輕聲應著，站到了旁側，兩手使勁地絞著絹帕，膚如凝脂的臉龐布滿了慌張與驚惶。
    “罷了，慢慢說來。”皇太後飲了一口“翠影翩躚”，擱下荷鷺鷥繁紋青茶杯，靜靜道，“璿兒，你說。”
    淩璿抬首，臉略有淡定，細聲道：“太後，聽聞公共稟報：昨流寇沿著沙河挺進洛都，直衝城外的平則門，今兒一早，流寇東路進軍高碑店，西路進軍西直門，已經開始炮轟了。”
    “太後，萱兒聽聞，父皇與大臣們在朝堂上商討對策，但是，大臣們均隻顧哭泣，手足無措，根本就沒有商討出什麼有用的對策……太後，萬一流寇打進來了，該如何是好？”淩萱扭著眉眼，話語之中惶惶不安，已然帶著哭腔。
    淩萱即為姑姑所出，臉龐微豐，腮凝嫣紅，鼻膩鵝脂，耳際悠悠晃著玉兔搗藥金耳墜，風趣可愛。
    “嗯——”皇太後瞪了一眼淩萱，眼風淩厲，從她的臉龐橫掃而過，仿佛一支翠綠柳條生生地抽過，斷然喝道，“朝政之事，豈容你胡言亂語？”
    淩萱撲通一聲跪倒在地，委屈地唯諾道：“萱兒不敢！”
    淩璿一雙清眸碧波渺渺，顧盼神飛，柳腰柔曼，依依下跪，溫婉道：“太後息怒！”她低垂了尖悄下頜，細弱如蚊聲，“萱是因為……心中害怕，才會口不擇言的，太後不要責怪！”
    心下不忍，我柔聲道：“是啊，太後，錦？公主還小，懼怕是理所當然的。”
    皇太後緩下肅穆的神，斜飛的眉梢凝重地抽著，擺擺手，無奈道：“好了好了，都各自回去吧！”
    淩萱仿佛置身荒涼的曠野之中，趴伏著的脊背簌簌發抖，孤澀橫生，讓人心生惻隱之心。
    她哽咽著懇求道：“太後，萱兒……要待在太後身邊……求求太後了。”
    淩璿挺直了胸口，雙眸低垂：“璿兒……端木在此，想要與她作作伴兒、說說話兒，也想陪著太後，那寢殿有點冷清……”
    皇太後輕歎一聲，眸光輕轉，無可奈何道：“罷了，就待在這裏吧！你們兩個，哀家如何放心喲！”
    陰風乍起，直灌寢殿，如入無人之境，橫衝直撞，明黃帷幔激蕩而起，蕭瑟一如深秋。殿中物什一經陰風橫掃，掉落在地，有的卷於半空中，有的咕嚕翻滾，有的低回旋；四五個奴婢們彎腰揀拾，根本闌及。
    頓時，殿中亂作一團，隻見數個子的身影飄來蕩去，甚為詭異。
    皇太後靠在秋綾緞靠背引枕上，微閉眼睛，眉頭深深緊鎖，臉上糾結著濃重的愁影。
    每個人都平息靜氣，永壽宮宛如幹涸的河湖一般死寂，了無生機。
    辰光一點一滴的流逝，於我們，好比度日如年，等待著公公的稟報。
    皇太後雖是一派鎮靜的神，那橫流於臉上的愁緒赫然現出她的驚恐；亡國在即，龍城上下，誰不驚恐？宮公公可以侍奉兩朝，而淩氏子孫，必定與大淩王朝共存亡，以身殉國，葬身於此，別無選擇。
    午時，流寇開始攻打平則門、彰義門、西直門。公公稟報：流寇身穿黃衣甲，潮水一般湧向洛都，將京師圍得水泄不通。
    天愈加陰沉，陰風獵獵，整個龍城籠罩在一片陰霾之中，籠罩在改朝換代的恐慌之中。
    悶沉的雷聲從天邊低滾過，銀白的閃電直劈下來，照亮了寂暗的寢殿，驚魂一般攝人心魄；從每個人的臉上一晃而過，慘慘的白，仿佛千年幽靈，沒有絲毫熱度。
    緊接著，猶如鼓點一般，響雷愈加急促，隆隆地震天動地，直裂人心。這是今的第一聲雷。緊密地細雨傾瀉而下，仿佛永不停歇……龍城一片潮濕，愈發冷寒。
    淩璿、淩萱蜷縮在地炕上，摟抱在一起，瑟瑟發抖，潮濕的眼睛驚慌如鹿，臉上紅妝殘亂，透過那淺淺的紅，愈顯虛白得縹緲。
    流寇冒雨猛攻，平淩王下令全線攻城。公公轉身離開，永壽宮死水一般的內殿彌漫開詭異的氣氛。
    皇太後呼出一口氣，轉向我道：“是時候了！阿漫，去吧，複的總歸要來，該去的總歸要去，一切均是命定之數。”
    我深深地看著皇太後，她一臉淡定的神采，臉上凝結著縷縷憂思，眼卻是寧和、堅定，仿佛一切都在她的掌握之中。
    一時之間，我心中百味糾纏，愴然之感油然而生，哽咽道：“阿漫明白，姑奶奶，一切珍重。”
    拜別皇太後，步出永壽宮，轉身的一刹那，瞥見淩璿、淩萱癡癡地看著我，目光楚楚奕奕，猶帶著某種希翼，仿佛我是她們風度翩翩的情郎……
    心中了然，她們也想與我一樣，自由地出入龍城，至少，這一刻，她們很想走出這個牢籠一般的九重宮闕。
    皇太後已經備好一輛馬車，淩楓安恬地沉睡著，藏於車中隱蔽的所在，對於周遭的一切，毫無所知。這是皇太後的意思，保存淩氏一點血脈。
    皇太後的貼身奴婢撐著一把油紙傘，將跟隨著我走過那一道道嚴防死守的城門，為我開路。
    我立在風雨中，淒楚地望著永壽宮，身姿單薄，眉眼緊蹙，淚水混合著雨水，潸潸而下……我咬著唇、登上了馬車，放下車簾。
    一聲淒厲的馬嘶，馬車緩緩前行，逐漸加快速度，午門、端門、承天門，正陽門，均是順利通過。
    我無法預料未來之事，然而，我寧願，再也不要走進這座風雨飄搖中的龍城，錦繡華彩隻是一個高高在上的虛妄的軀殼，而紅牆黃瓦之中行行的人，皆是容顏淒芒命運飄零……
    誰會知道，我還會不會回到這座金碧輝煌、繁華落盡的天闕？