二
    晚飯後，包拯給張龍寫了一信，命他設法了解一下熊飛虎家的情況：熊妻是否真的病危？以及趙文甲夫婦在嶽家的活動。了解之後，及時來此告知。另，考慮到這次辦案，多和女眷接觸，為了方便，需偕女牢看守張雲芬一並前來。書信寫畢，封好，命隨來的捕快連夜趕回縣城，交與張龍親收。
    包拯就睡在客廳的裏間屋內，捕快走了以後，他倚在床欄上歇息一下。整整一天，頭腦裏沒有半刻消停過，也真夠累的，不知不覺地睡著了……
    冷不丁的醒了，也不知睡了多長時間，拉開門，望望天上的星月，怕是子時都過去了吧？此時，他已沒有一絲兒睡意，可又無事可做。這些年來，包拯審理的大大小小的案子，有一百多件吧。他從中得出一條重要的經驗，那就是：辦案的過程，就是了解情況、了解人的過程。了解的情況越多，對有關人員的為人行事、脾氣秉性，越是熟悉，推斷起來就會減少差錯、接近事實。可是，現今這麼晚了，去找誰了解情況呢？哎，想起來了！那兩名守靈的老仆人，他倆準是還在挑燈熬夜。對，去找他倆談個痛快，也可在靈堂兩內室——即趙百萬生前的書房和臥室，翻檢一番，若能找出一些來往信函，或生活劄記，那就更是不虛此行了。
    包拯提著一盞燈籠從屋中出來，往東跨院走去。秋蟲唧唧，夜風習習，涼颼颼的有些寒意。萬籟俱寂，靜得疹人。東跨院的小門虛掩著，一推，發出“咯吱吱”的聲音，一種無名的恐怖襲上心頭，頓覺後脊梁冒出一股冷氣……包拯到這時，才想起老仆人講的鬧鬼的事兒，可他還是大著膽子走進了長長的東跨院，遙望靈堂，那裏牛明半暗的燈火，配上樹葉的簌簌聲響，平添了陰森的氣氛。
    剛剛往裏邊走了幾步，隻見有條身影倏忽一閃，躲到荷花缸後邊去了！包拯不由得心上“咚咚”地跳了起來，那是人是鬼？自己是進是退？若是守靈的老仆人出來小解，看見自己被嚇了回去，豈不讓人笑掉大牙！可是……包拯伸直胳臂，把燈籠舉到前邊，硬是朝荷花缸走了過去，剛一繞到缸後，猛地站起一個人，不，站起一個鬼！那鬼同躺在靈床上的屍體，長相完全相同，身材、嘴臉、大呲牙等等，無不一模一樣。當那鬼回手打掉燈籠那一刹那，他麵頰上那顆大黑痦子看得清清楚楚！
    鬼魂不見了，包拯呆呆地站在那兒，不知為何身子竟顫抖起來……
    包拯自己也不知道是怎麼回到前院客廳裏來的。返身插上門以後，兀自心跳不止，坐在椅子上，長長出了一口氣，渾身像是散了骨架似的。
    人們平常談話當中，常用“活見鬼了”來形容不可能的事兒，可剛才自己親眼目睹的情景，那是千真萬確的呀！莫非真個有鬼？那麼，傳說的陰間世界也真個存在？什麼投胎轉世、無常索命、判官定生死、十八層地獄等等，都不是無稽之談了？直到寅時將盡，包拯才迷迷糊糊睡著了……
    第二天早飯時，包拯問起趙文由鬼魂出現的事兒，趙文由默默點頭，說有四五名仆婦丫環以及繼母，俱言曾經見到過。究竟如何，他也不得而知。
    包拯說：“陰魂不散，這是銜恨申冤，驗屍結果也是中毒身亡。你作為長子，全家主事之人，對此有什麼看法？以你看來，投毒者可能是誰呢？”
    “這、這個……”趙文由仰起臉來，眼淚汪汪地說：“對此小民實是無可奉告，懇求大老爺詳察明斷，將凶手查出正法，以慰先父在天之靈！”
    包拯：“有人講，是你們兄弟為了爭奪財產，將老人害死的。”
    趙文由微微苦笑：“依小民來看，此說不合道理。爭奪財產，該是兄弟箕豆相煎才是，怎會害死老人呢？再者，今年春上，先父在壽誕宴席之上，曾講到他老人家百年之後，遺產如何分配，在座的母弟妹等諸人均不曾有何異議。事後，父親親筆立下遺囑，用印蓋章，由繼母妥善收藏並已知會族中長老、保正等人。既然分配已定，又如何爭奪呢？”
    包拯覺得這位趙家長子所言也不無道理。當然，最後結論必須在深勘細審之後，方能得出。今日準備傳問諸位女眷，讓趙文由通知其繼母將遺囑一並帶來。
    丫環將沈氏送進客廳後退下。
    沈氏也就三十二三歲的樣子，江南湖州人。十七歲時，其父生意倒閉，她作為抵債給趙有田作妾。包拯見她目光恍惚，眼泡紅腫，臉麵上罩著一層哀怨悲戚。問她什麼，她都搖頭不知，再問，便嚶嚶啜泣了。看來，心事很重。這也難怪，她遠離家鄉故土，抵債作妾十五六年，好不容易熬成了正室，剛剛兩年，老頭子竟撒手歸天了，自己又沒有生下一男半女，今後能倚靠誰呢？
    沈氏將老爺子的遺囑交與知縣老爺。
    趙百萬對遺產的分配，很是詳盡、準確，也不乏周到。拿“地”一項來說吧，除了寫出某人多少畝之外，還注明是哪一塊地，坐落何處，四周的鄰地。不僅如此，並簡要地說明這樣分配的理由。比如趙文由名下是一千二百畝，因是長子，本來就應多分一些，更因他循規蹈矩、守業有靠。二子趙文甲名下一千畝。隻因他非守業之人，多分也是多賣。三子趙文申名下是八百畝。因其不喜務農，也不善經營，望他考取功名，走上仕途。女兒趙文思雖已出嫁，仍可分得六百畝。妻子沈氏已跟隨多年，除分田六百畝外，布莊歸她所有。妾楊氏，年紀尚輕，令其改嫁，給予四百畝，作為陪送，已相當不少了。
    其餘四百畝，捐贈族中祠堂一百畝，村中義學一百畝，十名遠支侄兒各二十畝。
    糧棧歸長子趙文由經管，收入首先用來修繕墓地、過年過節應酬親朋，資助本族、本鎮中可造就之英才等等。餘下由其支配，其他人不得過問。
    落款趙有田，三月十日，蓋了印章，還按了手印兒。包拯看完了遺囑，覺得趙百萬對遺產的分配，大體說來，比較公平、周全，族裏、鎮上，以及遠房的侄子們也全都照顧到了，諒必會得到他們的一致讚同。
    包拯將遺囑退還沈氏，問道：“可曾對子女們宣布？”沈氏搖搖頭，說：“老爺子過壽日那天晚上，在我屋裏寫成之後，鎖進櫃裏，囑咐我要妥善保存。說等他去世之後，請來族中長老、鎮上的保正、裏正，以及族侄們，當眾宣瀆。今日是第一次從櫃裏取出來。唉，可歎老爺子的一番苦心啊！”說著，又抽抽搭搭地低泣。包公讓她回去。這位未亡人剛一出屋，便“嗚嗚”地哭起來。
    第二個傳來問話的是二夫人。
    楊氏，今年二十三歲，名叫粉蓮。她皮肉白皙，淡眉毛，雙目細長，眼角上吊，薄施脂粉，說不出的一副妖冶媚態。包拯劈頭問道：“那天晌午，趙文甲到你屋中做什麼去了？”
    “啊？這、這……”楊氏萬沒想到知縣老爺會問這個，一時張口結舌，弄了個大紅臉，眨了眨眼，才回答說：“他、他是來找他爹的，正在這時，老爺子進屋來了。”
    “噢……他爹不會隻因為兒子來找，就舉手打人吧？”
    “這……是這麼一回事兒，您老聽我說，不過，我這人可不像他們識文斷字的能說會道，我說話顛三倒四，您老湊合著聽——”
    包拯感到這女人是故意利用這些廢話，耽擱時間，以便用來現編下麵的詞兒，果然正是這樣。隻聽她接下去講道：“二公子的丈母娘病了，他和他媳婦要去探望，找老爺子要點銀子帶上。”
    “家務既已由他兄長掌管，這點小事何必要找他爹呢？”
    “這個，他們在外間屋講話，我在裏間屋也聽不清楚。父子倆沒說幾句就吵起來了。”
    “嗯，那你又哭個什麼呢？”
    楊粉蓮又被問了個幹瞪眼，停了一下，她才歎息一聲：“唉！我是難過自己怎的這麼背興！二公子頭一次到我屋來，巧不巧，就被他爹又打又罵，不知情的人，還興許說是我挑唆的呢，那可冤死人了！”
    包拯注意到她話裏特別強調的是“二公子頭一次到我屋來”，真可謂是地地道道的此地無銀三百兩了！
    很明顯，沒有證人證物，楊粉蓮是絕不會承認她與趙文甲的奸情；而隻有突破了這一關，才能進一步追查謀殺趙百萬之事。包拯本擬立即傳問楊氏的丫環，可又估計到丫環怕是早已被她收買、叮囑過了，不會輕易地就講出實情的。看來，眼下隻能暫緩。不是有句話：欲擒故縱嘛！
    第三名傳來問話的，是趙文思。這位姑奶奶今年二十一歲，長著一張娃娃臉，一雙大眼睛，別看已是出了嫁的人，言談舉止還是個大孩子。
    談了幾句話之後，包拯問她，前幾天為什麼同父親大吵大鬧？
    她憋不住“卟哧”笑了，接著便講出了那天吵鬧的經過：
    女兒問：“老爹，聽說你已經立下遺囑了，分給我的是哪些呀？”
    父親笑嘻嘻地說：“嫁出去的閨女，潑出去的水，早就沒你的份兒了。”
    “那可不成，出嫁了也是你閨女呀！”女兒又是撒嬌，又是耍賴。
    父親無可奈何地：“好吧，那就把布莊給你，還不成嗎？”
    女兒嘴一撇：“哼，布莊原本就該是我們的了。人們都講，這三年的工夫，你女婿給你掙出來兩個布莊呢！”
    “謔！不害羞，看把你男人誇的！”
    女兒：“除了布莊，田地再給多少？”
    “你呀！你要田地做什麼？告訴你，經營田地同做買賣一樣，不內行的人，照樣上當受騙。田地就沒你的了！”父親說罷一揮胳臂，女兒便哭鬧起來。
    老爹反而笑了，說：“別哭了，別鬧了，我哄弄著你玩呢！虧了誰，也不能虧了我寶貝閨女呀！實話告訴你吧，不給你田地，我把糧棧也給你了！”
    “真的？”女兒破涕為笑，“你說話可要算數！”
    “那當然了。你可對誰也不能講，記住了！”老爹爹轉過臉去，又叮囑丫環小蓮，說：“方才我和小姐講的話，你一句也不準傳出去呀！”
    趙文思將與父親“吵鬧”的經過學說了一遍，包拯聽了之後，心中有些疑惑，這和遺囑上寫的，怎個不一樣呀？是女兒說謊，還是做父親的又改了主意？於是，又接著問道：“那日在壽宴上，你父親關於遺產分配是怎麼講的？”
    “爹爹說：‘人過百年，終有一死。我要事先立下遺囑，免得日後你們為產業爭吵不休，惹得親友鄰裏恥笑。你大哥是長子，理應多得一些。另外，我還要考慮到你們的行為秉性，與守業的關係，不能完全平均。不過，你們盡可放心，人人有份，不會相差太多。’我老爹就講了這些，至於誰人多少房，誰人多少地，並沒有講到。”
    包拯想到遺囑上的分配，覺得兄弟三人分別得到田地一千二、一千、八百，相差不算太多。女兒雖然沒有得到布莊、糧棧，可分到了六百畝地。總的來看，遺囑上所寫和壽宴上所講的大致相同。
    後半晌，包拯在趙文由的陪同下，到趙百萬生前的書房、臥室，翻檢出來一些書劄，然而，並沒有從中得到什麼有用的東西。然後，又傳問了幾句仆婦，也沒有什麼所獲。晚飯之後，包拯坐在桌前苦思冥想好久，始終也找不出頭緒……
    正在這時候，張龍和那名捕快，以及女牢看守張雲芬，從縣城趕來了。