全身燥熱難耐，空氣裏一絲風也沒有。
    腿上某個地方火辣辣地疼著，疼得仿佛身上著了火。
    想要睜開眼，眼皮卻老粘在一起。四周都是吵嚷聲，忽明忽暗的光線像發瘋似的變換著，有時變出夏萌萌嬉笑著的臉；有時是父母叫著吃飯、起床、掃地；有時是楚維季痛苦的表情……在這其中，常常有一雙深如古潭亮如晨星的眼睛藏著令人不解的神情。
    周圍的景物在飛速的跳越，雙腿輕飄飄的，又像飛又像滑行地前進著，沒有起點、看不到盡頭……
    終於能睜開眼，還以為幾次驚嚇過來自己的神經已經足夠堅強了，沒想到又是暈倒。
    身體一側有股熱源，暖暖的，側頭看去，自己躺在一張舊木床上，床板硬硬的，挭得她的背生疼。白色的小老虎擠在她腰際，肚皮朝上，睡得好香甜。
    木床所在的房間看起來很簡陋，沒有任何現代物品。
    木門邊有個瘦瘦小小的身影，穿著樣式簡單破舊的古代布衣，小臉上更顯得大大圓圓的眼睛帶著驚恐悄悄看她。
    她撐起上身，頭有些暈，閉了閉眼，朝那個瘦瘦小小的身影招手，卻把他嚇得往門後縮了回去。
    小老虎醒了，打了個大大的嗬欠，在她腰上蹭了蹭。
    她身上一件自己的東西都沒有，穿著洗得發白的補丁布裙，樣式跟她的齊肩短發配來古怪得很。床邊地上有雙舊布鞋，看起來比自己的腳小得多。
    有些心疼自己用最後一筆壓歲錢買的彪馬運動鞋，希望沒有被當做不祥物給燒了。
    木門吱呀一聲打開了，一個衣衫破舊的老婦人走了進來，身後跟著之前逃走的小小身影。
    “姑娘醒了？”老婦人溝壑滿布的臉上帶著樸實的笑容，“可把人急壞了。”看到葉其安疑惑的表情，她又接著說，“姑娘不記得啦？姑娘在山裏被蛇咬啦，幸好公子替姑娘把毒血除去，我家又存有蛇藥，清了姑娘身上的蛇毒，隻是蛇毒剛去身子虛弱，已經睡了一天一夜啦。”
    葉其安撩起裙擺一看，果然右腳踝包著布，散發著濃濃草藥味。怪不得夢裏總覺得腿疼，原來是被蛇咬了嗎？是什麼時候被蛇咬的？
    唯一能夠確定的，是自己跟這裏的蛇犯衝。
    “這衣服是我兒媳的，小了些，不過還穿得。”老婦人也湊過來看了看她的腳，滿意地點點頭，“姑娘，餓了吧？去堂屋吃飯吧。”
    葉其安應著，下床穿鞋。小很多，隻好當拖鞋套著，起身抱著小虎跟著老婦人走出房間。那個小男孩怯怯地觀察她，一發現她看他就忙著低頭，緊緊拉著老婦人的裙擺亦步亦趨。
    老婦人所說的堂屋隻稍微大了一點，有一張破舊的木桌，幾個草編成的凳子，另一邊就是簡陋的爐灶。
    桌子上已經擺了幾個殘破的土碗，大一點的兩個碗，一個盛著菜粥，另一個裝了幾個黃黑的餅子。
    “姑娘坐。”老婦人盛了碗菜粥，又從灶上的鍋裏端出一碗肉來，放在葉其安麵前，“快吃吧。”
    真的又餓又渴，葉其安坐在桌邊，捧著碗一氣就將菜粥送進了肚，又撕了一塊肉給小虎，這才發現老婦人和小男孩都站在一邊。小男孩的一雙眼直直地盯著小虎正努力咀嚼的肉。
    “你們也來吃吧。”葉其安心裏一動，朝小男孩招手。
    小男孩看看她又看看那碗肉再看看老婦人，身子卻一動不動。
    老婦人不自在地搓搓手，笑著：“別，姑娘你吃。我們不餓。這些都是公子吩咐備下等姑娘你醒來後吃的。”
    葉其安一再堅持，老婦人終於拉了小男孩坐下，卻還是不動手。她隻得動手拿了個餅子遞給小男孩。小男孩不敢接，抬頭望向老婦人。老婦人看看他，終於拘束地接過餅子一掰兩半，將大的一半收起，將小的一半再一分為二，大點的一塊給小男孩，小點的自己拿著。
    小男孩大口吃著餅子，眼神還是往肉碗飄。
    葉其安有些了悟地看著一老一小的舉動，暗自歎氣，將餅子和肉全都推過去，每人盛了一碗粥，又將碗中的肉強行分給兩人。
    老婦人推辭不過，隻得難為情地接了。
    吃著吃著，有些熟悉了，老婦人漸漸和她說起了家常。
    老婦人家姓張，家中本有六口人，在山裏打獵為生。幾年前兩個兒子參軍至今渺無音訊，怕是凶多吉少，兩年前本地遇蝗災顆粒無收，大兒媳也病死了，如今家裏隻剩下兩個老人帶著三歲的孫子。張大爺身體一天不如一天，出外打獵常常空手而回，就是這樣，還得應付官府的賦役，一家人日子過得極為艱難，食不飽腹是常事。
    望著滿麵菜色、瘦骨嶙峋的祖孫二人，葉其安心裏一陣憋悶，想要幫他們點什麼，又覺得無從下手，力不從心，隻覺得嫌社會主義不夠富有的想法變得那麼蒼白刺耳。
    “姑娘，你吃啊。”老婦人見她不動，有些不安，“你不吃飽，公子怕是要怪罪我們的。”
    “我不餓，你們快吃。”葉其安吃了十九年的飽飯，比起著祖孫兩人來，偶爾餓上一次算是清理腸胃，“對了，張大娘，你說的公子是誰啊？”
    “咦？就是和你一起來的那個公子啊。姑娘睡迷糊了？”張大娘笑得眯起眼，“我這輩子可都沒看過這樣貴氣的公子呢，人長得俊，對姑娘又體貼，姑娘幾世修得的好福氣。”
    “那他人呢？”葉其安腦中立刻浮現那雙深潭般的眼睛。
    “姑娘一直未醒。昨日公子打了兩隻野兔吩咐我備好，騎著馬往北邊走了。”
    “走了？”葉其安皺皺眉。放過她了？
    張大娘卻連忙安慰：“姑娘別急，公子原本是要帶姑娘一起走的，可那時姑娘身上的毒還沒拔清，不便勞動。安心住著，公子辦完事準回來接姑娘。”
    小山子吃完後，一直乖乖坐在一旁聽她們講話，眼睛卻盯著玩尾巴的小老虎。葉其安將小虎抱過來，遞給他。小虎也不咬他，一人一虎很快就玩熟了。
    “姑娘這隻小虎可真稀罕。”張大娘看著小虎，有些害怕，“山子他爺爺的曾祖小時候也曾經在山裏看過一隻白色大虎。聽祖上老人們說，這虎是神物，可不是尋常能見到的。怕也隻有公子和姑娘這樣的人物才鎮得住吧。”
    有些書上還說白虎是煞星呢。心裏這樣想，葉其安卻沒有說出來，跟著笑了笑。
    這樣說著話，轉眼日頭已經偏西，去集市的張大爺還沒回來，張大娘有些慌，幾次出門去看都怏怏而歸。
    “大娘，別慌，說不定就快回來了。”葉其安忙著安慰她。張大娘聽了勸，點點頭坐下，不一會兒又開始往外跑。
    又一次無功而返後，一陣喧囂遠遠地傳了過來。張大娘變了臉色，急急奔出門去。葉其安忙拉了小山子跟在後麵。
    遠遠地，七八個人正往這邊走來。近一些後可以看清走在前麵的幾個人穿著統一的服裝，其中一人手裏拉了根鐵鏈，鐵鏈另一頭拴在最後一個身穿布衣的老人手上。老人被鐵鏈扯著往前走，跌跌撞撞幾乎摔倒。
    “老頭子！”張大娘已經奔了過去，不顧衙役的阻攔，扶住老人，驚慌地哭喊，“這是怎麼了？這是怎麼了啊？官爺官爺，求官爺們行行好，放了我家老頭子啊！”
    “放了？哼！”拉著鐵鏈的衙役朝地上吐口痰，“你男人犯了律，要我們哥兒幾個放了他，去等著砍我們哥兒幾個的頭嗎？”
    “犯律？這是怎麼說的？啊？老頭子？”
    張大爺滿麵淒苦，連連歎氣：“我哪裏犯律，分明冤枉好人！”
    “啪”的一聲，張大爺身上已經挨了狠狠一鞭。
    “還敢嘴硬！”打人的衙役罵道，“若不是偷搶，你怎會拿著白花花的大錠銀子？難道是天上掉下來的？”
    “官爺……”張大爺不顧疼痛，連連求饒，“我……我已說了幾遍，那銀子是……我家客人拿給我去集市換米的，不是……偷來的。”
    “對對對，”張大娘連忙說，“那銀子的確是我家客人拿的。官爺明察。”
    這時葉其安也帶著哇哇大哭的小山子趕過來，聽到這裏猜想可能是那個人拿的銀子，忙說：“那銀子是我拿給張大爺的！”
    幾個衙役轉頭看來。
    這幾人在集市上綁了張大爺，聽張大爺辯解銀子來曆，有心細的讓鎖了張大爺來家裏察看。此刻發現隻是葉其安一個女人帶著個小男孩，兩人穿得破舊，哪裏有給得起那麼多銀子的樣子，都是怒氣橫生，直覺得白白跑了一趟。拿鞭的人惱怒地舉起鞭就朝著張大爺揮了下去，老人臉上立刻多了條血痕。
    “住手！”葉其安大驚，血往上湧，也不管腳上的疼痛，奔過去一把將那人的手推開，“憑什麼打人？還講不講理！”
    “講理？老子就是理！”那人不及防被她推開，惱羞成怒，一掌將她打倒在地，唰唰唰就是幾鞭。
    葉其安咬了牙，劇痛下反而激起了更大的怒火，張口大罵：“你們也是官差？官差不是應該為民作主嗎？怎麼反倒欺壓百姓！你們也是百姓生養的，怎麼這樣狼心狗肺！……”她越罵，那官差越怒，下手更重，幾鞭下來，她身上已經傷痕累累，血跡斑斑。
    這時，另一名衙役好像看到什麼，朝著張大爺家的房子走去。不一會就傳來喊聲：“哎！兄弟們，快過來看，這裏可有個稀奇寶貝，怪不得這老頭子有那麼多銀子……”與此同時，小虎的吼聲也跟著傳來。
    葉其安一驚：“別動它！別動它！！”
    “賤婦！”拿鞭人立刻踢了她一腳。她胸口一滯，幾乎昏倒，好半天才咳出來，嘴裏已經帶了血腥味。
    忽然聽見過去的那人罵了聲“小雜種”，然後小山子那小小的身影就往一邊倒在地上不動。張大娘慘叫一聲奔過去抱住小山子的身體，撕心裂肺的哭喊著。
    葉其安耳中隻剩下了周圍的慘叫聲和小虎的嘶吼，怒火燒紅了雙眼。幾分鍾之前還說說笑笑的和睦人間，此刻卻如墜地獄。她咬著唇，不知哪裏來的力氣站起身來，一腳踢向身邊那個衙役的雙腿之間。那人慘叫著彎下腰去。趁著其他幾名衙役沒反應過來，她拚命跑向屋前，用身體撞向那正要抓小虎的人，將他撞得一晃，借機撲到地上將小虎抱在懷裏。那人站定後惱羞成怒地起腳踢來，她唇角帶血，臉色蒼白，眼也不眨全無懼色地直直盯著對方。那人一愣，隨即惡狠狠抽出腰中挎刀高舉過頭就要劈下，就在這時，隻聽得“咻”的一聲，一道黑影自那人頸中穿透，那人哼都沒哼一聲就已倒地斃命。黑影去勢不消，直直擦過另一個衙役的肩膀才“鐸”的一聲定在地上，卻是隻白羽箭。
    那個受傷的衙役倒在地上慘叫連連。其餘人都呆怔在原地，還沒醒過神來，羽箭射來的方向已經奔出一隊人馬，卷起漫天煙塵。烏盔黑甲，鐵騎銀槍，煙塵未散，凜冽沉斂的殺氣已將眾人籠罩其中。
    眾衙役早已嚇得癱在地上抖成一片。
    當先一騎黑馬直奔葉其安麵前，馬還未站定騎士已飛身下馬，一把將呆愣住的葉其安扶住。被碰到傷口，葉其安疼得五官都聚在一起，呲牙咧嘴地叫了起來。
    深潭般的眼睛裏驟然陰雲密布，肅殺的氣焰鋪天蓋地。
    “誰下的手？”低沉的聲音冰寒徹骨。言畢，利刃一樣的眼掠向早已魂飛魄散的幾個衙役。立刻有騎士縱馬出隊，頃刻間又有兩個衙役慘叫出聲，雙腿已被馬踏斷。
    “小山子……”葉其安回轉神來，忍疼將小虎遞給他，想要起來，身子一輕卻已被他連人帶虎抱起。
    “哎呀——！痛痛痛痛痛……”她連聲慘呼，之前的強悍早已拋到九霄雲外。
    他身體一僵，複又將她放下，轉身下令：“將本地縣令給我找來！”
    兩名騎士應聲出列，縱馬飛馳而去。
    這時一名騎士抱了緊閉雙眼的小山子過來。已經蘇醒的張大娘也在另一名騎士的幫助下將張大爺鬆了鐵鏈。
    “孩子怎麼樣？”葉其安急急問。
    那名騎士在小山子身上推拿幾下，很快，小山子蘇醒過來，麵色發綠呼吸短急，嘴癟著想哭卻硬生生憋著沒哭出來，一雙因為瘦弱看來更大的眼睛裏滿是淚水。
    “多謝公子救命之恩！”張大娘扶了張大爺接過小山子，雙雙跪下，老淚縱橫。
    “大爺大娘，快起來！”葉其安忙說，伸手想扶，卻疼得倒抽冷氣。
    “起來吧。”他冷聲說，示意屬下將二老帶開，接過屬下遞來的瓷瓶，倒了顆藥丸塞給她。藥丸一入口，直覺清涼入內腑，胸口的鬱悶隨即緩解了許多。
    “你是誰？”她抬頭問他。他冷哼一聲，轉頭不理。
    一個小時左右，離開的兩騎飛馳而至，騎士身後多了一人，服飾華麗，又白又胖，像個布袋一樣趴在馬背上，此時又被馬上騎士提了領口扔下馬來。
    幾名衙役一見這胖子，立刻哭喊著“大人救命”，想要奔過去，立刻被兩騎阻斷去路。
    兩名騎士領了人過來複命。
    他抬手接過隨從遞來的書冊，轉向那錦衣胖子，問道：“你是縣令？治下不嚴、魚肉百姓，該當何罪？”
    錦衣胖子本來正在家中和姬妾喝酒享樂，突然被那騎士縱馬進屋將他提上馬帶到這裏，早已嚇得沒了平日作威作福的氣焰，此刻認出周圍都是軍人戰馬，又見到自己手下一死三傷，更是恐懼萬分，哪裏還說得出話來。
    他冷冷一哼。身邊一名騎士身影一晃，明晃晃的寶劍已經架在錦衣胖子頸中，帶出一條血痕。錦衣胖子一痛之下急出幾分膽氣，結結巴巴地喊道：“我我我……我是朝廷命官，我、我是太原知府的侄兒！你們……”
    “好一個朝廷命官，好一個知府的侄兒。”他不怒反笑，語調森冷逼人，抬手將書冊扔到錦衣胖子臉上，“好得很，好得很。如今水患肆虐、盜賊四起，你不為朝廷分憂，卻貪贓枉法、欺淩百姓，我大明多幾個你這般的朝廷命官，才是好福氣了。巧得很，我正要去拜訪拜訪太原知府，這就順便帶個見麵禮給他罷。”說著，微一側頭，那騎士手起劍落，那錦衣胖子已經身首異處。
    那騎士收劍上前朝爛泥一般趴在地上的幾個衙役扔下一塊令牌：“把人頭送太原府。縣衙裏主薄代職，你等聽候發落。”
    葉其安完全忘記了身上的傷痛。從小到大雖然在電影電視上看了許許多多更加血腥的場麵，現在麵對麵真真切切地看著兩個人死去，鼻中聞著新鮮的血腥味，還是嚇得失魂落魄。當他回身再次將她抱起時，她本能地叫了出來，掙紮抗拒。
    看到她眼中的恐懼，他微微一皺眉，將她點暈攬上馬背勒馬上路，在一眾騎士擁簇下轉眼絕塵而去。
    許久，煙塵散盡，幾個衙役慢慢醒過神來，撿了地上的令牌，互相攙扶著拋下同伴屍體倉皇離去。
    再隔了一會兒，張大爺張大娘帶著小山子，背了簡單的包袱，一把火燒了小屋，便朝著山林裏逃去。