一抹朝陽斜灑入窗，投下斑駁花影。
    費源光在逐漸明亮的晨光下揉了揉眼皮，砸巴一下嘴，便親昵喚道：“小沐……現在幾時了？”
    耳畔並沒有傳來熟悉的回應，費源光隻道是淩沐笙還安睡未醒，打著嗬欠睜開眼，懶洋洋向裏側看去。
    然而這一看，卻嚇得他倦意全無，隻因他身旁的床上空空蕩蕩，哪裏還有淩沐笙的影子。
    費源光不死心地一抖床上被褥，再度確定內中無人，不禁道：“怪了，小沐何時出門的，我睡在他外麵竟然一點感覺都沒有？”
    說著，他側首一看，卻見房門依舊和昨夜一樣由內反閂，便知淩沐笙並非由門走出。
    費源光一時靜默，正思索間，身後忽的刮來一陣微風，清晨的啁啾鳥語此起彼伏。他回身一望，才見床內側壁上的窗扇大大敞開，正被晨風吹得輕微搖晃。
    “小沐……是由窗戶出去的？”費源光喃喃自語，伏至窗邊向外看去，滿庭花蔭中卻未見淩沐笙人影。
    他不禁露出苦惱之色，撓了撓後腦，暗道會不會是淩沐笙為嚇唬自己故意避開，幹脆先穿好衣物，梳理了頭發，再外出尋他。
    過了片刻，房門吱呀一響，費源光從裏走了出來，反手扣上門扉。
    他垂首沉思著行至樓梯口，樓下忽拐上一人，差點與他撞個滿懷。費源光呆了半晌，才看清眼前人乃是勝鳶。
    勝鳶見他一臉心不在焉，關切道：“費公子起得真早，若是還覺困倦，再睡上一兩個時辰也無妨，昨夜真是有勞了。”
    “不困不困，勝掌堂這兒的被褥特別舒坦，我就跟在家裏似的睡得很好。”費源光回話時，眼光已越過勝鳶落到下方，“那個……勝掌堂，小沐他是不是已經下去了？”
    勝鳶驚了一下，“您說淩公子？我早晨並未見過他，他不是和您一道起的麼？”
    聞言，費源光適才寬下的心又是一緊，忽想到昨夜淩沐笙向窗外張望，腦中不覺浮現了清早窗扇大開的景象，驀地有了種不祥之感。
    他急急忙忙繞過勝鳶下樓，在整個蟠龍堂館裏尋了一圈，卻沒有在任何一處發現淩沐笙的蹤跡。
    事發突然，他不由在院內發起愣來。不多時，勝鳶也走了過來，“費公子，您一早匆匆忙忙在尋找些什麼？有沒有我能夠效勞之處？”
    “我在找小沐，他一早起來就不見了！”費源光急得口舌焦幹，說話已不似平素那麼利索，“以小沐的武藝，應當不會是被人擄走的，他一定是自己去了何處！可是，他究竟去了哪裏……”
    見費源光臉色慘白，語無倫次，勝鳶忙勸慰道：“費公子不必著急，或許淩公子隻是想在蟠龍城中轉轉，所以獨個走了，我這就差人去城裏找找。”
    “有勞有勞！”費源光當即跳起，“我也同您的夥計一起去！事不宜遲，趕緊出發！”
    然而一行人找了一上午，也沒能找著淩沐笙。費源光幾乎急成了熱鍋上的螞蟻，在走廊上直打轉。
    他轉念一想，或許淩沐笙是撇下自己先行回穀，急忙衝進房內胡亂收拾了包袱，往肩上一掛便大步流星跑出蟠龍堂館，甚至忘了向勝鳶道別。
    勝鳶趕來時，視野中隻餘下他遠去的背影，喚了幾聲，卻隻見那披著白鬥篷的身影消失在街角。他不禁搖了搖頭，“費公子啊，我還有話想要托你幫忙轉達給幽冥穀主呢，這下怕是隻能差人送信了。”
    費源光出了蟠龍，便一路向東，往一座名為茗城的城市而去。而今時值槐月，夏景正媚，路邊一簇簇茉莉梔子競相開放，百蕊爭榮。茗城江水溶溶曳曳，在夏陽下光芒閃爍，宛若流金蕩漾。
    這燦爛江水邊，一溜排著不少店鋪與宅邸，而其中一座宅邸極其寬廣，門牆高築，庭院深深，與周邊樓宇小院相比尤為氣派。
    此時，費源光正立在這宅子門前的青石階上，砰砰猛垂那掛著銜環獸首的紅木大門，將頂上寫著“海瀾莊”三字的鎏金黑底匾額震得不住顫動。
    少時，大門一響，打開一道縫兒，一個尖嘴猴腮的小廝開了門，臉上滿是不耐，“幹什麼幹什麼！哪兒來的澇漢子，胡亂敲別人家門！”
    費源光急了，手指自己眨巴著眼，“哎？怎麼不認識我了？難不成你是新來的？快快快，叫你們海鏡莊主出來！”
    那小廝睨他一眼，“海瀾莊雖不敢說是武林第一大莊，但也是聲名在外，無人不曉，我們莊主豈是你想見就能見的？去去去，上別地挑事兒去。”
    費源光丟了淩沐笙，本就著急，眼下又被熟悉之地拒於門外，登時雲裏霧裏，瞠目結舌，再說不出一字。
    這時，那小廝身後響起一陣銀鈴般的笑聲，一個清脆女聲傳了過來，“把天下名匠給戲弄了一番，真是有趣！好了好了，快放他進來。”
    那小廝聽罷，也是一臉懵懂，隻能依了女人之言開門。
    費源光一進門，便見庭院裏站了個嬌俏的年輕女子，穿著件黃綢繡花裙，一雙大眼烏黑有神，機靈可人。
    “哎呦，妙意妹子，你都一歲孩子的娘了，該穩重心性別消遣人了，我這兒正著急呢。”費源光抹了抹額上急出的汗珠。
    那名叫妙意的女子手指卷著發尾，撅了撅嘴，“不就是新來個小廝，我讓他攔了你一下，犯得著說我麼？你急什麼呢？”
    “小沐到這兒來沒有？”費源光也不多說廢話，直奔主題。
    “沒有……”妙意剛說了兩字，費源光扭頭便要走。
    她急忙拽了費源光胳膊，“哎！等會兒！出了什麼事？我爹和夫君都在這兒，興許能給你出點主意。”
    “荀先生也在？”費源光眼神一亮，揮手催促道，“快快，帶我去見見你爹！荀先生的話，說不定知道小沐去了哪兒！”
    “哼，當然，我爹可是號稱‘江湖百事通’，就算不知道淩沐笙去了哪裏，總能給你點兒線索。”妙意得意洋洋回身，領著費源光往裏而去。
    那小廝見二人熟識，才知自己方才也被妙意戲弄，忙關了門，恭恭敬敬跟在後邊。
    海瀾莊內十分廣闊，亭台樓閣錯落有致，主院別院花海連綿，幽雅別致，園林與回廊布置也俱是精妙至極，隻是費源光本常來此地，此刻心中又有所牽掛，根本無暇顧及四周美景。
    妙意帶著他穿過庭院，折過回廊，來到一扇雕花木門前。二人尚未進門，便有一名中年男子迎麵而來。
    那男子身著一件牙白色長衫，其上繡著團雲圖案，手中搖一把雕翎羽扇，須發長垂，飄然若仙，正是妙意的父親荀遷流。
    妙意一見他，便親昵道：“爹，快看，費大哥來了！”
    荀遷流羽扇輕搖，衝費源光頷首一笑，“穀主臨走前說你和淩沐笙去了蟠龍城，怎的這麼快便回來了，沒在那兒多待幾日？”
    “別提了，小沐不見了，我怎麼待得住！”費源光耷拉下肩膀，泄氣道。
    “淩沐笙不見了？”荀遷流略感驚訝，也覺此事不一般，搖著扇子的手一頓，“先進屋坐下，慢慢與我說。”
    三人方一進屋，便聽得一聲幼童的啼哭從裏屋傳出，而後又有一個男子低哄之音，顯得十分溫柔。
    不稍片刻，幼童的啼哭便越發微弱，甚至轉為歡笑。費源光不禁驚訝，“那屋裏的，是白大哥？”
    “是呀，他正哄妡兒睡覺呢。”妙意咯咯嬌笑著道。
    這時，裏屋已沒了聲響，孩童似乎已經睡熟。費源光嘖嘖幾聲，慨道：“白大哥平日那麼沉默寡言，哄小孩倒挺有一套。”
    話音落時，裏屋的男子已推開虛掩的門，徐徐邁步而來。
    那男子身材高大，麵龐棱角分明，神情極為沉悶，仿佛他的臉和眼睛都是頑石雕成的，一眼掃來便透出一種堅毅與冷漠，令人感覺能聽他說出一句話都十分不易。
    而此人，正是妙意的夫君白渡風。
    見到他，妙意當即笑得春光燦爛，撲了上前，“夫君，妡兒睡下了？”
    “嗯。”男子低頭看他，原本沉冷的眼中浮上一汪春水，滿是寵溺之色。
    “那正好，費大哥說淩沐笙不見了，正著急呢，咱們一塊兒聽聽是怎麼回事。”妙意嘻嘻笑著，挽住白渡風來到一方漆皮小木桌邊，等荀遷流坐了，也同夫君一起坐下。