麒麟閣裏，琴聲悠揚，麒麟閣外，風雪交加。
    這日大雪又來，將鬆樹的枝條都壓垮了，這場雪已經連下五日，這五日中，麒麟閣來了許多江湖人物，都是蘇少艾不認得也沒聽過的人物。
    黎常之乃是麒麟閣的主人，雖是少年，幼時就跟著長輩經商，所涉及之江湖人物也不少。
    江湖人物來來去去，蘇少艾對京城以外的世界並不熟悉，過去交往的對象無非不是敗家子、紈褲子弟或者是無所事事專營是非之輩。
    他倚在觀雪堂的臥榻上，毛呢鋪成的軟墊，手枕著頸子，聽著那琴聲揚著一曲煙水寒，不知不覺就進入了夢鄉。
    不知過了多久，悠悠轉醒，黎常之已端身坐在他正對麵，專注審閱一篇奏章。見人醒了，便把手上的奏章挪過去，“我仔細瞧過了，這奏章才是原本，是從關大人那裏偷來的。”
    接過奏章，蘇少艾也審了審，又把奏章還回去，“這篇奏章說明，你家大人夜半進入皇宮告禦狀，是早就計劃好的，隻是等待時機，請我入甕。”
    那奏章是江湖人物數度進出關家大院，在書房找到的證據。證明當初關弱水擬妥一份奏章交給黎爺，再由黎爺重擬一份麵呈皇上告禦狀。
    證據會說話，此刻那黎常之才信了。
    蘇少艾掀開暖被，起身，走向窗邊望著層層白雪，若有所思，自己竟然是顆被捏在手掌心把玩的棋子，任他再如何不在乎，心裏也蒙上了陰霾。
    清清喉嚨，又凝望白雪大地一眼，“本公子不能一輩子都躲在你的麒麟閣，經此數日相處，我誠心佩服你處處要求講理的原則，隻是本公子此生隨興慣了，過去多有得罪之處，在此悔過。”那微勾的嘴角略帶憂鬱，讓人心生不舍。
    “接下來你有何打算？”黎常之好奇問了問。
    “哈，繼續做我拿手的本業，四處危亂，做那些唯恐天下不亂之事，除此之外，本公子也不知能做什麼，這，還真令我苦惱，哈！”
    “隻要別來砸我的店，把我的客人趕走，黎某可以睜一隻眼閉一隻眼。”
    “有意思，其實你這個人挺有趣的。”
    窗下，二人對飲，聽琴，默然沉思，然後看了一夜的雪。
    黎常之不勝酒力，幾壺下來已經醉得不省人事，再醒來時，對麵已無人了。他燃起燭火將房內遍照了一圈，隻有那麒麟閣外還隱隱約約可見一排被雪覆蓋的腳印。
    大雪肆虐的京城路上空空蕩蕩，一個孤傲的身影一步一步緩慢拉著馬，一人一馬，在狂雪刺骨下悄悄離開了京城。
    此時的蘇少艾也不知該去何方，何去何從的選擇實在太艱難。他笑了笑，淺淺地笑著，原來，不管他再如何難過痛苦與失望，他都會笑著。
    然後，他來到了維揚江，水麵結冰，無船可搭。他又笑了笑，搓搓手，朝另一個方向去了。
    ＊＊＊
    人人都說寧波好，山美水美人也美，連野花也香美。一間新設的朱閣青樓“暖香閣”，讓寧波仕紳及那文采翩翩的風流人物都流連忘返，白槿湖畔的暖香閣，有八大仙女，五大金釵，還有一名聲動寧波的寧波花魁。
    暖香閣裏的姑娘實在太美，美到令那些尋芳客都無情地將家中嬌妻拋下，這妓院酒色財氣都有，琴藝唱腔樣樣俱佳，若有幸觀賞一段回旋舞，那跳舞的人沒事但觀賞的人都暈陶陶了。
    今日又逢鬧元宵，姑娘們都想出門，早早將那些邀約都訂好了，誰陪著哪家公子去哪兒繞繞，心裏揣了又揣，都想去虹橋與蘭橋看千燈萬燈映照在水麵上的景色。
    姑娘們都走了，隻剩下一個剛來的沒人訂下，花名紫卻，長的嬌俏機靈，卻沒父沒母怪可憐的。那姑娘生在寧波，長在寧波，對寧波非常熟悉。
    “紫卻姑娘，二樓的彩雲廂房請你去唱支曲，這人怠慢不得，你得小心侍候。”今晚暖香閣不營業，老鴇掩門前秘密交代。
    “這店都關門了，哪來的客人？”紫卻內心納悶著。
    “你隻要專心侍候，其餘不關妳的事。”老鴇又細細叮囑一番，也出門看花燈去了。
    紫卻進了廂房，房內卻隔了一道屏風，屏風後有一個人斜躺著，隻看見一隻足伸出來。
    “公子怎麼不去賞花燈？”
    “昨日已賞過了，寧波的花燈雖美，卻不如京城的多彩多姿啊。”
    “虹橋映月與蘭橋映月都是絕景，京城未必比得上。”
    “京城的水月橋除了賞燈還能賞夜梅，這絕景寧波有嗎？”
    紫卻姑娘噗哧一笑，說：“看來公子是從京城來的，若不喜歡寧波，怎不回去？”
    “欸，不提京城了，本公子還未聽妳唱曲，妳若唱的好，自然有賞，隨便挑幾支來聽聽。”
    紫卻已備好箏，撥了兩三弦，輕輕柔柔唱了幾首寧波小調，都是地道的曲子。
    “罷了罷了，紫卻妹妹，這暖香閣若都學妳這樣唱，客人都跑光了，妳唱首昭君出塞吧！”
    “這多傷感啊，哭哭啼啼的，客人如果都像你這般，都不來了。”
    “欸，罷了罷了，妳這伶牙俐齒怕是跟妳鬥嘴鬥一個晚上，曲子都不必聽了，就繼續唱妳的曲子吧。”
    元宵鬧玩了，轉眼又是春日花季，把寧波妝點的詩情畫意，如在夢中一般。
    白槿湖畔百花盛開，豔麗的牡丹增添了幾許春姿，湖邊的綠樹隨意翻飛，姑娘都抽空出來賞花了。
    暖香閣的酒都端出來，一醰又一醰，直接送進樓上廂房。一個人影獨自飲酒，花影橫窗，倚著窗口眺望湖邊的千嬌百媚。酒一口又一口入喉，前前後後不知喝了多少。
    “欸，來寧波一年了，喜歡寧波嗎？”
    “寧波雖好，卻比不上京城啊！”
    “看那牡丹盛開，京城也有嗎？”
    “這白槿湖的牡丹雖美，卻遠遠比不上煦王府的牡丹園啊！”
    一人獨飲，喃喃自言自語，看窗外的蝴蝶亂飛，嘴裏卻碎碎叨叨，不知何時開始的習慣，習慣一個人飲酒時自問自答。
    韶光流轉，彈指之間，又到了祭祖的日子，清明時節雨紛紛，果真下起雨來，雨天客人少了許多，氣氛頗為清冷。隔壁廂房傳來熟悉的曲子，是哪個翩翩公子帶著自家姑娘上門來，一曲昭君出塞正唱的哭啞了嗓子。
    聽著聽著，不覺悵然，隻覺得似曾相識，這音色偏偏是他的最愛，是那荷春園的姑娘啊！曲終，竟有兩行清淚。哈，那荷春園的姑娘竟也到寧波來遊玩了。
    暖香閣有許多貌美如花的姑娘，他卻一片不沾。
    老鴇雖老著一張垂臉還是勝過十八姑娘，這不，她一過來，撇見那兩行清淚，輕巧問了問：“公子，京城來的姑娘想在暖香閣待下，您剛才也聽見了她唱的曲子，這位姑娘要不要特別替你留下？你是這兒的老板，請公子定奪吧。”
    深吸了兩口氣，“讓她走吧，多給些銀兩，別讓她委曲了。”
    老鴇起身，轉頭走了兩步，又問：“還是安排在辰園住下，也好給您作伴？”
    “辰園啊，可我已經習慣一個人住，還是讓她走吧。”
    蘇少艾起身，一手執扇輕搖，一手執杯再飲，動蕩的心終未停歇，那京城的一草一木，一顰一笑，都離他好遙遠啊。